第三章

峻护收徒弟

二之宫峻护是个在武艺方面颇有心得的少年。

话虽如此，平常他只是个相当温和的男生。儘管高挑得宛如排球选手的结实体格难免让人看得两眼发直，其实他仍是个处事和平的角色，和公园里啄东西吃的鸽子一样无害。把家事一一做好，大概就是这名少年唯一的生存意义。

然而只要时机一到，二之宫峻护就会毫不保留地发挥姐姐锻鍊出的格斗技术。迅速排除掉障碍，对他来说并不是难事，不过这样的技术很少有机会展现，实际上亲眼看过他出手的人，的确也只有寥寥几个。

但世上确实也有一些人碰到这罕见的机会。而「物以类聚」这句精确度极高的格言，也是根深蒂固的。

那一天，峻护亲身正面了前述的两项事实。

*

事情发生于峻护从神宫寺学园放学的回家途中。

「……奇怪。」

当来到坡道众多、人影稀少的住宅区附近时。

走在他旁边的月村真由指着前面，发出了疑问的声音：

「二之宫，那是怎么了啊？」

然而也不用她特意提醒，视力优秀的峻护已经早一步察觉状况了。

前方似乎有些冲突。

有十几道人影聚集在约五十公尺前，正出声破口大骂。那几个人全是体格魁梧的男性，还在民宅的砖墙前围城了一个半圆。

「他们……好像是要打架耶。」

担心的真由不安低语。这也难怪，男人们一个个都穿着像是空手道家或柔道家的白袍，看起来蛮像一回事。另外事情似乎还没发展成斗殴，但是从声音里的险恶气氛来判断，不难了解再没多久他们大概就要动手了。

随着脚步走近，怒骂的声音也随风传来。

「你这小鬼！」

「别跟我们开玩笑！」

「你知道自己干了什么事吗？」

「我们不会再放过你了！」

每句叫骂声的台词都不长，而且散发的怒气彷彿能撼动大气，局面似乎即将风云变色。

虽然峻护不清楚事情的来龙去脉，但气氛确实不平稳。总之他先加快了脚步，状况便逐渐明朗了。

穿武道服的男子们所围住的人物，也同样穿着武道服。但这名中心人物有别于那些邋遢的男人，是个年轻的女性。不对，与其说是女性，不如说是少女——不对不对，或许该形容得更简单一点，说她是小孩才贴切。从髮型来看，那个小不点硬把修短的头髮扎成了一束，感觉顶多才刚升上国中而已。

看到这种局面，峻护心里最先涌上的，是再理所当然不过的英雄救美主义。即使不清楚事情原由，仗着人多把一个少女团团围住，实在不是男子汉该有的行为。

峻护加快脚步后，又有更多怒骂声传进他耳里。

「我已经忍不住了，代理师父！我们现在就把这个不懂礼节的小鬼痛扁一顿吧！」

「唉，你等等。在这之前先给他最后的机会。」

疑似带头的一名男子走向前，格外壮硕的他瞪着少女放话：

「你说你叫龙崎晶，对吧？只要你肯趁现在下跪赔罪，事情就好说，要不然你就得付出相当程度的代价。两条路让你走，快选。」

「哼，别笑死人了！」

少女即便身处以一敌多的处境，面对男人们的威吓还是一步都不退让地说：

「你们的道场受到侮辱，全是出于你们的大意和疏忽！对自己的问题视而不见，还把一切原因推到我身上，你们根本不配当武术家！知耻一点吧！」

少女用手一指，堂堂正正地宣示。但对方不像是会被她的气概感动而收手的人。

已经来不及调解了。听了少女的话，连原本比较冷静的一些人也变了脸，举起拳头便要向她扑去。峻护勉强只能闯进双方之间，阻止暴行发生而已。

「停下来！你们先不要动手！」

「你谁啊？」、「是这丫头的同伴吗？」、「别管他，一起扁下去！」

气血上涌的男人们并不认同峻护的行为，二话不说地一举沖了过来。要否认或者解释误会完全来不及，峻护只能儘力挡下几十双手脚陆续使出的正拳或前踢。而且对手实在太多了，光防守根本没完没了。

