第一章 三位王者 THREE KINGS

令人耳朵几乎发麻的寂静，充斥着谒见厅。

哈尔特根公国——格兰森城内。

这里已非时至昨日的景象。格兰森城谒见厅特徵是质朴刚健到可说是毫无风趣……而现在谒见厅的墙壁和天花板都被弄破了好几处，柱子也倒了好几根，随处可见大量破坏的痕迹。在这俨如废墟的空间里，则有半透明——如玻璃般的结构物丛生，像墓碑一样林立着。

那些结构物散发着如心跳般忽强忽弱的萤蓝色光芒——却没有半点声响。

就时刻来说，现在应该是黄昏时分。然而，盈满现场的却是静夜里的气氛。

「………」

每个人都不敢发出声音来，沉重不已、坚不可破的寂静横亘在这个空间里……寂静到连自己的心跳和呼吸声都觉得很刺耳。每个人都被困在这无声的区域里，没能做出下一步的行动

「……」

在这个静谧的异样情景里——一名男子伫立于正中央。

如果从外观来看的话，他应该是个……刚步入老年的身材魁伟男子吧。

不敢断言的原因，是因为这男人在稍早之前还是个少年、青年，以人类绝不可能办到的速度成长着。至少在场的每个人应该都明白，就算把常人的标準套用在这个人物身上，也没有什么意义。

〈禁忌皇帝〉阿图尔·贾兹。

这个男人，过去曾持续操控战乱，颠覆这个世界。

先前出自他口中的话语，若真的句句属实，那么他即是俯瞰这世界的超然存在——受「神」差遣，仅为了让战争绵延不断而活了超过千年之久的怪物，也是建立这片菲尔毕斯特大陆的魔法文明基础，使魔法蔚为发展的人物。

既是大贤者，却也是大魔王。

与这些称呼相符的存在。其存在已达到传说或神话的境界。像他这种怪物，光只是存在于此处，就已经足以从根本动摇他们的常识了。

「………」

该问的问题堆积如山。

却没有半个人要发言。每个人都说不出话来。

面对眼前这些太过超乎常识条理的事情，他们恐怕连单纯的优先顺序，譬如首先该问些什么，都变得无法判断了吧？

世界是个牧场，而自己只不过是被圈样在其中的家畜罢了——在这个世界上的挣扎、愤怒、喜悦、悲伤，以及他们的生老病死、悲喜交集，全都只是献给神的供品罢了。被人这么告知之后，当然会有种空虚感，觉得自己所凭恃的一切已全部崩毁。

不过……即使如此——

所有人的脑海里无疑都充斥着一个疑问吧。

破坏殆尽的天花板的彼端，是广阔的黄昏色天空。

而在彼处，宛如遮蔽住整个天空的巨大「人影」——正粉碎成千丝万缕，并慢慢地散开，逐渐溶化消失在西沉太阳的慵懒赭色之中。

阿图尔.贾兹说那就是「神」。

正确来说，那道黑色影子——正是如字面所述的「神之影」。

而〈禁忌皇帝〉则使用活生生的魔法机杖——妮娃·莱妲，并消耗收集自菲尔毕斯特大陆全境的魔力，即全人类的精神波动，然后执行了魔法，杀死据说位于这个世界「外侧」「神」。

