[第二話 WILD WILD WEST]

「克拉拉离家出走了？」

「是呀。」

毛郁闷地看着惊讶的达哉答道。就连她嘴上叼的烟所袅袅升起的烟雾，看起来也彷佛褪色不少。

这里是设置在洛杉矶市的D.O.M.S.总公司。在面朝马路的大楼里，租借一个楼层作为办公室使用。

主要是用来处理事务性工作与作为交涉场地，所以达哉等现场勤务的教官并不常来到这里。而在这里的社长室，达哉两人从毛口中得知这起重大事件。

「……又来了啊。」

相对于发出怪声的达哉，雅德莉娜则是以十分冷静的态度看着毛。顺道一提，约瑟夫有事已返回祖国拉希德，所以人不在现场。

「还留下这封信。」

「我看看。」

达哉迅速浏览克拉拉留下来的信。

『人民持有与携带武器的权力不容侵犯！』（The right of people to keep and bear arms，shoud not be infringed）

『直到你从我死后冰冷的手中夺走枪为止，我都不会放弃我的枪！』（I"ll give up gun when you take it from my cold dead hands）

『枪不会杀人，人才会杀人！』（Guns don"t kill people，people do）

「…………」

就像是某压力团体会发表的主张。

「这是啥啊？」

雅德莉娜在摸不着脑袋的达哉身旁叹了口气。

「简单来说，就是她要针对拿走她的步枪、禁止她进出训练营的事情表示抗议，所以离家出走了。」

「看来是这样没错。」

「那孩子也好久没离家出走了，知道她去哪里吗？」

「我大概猜得到。」

「慢着慢着慢着！」

看她们聊得这么自然，达哉当场吐槽。

「为什么你能这么冷静啊，莉娜？这可是件大事耶！」

「这又不是什么稀奇的事。」

「啊？」

面对狂眨着眼的达哉，雅德莉娜有些无力地双手环胸。

「克拉拉就是那种脾气与行动力。光我知道的部分，她就已经离家出走好几次了。甚至让我佩服起她最近能变得这么安分。」

「原来如此。」

听她这么说，确实是可以理解。达哉突然感到一阵无力。

「那你找我们过来的理由，就跟往常一样？」

「没——错——」

毛用手撑着脸颊，靠在桌上看着达哉两人说道。总觉得有种不好的预感。

「我有件重要生意要误，暂时抽不开身。所以你们两个，可以代替我去接那孩子回来吗？这基本上算是出差，所以出差费我不会吝啬。」

「…………」

听到这话，达哉露骨地摆出厌恶表情。

「对僱主说这种话，或许是有点失礼啦——」

他眯着眼盯着毛看。

「这不是做父母的人该说的话吧？」

「我很清楚我是个糟糕的母亲啦。」

毛边这么说，边将几乎没吸到几口就烧光的烟蒂压在烟灰缸上。

「可是马朗巴的事情，必须得要我出面才有办法解决哟。」

「……原来如此，是这样呀。」

达哉口气不太高兴地说道。

说老实话，有关马朗巴那件事，达哉想和毛抱怨的事情可多了，不过他决定暂时不谈这件事。

「我当然也觉得对你们不太好意思。才刚让你们去干完那种危险工作，现在又塞这种麻烦事给你们。但我也很想立刻飞奔到克拉拉身边啊。可是呀，人情义理不能两全，太注重感情会被情绪左右，太讲究理智会与人摩擦，太坚持己见会陷入穷途末路……」

