二章 武豆會

「没差啦！没差啦！来，OPAPI！」

百枝天马高高挥舞着手脚，神情严肃地大叫了一声之后随即昏厥。

在场的同班同学们不禁颤慄，倒抽了一口气。

「……真的吗……居然做到这种地步……」

土御门春虎惊恐地哀叫着，一旁的土御门夏目脸色惨白，连话也说不出来。

天马倒卧在走廊上，发出安稳的呼吸声，贴在他后脑勺的咒符强行夺走了他的意识。从天马的睡相看来，他完全不知道发生在自己身上的悲剧。本人没有自觉，至少可以算是一种救赎吧。

不……

「开什么玩笑。」

这么怒骂的人是仓桥京子。她的脸色也有些僵硬。

「什么余兴节目嘛，这种事情我绝对无法忍受，也不允许发生这种事。」

在场同学们异口同声地同意京子这一番话，霎时间怒骂声四起。他们一方面拒绝，同时内心也很明白，事情已经没有挽回的余地。

战争早就开始了。

「……春虎，仓桥同学，这么一来我们也必须认真应战了。」

夏目郑重其事地说。

「我们要小心谨慎……同心协力。用不着担心，我们佔压倒性的多数，而且这场战斗本来就是要由我们获胜才有意义。」

夏目说着，用力握紧了手中的木斗。

京子和其他同学面色凝重，不约而同点着头。其中，只有春虎一个人闷闷不乐地咬紧了唇。

「……可恶，那个……混帐家伙……」

★

「追傩？」

「对啊，你当然知道吧？」

「不，我不知道……」

京子擅自这么认定，春虎也答得理所当然。一旁的夏目无奈地叹了口气。

作为阴阳师培育机构的阴阳塾教室里，这一天只剩下一节课，也许是因为準备工作花上太多时间，超过上课时间仍迟迟不见老师走进教室。

他们在事前得知接下来这一堂课的内容，或许是因为这样，等待课堂开始的塾生们大多觉得这一天的课程已经结束，气氛非常悠閑。在这种放学后的气氛中，春虎等人聚在一起閑聊着，打发时间。

「蠢虎。」夏目瞪着春虎，「追傩是指原本在宫中举行、用来『驱邪』的咒术仪式。为了平安迎接新年，要在除夕夜驱逐恶鬼，消除灾厄。」

「噢噢，除夕夜啊，上课好像有听老师讲过……可是那是除夕夜，和今天要做的事情没关係吧？」

「这当然是不同的两件事，不过关係非常密切，尤其两者的基本思想其实一样。我问你，春虎，今天是什么日子？」

「唔……节、节分吗？」

「对，而且是春季的节分，也就是说明天是立春。在二十四节气里面，立春是最早的一个，农曆里面新年的开始通常都在这一天前后。」

「……什么？」

听见夏目滔滔不绝地解释，春虎很快便听得瞠目结舌。

看见这寻常光景的天马说：「春虎同学，夏目同学想说的是『撒豆』的事情。」他咯咯笑着，出面帮忙解围。

「撒豆？节分吗？那和咒术有关係吗？」

「在立春的节分有……其实那本来就是咒术的一种。」

夏目马上接过话题，继续解释。

现在的人也是一样，每当遇上季节转变或是气候变化的时候，身体特别容易出状况。古人认为是这种时节邪气累积，带来疾病的恶鬼现身。尤其除夕是迎接新年的重大节日，因此像这样驱除恶鬼、封除疫病，祈求新的一年健康与丰收的仪式带有格外重要的意义。

如同夏目的解释，立春是与元旦并列的重大节日，所以和除夕的追傩一样，立春前的节分时也会举行撒豆作为「驱鬼」的仪式。

「至于为什么要撒『豆』——而且还是『炒过』的豆子，这也是有正当的理由。依据阴阳术的基本思想阴阳五行说，春天属于五行中的『木』，『木行』相剋的是『金行』，简单来说就是『金行』不适合『迎春』。象徵『金行』的圆形物体也就是『豆子』，用与『金行』相剋的『火』去炒，用来充当封住『金行』的咒物。这样你懂了吗？」