这是不久之前才刚刚发生的事情。

在那之前，巨大的人型影子彷彿从遥远的高处俯视着一样，覆盖住整个哈尔特根公国——甚或这整个菲尔毕斯特大陆全境。而如今它正化为片断，慢慢地消失。

然而——

——就这样？真的吗？

想必任谁都这么想吧。

未免也太简单了。

太过突然了。

俯瞰这个世界，藉由吸取人类喜怒哀乐之波动而活着的——「神」

应该有很多人都是以宗教上的概念，或是以形而上的概念在谈论「神」吧。人类这种生物，为了让自己接受世间的不合理或不平等，总是想要亲眼见识位居头上、超越一切的存在。

然而，究竟有多少人曾经明确意识到它的实际存在呢？

神或许存在。神或许不存在。

就算只有这点程度的认知，人类也还是可以活得好好的。只在自己方便的时候，把神当作祈祷的对象——或当作诅咒的对象来认知，便已足矣。

没想到那个神就实际存在于自己的头上，把他们圈养在这个名为「世界」的牢笼当中——

不仅如此，甚至还改良品种，创造出感情更为激烈的生物。知道这件事情的人，应该几近于零吧。

正因为如此，所以当这个事实摊在每个人的眼前后，每个人无不呆然。

虽然想向「神」本身质问这件事情，但他们彼此之间的距离又太过遥远，也来不及询问，它就已经被阿图尔·贾兹的「诛神」术式杀死了。

神已经死了。

但，这是真的吗？

凡夫俗子至今都没能确认出神是否实际存在，对这样的平凡人而言，根本没有办法辨识贾兹皇帝的宣言到底是不是事实。

这该不会全都是阿图尔·贾兹一手策划好的骗局吧？

说到底，原本真的有「神」存在，而〈禁忌皇帝〉真的杀死它了吗？

若真是如此，那又有什么会因此而改变呢？

世界——会变得如何呢？

「………」

笼罩在所有人头顶上的，与其说是不安，反倒该说是单纯的困惑。

不晓得他对这情形是知或不知——

「——好了。」

人称〈禁忌皇帝〉的男人开口说话了。

庄严肃穆地——宛如执行祭神仪式的祭司一样。

「那么，从现在开始吧。」

「——开始？」

一边眯着眼睛瞪视阿图尔·贾兹，一边这么问的人，是乱破师——哦不，是如今已成了龙骑士的托鲁·亚裘拉。

黑瞳、黑髮，脸孔端正整洁，却带着苦瑟的表情。

五官和身体都跟以前一样，手里拿的武器也没有变化……然而，覆盖在他身上的却是白银和黄昏色的铠甲。

因身为龙骑士而得到了变幻自如的铠甲。看上去彷彿是厚重的铠甲，但那其实是托鲁的一部分，并不会妨碍到他因身为乱破师而学会的轻盈动作。

「你在说什么——」

他与他自己认定为主人的少女嘉依卡·贾兹——不，是与嘉依卡·托勒庞特一起来到了这里。

他就这样依嘉依卡所愿，收集〈禁忌皇帝〉的遗体……在本身毫无所觉的情况下，出手帮阿图尔.贾兹的复活。当然，托鲁对于吞食遗体、生下〈禁忌皇帝〉的黑色嘉依卡，以及一手筹划了这一切的阿图尔·贾兹，都不由得心生了排拒、愤怒的情绪——但目前这些都只是其次。

嘉依卡·托勒庞特的「目的」已经没了，他已没有滞留在此处的理由了。

他本来打算等笼罩着这座格兰森城的结界一旦解除，就马上离开这个地方。在利害关係已经消失的现在，不管阿图尔·贾兹是要杀神还是要复兴帝国，托鲁都不感兴趣。

然而……不管怎样，他都甩不干凈心里的不安。

哦不，并非「不安」这类简单的事。

对方可说是超乎人类範畴的怪物——〈禁忌皇帝〉。连他在考虑些什么，都无法想像出来。话说回来，为何那个男人要做出「讨伐『神』」这等狂妄的行为？是因为他已经厌倦继续当「神」的提线木偶了吗？

那么——接下来他要做的事情，又是什么呢？

「开始真正地支配这整个世界。」

〈禁忌皇帝〉反而露出爽朗的表情，如此宣告。

「——！」

在谒见厅里的所有人，纷纷愕然。

阿图尔·贾兹——「神」赋予他这个存在的宿命是「支配世界的一半」。这既非比喻亦非其他，而是恰恰好的一半，即是并非「全部」。

他过去可说是被迫当个「一半的王」。

由绝对性的君主完全支配整个世界。

如此一来——想当然尔，就意味着所有战争的终了。

至少国家若无複数存在的话，即不可能会发生战争等等。当然，国家内部对立势力之间的争吵，还是有可能会发生——不过，即便如此，这些内讧应该可以藉由绝对的君主权势粉碎吧。

