——那天,偷溜出城堡的老子,遇见了一个人类勇者。
老子本来以为勇者是会打倒魔人的人,但那家伙却不一样,反而帮助老子。他又帅、又强,多亏了那家伙,老子才能找到寻找已久的药草,老子以为,这样一来就能治好妈妈的病了。
……老子的手指上一直戴着妈妈的命运石,可是,在老子回到城堡之前,命运石就碎了。
这表示妈妈已经死了。为了妈妈而找到的药草,已经来不及了。
老子想要永远待在妈妈身边。老子还希望妈妈叫老子的名字。
一想到再也见不到妈妈,老子的胸口就揪得好痛,眼眶发热……
……这时,那个勇者对老子说:「你是个好孩子。」
* * *
「——总之,这样超帅的!」
少女蓝色的眼睛闪闪发亮。
她兴奋地抬起可爱的脸庞,仰望着劳尔,同时激动地说:
「那家伙一挥剑,四周就会发光,还发出『啪咻』的声音,就连很强的魔物,都能一击打倒呢!」
菲诺使出浑身解数比手画脚地说着,彷佛想将满满的感动传达给劳尔一般。
看见少女天真的模样,劳尔的嘴角不由自主地上扬。
——『咦,老子没有对劳尔说过吗?老子以前曾经被人类的勇者帮助过唷!』
店里打烊后,两人一边重新陈列店内商品,忽然就聊到了这个话题。
菲诺开心地说着,一旁的劳尔附和道:
「咦……你以前在魔界遇见的勇者那么强啊?」
「嗯!他很强、很帅,而且是个好人!而且他教了老子很多事情,老子受他很多照顾呢。可是老子还没问他的名字,就和他分开了……对了!」
菲诺像是忽然想起了什么一般,抬起头来,抓住劳尔的衣服。
「老子为什么直到现在才发现啊!欸,劳尔不是对历任勇者了若指掌吗?如果说到又强、又帅、人又好的勇者,你会想到谁?」
「这……」
面对这个唐突的问题,劳尔伤脑筋地眨眨眼。
「就算你这样问我,我也没办法回答呀。毕竟一般的勇者大多都是使用剑……他还有什么其他的特徵吗?」
「呃,这个嘛……他看起来很年轻……啊,还有,他很强,又很帅!」
「……这个你刚刚已经讲过了.」
「呃,这个……啊!还有,他有两个眼睛和一个嘴巴!」
「……呃,你不也一样吗?」
「呜呜……老子当时还小,又一心只想着妈妈,所以记不清楚他的长相嘛。只记得他让人有种非常放心的感觉。」
菲诺垂头丧气地说,在她面前的劳尔只得搔搔头。
「……这么抽象的线索,我实在没办法推测啊。」
「这样啊……」
菲诺遗憾地轻声说道,接着抚着胸口,眯起眼睛。
「……老子好想再见那个勇者一面喔。」
少女喃喃自语,而在她白皙的手指下方——
表面泛着有如血沫般鲜红色泽的漆黑石头——挂在少女胸前的《支配的血星石》,似乎眨了一下眼。
「……呼啊啊啊啊。」
比平常早一点出门的劳尔,揉着睡眼惺忪的眼睛,走在通往他的公司——也就是魔法商店·雷昂王都店的路上。
——昨天在营业时间内,总部突然打了魔法电话过来。听说今天一大早,就有大量的商品会送到王都店。
听拜札副店长说,这很可能是由于全大陆首屈一指的魔法道具生产国艾奎姆的工厂,因为即将面临龙气压带来的豪大雨,总部看準了道具的价格会上涨,于是赶紧进一批库存。
虽然这是我们总公司难得有先见之明的应变措施,但是各分店会因为必须应付突如其来的进货而手忙脚乱。虽然店长已经透过职业介绍所,找到了一个临时工读生,不过今天应该会很忙吧。
……劳尔一边思索着这些事情,一边转过巷子的转角。就在那一瞬间。
一名从马路另一头跑过来的男子,猛地一头撞上了心不在焉的劳尔。
「!?」「!」
出乎意料的冲击,让两人顿时重心不稳。
劳尔一屁股跌坐在人行道上,眼前同样一屁股跌坐在地的男子看似焦躁地怒斥:
「……喂,你这个家伙,走路不看路啊!」
「啊,对、对不起……!?」
劳雨反射性地道歉,不过当他看见男子抱在手里的剑时,不禁瞠目结舌。
无论是设计简约的剑柄,或是剑鞘那种长期使用下旧旧的颜色,都让劳尔觉得似曾相识。当劳尔注意到剑鞘上那斜向的刮痕,便立刻惊讶地看了一眼自己的运动背包。
——赛雅拉店长送他的……勇者艾尔特的剑。
从劳尔后背包突出的那把剑的剑鞘,和眼前男子手中的剑有着分毫不差、一模一样的刮痕。
不仅如此,就连稍微弯曲的剑柄和边缘的缺损,也都极为相似……什么!?
