第一章 雙胞胎公主 TWIN PRINCESSES

将身体交给睡魔之后——现实和梦境的界线就会变得模糊了起来。

而且，梦中出现的光景若是基于过去的记忆，那么梦境会更加地跟现实混淆在一起，教人难以区分开来。

因此——

「——魔王的女儿啊。我们不求你的原谅。尽情地哭叫怒骂，然后就乖乖『上路』吧。」

虽然明知是梦，但这冷酷无情的话语，令嘉依卡·贾兹不由得颤抖。

自己的身边，没有半个愿意救她的人。

一个人都不剩了。

大家——全都被杀了。而现在，连她自己也快要被杀了。

连光是用来逃离原地的体力、精力、技能都没有。

身强力壮的八名男女围在她的周围。

其中一人抡起巨剑，对準她绝望低垂的脑袋——

「——！」

当类似冲击的感觉袭上脖颈之后——她睁开了眼。

「唔……」

嘉依卡摸了摸自己的脖子。

与现实混淆的追忆，让她的脖子还隐隐残留着异样的感觉。

绕了脖子整整一圈的——红色伤痕。

彷佛后来才硬生生地将遭人斩断的头颅接了回去似的。

当然，不可能做得到那种事情。因此，那应该只是稀奇的胎记之类的吧？若非如此，事情不就说不通了吗？

「…………」

嘉依卡仰天躺着，叹了口气。

父亲·贾兹皇帝的死。以及抡举在自己头上的巨剑。

她从这里开始——像是突然被人剪去似地失去了大约一年左右的记忆，而嘉依卡自己把它理解成是当初的冲击所致——暴露在难以承受的恐惧及悲哀之下，为了防止精神崩溃而将之忘却。

正因为这样，所以嘉依卡才决心收集父亲的「遗体」。

自己并未亲眼见到父亲的死状。

而在那之后，父亲的遗骸下落如何——她也是后来听了传闻才知道。

关于这点，嘉依卡倍感愧疚。不，她原本甚至心想——她若借着收集父亲遗体，正视并接受「父亲已死」的这个事实，包括「没有自己的记忆」这件事，那么她应该终能填补自己记忆里的空白，自那一天迈出脚步吧？

但是……这些都是真的吗？

许多同样自称是〈禁忌皇帝〉女儿的人，纷纷出现在收集「遗体」的嘉依卡面前。

自称是嘉依卡的少女们。

虽然她们的情况多少有些不同，但同样都是在收集着「遗体」，并主张自己才是真正的「嘉依卡，贾兹」——「遗体」该归其所有。

如果她们打从心底如此相信的话，那么她自己和她们之间，又有什么不同呢？

为什么有这么多的「嘉依卡」？

自己真的是——嘉依卡·贾兹吗？

「…………否定。」

嘉依卡像在告诫自己似地喃喃说道。

不可以质疑自己的存在。

那样等于否定她现在像这样子身处于此。这愚蠢的想法，等于抹灭了那些为了她自己的目标而捨命陪她的人们至今所付出的所有辛劳。

「……托鲁。」

她忽地望向旁边。

狭小粗製、原为军用的机动车车内——伸手便能构得着的地方，正睡着一名年轻人。

精悍的黑髮青年。虽然他现在看起来像是在睡觉，但他连睡着时，其姿态也毫无放鬆的感觉。就连「休息」，都是为了接下来的全力以赴，而所做的一种补给——看起来甚至如此。

托鲁·亚裘拉……一名跟随着嘉依卡的乱破师。

虽然姑且算是用金钱在僱用着他，但实际上，嘉依卡从未付过什么钱给托鲁。硬要说的话，那就是这趟旅程中所需的费用、伙食等等，包括托鲁等人的份，全都是由嘉依卡来负担支出——就这样子而已。

当然，对衣食困顿的人来说，就算只是为了一小片麵包，想必也会高兴得去刺杀别人——但是，在这趟旅程途中，托鲁等人常常被迫豁出性命。那么，光那样子，真的称得上是报酬吗？嘉依卡不是很懂。