情非得已，他只好动用自己的实力。

——数十秒后。

身穿武道服的男人们一个不剩地被击中要害，全趴在地上。

「啊啊可恶，不小心出手了……我本来没这个意思的……」

儘管峻护一口气解决了那些强者，在低喃时确实后悔地皱着脸。

「你……你没事吧？二之宫？」

束手无策在旁守候的真由，这时也脸色发青地跑来，但有道声音比她更快。

「——好厉害！好厉害好厉害好厉害好厉害！」

伴随着幸福的话语，小个子的少女闯进了两人之间。

「太漂亮了！面对那么多人还能赢，外加利落的招式——我打从心里觉得感动！喝！」

少女眼里闪闪发亮，宛如由宝石铺成的一片海洋，夸奖起峻护的态度也激动得像是随时要将他抱住。

「呃，没什么……重要的是，你有没有受伤？」

往后仰的峻护刚问少女，便立刻得到答覆。

「嗯，多亏您，我连一点擦伤都没有。感谢您拔刀相助，喝！」

少女行礼时精神十足，充满道场风格，随后她又眼神发亮地朝着峻护问：

「顺带一提，我看得出您是位很有分量的高手。可以的话，请告诉我您的姓名和流派，喝！」

「没有啦，我这并不算什么流派……」儘管少女强烈的运动家调调让峻护有些退缩，他还是回答：「我叫二之宫峻护，你呢？」

「喝，我太晚自我介绍了！我是龙崎流柔术总代表，名字叫龙崎晶！往后请您多指教！」

「龙崎流……？」峻护感觉记忆受到了这个名称的刺激，同时关心地说：「这样啊，没受伤就好。龙崎，这里我会负责收拾，你趁现在快——」

「请等一下！看到二之宫老师的身手，我有一事相求！」

跟不上事情发展的真由满脸惊讶，而柔术少女连看都不看她，忽然就当场跪了下来。

龙崎晶用额头贴在水泥地上，朝着睁圆眼睛的峻护这么开了口：

「请收我当老师的徒弟！」

*

隔天早上，在二之宫家的厨房。

「感觉你昨天好累喔，二之宫。」

真由把吃剩的早餐收进冰箱，一边无心地说：

「那个女生是叫……龙崎晶吧？总觉得她不太像普通人呢。」

「就是说啊，受不了。昨天有够惨的。」

用心收拾着餐具的峻护则疲倦地叹了口气。他完全同意真由的意见。不对，那个女生何止不太像普通人。这种时代还穿着武道服在街上跑，就已经够奇怪了，而她居然还朝着初次见面的人下跪拜师，自愿当徒弟。该说她是超脱常识还是搞错时代呢……？

想起昨天那一幕，峻护变得满脸苦瓜样。那之后，他理所当然地拒绝了龙崎晶的恳求，但不管峻护表现得多不讲情面，对方始终不肯让步，死缠烂打地就是想当峻护的徒弟，难缠程度简直和黏在鞋底的口香糖一样。峻护丝毫没有收徒弟的意思，这是用不着特地说明的，倒不如说他根本就没有收徒弟的资格和气魄、或者能力，然而在少女看来似乎却不是这样。虽然说峻护以一般基準而言，确实拥有超乎规格的格斗技术，但就这一点龙崎晶的眼光是没错的。

（龙崎……龙崎流吗？）

在那之后峻护有回想起来，他听过这流派的名字。龙崎流是招式一子单传、从不外流的古流武术，儘管知名度不高，但听说他们的招式都强力无比。既然如此，对方应该没有必要向他拜师才对。

「二之宫，我想这是因为你确实有那么厉害啊。实际上你昨天真的好帅好帅……」真由一边回想着昨天的场面，表情恍惚地说：「那个女生会崇拜你，我觉得是当然的。你就收她当徒弟嘛。有什么问题吗？如果是你，一定可以当个好师父。」