两把剑就连细微刮痕的位置都如出一辙。
手上拿着与劳尔一模一样的剑的男子一边咒骂着,一边站起来,準备拔腿就跑。
「那个,请等……」
「——请等一下!」
就在此时——一个声音忽然传来,打断了劳尔的话。
「总算追上你了……请、请把你从我这儿抢走的剑还我!」
「咳……!」
从巷子里跑出来的,是一名年约二十岁的青年。
青年气喘吁吁地喊道,男子见状,露出难看的脸色咂嘴,接着把手中的剑粗鲁地扔在地上。
被丢在石子路上的剑发出刺耳的声响,青年不禁张大了眼。
「我的剑~!?」
青年像是大受打击似地喊道,直直奔向掉在地上的剑,完全不理会逃走的男子。
他捡起刮伤又变多了的剑,一脸难过地喃喃自语:
「呜呜,又要被赛雅拉骂了……」
「那、那个……」
劳尔战战兢兢地向青年攀谈,于是青年转过身来。
当青年注意到劳尔背包里的剑时,他眨了眨琥珀色的眼睛。
「你……那个……为什么会有跟我一样的剑……?」
「……也就是说,这里是未来的王都啊。」
这名青年拥有和赛雅拉店长一样的栗子色头髮与琥珀色眼珠。
——从来没上过舅者补习班,只靠着自学就通过考试的天才勇者,艾尔特·欧格斯特。
这名自称是勇者艾尔特·欧格斯特——早在好几年前就该过世了的青年,与劳尔并肩走在前往雷昂王都店的路上,点头表示理解。
「这是我第一次穿越时空。这种事还满常见的嘛。」
「不,这,我不这么觉得……是说,您为什么这么神态自若啊?」
「唉,因为当勇者会遇到各式各样的状况啊。」
劳尔不禁惊讶地大声说,但青年却一派轻鬆地笑道。
「事实上,魔界就是一个无法以常识理解的地方。那里有会动的山、会讲话的岩石、飘浮在空中的沼泽、静止的风……此外,我也曾因为喝了山泉水而变成小孩、掉进诅咒之泉而变成女生,还曾在一个奇怪的遗迹迷路,结果被传送到一个叫做东京的异世界去;假如老是大惊小怪,真的会没完没了。」
「这、这样啊……」
……听见这些完全超乎想像的冒险经验,劳尔怯怯地回应。
青年表示,他本来在魔界的一处荒野露宿,正当他打算喝下妹妹帮他準备的即溶药草汁时,忽然被一团黑色的光包围,等他回过神来,就已经站在王都了。
穿越时空——这种相当于史莱姆会飞的故事,虽然令人难以置信,但是眼前这名笑盈盈的青年,给人的感觉确实像极了赛雅拉店长。再加上两把一模一样的剑,或许他真的是来自过去的艾尔特·欧格斯特吧。
勇者艾尔特……当劳尔这么确定的瞬间,便开贻心跳加速。
——『不许打倒魔王』。
曾几何时,勇者们渐渐拥有足以压制魔人的力量;他们为了保护自己的特权,制定了这样的协定。而艾尔特正是一位反对这个协定,独自与他们对抗的高洁人物。他是一名自始至终都非常了不起的正派勇者。
从赛雅拉店长口中得知这件事,并受託收下艾尔特的剑之后,劳尔每一次挥剑都会在心中想起这些。