毛喋喋不休地发着牢骚。而且随着她越说越长，音调也越来越高。

「——谁鸟他啊！」

「呜喔！」

被毛暴怒的吼声吓到，达哉整个人大幅后仰。雅德莉娜则是面不改色地问道：

「社长，你冷静下来了吗？」

「姑且算是……」

和她说的话相反，毛依旧大幅喘着气。

「所以，能帮我去一趟吗？我只希望听到遵命或没问题这两种答覆。」

「不给人选择的余地啊！」

「另外，有关出差的津贴……」

「已经当我们接受了吗！」

「年轻人就别太在意小细节了。这样吧，只要你把克拉拉带回来，我就让你摸莉娜的胸部。」

「尽我所能，夫人。」

达哉唐突地挺直腰桿，漂亮地行了个完美无缺的举手礼。

「很好。」

「……社长？」

被擅自当成诱饵的雅德莉娜眯眼瞪来，毛则是一副事不关己地点起新的烟。

「那么社长，克拉拉目前在哪里？」

「在德州哟。那孩子似乎寄宿在一座名叫安德森的小牧场。」

毛站起来并拿出几张机票。

「前往达拉斯的机票与当地的交通工具都準备好了。」

「了解。」

这方面的準备毫无遗漏。达哉收下机票——此时他理所当然地想到一个疑问。

「话说回来，克拉拉那家伙为什么会跑去德州的牧场啊？有社长还是那家伙的熟人在那里吗？」

「就那么一个啊。」

毛以满不在乎的语气答覆着。

「该不会是……？」

雅德莉娜脸上出现反应。她以相当厌恶的眼神催促着毛继续说下去。

「打从半年前起，那孩子的父亲——我那离婚的前夫就寄居在那座牧场里哟。」

「发展成奇妙的事情了啊。」

坐在副驾驶座上眺望窗外的达哉，发出不晓得是抱怨还是叹息的声音说道。

乾燥的褐黄色草原徐徐摇曳，一路绵延到地平线的另一端。低矮的灌木丛零星分布人地。每当强风吹起，就会扬起一阵沙尘激烈飞舞。

在这壮阔的德州人平原——的正中央位置上，有着一条横越大平原的笔直国道。达哉与雅德莉娜搭乘的客车，正沿着这条国道朝北方行驶。

「对了，我姑且吐槽一下——」

对一成不变的景色有此看腻的达哉，偷偷瞄着驾驶座上的雅德莉娜。

「怎么了吗？」

「你那套衣服一样是社长给的吗？」

「嗯，是她特地为我準备的，与德州牧场相衬的装扮。」

雅德莉娜一脸认真地点头答道，让头上那顶宽帽缘的牛仔帽微微晃动起来。

她身穿装饰着华丽流苏的灯芯绒背心与迷你裙，腿上的西部靴则是綉着浑然天成的刺绣点缀。

对这身与其说是牛仔，倒不如说是牛仔女郎的装扮，雅德莉娜满意地挺起胸膛。

「入境就要随俗。社长如此周到的考量，真教我肃然起敬呢。」

「所以我说，你这不管怎么看，都是被她耍了吧。」

「你说什么？」

「不，没事。」

要是随便开口，又吃上一发弹额头攻击的话，谁受得了啊。达哉为了转移话题，低头看起手上的地图说道：

「呃……我看看喔，安德森牧场就在穿越前面的彭巴镇后的不远处。一三〇英里是几公里啊？」

「约二〇〇公里。就现在的时间来看，应该会在傍晚的时候抵达。」

「这样啊。」

对话就此中断，让沉默再次造访车内。

（啊，糟糕。）

马朗巴、战斗、恐惧、杀意——一安静下来，就不自觉地开始想些多余的事。此时，雅德莉娜低垂着视线朝他看来。

「……看来你好像还没忘怀啊。」

「才……才没有那回事呢。」

她这充满关心的话语，反倒让达哉惊慌失措起来。看着这样的达哉，雅德莉娜轻轻地叹了口气。

「社长说不定早就料到了吧。」

「咦？」

「与其让你立刻回到平常的工作，倒不如派你去悠閑地出差兼调养身心——她或许是这么想的吧。」

「啊，原来如此。」

莉娜说得没错，毛确实是有可能顾虑到这种事。说不定她也对马朗巴发生的事情感到内疚吧。

点头赞同的达哉，忽然想起一件事来。

「对了，莉娜。」

「怎么了吗？」

「那个……克拉拉的父亲是个怎样的人啊？」

「…………」

听到达哉的询问，雅德莉娜默默地露出厌恶表情。

（怎么了吗？突然露出这种表情。）

边在内心底歪头困惑，达哉违继续追问下去。

「没有啦，毕竟我们等一下说不定就会遇见他不是？所以我想说，在事前先有某种程度的认识应该会比较好吧。」

实际上，达哉也很感兴趣。

毕竟他可是和那位梅莉莎·毛「结婚三次又离婚三次」的男人啊。让人不免想知道究竟是位怎样的人——与其这么说，老实讲他羡慕得要死。

（真是暴殄天物，他是对这么美丽的妻子有什么不满啊？虽然在个性方面，确实是有点糟糕啦。）

达哉在内心稍微对那男的有点不爽。

「那个男的啊。」

雅德莉娜以显然不悦的语调低声说道：

「他是公司的创办人之一。现在虽然离开公司了，但原本也是其中一名董事。不过没固定职位就是了。」

「是这样啊。」

「社长与巴克斯特班长都说他是名优秀的士兵，就连本人也如此吹嘘着，但我一次也没看过他展露本领。」