第1章 落榜通知書的薄信封

我站在校长室的门口。

爱佳正在里面和校长谈话。

之前丽子邀请我们去她家的离岛别墅玩，回程时爱佳接到了一通电话。

说她家破产了。

而回到清华院的隔天早上，爱佳就被校长叫去了。

此刻，丽子、白亚和可怜都站在我旁边，用悲伤的眼神望着校长室的门。

传入耳中的悲伤消息，让她们不禁颤抖。

因为刚才美由纪这么说：

『恐怕会遭到退学处分吧。』

爱佳家虽是创业者，但据说他们早在多年前就把经营权转让给别人，自己则只靠着股利生活，彷彿现代的贵族。

因此，在那些股票变成废纸的现在，他们真的一无所有了。

…………喀嚓。

校长室的门从里面被打开。

爱佳进去才不到五分钟。

这么短的时间，让人有种不祥的预感，就像落榜通知书的薄信封一样。

从校长室走出来的爱佳——脸上没什么特别的表情。

「爱佳大人！」

「爱佳！」

丽子和可怜赶紧迎上前去。

「怎、怎么样了!?」

「校长说什么!?」

爱佳难为情地扬起一抹微笑。

「校长说，我被勒令退学了。」

——

「好像是因为我不符合在学资格的样子。」

她淡淡地说。那种平静的样子让我们不知该如何是好。

丽子和可怜都露出惊讶的表情，僵在那儿。

我看起来应该也一样吧。

——爱佳会被退学。

我早就从美由纪那里听说了。

也就是说，她再也不能待在清华院<这里>了。

我早就听说了。

可是——

「！公人大人。」

我打开校长室的门。

「打扰了！」

看见我闯进来，校长一瞬间露出诧异的表情。

「怎么了吗？」

但她立刻恢複平常的语调问道。

「请问没有别的办法了吗!?关于爱佳的事！」

「很遗憾。」

校长像是点头似地垂下视线。

「天空桥同学已经丧失了在学资格。」

这一条校规，我刚才也已经确认过了。

「可是，不是也有像我这样的特例吗？反正学校对待我都这么随便，说不定对她也有别的办法呀!?」

校长注视着我，那种反应像是发现了什么不应该的事情。

我也因此回过神来，或许我刚才太大声了也说不定。

「……打、打扰了。」

丽子她们也走了进来。

她们分别站在我身后的两侧，距离我半步的地方。

「的确，你是不符合校规中在学资格的『特例』。」

校长这么回答，很自然地让现在才进来的丽子她们也能明白刚才的话题。

「但是反过来说，你有一个能让你成为特例的『理由』。」

她清清楚楚地说。

「正如你第一次来到这里时，我对你说明的——庶民样本是本校为了解决某些已经浮上檯面的问题，经过多次讨论后所做出的决定。这是一个攸关本校未来营运状况的重要案件。」

校长用「校长」应有的表情说明。

「然而天空桥同学身上，并没有这样的理由。」

那种「大人」的口吻，让我不禁恼火。

总觉得爱佳似乎受到了藐视。

「理由这种东西……！」

「假如我们继续让天空桥同学保留学籍，会变成怎样呢？」

校长毅然决然地说。

「她既不具备其他学生所具备的资格，也缴不起其他学生所缴纳的学费。可是因为她很可怜，所以我们帮她想想办法吧。」

「唔！」

「——要是这样的话，就会变得什么都无所谓了。」

我全身发烫。

我想，大概是因为不甘心和一丝丝的难堪所致吧。

「神乐坂同学，你认为那是对的吗？」

「…………」

我无法反驳。

要是冲动地说了些什么，好像只会被当成笨蛋。

但我还是无法接受，拚命想要找出什么切入点——

这时，有一只小手放在我的背后。

我回头看去，发现原来是爱佳。

爱佳露出尴尬的苦笑，对我说：

「没关係，没关係啦。」