我一直以来最尊敬、最仰慕的勇者,此刻就站在我的面前………
劳尔的眼睛闪闪发光,而一旁的青年艾尔特扬起微笑。
「——不过,能遇见认识赛雅拉的人,真是太好了。」
他眯起琥珀色的双眼。艾尔特看着劳尔,很开心似地自言自语。
「我所认得的赛雅拉还是学生,所以我很高兴能早一步看见那孩子长大之后的模样……而且她竟然还当上了店长,真是令人骄傲呢。要是赛雅拉看到比平日的我还要年轻的艾尔特突然出现,不知道会说什么呢?」
「这、这个……」
——被剥夺资格,同时受到勇者们的制裁。
青年浑然不知自己即将面临的悲惨命运。听他这么说,劳尔不禁感到心痛。
……虽然劳尔是在听见他说想要见赛雅拉店长一面的时候,主动表示可以带他去雷昂王都店的,可是让他们见面真的是好事吗?
当然,不只是艾尔特,相信赛雅拉店长一定也很想与已故的哥哥再见一面。
但是这样一来,是不是就会违反了既有的事实,或是触犯什么禁忌呢……总觉得这不是一件好事。
「——我是开玩笑的啦,开玩笑的。」
正当劳尔这么思索的时候,艾尔特露出微笑,停下了脚步。
不知不觉中,魔法商店·雷昂的建筑物已经近在眼前。看来在他们边走边聊的时候,已经抵达目的地了。
「我不会干涉未来……我想,这一定是种宛如加分关卡似的,能让我稍微偷窥一下未来的机会,我会在一旁偷偷地看,不让人发现我的存在。真抱歉,这点也要请劳尔帮忙配合了。」
「这……」
艾尔特一边说,一边从挂在腰间的工具包里拿出一条布,将脸缠起来。最后,一戴上墨镜,这个像极了赛雅拉店长的优秀青年,眨眼间就变成了到哪都会引人侧目的可疑份子。
「呵呵,怎么样?这样一来,赛雅拉就会因为觉得奇怪而避开……」
「最好是会避开啦,这种装扮任谵看到都会立刻想报警吧!」
艾尔特在『E:碎布 E:墨镜』这样的装备之下自信满满地说,但劳尔不由自主地吐槽。
……这时——
突然有人拍了一下劳尔的肩膀。
「什么,副店长!?」
劳尔反射性地转过头去,眼前是一大早就露出倦态的拜札副店长。
副店长鬍乱地抓了抓那头红髮,不耐烦地开口说道:
「……劳尔,你迟到了十分钟唷——?我不是叫你今天要八点之前到吗——?你啊……」
副店长这么说着,同时将视线移向用破布和墨镜易容的艾尔特。
这一刻,副店长突然倒抽了一口气。
「什么……!?」
「!?」
「……喂、喂,真的假的啊——」
拜札副店长看着艾尔特,露出疑惑的神情。
劳尔看见副店长的反应,不禁紧张了一下。这么说来,我记得副店长是艾尔特先生的好朋友嘛,他该不会一眼就看出……!
劳尔不由得全身僵硬。
副店长眯起本来就很小的眼睛,叹了一口气。
「……工读生,你都已经迟到了,就不要在那边聊天,赶快準备上工啊……」
「……咦?」