第二章 殘兵敗將之島 ISLAND OF RUMP

那个正傲然地耸立在汹涌澎湃的波涛彼端。

那个正是——远海上的孤岛。

孤岛外缘全是陡峭的悬崖，完全找不到可供船只停泊的地方。

在接近岛屿之后，将楔子或某些道具钉入岩石，或许可以攀登得了绝壁。但话说回来，绝壁其实原本就已经很难以接近了。崖边有好几个浅滩连绵着，浅滩中有无数岩石露出在水面上，再加上海浪也很湍急，因此，大型船只随意靠近的话，必会触礁；小型船只随意靠近的话，下场肯定是被海浪潮流恣意摆弄，然后一头撞上崖壁或岩石吧。

若使用魔法飞在空中的话，应该就可以进得去岛上了吧……但普通的人类应该没理由要做到这种程度，就为了一定要踏上这座岛屿。

这座岛根本不适合人类居住。

正因如此——

「……！」

红色嘉依卡惊讶地倒抽了一口气。

环绕岛屿的海水——慢慢地消退了下去。

和海水的涨退潮不同。这消退的速度虽然缓慢，但其变化却明显到可以用肉眼看得出来。而且，水位只是局部性地变低。转眼之间，她便看到海浪围在她们周围，持续不停地汹涌着。

这是——

「……魔法唷。弃兽的……」

说这话的人，正是红色嘉依卡身旁、同样被触手束缚着的赛尔玛。肌肤为浅黑色的美女魔法师，眯起她那双细长清秀的眼睛，继续说道：

「这附近的地形，也有用魔法改造过的痕迹。」

「……！」

听她这么一说，再仔细瞧了一瞧，便会发现海水消退之后所露出来的几块岩石——跟自然的岩石有些微妙的差异，有好几处是明显很光滑的平面，简直就像是用巨大的锋利器具削过了似的。

但反过来说，海水如果没有消退的话，那这些岩石就绝不可能暴露在别人的眼里。

「…………那是……」

好几个并排的平面另一端——深处有一个巨大的洞窟露出了洞口。

那洞口平常应该都是淹没在水里吧。大海魔缓缓地朝那儿前进。

这种设计，究竟是——谁的杰作呢？

她可不认为以海为家的大海魔，会特地把水抽掉，在那儿建造自己的巢穴。建设这里时，肯定利用了大海魔的力量，但需要这种设计的人，应该是大海魔以外的某个家伙。

「…………」

红色嘉依卡回头望向亚人兵士们。

他们正静静地站在大海魔的触手和螺旋壳上。

明明站在这样子的踏脚之处，他们只要踏错了一步，就很有可能跌落至海中。然而，他们的站姿，却完全没有任何战战兢兢的感觉。是因为他们的平衡感非比寻常吧？若是他们的话，就算是一条悬于山谷之间的细绳，说不定还可以轻鬆地跑步通过呢。

过了一会儿——

「这是……」

被触手束缚着的大卫，一脸目瞪口呆地发出了声音。

大海魔一钻进洞窟之中——水位这次便变成在慢慢上升，将入口淹没在水面之下。迫在眼前的天花板——简直就像是在建筑物里面一样，全都是由非常光滑的平面所构成，真让人惊讶不已。哦不，不只天花板，甚至连墙壁还有「栈桥」都是。

大海魔最后来到了一处类似于泊船场的地方。

不过，大部份的泊船场都是用木材来建造栈桥、以及相关设备等等。但这里全都是用岩石建造出来。这个洞窟本身——恐怕就跟刚才浅滩中的岩石一样，是用魔法切割岩石而成、或者是挖空岩石而成的吧。

