第一章 彷徨的開始BIGINING OF WANDERING

苍白色的月光下「伫立着」一个异形。

哦不……应该用「有一位」，或者更简要地用「有」来描违也许会比较好吧。那异形无手、无脚，也几乎无法分辨出它的身体和头部在哪里。它没有什么明确的形状，因为它的轮廓既不固定，且不停地在变化。那玩意儿虽然近在眼前，但就连它究竟是站着的还是倒着的，从外观上根本分辨不出来。

托鲁，亚裘拉一脸愕然地注视着眼前的异形。

「…………」

蠕动着……没有固定形状的异形。

不停震动、摇晃的软绵绵表面上，布满了枯叶和泥土。那上头既没有眼睛，也没有鼻子和嘴巴。如果问他「这是什么？」的话——从外观而言，他也只能回答「不知名块状」而已吧。

简直就像是泥土还是泥巴自己在蠕动着一样，真的是超乎常理的奇怪。

「……嘉依卡……」

可能是因为冰冷的夜露的关係吧……托鲁呼喊嘉依卡的声音，其吐气把眼前的漆黑染得白濛濛的。

嘉依卡。

那是他决定要服侍的主人——一名少女的名字。

银色头髮、身材娇小、有些令人感到不可思议之处——模样楚楚可怜的亡国公主。

她有如出自于名工巧匠之手的人偶，有着完美无缺的漂亮五官

那些美好的形容，在眼前这异形身上全部都看不到。

只看得到无比骯髒——甚至连人类的外貌形状也都捨弃掉的「不知名块状」。

「那是……你的……」

托鲁以惊愕万分的语气问道：

「……你的……」

托鲁又再次重複眨眼的动作。

眼前这令他难以接受的事实——也许会随着他这个动作……也许在他闭眼、然后睁眼的瞬

间就会突然消失不见也说不定——托鲁在脑袋的某个小角落里如此愚蠢地期待着。

最后，他还是放弃了似地，低声问道：

「……你的睡衣吗？」

「嗯！」

少女的脸蛋突然从「不知名块状」中露了出来。

究竟哪儿是衣服的分界线，或是可以称为衣领的部分呢——哎，根本连这些部分也没有吧。

长长的银髮、紫色的双眸、白皙柔软的肌肤。当然，一切都跟刚刚所描述的完全一模一样。

唯一不一样的，简而言之——就只有「衣服」而已。

「保温功能，出众。」

从「不知名块状」之中只伸出头来的少女——嘉依卡，托勒庞特说道。

「……呃……哎，你说的是也没错啦，不过……」

「伪装功能，出众。」

她原本就不太擅长大陆通用语的样子，讲话方式整体听起来不知道是音韵还是抑扬顿挫的问题，总觉得有些奇怪的感觉——不过，从她声音的语调，可以戚觉得出来她现在有些得意的味道。

「那个啊……哎，你说的是也没错啦，不过……」

托鲁口气烦躁地说道：

「你这是什么奇怪的兴趣啊？」

「重视，实用性，第一优先。」

「…………」

托鲁再次仔细地注视着嘉依卡的「睡衣」。

哎，与其说那是件衣服，其实还比较像是个睡袋之类的吧。更直截了当地说的话，那就只不过是个刚好大到能够装一个人的布袋而已。不过那和一般圆筒状的睡袋不同，人就算装在里头也能够自由活动，在形状大小上似乎留了相当足够的空间。

在那布袋的表面，包了两三层纲目极为细小的网子。嘉依卡只是钻进那布袋里面，然后在地上滚来滚去之后，桔叶和泥土等等的就会随意地附着在那上面。如此，嘉依卡所谓的伪装便完成了。

那本身就只是个袋子的形状，所以外观上完全看不出人形；再加上布满枯叶、泥土的表面，

如果稍微离得远一点儿的话，应该会无法察觉到那里有个人杵在那儿吧。

「哎，因为你是个魔法师，所以才需要这样子的装备以自保吧……」

「自己做的。自豪杰作。」

嘉依卡一脸得意地点了点头。

「正所谓『不让人发现就是最好的防御』呢……」

「肯定。」

「不过，你现在不需要穿那种东西吧。看着就很烦人啊，快脱掉！」

「嗯？」

「我们会帮你注意四周动静啦。」

托鲁说道。

现在——托鲁一行人正身处在山林里头。

四周儘是树木林立，脚下都被落叶和腐叶土覆盖着。为了在这野外露营，托鲁在这四周围施了好几道的「结界」。

当然，他的结界跟魔法师所施展的防御结界、警戒领域之类的完全不一样，是更为单纯的一种「结界」。他只不过是把又细又易断的小小枯枝藏在腐叶土和落叶的下面而已——总而言之，就是如果有人不小心踩到或者是稍微施以重量的话，就会很容易发出声响的一种陷阱。

