第一話 雙人雪景

二十张榻榻米大的和室内，寒意冰冷刺骨。

外头雪花纷飞，庭园里的树木枝桠全覆上一层雪白。冷空气无声地渗入室内，彷彿随时可能降下冰霜。

这里是土御门本家宅邸——

「桔梗之间」。

和室里设有祭坛，祭坛上摆有翠绿的红淡比与御币，中央供奉由表示木、火、土、金、水五行——青、红、黄、白、黑的五色纸垂製成的大型御币。供桌上备有陶器，高脚盘上盛有盐、米、麻糯，瓶内注有水与清酒，此外还有鲷鱼和几种蔬果。

祭坛上另摆放绘上家徽「晴明桔梗印」，墨痕浓黑的灵符。

几根蜡烛摆设在祭坛上，烛火幽幽，朦胧地映照着坛上景物。

「桔梗之间」里有三人，分别是土御门家下任当家——土御门夏目，和分家长子，同时也是夏目的式神——土御门春虎，另一人则是土御门家现任当家——也就是夏目的父亲。

夏目的父亲身穿正装，手里拿着以驱魔灵木製成的桃木弓。他朝祭坛吟唱颂辞，不时拨弄没有上箭的桃弓弓弦。

咻——

弦音在和室内迴响，震动冷空气，接着消失，颂辞则伴随声响向外扩散。

指尖在弦上弹出的弦音节奏分明，抑扬有致，宛如上古乐器。以简朴的乐声当成伴奏，夏目随之翩翩起舞。

她身穿巫女装扮，手里拿着一支箭，一支以芦苇梗製成的苇矢。

咻，弦音响起——夏目轻盈起舞，衣服摩擦的清脆声响，以及踩踏地板的轻微吱嘎声也跟着响起。

彷彿与弦音追逐般，黑髮翻飞，长袖飘扬，宛如弦音一振动，便有细雪飞舞。

春虎在房内一角正襟危坐，凝神注视巫女所跳的舞——神乐。

冷冽的空气让他的鼻头髮红，唇边轻吐出白雾。他挺直了背脊，沉着地凝视夏目。

在他身边，烛火落下好几道幽暗阴影，夏目每一舞动，巫女的身影就在火光间无声摇晃，如幻影消失，在烛火中重生。

阴为阳。阳即阴。

插图

春虎定睛观舞，夏目静静起舞。

颂辞无尽吟颂，桃弓响起弦声，灵气充满室内，溢出室外，直升天际。

庄严的祭仪持续进行，彷彿永无止尽。

★

远处传来庄重肃穆的除夕夜钟声。

★

隔天一早，是适合做为一年之初的舒适晴朗冬日。

麻雀吱吱鸣叫，春虎与夏目走在县道上。夏目走在前方，春虎跟在后头，两人之间相隔数步。

四周是一片化成雪地的水田，覆盖皑皑白雪的群山在远方绵延，除此之外，放眼望去儘是空旷平原，偶尔会望见一户人家，看上去像极了浮沉在白海中的一座孤岛，如纯白画纸般的景色与新年正好相得益彰。

「……果然还是这里的空气清新。」春虎深深一呼吸，吐出白色雾气。

一深呼吸，山间澄澈的空气像是能凈化体内，清爽如饮入透明涌泉。

春虎这句话似乎没有传到夏目耳中，只见她面向前方，头也不回地一路快步往前走。

她沉默不语，漠然前行。县道笔直延伸，雪地上隐约可见轮胎走过的痕迹，春虎与夏目踩在上头，走在积雪的道路上。

春虎走得悠閑，夏目的脚步显得有些急躁。

「幸好天气放晴，真是太好了。」

「…………」

「昨天搭计程车的时候就很惨，司机开到一半还得下车装雪链。」

「……对啊。」

夏目在雪上踩出声响，总算答了春虎一句。

春虎身穿厚重毛衣，外头再套上一件夹克，脖子上围着条围巾，双手插在夹克口袋里，把手肘当成提把提着运动包。

另一方面，夏目身上穿着的是阴阳塾制服。她穿上阴阳塾指定的披风外套，外套底下是男生制服，长发也用缎带绑了起来。她乔装成男学生，和昨晚的巫女装扮大相逕庭。

两人正在回东京宿舍的路上。

夏目依从本家『家规』，在外人面前假装自己是个「男孩子」。在没有外人在的场合，她偶尔身兼巫女之职，只是一回到东京，她又得乔装成男子度日。

「…………」

「…………」

夏目答完，脚步依然迅速，走在前方的背影看似冷淡，没有理会春虎的意思，不过她并没有生气，也不是心情欠佳，她只是漠然前行，不带任何情感，而且从昨天就是这副德性。

春虎又一次吐出白雾，若无其事地唤了声：「……欸，夏目。」

「有事吗？」

「我们其实也可以等到公车快来时再离开啊。」

「再往前走，有另一条线的公车可以搭，这时间应该会有车来。」

「噢，嗯……这我知道，可是……」春虎说得吞吞吐吐，夏目闻言总算停步，转身回望后头的春虎。「抱歉，春虎，麻烦你陪我跑这么一趟……」她不好意思地说着，像是现在才发觉这点，脸上写满歉意。