「这里还真有种『海贼的藏匿之处』的感觉吶。」

大卫的感想。

「我可不认为真的有海贼能够建造得出规模这么恢弘的藏匿之处呢。」

赛尔玛如此回应。

「……别说这些了，大卫。你的伤没事吗？」

「幸好它缠在我的伤口上吶。现在已经止血了。」

大卫用左手啪啪啪地敲打着缠在他身体上的触手。他的右手也跟着身体一起，被触手紧紧地缠绕着，因此他无法动用他的右手。而他爱用的长枪，好像被其中一名亚人兵士拿走了。

「你担心我啊？嗯嗯？」

大卫一边吃吃地贼笑着，一边问道。

「…………」

赛尔玛皱起脸来，沉默不语。

不管怎样，他们两人都尚且不用担心。亚人兵士和弃兽的目的虽然不明，但他们已经明白：对方现在并没有打算要马上杀死他们。如果真打算要杀死他们的话，那在来这儿的路上，就连人带触手地把他们泡在海中，便已足矣。

「我们回来了。」

一名亚人兵士一边从大海魔的触手上飞身跳落至栈桥上，一边说道。

正是那个有着黑色与亚麻色头髮……第一个和托鲁兵刃相交的亚人兵士。

洞窟的最深处，有挖了一个比洞窟小了两倍的小洞。那亚人兵士的眼睛正直朝着那个小洞。那小洞似乎连通至某处，微微地泄了些光线过来。五名男子从那小洞中走了出来。

「……人类。」

红色嘉依卡喃喃低语。

是的。走出来的男人们，全都是普通的人类，并非亚人兵士。

五名之中，有两人携带着魔法机杖，由此看来，他们两人应该是魔法师吧。他们所有人都是一样的装扮——全都穿着薄薄的灰色长衣、戴着薄皮手套、踩着同款的长靴。

接着——

「……欢迎光临。」

正中央的男子彷彿无视于亚人兵士的存在，逕自将视线正对着红色嘉依卡，然后如是说道。

男人的脸上，有一条从额头横亘至脸颊的大疤痕。

枯叶色的头髮修剪得很短，四角形的下颚、粗大的鼻子，五官看起来十分威严……他眼皮半闭，一副很想睡觉的样子，给人一种沉稳平静的感觉，有别于他脸上凄惨的疤痕。

「欢迎你啊，嘉依卡·贾兹。」

脸上有疤的男子以低哑声音这么说。

「你是第五个了。」

听了男人唐突的话语，红色嘉依卡不禁蹙眉。

就像托鲁在船上所说的一样，包括他身边的白色嘉依卡在内，这世上应该有好几个人主张着：「我才是真正的嘉依卡」。而这名脸上有疤的男子，很清楚这件事实。正因为知道这件事情，所以才刻意猎捕着「嘉依卡」？

（该不会……）

运送「遗体」的船只沉没在这片海域之中——这个传闻，该不会是这些男人故意散布出去的吧？——为了猎捕、聚集那些自称为「嘉依卡」的人。

若真是如此……

「总之，先将嘉依卡·贾兹丢入六号，其余人等统统丢入十号。」

脸上有疤的男子将视线转向亚人兵士们——然后以莫名有力的低沉声音，对他们下了这个命令。

——————————

钢铁制的爪子耙在岩壁上。

尝试好几次、确认有固定好之后，便将体重施加到铁爪上，然后撑起自己的身体——重複了无数次这般枯燥的过程，最后托鲁总算爬到悬崖峭壁的顶端了。

「……好了。」

他一边脱下套在手掌上的「铁爪」，一边环顾着四周。

他从怀中取出绳子，将绳子绑在附近的大棵树木上。接着，托鲁把铁爪绑在绳子的尾端上，朝崖下丢了下去。阿卡莉等人应该正在下面等着托鲁登顶成功。

「真是个绝佳的藏匿地点吶……」

托鲁一边皱着眉头，一边喃喃自语。

他的眼前——有一整片郁郁葱葱的森林。

简而言之，森林佔据着岛屿的外围，直逼至悬崖峭壁的边际。

之从外边看的话，看起来似乎没有什么可以扎根的土壤——但这座岛的构造就像火山的火口一样，外缘部份最高，越往岛中央，就越凹陷下去。树木们应该是先在薄薄的土砂上萌芽，然后随着生长，渐渐地将根部盘绕在岩石的缝隙之间，适应着这岛上的生态环境吧。

由于四周的悬崖峭壁和岩礁，使得人们无法轻易地接近这座岛屿。

而且——就算从海上眺望过来，也会因为「森林」这道「墙壁」、以及中央较为凹陷的地形，而让人无法看清楚岛屿的内部究竟长得如何。

单纯就逃避周围耳目、藏身方面的隐密性而言，这里确实可说是有着得天独厚的绝佳条件。

而想当然耳，便利性也就几近于零——

「……惊讶。」

「的确吶。」

听到了白色嘉依卡的声音之后，托鲁一边转头望向背后，一边如此回应。

「呃…………喂。」

托鲁叹了口气，肩膀无力地垂了下来。

「办得到这种事的话，就早点讲啊！」

托鲁半眯着眼，瞪视着嘉依卡——所抱着的芙蕾多妮卡。

嘉依卡紧紧抱着芙蕾多妮卡，连同它背上的棺材。

现在的芙蕾多妮卡，并非少女的外形，而是白银装铠龙的姿态。

外表看起来是个挺吓人的异形——长长的脖子、长长的手臂、长长的脚、长长的尾巴、以及又大又弯的的角。它只要一打开下巴，就可以看见成排如锯齿般的獠牙吧。

不过，现在的芙蕾多妮卡身上，并没有翅膀。

取而代之的是四肢上跟托鲁的「铁爪」一样的爪子。它的爪子远比平常的还要更大——用来勾耙岩壁、攀登悬崖的爪子。

顺道一提，阿卡莉也灵巧地紧紧攀在芙蕾多妮卡的背上。

「因为托鲁在人家讲之前，就自己先跑掉了嘛。」

芙蕾多妮卡回答。

它现在正採取着龙的姿态，但唯独声音还是平常的少女嗓音。

「有点噁心耶。这副模样的时候，不準用那种声音讲话！」

「好啦，好啦。」

它随便地应道。与此同时，一道银白色的光芒笼罩住了装铠龙的身影。简直就像是爆炸一样，风从芙蕾多妮卡的位置吹向了四面八方，捲起了一堆砂尘——待尘烟散尽之后，便是平常的那个金髮红眼的少女了。

「话说回来，用飞的不是比较简单吗？」

芙蕾多妮卡嘟着脸说。

「会被发现吧？既是在毫无遮蔽物的白天海上，而且魔法又会发光。」

托鲁对她解释。

托鲁等人趁乱——假装被沉船捲入了海底，然后潜藏在海中，一路跟蹤着亚人兵士和大海魔。就算有芙蕾多妮卡的帮忙，他也不认为当场对战会是个上策。

利用嘉依卡的斥水魔法——之前从航天要塞脱逃出来时一样，嘉依卡展开了挡水的作用力场，让他们得以待在水中。之后，他们再抓着恢複成龙形的芙蕾多妮卡，随它在水中前进。

「会被发现？被谁？」

嘉依卡歪头疑问。

「袭击我们的那帮家伙的头领。那些亚人兵士和大海魔的背后，应该——有什么人在指挥着他们。」

有什么人——将亚人兵士和大海魔当作手下驱使着，而且枪靶还针对着嘉依卡。

「话说回来，哥哥——」

阿卡莉并排在托鲁的身侧，眯起眼睛，一边了望着森林，一边说道：

「我们有必要跟着那名『红色嘉依卡』过来吗？她可是敌人耶！」

「……啊啊，这件事情啊？」

托鲁点了点头。

他们好不容易躲过了那些大海魔和亚人兵士，因此本来也有个「就这样子逃走」的选项可以选。虽然还没搞清楚沉在海底的「遗体」传闻是真是假，但暂时先回到陆上，重新整顿一番，应该会比较好吧。

不过，托鲁最后还是选择了跟蹤亚人兵士——追蹤被他们抓住的红色嘉依卡一行人。

「那是因为——」

「哥哥真的这么喜欢银髮、平胸吗？」

托鲁才刚开口要说话，阿卡莉便挡下了他的台词，如是说着。

「呃，不。我说你啊——」

「哥哥该不会要说：『只有一个的话，没有办法满足』吧？」

「呣咿？」