「……啊啊，嗯，嗯嗯，原来是这样的由来啊。」

夏目说得口沫横飞，春虎的回应却很敷衍。一旁的京子与天马听着他们的对话，不约而同露出苦笑。

「可是，这表示接下来的课只要撒豆子而已吗？」

「什么叫做只要撒豆子而已，刚才我也解释过，那可是有正统由来的传统咒术。」

「可是就是撒豆子吧？」

难怪大家的心情这么悠哉，春虎环顾教室，终于了解为什么出现这样的景象。

「没想到来了阴阳塾之后，会在学校里撒豆子啊。其他班也会一起撒豆子吗？」

「不会，每年撒豆子的只有一个班级，今年轮到我们班。这是祖母用占卜正式选出来的呢。」

「塾长吗？听起来真慎重。」

春虎佩服地听着京子的解释。

话说回来，也不过就是个撒豆子的活动，要是用严谨的态度面对反而显得愚蠢。

「这也算是享受不同季节的气氛罗，偶尔上上这种课也不错。」

「就是说啊，而且我也很喜欢这种活动。」

「居然连天马同学都是这个样子，怎么可以这么随便？」

「别那么古板嘛，我们可以用认真的态度乐在其中啊。」

春虎没理会一脸不服气的夏目，兀自快活地笑了起来。然后，「对吧，冬儿？」他转头向阿刀冬儿搭话阿冬儿没有笑。

「……奇怪？冬儿？」

春虎吓一跳，又叫了他一声。

冬儿一如往常，坐在春虎与夏目后面的位子。此时的他也和春虎他们一起聊天……但不知为何视线飘向了远方。

这么说来，他从刚才就是一声不吭，一副心不在焉的模样。春虎蹙起了眉头。

「怎么回事，冬儿？你怎么——」

「没什么。」

他答得飞快。

「咦？可是——」

「我很平静。」

冬儿回应的态度极为平静——只是说话速度莫名地快。不只是春虎，夏目他们也蹙起了眉间。

众人度过了一段短暂的尴尬时间。

「呃，那个……啊，对了、对了，京子，撒豆具体来说要做什么？」

「咦？啊、啊啊。」

春虎不着痕迹地无视冬儿的反应，又继续聊下去。京子儘管困惑，依然附和起他的问题。

「我记得会先从班上选出一个人当鬼，大家一边把豆子撒在他身上，一边绕塾舍一圈。」

「什么嘛，和一般的撒豆没什么两样嘛。」

春虎错愕地说。就在这个时候，喀哒，背后传来声音。春虎一转过头，就看见冬儿从椅子上站了起来。

他的视线照样看向远方，神情也很平静——只是感觉很不对劲，「……冬儿？」似乎也没听见春虎的呼唤声。他看向远方，维持从椅子上起身的姿势，有好一段时间只是动也不动地站在那里。

到头来，什么事也没发生，他又若无其事地坐回椅子上。

春虎等人无声的视线集中在冬儿身上，像是为了替所有人道出心声，夏目轻轻咳了一声。

「那个……冬儿？」

「怎样？」

「你从刚才开始是怎么了？你的表现很奇怪哦。」

「什么意思？我没事，没什么奇怪的地方，一点也不焦急。」

「你觉得焦急吗？」

「我没有。」

「不然是怎么了？难道是紧张吗？」

「这是什么蠢话，我有什么好紧张的？我和平常一样，完全正常。」

冬儿说得理直气壮，反而更让人觉得其中一定有鬼。

「再说我有什么好紧张的，没有，我根本没有必要紧张。」

「这么说是没错啦……」

「看吧，总之我一点也不紧张。」

「也、也是，你看起来本来就不紧张……不过，你也不可能焦急或是紧张嘛，反正今天只是撒豆子而已。」

夏目这么一说，喀哒，冬儿的神情依旧严肃，但身体猛然颤抖。夏目、京子和天马又更是讶异地蹙紧了眉间。

另一方面，「……啊。」春虎突如其来地惊呼一声，冬儿的目光立刻变得锐利。他朝春虎露出「你注意到什么事了」的表情，「……怎么了，春虎？」询问的语气异常兇狠。这句话不像质问，更像是要求对方闭嘴。「呃……」春虎支支吾吾的，让夏目等人更加诧异。

