第三話 祭典過後

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「道格，AS-1的测试结果你看过了吗？」

「现在才要看。抱歉，伯特，还有博上。」

午后的D.O.M.S.综合训练营的办公室里，巴克斯特在伯特兰的叫唤下，将脸从平板型的情报终端机上抬起。

伯特兰与沟吕木此时正站在办公桌前。

「不好意思，稍等我一下啊。」

「你很忙耶，考官大人。」

「…………」

被沟吕木调侃的巴克斯特，脸色不悦地开放AS-1测试结果的档案。

首先无视琐碎资料，快速浏览把握大概资讯。

「莉娜果然是榜首啊。第二名则是约瑟夫。」

「是啊。要说到其他人的表现，只能说各个都是半斤八两。」

「就算是被过于崭新的系统搞得晕头转向，但还真没想到会被年轻一辈的拉开这么大的差距啊。」

「这里胆小鬼太多啦。反正都是搞不定，还不如像小老弟那样，积极地摔得狗吃屎看看比较好。」

沟吕木的大放厥词，这次是让伯特兰蹙起眉头。

「士兵终究是种想要兵器能确实运作与动作的生物。就现阶段而言，不能怪那些老兵不信赖AS-1这架机体。」

「尽符如此，这种结果还真是丢脸。虽然没搭乘过的我也没资格说就是了。」

巴克斯特叹了口气，然后打起精神继续说道：

「应该会以莉娜为主操纵者，约瑟夫为候补操纵者吧。不过正式的决定，要等社长回来之后才能进行。」

「应该会是这样吧。」

巴克斯特与们特兰亘相颔首。此时，沟吕木突然插嘴。

「啊——关于这件事……」

万里无云的群青色天空闪烁起点点星光。

校园中央焚烧的巨大营火，将夜幕低垂的校园照得璀璨辉煌。

连续两天盛大展开的第六十一一届阵高祭，目前正在举办尾声的后夜祭。

「拿去，市之濑。」

「喔，Thanks。」

达哉注视着火红燃烧的营火，从健司手上接过罐装咖啡。疯狂舞动的火光，让两人脸上浮现複杂的阴影。

在营火附近事先架设好的舞台上，热音社老早就登台演出。零星聚集过来的观众们向他们发出喝采。

除此之外，周遭也还有以嘲弄态度看待舞台表演的人，以及远远观望着这群人而在收拾场地的人。凝神看去，还可以在阴暗处发现一对对搂搂抱抱的男女。

舞动的火焰毫无规律，让人感到一阵充满活力的喧闹气氛——但也散发着一抹寂寞，这究竟是为什么呢？

「真是遗憾啊。」

「啊？」

「你本来不是打算趁这个机会，让克伦斯卡亚小姐他们也看看这副场景吗？」

「嗯，是啊。」

达哉语意不清地回应着健司。

昨天在接到沟吕木的简讯后，不仅雅德莉娜，就连克拉拉与约瑟夫他们也都立刻返回D.O.M.S.了。

「你们吵架了吗？」

「不，我跟她没有吵架，只是发生了点摩擦……」

达哉向健司娓娓说出大略的事情经过。不过有关AS方面的部分，则是理所当然地敷衍带过了。

「原来如此……」

起初听得必不在焉的健司，表情渐渐地变得认真起来。

「也就足说，成绩明明是克伦斯卡亚小姐第一名，但不知道为什么，却是最后一名的你雀屏中选？」

「——就是这样。这样一点也不像她啊。当然，莉娜想必也不好受，但她平时总是会老实遵从上头的命令啊。我还是第一次看她展现那种态度。」

话说到最后，达哉渐渐地开始发起牢骚。

「我完全搞不懂她在想些什么。明天有批机材要从日本运回公司，我会顺便搭乘那班飞机回去。但到时候，我究竟该用什么样的态度见她才好啊？」

「…………」

健司在思考片刻后，有点犹豫地开口：

「该不会——」

「嗯，怎么了吗？」

「我是在说克伦斯卡亚小姐。她该不会……是在嫉妒你吧？」

「……啊？」

出乎意料的回答，让达哉错愕地狂眨眼睛。

「你到底在说什么啊？」

「你还记得香山的事情吗？」

「香山？啊——」

回想起不愉快的记忆，达哉顿时露出难看的表情。

「英文研究社的那家伙啊。某阵子莫名地老爱找我碴。」

香山与达哉他们同年级，是担任英语研究社社长的男学生。

这是在第一学期，达哉的多益成绩考到九00分之后的事情。当时似乎是对此事感到不满的香山，曾刻可以找过达哉好几次麻烦。不过在健司与枫的协调下，也没有造成什么太大的问题。

