第一章 亂破師的適任資格 ELIGIBILITY OF SABOTEUR

托鲁·亚裘拉是名乱破师。

他在懂事前被人捡回到乱破师的村庄——亚裘拉村，在该村落被人养育长大。他喝的不是母乳，而是下了微量毒药的粥汤；给他的不是玩具，而是飞镖；在战场鞠躬尽瘁才是应有的本愿——他是一路接受这种教育的地道乱破师。

亚裘拉村里的大多数人，都有着跟他一样的成长背景。

虽然为了方便起见，採用了「家族」体制来作为构成村落的单位，但就算是亲子或兄弟姐妹，也不一定有血缘上的连繫。所谓的亚裘拉村，简言之，是为了生产乱破师这种「产品」，而集结成组织的工作坊。

不过……就算是在彻彻底底的乱破师培育组织亚裘拉村里，当然还是会出现未达一定水準的「不良品」——

大多数是身体能力上的不足……但在肉体层面上没什么问题，却在精神层面上抱有某种障碍，因而被判断为「不适任乱破师」者，其实也不在少数。

乱破师并非懂憬或崇敬的对象。

他们靠实力来招人畏惧，方有其存在价值。

是故——为了让〈亚裘拉战魔众〉之名，能继续在战场上被人心怀畏惧地谈论下去，那样的「不良品」之「出货日」往往会被暂缓或取消。最后他们不会站上战场，而是干着农活和杂事，结束自己的一生。

虽然关于他的最终判断迟迟未敲定——但托鲁·亚裘拉或许也是那种不适任者。

不知是幸或不幸，在他被盖上不适任的烙印前，战国时代便结束了，亚裘拉村也消失了——害怕掌权者们会前来镇压的村民们，早早鸟兽散了。

其他人现在在哪里做些什么，连托鲁也不晓得。出于同村者在战场上彼此兵戎相向的情形并不少见，因此……亚裘拉村的乱破师们，对村子的归属意识相当薄弱。

言归正传——

「可恶……！」

「咚！」拳头狠狠地打在墙壁上，发出声响。

不过，光是如此仍无法完全压抑住烦躁，他用力咬住了唇瓣，到快出血的地步。

「我……」

托鲁不适合当乱破师。

这句话，同村的人对他说过了好几次。

不适合的理由最为显着之处，即是他这样的个性。

喜怒哀乐的起伏相当激烈。他无法用意志力压制自己激动的情绪，尽露于外。根据不同情况，有时个人情绪会明显影响人的行动。在战场上，乱破师往往被轻蔑为走狗啊、虫子啊……等等骯髒龌龊的角色。他们总被要求得将自己的感情从思绪中切割出去，像某种机器般地运作。然而，托鲁无法彻底贯彻这点。

毕竟有一身优秀的身体能力……捨不得他这一点的人也不在少数。村里的人们犹豫着该不该在托鲁身上盖上「不适任」的烙印，就在这么犹豫着的期间，战国时代便结束了……托鲁失去了上战场的机会。

「——托鲁。」

焦躁不已的托鲁，其背后——传来了一道如钤铛般清脆的嗓音。

这声音发自站在房间墙边注视着他的娇小少女。

她那头华丽的金髮，有如黄金延展而成的丝线，鲜明晶莹地闪闪发亮；那白皙的肌肤宛若陶器，光滑无比；而她那对双眸，则像是宝石盈着鲜艳的赭红……这些特徵以绝妙的平衡配置在她的脸上。儘管外表可爱得直教人叹息，但她丝毫不予人半点脆弱印象，反倒像猫科动物一样——虽然小型，却肖似狩猎型的野兽，让人在其表情、动作的细微之处，可窥见到某种兇猛的气息。

她的姿貌，犹如一流的工艺大师所创造出来的人偶。

其因也包括这一点——她太过于完美，完美到看起来有种脱垢离尘的感觉。

少女的名字叫做芙蕾多妮卡。

她没有姓氏。有必要的话，虽然会报上「斯考达」这个姓——譬如登记报名武斗大会时——但她其实本来无姓也无名。至少以人类的感觉，并不会把「东之六四五」之类的称呼当作名字来叫。至于「芙蕾多妮卡」这个名字，也只不过是托鲁临时帮她取的化名罢了。

芙蕾多妮卡并非人类。

而是弃兽的一种——「弃兽」这生物，也被称作为「七种怪物」。

虽然她使用其种族特有的魔法，拟态成人类的模样，不过，本来其实是人称为「装铠龙」的存在。因装铠龙数量稀少，再加上它们原本就很少涉足人类社会，因此很少有人类知道它们的本来面目。