「用不着客气。」春虎连忙摇头。「我是无所谓，反正回家也没人在。」说完之后，「可是——」他窥探了一下夏目的脸色。「你家一直都是……那个样子吗？」

「……对。」夏目苦笑着点头，神色中没有一点自嘲的意思，反倒相当从容自在。春虎一时答不出话，过了一会儿才应了声：「——这样啊。」

接着，两人又走了起来，春虎走到夏目身旁，与她并肩而行。

春虎手上提着运动包，夏目也在肩上斜背着波士顿包。他们昨天除夕才从东京赶回这里，为的正是昨晚的祭仪。每年除夕夜，夏目都得在本家宅邸与父亲一同进行「大祓」仪式，以祓除一年的灾厄。

今年——不对，时间算来已经是去年——她依照往年惯例，为进行仪式回到老家，式神春虎则是顺道跟来。

他们这一趟只停留一个晚上，昨天傍晚一抵达就着手準备，之后马不停蹄地举行仪式。仪式结束后立刻就寝，隔天用完早餐随即离开本家宅邸，扣除交通时间，两人在这里只待了不到半天的时间。

「简直和上班族出差没两样。」春虎愕然低语。

实际上，他们这两天的行程说不定比上班族出差还要紧迫。独生女难得过年回家，父女之间几乎没有聊上一句话。他们在形式上寒暄个两句，讨论的话题只有仪式如何进行。从两人的态度看来，这样的情形似乎稀鬆平常，只有一同前来的春虎老觉得坐立不安。

夏目似乎也察觉到春虎觉得尴尬，刚才她就是为了这件事道歉。

「我好久没见到伯父了……他还是和以前一样，一点都没变呢。」春虎小心谨慎地说。

「……他那人不喜欢和别人来往。」听见童年玩伴这坦率的感想，夏目喃喃地回道。说这话时，她脸上的表情没有愤怒也不见羞愧，只是随口说出心中想法。对于和自己有血缘关係的父亲，她同样只怀有稀薄情感。这样的态度和漠不关心有些不同，她早已看破，才故作冷漠，而且不只对父亲如此——恐怕——对自己也是一样。

春虎不方便管别人家务事，不晓得该说些什么，毕竟自己看到的也只有表面。

「春虎家的……」

「什么？」

「春虎家的情形——看过叔父与叔母相处的情形，我才发现原来『自己的家』有点不太一样。」夏目难掩疑惑，春虎差点回她「不是有一点，是很不一样」，但是赶紧克制自己，把话吞了下去。

夏目没有母亲，可称得上家人的只有父亲，而这位父亲待女儿冷若冰霜。她不知道一般「家庭」相处的情形，所以她不生气也不计较，只是理所当然，坦然应对。

当然，夏目的父亲没有虐待女儿，更无可挑剔地负起身为父亲应尽的社会责任与义务，尤其是从夏目幼时就认真指导她咒术，认同并且讚赏她的才能。

只是，他对夏目没有多少感情，但也不是完全无情，就只是薄情寡义。

春虎默不吭声，偷偷窥看走在一旁的青梅竹马。

虽然已经慢慢改善，但夏目基本上仍是个极度怕生又缺乏社交性的人，这恐怕主要是因为她的父亲——甚至可说是她的成长环境使然。长久以来，只有童年玩伴春虎可以算得上是夏目「亲近」的友人。

「……夏目，我问你。」

「什么？」

「你讨厌自己的父亲吗？」

「……讨不讨厌——」夏目说得有些迟疑，脸上挂起虚无的笑容。「我自己也不是很清楚。」

她回答的态度不像在赌气，也许是她真实的心声。

春虎确认了夏目脸上的表情，又说了一次「——这样啊」，然后静静地把视线移向四周的风景。

在晨曦的映照下，积雪表面融化，如亮粉般发出亮光，闪灿点点光芒。微风徐徐吹来，空气虽然冰冷，但还不至于难以忍受。

短暂的沉默瀰漫，夏目像是为了改变气氛，开朗地问了声：「倒是春虎你不要紧吗？」

「什么要不要紧？」

「难得回来一趟，又要马上回东京。」

「原来你指的是这件事啊。我无所谓，反正老爸老妈都不在家，回家也找不到人。」说着，春虎不以为然地耸了耸肩。「他们两个可真悠哉，独生子在外头辛苦打拚，自己居然趁过年跑去夏威夷玩。」

「这证明他们感情好，不是很好吗？」

「话是这么说没错啦，可是一直到去年为止，我们家过年也不过就是在家吃吃乔麦面，我一离开家，他们就跑去夏威夷……既然要去夏威夷，至少也趁我在的时候带我一起去嘛。」

「你想去夏威夷吗？」

「当然想啰——奇怪？你去过夏威夷吗？」

「没有，我没出过国。」

「一般不是都会想出国玩吗？就算只有一次也好，这是人之常情啊。」春虎带着对双亲的怨恨，说得愤慨难平。夏目听完只是眼神往上溜，随口应了句：「……很难想像出国玩是什么情形呢。」