而这是「神」所不乐见的事态。

那么……

「他这样等于是除掉了长久以来的眼中钉吗？」

托鲁沉吟般地说道。

命令阿图尔·贾兹「支配半个世界」的「神」已经不存在了。

那么，阿图尔·贾兹便可以把自己的能力全部使出来，将菲尔毕斯特大陆以及周边的所有大地收归于手中——至少他应该可以抱着这种打算行动才对。

「这下你已经没有什么一半的限制，可以随你高兴，尽情地扩张自己的支配领域了，对吧？你是为此——而杀了神吗？」

即然要支配，那就要支配全部。

这种期望，或许是理所当然的心理，但是……

「没错。」

阿图尔·贾兹以悠然自得的动作点了点头。

「既然有那个能力在，当然会想要把能力发挥到最极限啊？」

他的口气，并无刻意夸耀自己的意思，而是坦然得像是在述说理所当然的道理一样。

换言之……他是想说自己具备着身为世界支配者该有的能力吗？

或许实际上正是如此没错，但是——

「不管怎样，你还真是够了。」

托鲁一边瞪着贾兹皇帝，一边说道。

托鲁本身并没有被他做了什么事，但他就是看这个〈禁忌皇帝〉很不爽。把嘉依卡们弄得像道具一样——哦不，实际上真的是把她们当成道具来利用，一旦利用完了，就把她们丢了。他不喜欢这样子的思考模式。

不过……

「你当前的目的已经达成了吧？快把结界解开吧！」

正如前述所言，现在的托鲁该先思考的是确保嘉依卡·托勒庞特——他自己决定侍从的主人的人身安全。而待在这座城堡之中，他恐怕会无法做到这点。所以托鲁想要儘可能早点离开这里。

然而——

「那可不行。」

阿图尔·贾兹微微地摇了摇头。

「为完成吾之目的的大规模术式，还有另外一个。直到启动、结束该术式为止，吾都不想被外部干扰。无论是被什么人吶。」

「………」

托鲁眯起双眼，看着阿图尔·贾兹。

神的直属僕人。

杀死神的魔王。

他的话语若句句属实，那么事到如今，他还会被谁做什么样的干扰呢？到了这种时候，还有谁可以干扰得了这个怪物呢？

不，或许有这样的可能性存在——各国国王透过某种方法得知〈禁忌皇帝〉复活，认为应该要再次征讨，而组织联合国军队来攻打他。

不过……

（或者是…….）

托鲁忽地—心想。

(这家伙意外地脆弱……？)

由于有了「弒神」这样一个头衔，所以让人不禁觉得他比神还要强大，彷彿不老不死一样——不管用哪种方法，都无法击毙他。但这是谬误。实际上他曾一度被八英雄杀死，而且话说回来，就算他真杀死了神，也不能证明他在各方面都比神还要「强大」。

人类有时候也会因为被一只小小的毒虫刺到——那种只要有意为之，就能随便踩烂的小虫

——而死于非命。虽说他杀死了神，却不一定比神还要强大。就像魔法师在近身战斗时，一点辄儿也没有，只能任二流剑士或枪兵杀死——有这种擅长与不擅长，自是理所当然。

没错。阿图尔·贾兹也绝非击败不了的存在，应该是这样没错。

话虽如此——一旦看了他跟那些自称「神使」的家伙们对战的模样，便能得出「他到底还是具备着超乎人类範畴的强大」这个事实了吧。

「那另一个术式，什么时候会启动？」

「大概是明天早上吧？目前正在从大陆全境收集魔力当中。」

「……从大陆全境？」

规模弘大的名词突然跑了出来。