这件事情是发生在北条丽华刚开始做女僕工作不久的时候。
「丽华,今天一整天呢——」
二之宫凉子把家里的女僕叫到跟前,开门见山地把话讲明:
「你都要跟在峻护旁边,把我们家要做的家事记熟。我是这样安排的。」
「……啊?」
丽华人站在二之宫家的客厅,面对啜饮着红茶的凉子,她足足猛眨了几秒钟的眼睛:
「——你说谁要跟在谁旁边做什么?」
「你要跟在峻护旁边,记熟在二之宫家该做的家事。别看我弟弟那副白痴德行,做起家事倒还算有模有样。就算突然叫你做女僕的工作,很多事你现在也做不来吧?简单说呢,这是为了你安排的进修啦。」
「…………?」
进修本身并无不妥。以这名女主人而言,刚才那番说词是有道理,而且对于这个家的家事,丽华的确几乎一无所知。
但她希望对方稍等。丽华的随从——保坂光流现在正外出处理工作。而寄住在二之宫家的月村兄妹,也表示有几项入住的手续要处理,两个人都不在。如果丽华的记忆没错,就连二之宫凉子也差不多到了要出门的时候。
「对啊,我待会要出门。剩下的事情峻护会包办,你要好好学喔。」
「你……你等一下!」
看到凉子就要起身离开,丽华连忙叫住对方。既然保坂、月村兄妹、凉子都不在的话,家里不是只剩她和二之宫峻护两个人了吗?
阵阵红潮逐渐泛上丽华的脸蛋。要跟那男的在相同空间里两人独处,而且还可以全天候伴随在他身边。再加上这是栋盖在小山丘上头的洋房,半径几十公尺以内根本不会有人。
这种状况——这种状况——
「不,不行!我绝对没办法接受!」
丽华髮出近乎惨叫的声音,她的舌头差点打结。
「你说没办法接受,是指哪方面?」凉子偏过头说:「说说看,有什么部分是你不能接受的。视情况而定,我也可以考虑改变做法。」
「简……简单来讲,我只是……」
该说是神经会负荷不住,还是身体会负荷不住呢?丽华认为自己在这种情况下,绝对撑不了多久。谁叫她……谁叫她对二之宫峻护——
「总而言之,没办法就是没办法!本小姐绝对不接受这种安排!基本上身为北条家下任领袖兼财团继承人的我,会被找来当女僕就已经够荒谬!针对这一点,我要重新提出抗议!」
「怎么啦?你还在讲这种话啊?你跟我打赌的时候,也明白输家的下场吧?结果你输啦。差不多该死心了吧。」
凉子刻意傻眼地发出叹息:
「根本说来,我实在是搞不懂耶。为什么你会这么讨厌峻护呢?其中有什么无法动摇的理由吗?要是有的话,趁这个机会你就讲出来吧。身为这个家的主人,我有责任处理家人间的严重隔阂。」
「唔唔,我的重点不在这里……」
女主人依然只会在这种时候,讲出让丽华难以抗辩的正论。
丽华目光闪烁地开口:
「——要跟那种不苟言笑的男人在一起,会让我窒息啦!这样的理由已经够了吧?」
「换句话说,你是在生理上没办法接受峻护罗?伤脑筋耶,这样根本没得处理嘛。」
凉子夸张无比地摇起头:
「无论如何,你都不愿意跟峻护独处?」
「这还用说。」
「真的?」
「当……当然囖。」
「真的真的?」
「你很罗唆耶!」
丽华别过脸去。凉子则直盯着她瞧:
「——是吗,那也没办法。」
跟着凉子一脸难过地宣布。
「既然你讨厌峻护到这种程度,那我也没法解决,还是别让他带你进行研修好了。」
「哼,这才对。突然要我跟他学家事,也是需要心理準备的吧……」
「我想想喔,不过光取消研修也不行吧。毕竟你以后还得待在我们家工作,可是峻护也一直住在这里。如此一来,你不是得一直难过下去吗?对了,我想到好主意了。」
凉子以拳击掌,然后说道:
「不如这样吧,我让峻护出去旅行一阵子。」
「…………咦?」
「反正他最近的软弱模样早就让我看不下去了。就叫他出去旅行,重新锻炼锻炼吧。这样子,你就不用看到那张打从生理上无法接受的脸了,真是一举两得。」
像是对自己的主意十分满意,凉子兀自点头:
「我马上帮他办休学。首先可以把他剥光,丢到亚马逊丛林的深处看看。要是能平安回来,第二次就把他剥光丢去撒哈拉沙漠,之后再换成南极。」
「慢……慢着!」
「哎,等到他克服那种程度的困境后,回来时多少会变得像样点吧。啊,不过这段时间我们都看不见他喔!得花五年还是十年呢……想这种问题以前,其实我也不知道他能不能活着回来就是了。哎,这也没办法。」
「怎……怎么可以——」
「谁叫我想让可爱的丽华安心在我们家工作呢,这点妥协也是应该的嘛。啊,你在担心峻护吗?不必在意这么多啦!反正要出门的是他嘛。好,既然定好了主意,我现在立刻去办手续。」
「你……你等一下!」
丽华再度发出惨叫般的声音。这名女主人一旦把话说出口,就有可能真的会去做。