「用不着想像就知道一定很好玩。他们去的地方可是夏威夷哦，夏威夷欸！可恶～他们应该会寄礼物到东京给我吧？」

「我喜欢在日本过年，你不喜欢吗？」

「是不讨厌啦……可是每年过年都是老样子，偶尔过个不一样的年，不是既新鲜又教人兴奋吗？」

「我……」夏目正想回答，面颊突然染上绯红。她心神不宁地侧眼瞄向一旁的春虎，一下盯着他瞧，一下又把目光别到一旁。「今年过年和往年不同……新鲜而且兴——很、很开心，你没有这种感觉吗？」夏目说着，露出意有所指的目光，神情像在期待着什么。

「有吗？」春虎依然面向前方，不满地说着。「没有啊……」一听他这么回答，夏目顿时垂头丧气，脸上光采尽失。

「不过，对了，我满脑子只想着夏威夷，其实今年还是我第一次没有在家过年。」春虎像是现在才察觉这一点，夏目马上激动地抬起头。「昨晚也是住在你家客房。」听着春虎的话，夏目频频用力点头。

「对、对啊，昨晚算是同住在一个屋檐下……啊，不过住宿舍时也是一样……」

「我很久没在你家过夜了呢，上一次好像是好几年前——」

「——最后一次是小学六年级的暑假，所以已经隔了四年又四个月。」

「你的反应真快！太厉害了，真亏你记得这么清楚。」

「咦！?也没有啦，只是碰巧记得……」

答得飞快的夏目转过头，佯装不知。

「是吗？」春虎纳闷地问道。「……不过，上一次已经是小六啦，小时候我常跑去你家住呢。」

「……昨晚你睡的棉被，其实是你专用的棉被哦。」

「什么？我专用的棉被？为什么你家会有这种东西？」

「这也是碰巧。以前你来我家住都是睡那套棉被……我家又不常有客人来访，久而久之就成了你专用的棉被……啊，对了，碗筷也是一样。」

「哇啊，那些都是专门给我用的啊，这么说来，那些东西用来确实有种熟悉感……」春虎忍不住笑说。

春虎的双亲每个月总要造访本家宅邸一、两次，而且几乎都会留下住个一晚，因此春虎与夏目儿时常在一起玩耍。童年时，春虎总是暗自期待造访夏目家的那一天到来。

他也曾趁假日骑脚踏车到夏目家玩，两人的家不算近，如今回想起来，连他也不禁佩服自己当时的毅力。那时候他拚命踩着脚踏车踏板，骑在他们现在走的这条长长的县道上，可见当时的春虎认为在那个宅邸和夏目一起玩耍是件很快乐的事。

「……嗯，真让人怀念啊。」春虎微笑低喃，望向白雪覆盖的县道。

「只有怀念吗？」夏目有些不满地抱怨。「你不觉得很有新鲜感吗？还有兴、兴奋……」

她没有理会春虎内心的感慨，问得牛头不对马嘴，又朝春虎投去试探的视线，先前的期待再次在目光中浮现。

「新鲜感啊……」童年玩伴这话惹来春虎苦笑。「嗯……说的也是，你在东京的时候都得装男孩子的口气说话，仔细想想，很久没和『本来』的你这么聊天，的确非常难得，很有新鲜感。」春虎这么回答，朝夏目露出天真的笑容，夏目见状摆出了裁判难以评断该如何给分般的神情。

她似乎判断这样的表现勉强合格，只是稍微埋怨了一下。「有这么难得吗？我和你在一起的时候都是这个……」说到这，她心头一惊。「你、你说的没错。如果在东京，我们两个很难有这么长的时间可以独处聊天……」她继续说了下去，说到一半却显得心不在焉。

为什么我没及早发现——不，现在还不迟——还有挽回的机会——她嘴里轻声叨念着一些莫名其妙的话，接着像是为了激励自己，一手用力握了下拳。

「对了，还有昨天的祭仪我也觉得很新鲜，毕竟我家几乎没有进行过那种『正规仪式』。」春虎悠然道来，接着转头望向夏目。「而且自从去年夏天那件事过后，我就没再见过你打扮成巫女的模样。」

「啊啊，那个时候啊……」夏目的神情像是在遥想过去。正确来说，事情不过发生在四个月前，春虎却能感同身受，理解夏目为何露出这样的表情。

「实际上，那件事发生到现在还不到半年，真不敢相信。」

「对啊。」

「去年过年的时候，我作梦也没想到自己的目标会变成成为阴阳师，进入阴阳塾。」

「你想不到是因为你个性懒散，又缺乏责任感。」

「啊，这么说实在太过分了，而且这也不能全怪在我头上吧。我天生没有见鬼的能力，父母又完全没问过我想不想成为阴阳师……还有，我破坏了『家规』——没有遵守我们以前的承诺……呃……对不起。」春虎难为情地用食指搔了搔脸颊，补充说道。

见到春虎这副模样，夏目噗哧窃笑。

「既然你已经成为我的式神，用不着老把这事挂在心上。」

「噢，好。」

「虽然让我等得有点久……」

「呃，那是因为……」