「你们在搞什么鬼？真让人不舒服。」

「呃，没有，那个……」

春虎遭到京子逼问，吞吞吐吐地说不出话来。

这个时候，正好门开了，春虎等人的导师走进教室。

那是一手拄着拐杖，只剩下一只脚的讲师·大友阵。在他背后，人类外形的简易式正抱着纸箱，跟随主人的脚步前进。

箱子里面放着一叠五行符、几个木斗、平底锅，还有大量的豆子。

「哎呀～抱歉我来晚哩。事不宜迟，阴阳塾的撒豆课这就开始哩～」

★

「嗯～……GETS！AND TURN！……AURN！」

挥出两手的食指，弯腰退场——假装退场又折了回来后，京子接着失去意识。她的脸上违背本人的意愿，露出极为灿烂的爽朗笑容，最后甚至眨了下眼睛。

「京子！」

在京子摔倒前，春虎滑过去抱住她的身体。春虎抱住她时，她已经发出了安稳的呼吸声。

「居然连仓桥同学也中招了！」

「可恶！没想到他会用简易式当诱饵！」

「……原、原来那个搞笑桥段还有RETURN啊……」

遭受突袭的同学们惊慌失措，脸上全没了血色。「大家冷静点！」夏目拼了命地安抚众人的情绪。

「别乱了队形！不能重蹈仓桥同学的覆辙！」

夏目的警告很有道理，只是同学们早已自乱阵脚。毕竟京子的实力在班上名列前茅，看见她这么轻易败下阵来，会乱了手脚也是无可厚非。

「春春、春虎大人！」

春虎将京子抱在怀里，这时由他使役的护法式空从空中飞了回来。

「万、万分抱歉！在下跟丢了～」

「跟丢了？你不知道他往哪个方向逃吗？」

「对、对方在逃走的路上设下陷阱……在、在下实在无脸面对春虎大人……」

空的耳朵和尾巴消沉地垂了下来，式神的报告让春虎不由得咬紧了牙。

他让空前去追逐袭击者的蹤影，但敌人似乎料想到这种情形，反过来设陷阱突袭，这么做简直是——太投入了。

「总之对方只有一个人！他只能採取游击战，重要的是我们不能乱了队形，让对方有机可乘。只要正面对决，最后一定是由我们获得胜利，我们不可能输！」

夏目高声叫喊，宛如藉此激励自己。

她说得对极了，只是这种作法真的应付得来吗？春虎忍不住自问。

最后一定会获得胜利，或许真的是这样没错。可是如果继续採取正面对决的方式，在获得「最后的胜利」之前，势必「多少」有人会因此牺牲。而且正因为佔有压倒性的多数，没有人想成为这「或多或少的牺牲者」之一。

同学间的士气低落，所有人都在期待牺牲的是「其他人」。在这种状况当中，真能採取夏目所说的「正面对决」的方式吗？

尤其最可怕的是，这种消极的心理状态恐怕正是「敌人」的目的。

「敌人」利用準备周到的陷阱，没有先往班上实力最坚强的夏目下手，而是找上京子。在阴阳术方面，京子略逊夏目一筹，可是她具有领导者的特质，是班上同学的心灵支柱。藉由让她在众人面前耍宝，「敌人」往春虎等人心里投下了一颗不小的震撼弹。

这可以算是「敌人」向他们使出的一种乙级咒术。

「……可恶，我有不祥的预感……」

★