丽华先咳了一声,然后说道:
「哎,我确实对二之宫峻护抱持有负面的感情。可是光因为这种理由就排斥对方,难保不会让人质疑本小姐乃至于北条家的器量,还是由我先让步吧。关于找二之宫峻护学家事这一点,我接受你的安排。」
「哎呀,这样好吗?你不用客气啊,峻护的事情就算不特别在意——」
「安静。本小姐已经答应了,与北条家同气连枝者,绝不会出尔反尔。」
「是吗。既然如此,我就不多说了。」
凉子点头,宛如猎人看着中陷阱的野兔那般,她眼里露出狡猾的笑意。
*
「——北条学姊?学姊,你有在听吗?」
「咦?」
听见呼唤自己的声音,丽华回过神来。从凉子那里接到进修的指示后没过多久,二之宫峻护正从初步的家事技巧开始做指导。
「嗯,有啊,我当然有在听。你是在说明银制餐具洗完后的光亮程度,和挤在海绵上的洗洁剂用量有什么关係吧?」
「不是,我刚才是在说明『要将湿掉的餐具擦得光亮洁凈,最好用干到什么程度的布』。」
「哎,哎呀,是这样吗……哼!二之宫峻护,还不是因为你的讲解太单调乏味,才会让我失去注意力。想吸引我的耳朵,你最好在会话中多用点机智。」
「喔,对不起。那我再从头说明一次。」
如此回答后,峻护对学生无理的要求并未显得厌烦,他开始多花时间做第二次的指导。
「真是的,你讲的内容实在无聊得让人受不了。根本说来,为什么我非得向你这种人讨教不可……?」
丽华摆出不甘愿的表情,听起即席讲师带示範的解说。然而不到十秒,她的意识又分散到其他地方去了。
这也难怪。待在只要稍微移动位置,就能接触到彼此身体的距离内,眼前正为了丽华一个人进行解说的不是别人,就是「那个男的」——二之宫峻护。当然宽广的房子里现在就只有他们两个,在这种情况下,纵使峻护能发挥出顶级的口才,丽华也不可能有余裕去细听或体会。
(唔唔,冷静,我要冷静……)
丽华把手放到心跳不停的胸口上,偷偷地深呼吸,但效果并不显着。她无法将注意力集中在峻护手边进行的示範,总是不自觉地就瞄向对方的脸。
眼前峻护正经八百而热心地解说着家事技巧的精髓。基本上,这名少年属于沉默寡言的类型,不过只有在露出这种表情时,丽华会觉得他有一点、真的就只有一点点,帅气也说不定。不对,丽华会这样想,并不代表峻护平常就不值一顾。根本说来,她也没有承认对方帅,全都是因为周遭的人老爱开这种玩笑……
「——嗯,擦餐具时要注意的重点大概就像这样。把我刚才说的记在心里,实际试试看吧,请学姊把那边洗完的餐具拿来擦。」
儘管手里照着对方吩咐的在做,丽华的少女心却比刚才更加絮聒——真是的,别笑死人了,这男的到底有哪里帅?虽然像这样靠近一看,他的眼睛是很清澈,只是注视着就好像要被吸进去一样。端正的眉形英气凛然,没花钱造型脱色的头髮也带有自然本色,柔软的发质让人不禁想伸手抚摸,但是和他以前帅气的程度一比,顶多只有当时的十分之一而已。虽然只有十分之一也够帅就是了。不对,本小姐当然不是在称讚他帅,这全都是周遭给的评价。本小姐只是想提出点意见,要那些以前根本不认识他,却还起鬨说他帅的人搞清楚……
——如此这般地,丽华暗自批评着平时喜欢围在峻护身边的肤浅少女。一边想着这种事、一边动手做细活会有什么后果,自然再明白不过。
「啊。」
丽华突然手滑,擦到一半的麦森(Meissen)茶杯随即飞到空中。
「差一点。」
简直像事先就看透了一般,峻护伸出手,将杯子安然无恙地接了起来。
「对……对不起。」
「不行啦!学姊,你那样擦又会跟刚才一样出错,应该这样擦才对。」
「——!」
丽华倒抽一口气,因为峻护忽然伸过来的手和她的手交叠在一起。
「布要这样拿,然后餐具是这样拿。擦的时候角度应该要——」
峻护又绕到丽华背后,就那样从后面伸出手臂,名副其实地从一举手一投足开始热心指导,不过受指导的一方却消受不了。峻护的胸膛比外表看到的更加厚实,丽华的背部正让那紧紧贴着。从背后传来的温度,使得丽华的脑袋好似被塞进洗衣机打转那样混乱。她的手脚也像冷冻鲔鱼般僵硬,只能像悬丝傀儡一样任人使唤。
「好了,大概就是这种感觉。你懂了吗?」
丽华拚命点头之后,峻护总算才放开她的身体,改成在旁边观察徒弟的成长。
(二……二之宫峻护他……二之宫峻护他……二之宫峻护他——)
一边设法重现刚学到的技巧,丽华整个人已经陷入飘飘然的状态。以前她和这个男的有如此贴近过吗?好高兴!丽华真的好高兴,高兴得只要一鬆懈可能就会流出眼泪。
可是丽华总觉得脑袋里有某件事让她牵挂着,这股不痛快的感觉,这块让她无法释怀的疙瘩,是怎么回事呢?