「我也不是不懂他的感受，但我可不是轻轻鬆鬆就把英文学好的。是为了和凯特老师约会，才日以继夜地拚命用功——」

话说到此，达哉才总算察觉到健司想说的事情。

「你想说……莉娜也一样吗？」

「…………」

健司默默地点头。

「小……不不不，才不会有这种事。哈哈哈，你到底在说什么啊？」

达哉人幅度地摇手否定。想一笑置之却失败了，溜出要笑不笑的僵硬表情。

「那僩……那家伙不一样，和我们完全不同。打从小时候就开始当兵——不对，是那个……总……总之就是她吃这行饭已经吃了十年以上，高超的本领完全不是我这菜鸟能相提并论——」

「我是不太清楚教官业界的情况，但这不就是说，她这名年资卜年以上的老手，居然被你这才干几个月不到的新手给摆了一道吗？会感到不愉快也是理所当然的吧。」

「才不会有那种事！」

达哉的声音，就连他自己听起来也觉得空虚。

「她不论何时都很冷静沉着，才不是会有这种无聊嫉妒心的家伙！」

「你还真的什么都不懂。」

健司别开头，以极为冰冷的口气说道：

「你这种没神经的地方，教人看了就火大啊。」

「武村，你——？」

被挚友首次表现出的态度震慑到，让达哉当场忘了呼吸。

「…………」

健司低着头保持沉默。他的侧脸交杂着各式各样的情感。看似愤怒、看似悔恨，又像是看似羞耻——

随后，就像是难以承受这股凝重的沉默，健司白喉头挤出沙哑的声音说道：

「——抱歉，市之濑。」

「嗯……嗯……」

健司的道歉，反倒让达哉感到动摇。儘管想回答些什么，却什么也说不出口。而正当他想勉强开启那乾涩的嘴巴时——

「喂——阿达、小健！」

少女开朗的叫喊打破这尴尬的气氛。

是枫。只见她双手提着塑胶袋，快步朝这边跑来。

「你们饿了吧？我从其他班级的店面，便宜买了很多卖剩的东西喔。你们看。」

枫带着得意的笑容，将装满食物与饮料的塑胶袋高高提起。而她直到这时候，才察觉到达哉与健司之间的不稳气氛，眯起眼镜下的双眼。

「你们两个怎么了吗？该不会是吵架了吧？」

「哈哈，怎么可能啊。只是稍微聊了一些事情。」

健司泛起往常的开朗微笑，从塑胶袋中拿出装着炒麵的盒子。

「这我拿去吃喽。钱是等一下再分摊吧。」

「哦——算了，既然没事就好。」

微微嘟起嘴来的枫，这次改将塑胶袋递向达哉。

「阿达你也吃点什么吧。」

「嗯……嗯，那我就吃这个吧。」

儘管心中依旧困惑，达哉还是拿起炸鸡块来吃。完全冷掉的鸡肉乾巴巴的，吃起来一点味道也没有。

沟吕木克郎是AS-1<Blaze　Raven>的开发主任，目前正身为日本方面的代表外派到D.O.M.S.帮忙。

所以当然有必要在测试AS-1时，与D.O.M.S.方面进行严密的商讨。此外，他也经常会提出各种建议与要求。

因此，他们在D.O.M.S.综合训练营的办公室旁边，专门替沟吕木準备了房间。

这本来只是专门用来工作的房间，但沟吕木却觉得正好，于是就睡在这里。似乎是觉得回宿舍很麻烦的样子。

沟吕木在这里生活还不满一个月，房间里就已经快被混沌之海所淹没了。

喇叭里大声地发出震耳欲聋的嘶吼声。

毫不吝啬金钱买齐的数套高级音响设备就堆在那里。播放器与扩大器、喇叭之间爬满着数条电线。

外加-i宰内到处堆满着CD，几乎没有空间能让人走路。

这个Ro"　Roll的魔窟，如今迎来了阔别已久的访客。

「……我无法接受此事，博士。」

「啊，你说什么？」

面对雅德莉娜压抑感情的质问，沟吕木以傲慢无礼的态度反问喇去。

喇叭发出的音量太大，将雅德莉娜的声音完全掩盖掉了。

「我无法接受此事，博土！」

「我听不见！」

「我说我无法接受此事！」

「就说我听不见啦——呜喔！」

终于不耐烦的雅德莉娜就将音响的接头拔掉，耳边响彻的音乐瞬间中断，改由寂静支配了整间房间。

「真受不了，我听得正爽耶。」

「谁教你不听人说话，是你的错。」

雅德莉娜斩钉截铁地如此断言。

「原来如此，这也是种ROCK啊。」

另一方面，同行的约瑟夫则是兴味十足地环顾起房间的模样。然后，将目光停留在墙壁上那幅特大号的海报上。

「这位是？」

「矢泽永吉——他是我的神哟。」

「这就是你的神啊。不过偶像崇拜，可就令人不敢恭维了。」

「啊啊？别把矢泽跟偶像那种东西相提并论啊，你这章鱼脑。」

「虽是神的画像，但却不是偶像？嗯，这还真是个有意思的命题。」