「你要怎么做？」

「…………」

托鲁没有回答。他答不出来。

虽然芙蕾多妮卡刚才并不在房内——但耳力极佳的她，就算在房外，应该也能一字不漏地听见托鲁他们的对话吧。

托鲁的主人……嘉依卡·托勒庞特，被「敌方」抓住了。

同时，作为她的随卮、随侍在她身侧的托鲁妹妹——阿卡莉·亚裘拉，以及同行的旅伴——妮娃·莱妲，似乎也被抓走了。

绑架的主谋犯，即是托鲁一行人现在所在的这个国家——哈尔特根公国的最高权力者，史帝芬·巴尔塔扎·哈尔特根公王。如代代传承下来的<飨宴王>三字所示，该公王亦是这国家定期举办武斗大会的主办人。

换句话说，他们的「敌方」即是这个哈尔特根公国本身。

而……实际动手掳走嘉依卡等人的，是哈尔特根公王的部下——辛·亚裘拉及<昴星团六连星众>的乱破师们。

如其姓氏所示，辛对托鲁而言，是相当于「哥哥」的存在，以乱破师一职而言，则算是托鲁的前辈。

辛……以嘉依卡等人为人质，要求托鲁交出「遗体」。

当初托鲁参加武斗大会，行将离开嘉依卡时……他为了以防万一，将嘉依卡收集至今的贾兹皇帝「遗体」，从她总是随身携带的棺材中取了出来。然后，他不仅把遗体藏匿起来，而且还加装了陷阱。若有人贸然对遗体出手，那么他事先準备好、装有强酸的瓶子就会裂开，「遗体」将会全数被烧溶。

他不晓得辛是否已经发现遗体的藏匿地点和陷阱的存在。但或许是为求切实吧——辛命令托鲁本人带着「遗体」去见他，用那些「遗体」来换回嘉依卡这几名人质。

交换期限只到武斗大会结束为止。

特地放宽了些许期限……是因为参赛者突然不见的话，会有人起疑。或是哈尔特根公王他们还有其他什么想法也说不定，但不管怎样，他们似乎打算让武斗大会如常地进行下去。

「就算与他交战，我也毫无胜算。」

托鲁以呻吟般的声音，如此承认说道。

辛·亚裘拉。

和托鲁不同——他是个「真真正正」十足够格的亚裘拉乱破师。

托鲁几乎在所有方面都敌不过辛。而辛曾有一段时间甚至是他的师事对象。不管是在身体层面还是精神层面上，凡托鲁能做的事，辛也能做到——而且辛还有丰富的经验积累，以及隶属于组织的优势。

「真难得呢。」

芙蕾多妮卡对他下了这般评论。

「……难得？」

「如果是打不赢的对手，那么就在打得赢的情况下战斗——这不是你一贯的作法吗？」

装铠龙的化身歪过头，对他这么问道。

视卑鄙为上策、以卑劣为理所当然的乱破师，确实没有「堂堂正正、平等对决」的想法。对手很强的话，就先教唆其他「沙包」去削弱对方的战力，让对方疲累懈怠，然后才上前挑战。让情况变成「对自己有利、对对方不利」之后再与之交战。若没有这种情况，就自己营造一个。

乱破师的战斗方式，正是如此。

然而——

「我就是想不出那种打得赢的情况啊。」

辛那一方在握有人质的那一刻起，就已经具有压倒性的优势了。

而且，对上隶属于公王那方——隶属于组织、集团的辛，相对之下几乎等于一个人的托鲁，要营造出对自己有利的情况，根本就几近于不可能。虽然也有「出其不意，攻其不备」的方法，但他可不认为这对功夫到家的乱破师——辛，能起到什么效用。乱破师若有意为之，那么他们可以为达目的，而不惜炸死自己……若有其必要，可以对自己完全「狠下杀手」。面对这种敌手，想从精神面来进行攻击，就有如妄想斩风、斩水一样。

