第14章 哪有什麼理由

可怜正走向中庭。

她和爱佳有约。

走在走廊上的她，表情显得相当开朗。

除了因为接下来的行程之外，刚才在班上也发生了一件小小的好事。

可怜的班上要演戏。

班上同学平常总是对可怜敬而远之，她们对可怜说：「怎么好意思麻烦您……」用非常委婉的态度将她排拒在外，因此可怜完全不需要帮忙準备文化祭。

但是就在今天早上，饰演女主角的同学穿上礼服，準备正式演出时——礼服竟然破了。

因为历经了多次练习，再加上当初缝製得不牢固，所以破了一个大洞。

在开演前一刻发生这个意外，千金小姐们全都慌了手脚，这时可怜立刻拿起针线，施展她最擅长的缝纫技术，一转眼就把礼服补好了。

同学们相当感谢可怜，对她说：

『我本来还以为可怜大人是更可怕的人呢。』

可怜从未在同学之间感受过这种眼神和气氛，彷彿有什么东西产生了变化。

可怜虽然有点难为情，但非常开心。

而她接下来就要跟爱佳一起去逛樱藤祭。

一切都和去年的樱藤祭截然不同。

真是太好了。

就在这时。

「「哇————!?」」

忽然有两个打扮成鬼怪的人从可怜的身后出现。

一个戴着骷髅面具，另一个则是用特殊化妆技巧在脸上画出瘤的【注】阿岩。骷髅的手里举着写有「国小部五年樱班鬼屋」等字样的看板。（译注：日本怪谈《四谷怪谈》中的鬼怪。）

然而可怜——

「呀啊啊啊——————!!」

噙着眼泪拔刀——一道银光闪过。

骷髅手里举的看板应声被斜向斩断。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————!!」

附近的路人不约而同地高声尖叫。

骷髅和阿岩当场晕倒，其他的人则哭着四处奔逃，陷入惊慌。

可怜焦急地心想「糟了！」，她很想做些什么挽回，却做不到，内心纠结着。最后可怜感染了人们的惊慌，丧失了自我——

「哇啊啊！」

她高举起刀——

咚！

结果屁股被人踹了一脚。

「你在干嘛啊笨蛋！」

可怜回过神来，转过头去，只见站在那里的是……惠理。

身为庶民样本的惠理，也受邀来参观樱藤祭。

就在人们依旧惊慌失措的时候——

「好啦，过来。」

惠理一把抓住可怜的手臂，把她给拉走了。

清华院也受到少子化的影响而多出一些空教室，校方将这些教室规划成「多功能教室」。

可怜和惠理就在其中一间教室里。

「……抱歉。谢谢你。」

可怜对惠理鞠躬。

接着她调整一下挂在腰间的刀说：

「感谢相助。」

可怜準备离开。

结果肩膀被抓住。

「慢着。」

「……怎么了？」

可怜惊讶地问道，惠理叹了口气。

「你要是就这样出去，一定又会引起恐慌吧。」

「…………」

这么说也有道理——可怜心想。

「可是我和爱佳有约，不能一直待在这里。」

惠理像是不耐烦似地抓抓头——

「所以你只要把它留下就好啦。」

「把什么留下？」

「那个。」

惠理的视线停留在——可怜挂在腰间的刀。

「不行。」

「为什么？」

「因为……」

正当可怜準备继续说下去时——

咦？

她忽然觉得奇怪。

因为这是父母给她的，很重要。

……可是这能构成必须每天挂在腰间带着走的原因吗？

以前明明就是这么认为的，但如今心里却觉得这不成理由——可怜现在似乎已经能冷静地这么想了。

另外还有一个理由。

那就是她以前曾经对爱佳大喊过的——

刀是自己替孤独所找的借口。

自己无法融入班上、在班上没有朋友，都是因为带着刀的关係，都是因为刀让大家感到害怕的关係。

可是因为《野兔君》的那件事。

可怜有了爱佳这个挚友，也有了庶民部这个归处，而且……

「想不出理由吧。」

惠理说。

「…………」

可怜注视着腰间的刀。

似乎很久没有用这个角度注视着刀了——可怜的心里忽然涌起一丝新鲜感。

但自己也曾经在其他场景感受过这种感觉。

这种心情，与凝视着现在已经穿不下的小时候的衣服非常相似。

「快点啦。」

惠理不耐烦地伸出手，示意可怜交出刀。

这个动作就彷彿按下了某种开关一样，可怜慢慢地将刀——从腰带取下。

惠理一把抢过刀，大步走向教室后方。

「我放在这里喔。」

她把刀放进放打扫用具的柜子里，关上柜子的门。

可怜露出有点不可思议的表情看着她。

「走吧。」

「咦？」

「你不是要去赴约吗？」

「嗯……」

惠理準备打开教室的拉门，这时——

「欸，花江。」

「嗯？」

「原来你也有这一面啊。」

「这一面是什么意思？」

「……我也说不上来。」

可怜垂下视线，忽然想到了合适的辞彙。

「我本来还以为你是更可怕的人呢。」

「那是什么意思。」

惠理嗤之以鼻。

「你又知道惠理什么了？我们根本没讲过几句话吧。」

「对啊……的确如此。」

可怜发现自己从来没和她好好地、悠哉地聊过天。

「欸，花江。」

「干嘛啦？」

「你要不要一起来？我们跟爱佳三个人一起喝个茶。」

自己竟然能说出这种话，可怜也吓了一跳。

不晓得究竟是因为祭典的气氛，还是因为顺势。

惠理略显意外地眨眨眼，接着移开视线，一脸不高兴地说：

「……一下子的话是可以啦。」

于是两人走出了教室。

在关上拉门的瞬间，可怜从门缝望向扫具间。

她转向前方。

门关了起来。

可怜和惠理一同走向和爱佳约好的地点。