除此之外，他还在树木之间绕上了好几层的黑线，并在黑线上头挂上了钤铛。

一旦有人接近他们——或是如果对方有所警戒，不是经由地面，而是经由周围的树木枝哑接近他们的话——钤铛的声音就会响起，通报他们有人正在靠近。

「是说………你那个……看起来的确是很温暖的样子，外观上也不容易被人发现。不过，一旦发生紧急状况时，如果不能够快速移动的话，那可就糟糕了吧。」

「……唔。」

嘉依卡皱起脸来。

大概是因为自己喜欢的睡衣被人贬低成这样，而觉得有些自讨没趣吧。

「没问题。可以，迅速行动。」

「……哦喔？」

托鲁眯起眼睛，说道：

「那你试试看绕着这棵树的四周转吧，用跑的。」

「唔。」

彷彿想要说「这简单啦」似地，嘉依卡朝着托鲁手指所指的大树，快速地踏出脚步。

然后——

「咪嘎？」

——啪碰。

仅仅三步，嘉依卡就「完美地」跌了个狗吃屎。

那简直就像是正脸迎面「吻」上地面的感觉。不仅那睡衣的表面，甚至连她白皙的脸庞、银色的头髮，也全都沾上了泥土和落叶。

「你看吧，我就跟你说了吧。」

「呜呜，无法理解。」

「衣服为什么都做成衣服的形状，是有原因的嘛。你啊，那副模样就跟老是一边踩着自己的裙子下摆、一边走路是一样的啊。」

不仅如此，那易于沾上泥土和落叶等等的网子，网目极为细小，很容易就会被四周的树枝勾住。

总而言之，她那一件睡衣，只有「在一动也不动的状态下，就不会被发现」这一点有其优势而已。便于行动与否——在「瞬间逃跑」这一方面，反而是完全派不上用场。

「自信作……」

嘉依卡哀伤地嘟囔着。

因为她穿着她那自豪的睡衣，所以很难看出她跟地面的分界。她那模样简直就像是刚被砍下来的人头在地面一边滚动、一边叹息的样子，让人觉得非常毛骨悚然。

「好了，快点脱掉。」

托鲁一边说，一边向跌倒在地的嘉依卡伸出手。

下一瞬间——

——嘶。

一道声音响起。划过托鲁指尖的刀具，深深地嵌入腐叶土里。

……是把柴刀。

「呜哇！」

托鲁不禁缩回手，摆出备战架势。

柴刀本来应该用来除掉树林下方蓬勃生长的杂草、劈开用来点燃篝火的木柴，或是用来剖开捕获的猎物等等。因为通常是应用在这些杂用上，所以柴刀这类的刀具，都具有相当沉重的重量。它并非倚靠刀刃的锐利程度，而是靠着重量将目标物斩断。

居然使劲乱扔这种玩意儿……如果真的刚好被它划到的话，手指就会很容易地掉下个一两根了吧。

「哥哥……」

在树与树之间凝聚而成的漆黑之中，有一道毫无情绪起伏的声音，从漆黑的另外一头传了过来。

那声音异常的冷漠淡泊。从那道声音之中，几乎感觉不到任何的喜怒哀乐。

「你究竟想要干什么呢？」

「那正是戴要问你的咧，笨蛋！」

托鲁大叫：

「你看看你突然莫名其妙做了什么好事！」

「那正是我要说的话呢，哥哥。」

一面说着，一面从漆黑之中现身，并向托鲁两人缓缓靠近的，是一位高挑纤细的女子。

细长清秀的眼睛、俐落端正的嘴巴，也因此她的容貌带了一点成熟大人的韵味——但实际上她年仅十七岁。虽然她留着长长的黑髮，但因为她将头髮绑成了一整束在头部后方，所以给人一种有如少年般清爽活泼的印象。

她虽然四肢纤细、长手长脚，但完全不会给人纤弱无力的感觉。甚至从她的服装——皮革制的简易护具上都可以看得出来，她那有如牝鹿般地紧绷肃杀的姿态。

阿卡莉，亚裘拉。

托鲁的妹妹。不过他们并没有血缘上的关係，只是所谓同族辈分上的妹妹而已。

顺道一提，她适才出去打猎——似乎现在才刚回来的样子。

她手中掐着一只鸟，正悬吊在她的左手下方。恐怕就在她捕获它的同时，就已经做好内脏处理并放血了吧……「啪答、啪答……」因为放血没有放乾净，血还是一直不停地滴落下来，这景象更为她增添了一层格外阴森恐怖的氛围。如果有毫不知情的小孩在夜路上碰见她的话，应该会吓到失禁并嚎啕大哭起来吧。

「在这三更半夜里……」

阿卡莉说说着，同时她的暗色双眸紧紧地盯着托鲁不放。

「你居然抓着女生，叫对方把衣服，脱掉。……」

「……啥？」

托鲁发出獃滞的疑问声。

呃，他刚刚的确是对着嘉依卡说了「快点脱掉」。

「啊——等等，不是啦。」

托鲁慌慌张张地摇了摇头。

「绝对不是你所想的那样啦。」

「思？停止脱衣？」

脱睡衣脱到一半的嘉依卡，一脸茫然地歪头问道。

想当然耳——因为是睡衣的关係，所以那下面几乎是裸体的状态。不仅如此，或许是因为气温很低的缘故，嘉依卡原本像雪一样白皙的肌肤，此时薄薄地透出些许的粉红，一副严重招人误解的样貌。

「事到如今，拜託你不要脱了！」

「托鲁，莫名其妙。」

嘉依卡鼓起双颊，不满地说道。

「真是的，哥哥真是让人十分伤脑筋吶。」

阿卡莉摇着头，一脸「哎呀呀，真拿你没办法」的样子。

不过……她那张脸总是浮现不出可以称之为「表情」的表情，因此她那个样子反倒显得有些装模作样。顺道一提，与其说阿卡莉缺乏喜怒哀乐的情绪，应该说她显然并不擅长将内心层面的情绪表达到外在的表情上。究竟阿卡莉为何会这个样子，其实就连托鲁也不是很清楚。

「我只不过移开视线一下下而已，你就马上想要强暴女生……」

「不要乱说那种难听的话啦！」