「那种事情我做不来啦。」

峻护苦笑着摇头。被夸奖虽然让他很欣慰，可是光要保护真由一个人，就已经令他费尽心思。目前的情况，他实在不可能收徒弟。

「再说，我总觉得有点在意……」

「你在意什么呢？」

「没什么，关于龙崎流，我好想还听过其他的传言……算啦，差不多该去学校了吧？」

「也对喔，我们快点出门吧。」

拜这段閑聊所赐，家事的进度也被耽搁了。峻护加紧效率结束家事以后，便连忙抓起书包走向玄关。

他匆匆忙忙地绑好鞋带，一打开门，耀眼的朝阳随即伴随着新鲜空气挑逗起全身——

「老师早安！」

像是要彻底粉碎这清爽的一幕，有阵大嗓门突袭了峻护和真由的鼓膜。

就在两人瞪圆眼睛的时候，依旧穿着武道服的龙崎晶精神十足地行了道场风格的礼，接着说道：

「我等您好久了，老师！到学校的路上，请让我陪您一起走！喝！」

「呃，不用陪啦……我比较想问你是怎么来的。昨天我确实有把你甩掉吧？」

「我靠毅力找到这里的。」

「……这是靠毅力就能解决的问题吗？」

「请让我帮您拿书包，喝。」

「啊，谢谢……等一下，这样不对啦。」

「需要我做什么，都请您儘管说。买饮料只要三十秒，麵包的话一分钟以内我就可以买回来，因为跑腿是当徒弟的基本啊。」

「停，我不记得自己有答应要收你当徒——」

「走吧老师，去学校要迟到啰。我们快点走吧。」

「啊啊也对，不用跑的不行了……喂，就跟你说这样不对啦！」

茫然间让对方一催促，峻护不自觉地就被牵着鼻子走了。

为了取回主导权，他可以大声说：

「听好，我已经讲过很多遍了，我根本不想收你当徒弟。拜託你死心回去吧。」

「我不要，因为老师利落的招式真的感动到我了。在您鬆口以前，我绝不会放弃。」

一如所料，娇小少女直直凝望着比自己高三个头的峻护的眼睛，一步也不肯退。

「唉……」

峻护抱头叹息。对方的难缠已经得到证明，不可能轻易退让。

「基本上，你还只是小朋友吧，今年几岁了？」

「喝，十三岁。」

「十三……那我更不能收你当徒弟了。像你这样有前途的年轻女孩子，不应该由我这种小伙子来照顾。」

「我和老师的年经轻，其实都不是问题。我自己已经做好了觉悟，就算要葬身于武道也在所不惜，而老师又确实有实力。走在武道上的人，会被要求的只有觉悟以及实力，难道不是这样吗？」

「——那么，关于你想拜师这件事，你的家长有什么意见？」

「我是龙崎流柔术总代表，自己的事可以自己做决定。」

「这样说吧，今年才十三岁，表示你应该还是国中生啰？你有乖乖去学校读书吗？」

「比起到学校读书，我还有更重要的事要学。」

简直是对牛弹琴外加鸭子听雷。不管峻护怎么讲，都会被好像有道理的借口顶回来。恼火的他只好撇下一句：

「哼，总之我说不行就不行！我们接下来还要上学，你有点分寸回家去吧！」

「那个，二之宫。」

这时候，真由怯生生地发表了意见：

「我也觉得，龙崎绝对不是随随便便讲出这些话的。当然二之宫你平常那么忙。或许也抽不出多少时间，但只是偶尔教她一下的话，应该也没关——」

「月村，你这样说不对。」峻护缓缓摇头说：「要教的话就不能马虎。首先，龙崎大概也不希望我只用抽空的时间来教她。毕竟就像你提醒的，她这些话都不是随随便便讲的。」

「这……这样啊。嗯，确实是这样。」

话题中的少女依然挺直不动地直直将视线投向峻护。望着她的样子，真由承认是自己讲错了。

「对不起，我太自以为是了。」

「不会，你别在意——总之龙崎，我不打算教你格斗的技术。如果需要师父，请你去找其他人。」

「…………我明白了。」

龙崎晶原本一直默默望着被她奉为师父的少年，如今她退了一步说：

「今天我会先回去，但我一定会让您收我当徒弟的。我绝对绝对不会放弃。」

行过礼的晶，像是要摔下遗憾般地跑走了。

「二之宫……」

「没关係，就这样吧。我们要快点走，不然上学真的会迟到。