不过，她也没有什么其他东西可以给他了。因此，她也只能承蒙托鲁的好意。

嘉依卡一边想着这些事情，一边转身背对托鲁。当她要闭上眼睛，重新入睡时——

「……？」

——眼睛闭到一半的她，感觉有东西抚上了她的背部。

某人的指尖，哦不，是手。那只手摩娑着她的背部。

轻巧——温柔，但十分大胆。

手掌缓缓滑过，自背部绕向侧腹，再从腹部爬上胸部。那手彷佛在确认嘉依卡肌肤的柔嫩程度似地使劲、缓劲、使劲、缓劲，不断反覆力道的变化。

嘉依卡混乱了起来，虽然她差点情不自禁地发出声音——但终究是忍住了。

（托鲁……？）

她以为他已经睡着了。

顺道一提，托鲁的妹妹「阿卡莉·亚裘拉」应该正在外面守夜。

装铠龙的化身「芙蕾多妮卡」应该也在外面。

如此一来——

「……嗯。」

她忍不住溢出声音。

那手自胸前再往锁骨、颈窝探去。嘉依卡已经能从背部感觉到那人的体温。这已经是被人从背后紧紧抱住的状态了吧？

（……托鲁。）

总是拼上性命帮助着她的托鲁。

她觉得——若是托鲁有所需求，那么只要是她给得了的东西，不论是给什么，她都没有关係。

虽然心里这么想，但发生得如此突然，嘉依卡果然还是踌躇了起来。

「托……托鲁……！」

嘉依卡悄声呼唤他的名字，并转过身去。

她回头越肩一瞧——

「…………！」

跟似乎微带着光的阴阳妖瞳两两交相凝望。

可爱的容貌上，仅挂着不急不徐、面无表情的神色——如此这般的少女。

「…………妮娃？」

嘉依卡茫然低语。

妮娃·莱妲——嘉依卡一行人在旅程途中「入手」、底细尚且不明的一个存在。虽然有着少女的外表，但她恐怕不是人类，而是有着人类外形的别种东西。

「你……你在做什么？」

嘉依卡以拉克语问道。

虽然她和托鲁等人对话时，基本上都是使用标準通用语，但妮娃似乎非常精通拉克语的样子，因此不管用哪种语言都不成问题。至于嘉依卡，则经常一动摇，就自动跑出她的母语——拉克语。

「……正在，调查。」

妮娃以茫然獃滞的口吻如此回答。

虽然她看起来一副非常想睡的样子，但她的双手却有别于她那张想睡的脸，正在嘉依卡的身上四处玩弄蹂躏着。简直就像是脖子以下乃别种生物似的。

「『调查』？调查什么？」

「……调查，嘉依卡的，身体。」

「为……为什么？」

「……为了，今后。须先知悉，从头到尾，每个角落。」

看来不是她希望如此，而是义务使然。

「……继续调查。」

「等……不……啊……」

妮娃更加到处狂摸嘉依卡的全身。

究竟什么是「为了今后」，完全教人摸不着头绪。然而，妮娃不管不顾，如她所宣言地继续爱抚嘉依卡——名为「调查」的行动。

「住——住手！」

嘉依卡再也无法忍受搔痒和窘迫的感觉，于是忍不住强硬地抓住妮娃的手，把她的手扯离自己的身体。

然后，这时——她才发觉……

本来应该还在睡觉的托鲁——不知何时在他那张精悍的脸上摆出怔忡的表情，越过妮娃的肩膀注视着她。

「托鲁……！」

「你们在干嘛啊？发出一些奇怪声音——是有那方面的嗜好吗？」

「呃，不……不是——禁止，误解！」

嘉依卡切换回标準通用语说道。

她的脸因害羞而烧红不止。她自知皮肤很白，因此她很清楚自己脸上的颜色变化会很清楚如实地呈现出来。

「不许，看！」

「呃不，其实我也没有那么想看啦。」

托鲁乾脆地这么说完之后，便转身背对嘉依卡两人。

「托鲁！失礼！」

嘉依卡对着他的背愤然大叫。

「我怎样失礼了？」

托鲁一脸嫌烦的表情，转头越肩看着她。

「『不想看』，失礼！」

虽然她当然并没有想要他看，但一被他说「也没什么兴趣想看啦」，她心里也不怎么能释怀——

「怎么了？哥哥——」

一名年轻女孩打开了机动车的门扉，探头进来。

她正是托鲁的妹妹、嘉依卡的另一位随从——阿卡莉·亚裘拉。

「…………」

她清秀姣好的容貌，给人聪明伶俐的印象。而她只是端着那张未见扭曲、毫无动摇的脸，静静地望着车内的情况，然后点了点头。

「这样啊。」

「你用一张『原来如此』的脸，点头点个什么劲啊？」

托鲁摆出厌烦不已的表情，一边起身，一边问道。

「原来哥哥也好这一味啊——在旁边观赏女孩子们狎戏。」

「你在说什么啊！」

「不过啊，哥哥。不好意思，我没有那种兴趣。所以，如果你要求我和嘉依卡那样的话，我会很为难唷。」

「我才不会要求咧！」

「虽然只要是我最敬爱的哥哥所提的请求，我大抵都愿意听从……」

「好好听我说话啊！不不，你不用听从也没关係。」

「只要哥哥命令我去做，就算不分男女老幼，杀光整村的无罪之人，我也无所吝惜……」

「求求你吝惜啊！」

「但蕾丝边我真的不行。就算哥哥再怎么像野兽般地要求我，我也做不到。」

「……反倒是杀光所有人比较下得了手，你的价值观到底是有多扭曲啊！」