「对方跟我一样都是乱破师，而且是形同我师傅般的人。我想得到的事情，他大致也想得到；我做得到的事情，他也做得到。」

基本条件若相同，那么不够格的，根本没道理能打赢够格的那一方。

「那……」

芙蕾多妮卡眨了眨眼睛——乾脆地说：

「我想就只能把遗体交出去了？」

没错。

就现况而言——托鲁找不出其他的选择。

然而……

「……交出去之后，也无法保证嘉依卡她们回得来。」

视卑鄙无情为理所当然的乱破师，其口头承诺的可信度，比病人的梦呓还不如。

再说了，公王那边会要求「遗体」，正是因为他们那边也有「嘉依卡」。而「嘉依卡」彼此之间，是寻找遗体、相互争夺的敌对关係。

那么，在「遗体」到手后，痛下杀手，以绝后患，反而更乾脆省事。这么做，至少可以断了后顾之忧，不用怕遗体会再被夺回去——若站在「嘉依卡」的立场，托鲁会做如此考量。

「嗯——……」

芙蕾多妮卡——彷彿花了好一段时间思量了些什么。

「那个，因为我不是人类，所以我不太懂那些细节吶。」

「……什么？」

「多明妮卡那时候也是这样。」

芙蕾多妮卡像是在回忆着什么事，一边望着天空，一边说道：

「对托鲁而言，最重要的人事物是什么？」

芙蕾多妮卡原本的主人多明妮卡，「为了守护妹妹和斯考达家」而选择了成为龙骑士，建下功勛之后才返回家中。但那时候，她妹妹已经死亡了——她无比懊悔「为何没能伴在妹妹身旁」，就这样子缠绵病榻，郁郁而终。

「虽然我本身并不认为多明妮卡有做错什么啦。不过啊，就如她本人所说的，若要说她有做错什么，我觉得应该是在于她把『守护妹妹』和『守护斯考达家』这两件事情想在一块儿，未能分出优先顺序。」

「那是——」

反驳的话语不知为何马上就脱口而出。

但试着想想，就会发现芙蕾多妮卡所说的话是正确的。

多明妮卡若视妹妹——若视她的性命为第一优先，那么她或许就不会成为龙骑士，而是留下来和妹妹一起生活，至少能守在妹妹的身边。最糟的情况或许会是变卖双亲所遗留下来的宅邸，让出领地给别人，但就算如此，她们原本说不定——起码可以姐妹两人一起生活下去。

那么，托鲁的情况又是如何呢？

「最重要的，当然是——嘉依卡的……」

「实现嘉依卡的愿望，才是托鲁最重要的事？」

「没错。」

托鲁立即这么答道。

至今为止曾被问过了数次，他也都是如此回答。

他的这份心情并无虚假，对于达成该事，也毫无一丁点儿的踌躇。

然而——

「就算嘉依卡死掉了，那也依然是件有意义的事吗？」

「什么……？」

「换句话说，若是为了达成嘉依卡的目的，那么就算嘉依卡死了，是不是也没关係呢？我说的是『捨弃嘉依卡的性命，以达成嘉依卡的目的』这个想法。」

芙蕾多妮卡说出了教人意想不到的话来。

这或许就是「个体」意识薄弱的装铠龙所特有的思考逻辑吧。

提出目标的主体要是消失了——那目标是否仍会继续维持下去？

「虽然正常来说是行不通啦，但以嘉依卡的情况而言，达成目标这件事，应该可以由你来代为执行吧？」

「你这话……」

心、技、体——悉数皆为道具。

为达目的而不惜捨弃自己性命者，方为乱破师。

正因为托鲁至今被灌输了这种想法，所以他才反而未曾思及过这一点。亦即——「若是为了达成嘉依卡的目的，那么可以对嘉依卡见死不救吗？」这一点。

「嘉依卡……」

就算交出了「遗体」，也无法保证嘉依卡等人能够安然归来。

即便将嘉依卡的性命——以及阿卡莉、妮娃的性命列为最优先考量，他也没有足以确实保住她们性命的方法。

那么，要将「收集遗体」一事视为最优先吗？

若是后者，便是要对嘉依卡等人见死不救，由托鲁去收集「遗体」。然后，托鲁既继承了她的「遗志」——无论过程如何，只要最终托鲁有将所有「遗体」弄到手，那么目的即等同于完成了。

但是——这样真的好吗？

嘉依卡似乎是为了弔唁贾兹皇帝的遗体而行动。然而，弔唁已死之人，乃生者之特权、职责——如此一来，托鲁就算在嘉依卡死后继承了她的遗志，那又有什么意义呢？

要选生命？还是目的？

话说回来，托鲁有选择决定的权利吗？

「我真的——」

不适合当乱破师。

托鲁再次真切地体会到这点。

够格的乱破师，不会婆婆妈妈地为这种事情烦恼。

辛若站在托鲁的立场，大概很快就会得出结论——他恐怕会对嘉依卡等人见死下救。因为在战国之世，个人的性命可以为大义而抛之不顾。而且，目的和行为有无意义，并非乱破师所要思考的事情。

若能果断切割的话，他一定会轻鬆许多吧？

然而——

「…………」