丽华斜眼瞄了峻护一下,她立刻察觉到理由了。那个木头人看着她的目光,简直就像杂耍艺人在观察刚教会新把戏的猴子一样,很明显地峻护对于刚才的接触丝毫不以为意。丽华希望那一刻可以稍微停止,刚才他明明对妙龄少女做出了那么大胆的举动,就算有点其他的反应也不为过吧?
(当然本小姐也明白这个男的有多冷感,即使如此,他未免也冷静得太过分了吧?像他这样,简直没有把我当女人看待嘛……)
丽华越想越恼火。正因为开心得太多,感觉到自己打动不了对方时的刺激也就更强。这股刺激让丽华定下了一项破例的决心。
(很好,既然他只会摆这种态度,那我也有我的想法。)
除非二之宫峻护能够意识到北条丽华是一名女性,否则这件事将无法收场。
(从现在起,本小姐决定要强行色诱二之宫峻护。我要靠自己的魅力,把这男的迷得神魂颠倒。没错,本小姐在该出手的时候也是会出手的。)
或许平常没表现出来,但丽华对自己的魅力多少也算有自信。她相信只要自己稍微认真起来,要让一、两个男人迷上自己肯定是小事一桩。
「嗯,看来你已经学会了,学姊很有天份喔。」
「——哼,这当然。」
「那么,接下来我们去清理地板吧。」
两人离开厨房,来到了走廊。
拿出拖把的峻护说道:
「今天没空打蜡,不过其他细节我会全部教给你。呃,首先是基本中的基本,从拖把的用法开始学吧。」
一面在解说中穿插实际演练,峻护开始进行指导。丽华的眼睛与耳朵没从峻护身上离开,同时内心则暗自在窃笑。
(哼,你能这么冷静的态度,也只剩现在了。因为接下来你将会好好体会到,本小姐究竟多有魅力。那么,马上开始色诱的第一招——)
到了这个地步,丽华才想到某件重要的事情?
结果想色诱男性时,到底该做什么?
(…………)
由于情绪冲动,丽华一心只想到要还以颜色,却遗漏了最重要的环节?她只明白单字的形象,至于具体而言要做什么,她就全无主意了。
例如说……对了,露出肌肤献媚,然后小声对他说「抱我」就行了吧……不成,没得考虑。这种放荡的行为,不是身为高贵北条家下任当家的我应该做的。倒不如说,要是把那种台词讲出口,我大概会先死掉,死因恐怕就是急性脑溢血。基本上,色诱应该也没有这么直接,还是要含蓄点才对。虽然我了解这一层……嗯嗯……话说回来,形容女性诱惑男士时,会用到「献媚」这个字眼。不过「媚」到底是什么感觉?仔细一想,我也没深究过这个问题,说不定提示就藏在其中呢。呃,献媚……取悦……讨好……想讨好男人,可以先讨好他的胃……呼嗯,意思是说,我应该做几道好吃的菜,讨对方的欢心?可是现在又没那么多时间……而且这根本不算色诱吧……
「——学姊?北条学姊?」
「咦?怎……怎么样?有什么事吗?要做菜的话时间不太够……」
「你在说什么?呃,总之关于清理地板的诀窍,就跟我刚才说明的一样。你可以试着在这条走廊拖地,顺便当成複习。」
「啊,哎呀……」
没接稳的拖把掉到地上,丽华连忙将其捡起,但悲剧随即发生。
拖把在手中竖起的瞬间,不知道其中有何因果,拖把的握柄勾住裙摆将整块布料高高地掀了起来。
「呀——」
丽华赶紧按住裙摆,但是太慢了。里头的风光已经见人,大胆程度连玛丽莲梦露也得心服口服。
丽华的脸颊涌上红潮。被看见了,绝对有被看见,!不幸中的大幸是她相当锺爱今天穿的这一件,但是不对,问题不在这里——
丽华往上偷瞄峻护的脸。
然而目击者的语气却平静至极: