三 永夢的盡頭

吉香来到这个世界后，已经像这样在这里等了好多次，虽然她以为自己早就习惯了，但今天依然内心小鹿乱撞。

这心跳声该不会大到连周围的人都听得见吧？想到这里，吉香就赶紧将手遮在心口上。

总是被春生笑说大过了头的胸部，如今却是整片飞机场，没穿内衣、也摇不起来。

每天一早细心编整并戴上头饰的秀髮，也成了普普通通的短髮。

奸不容易才将睡乱的头髮压平的吉香，不停地注意它们是否再度翘起，并不时往剪票口方向看去。

离两人相约的时间只剩十分钟。

只不过因为时间并非早晨，身上穿的也不是制服，吉香便紧张不已，甚至无法想像昨天还站在同一个地点过。然而，这并不是那种令人讨厌的紧张感。

再十分钟……就连这十分钟，也必将成为珍贵的回忆。

吉香闭上眼，大大地吸了口气。这时——

「果然不行啊。」

「咦……」

本该从前方传来的声音却突然在耳边响起。吉香惊讶之余回头一看，一名少女正带着既端庄又有些淘气的表情站在自己背后。

「真琴少爷……！您一直都在吗？」

「在吉香来以前就一——直在这里了哦。虽然还想多看一点妳等人的样子，不过果然还是不行。」

「不行是说……？」

「只是看的话太可惜了嘛。」

一瞬间，淘气的笑容从真琴脸上消失。吉香被那澄澈的目光注视着，心跳速度更是飙高。

「真琴、少爷……」

「来、我们走吧。」

真琴优雅地转了半圈。那未经编结的直顺黑色长髮也随之起舞。这时真琴回过头来，向吉香伸出右手。

任谁都明白这动作所代表的意味。小时候，在他们真——的还很小、真琴口口声声喊着小吉时，吉香的手也总是被包覆在他的右手中。

然而曾几何时，他的手却不再向她伸来了。

此时此刻，那只手就在吉香面前。

吉香在真琴的邀请之下也缓缓抬起了手，却在途中因犹豫而停下动作。但真琴只是微微一笑，便抓住了那只手，轻轻一拉。

「…………！」

吉香在这突如其来的一拉之下失去了平衡，往前倒去，同时也为了不让自己跌倒而下意识地抓紧真琴的手。

「啊……」

「……我们走吧，吉香。」

回握着的手是如此温暖。吉香打从心里希望胸中这份鼓动永不消散，站到了真琴身边，一起踏出脚步。

平时吉香总是跟在真琴背后数步之遥，来到这里后为了保护真琴，却往前多站了一个身体宽的距离。

不管是在上学还是回家的途中，吉香都为了让真琴免于那龌龊男子的侵扰而稍微走在真琴前头。

但是现在不在前也不在后，而是走在身边。吉香配合着真琴的步调在对方身边走着，深怕一个差错就会让两只手分开。

「要小心不要被挤散了哦。」

「咦？啊、好的。这里真的好多人呢。」

吉香看看周围说道，真琴露出微笑。

「难得假日天气那么好，不到户外活动活动不是很可惜吗？」

「就是呀。大家都……很开心的样子。」

儘管是假日，但吉香周围还是像在学校里似地，挤满了同年纪的年轻人，差别只是制服的有无罢了，而且大部分都像现在的吉香他们一样，手牵着手。

「难道，吉香妳不开心吗？」

「没、没有啊，怎么会呢？」

「那么，妳现在心情怎么样啊？」

「怎么样啊……」

真琴直盯着吉香的脸看，让她不禁害羞地低下头来，小声地说「很开心」。

「那就好。吉香？」

「是？」

「……今天就让我们开心地玩个一整天吧。」

「……是！」

对真琴——正确来说，对真琴所寄宿的少女麻琴虎视眈眈的男子贵史，正有如毒蛇一般不厌其烦地在真琴四周打转。

虽然吉香已经从被调换过来的麻琴那听过部分情况，不过贵史过分的执着实在让吉香思心。相比起来，不时以债务要挟而稳坐未婚妻宝座的贵子还可爱得多了。

儘管吉香现在是以吉朗的身分过活，但还是以保护真琴的人身安全为最高行动準则。相对的，贵史也以抢夺麻琴为第一要务，无论何时何地都可能出现在他们面前，真令人不禁怀疑他到底是不是个大学生。

据真琴推测，麻琴的行动模式已经被贵史完全掌握住了，因此吉香便建议真琴作出模式外的行动。吉香从真琴模样的麻琴那儿也听过不少有关这世界的事，从那些描述来推敲，真琴只要到麻琴平时不会涉足的场所，就有机会躲过贵史的埋伏。

从一如往常的见面地点出发，到搭上电车之后，真琴盯上了电车里的一对情侣，还露出恶作剧般的微笑。看来他打算跟着这对情侣移动。

那对情侣转了一次电车后，来到了一条繁华的大街。这里的人潮，比起麻琴放学后会跟同学们顺道逛逛的当地车站附近，更是无法想像地汹涌。万一贵史真的追到这儿来，这里的人潮能让他不易跟蹤，要甩开他也相对更容易。

踏上陌生城市的紧张感一闪而逝。吉香已经好久没如此放鬆地在街上漫步了。

「那是什么啊？」

哪里有人群众集，真琴就马上跟到哪里。这个世界对原本好奇心就十分旺盛的他而言，有太多不一样、不曾听闻的事物，一切的一切都让他充满兴趣。

真琴拨开人群来到最前面，只见一名化妆奇特、服装五彩缤纷的小丑正在表演精採的特技。他将五、六个红色的小球抛向空中，还不时来个三百六十度大转身、或者是将他的红球鼻子混进球阵里一起抛要、故意等球就要坠落地面时再飞快地将之捞起等等，动作诙谐逗趣，让人打从心里自然地发笑。

「真琴少爷，他好厉害哦！」

「吉香。」

「是，有什么吩咐吗？」

「少爷就免了吧。」

真琴看着小丑，口气明确地说道。只不过，对于吉香这名服侍真琴的女僕而言，实在无法轻易省掉称谓，她一副难以启齿的样子让真琴看了不禁噗哧一笑：

「我没有要勉强妳的意思啦，只是没有情侣会那样称呼对方吧？」

「是这样没错，可是……」

「说起来，妳现在这个样子，叫吉香也有点怪怪的……对了！我今天就叫妳小吉吧！」

「咦……」

「既然我都叫妳小吉了，那妳就叫我小真吧。」

那是他们年幼时，只有真琴一人对吉香用的小名，以及真琴只让吉香称呼的小名。在吉香开始懂事，知道自己所处的阶级立场之后，这小名就被吉香深锁在心里。

佣人是不準如此亲昵地称呼主人的，所以这小名对吉香来说也只能留在回忆里了。

「…………」

真的该如此称呼他吗？就像是对这份踌躇有所响应似地，真琴将吉香的手握得更紧。

「只有今天……就只有今天而已哦，小吉。」

这温柔的声音，让吉香的心「噗通」地用力跳了一下。她就像要挥去眼角泪水般用力眨眼，口里吐出这珍藏已久的言语：

「……小真。」

这回轮到吉香将手握紧。握得太紧反而弄痛了手，这让他们不禁相视而笑。两只手在笑声中放鬆了力量，但依然相系。两人的手紧密又柔和地牵在一起，一同观赏着小丑鲜活的表演。

（……小真。）

吉香又在心里咀嚼了这小名一次，而真琴也彷佛是听见了她的心声，转过来对吉香说：

「有一种东西，我很想让小吉妳吃吃看耶。」

「想让我……吃吃看？」

「在那边。」

儘管真琴说这条街他是第一次来，但脚步却一点也不迟疑。

「那边是……」

「我刚刚来的路上有看到哦，虽然不是我之前去过的那家店，不过我想味道应该不会差太多吧。」

还以为真琴戚兴趣的地方都一一探访过了，没想到他还注意到了其它的场所，这让吉香相当讶异。吉香光是为了跟紧真琴就耗掉不少精神，根本没空閑左顾右盼。

最后终于来到目的地的真琴，停下脚步指着立在店门口的大型广告牌说：

「妳看，就是那个。」

「……可丽饼……？」

吉香念出广告牌上的文字，不解地歪头。

吉香他们的世界也有可丽饼，八千代也偶尔会拿它作为正餐或是点心。可是吉香所知的可丽饼并没有这样折起，也没有满满的馅料。

「有很多种口味哦，可以加入巧克力或是香蕉，还有鲜奶油、卡士达酱或是冰淇淋的哦。」

吉香的视线跟着真琴的指尖在广告牌上游走。虽然都是折起来的饼皮，不过广告牌上的十多张照片里，每一种口味的内容都不太一样。

「真的有好多种哦……」

「可是啊……」

「可是？」

「可丽饼就是要加草莓嘛！」

吉香听他这么说，微笑了一下。真琴最喜欢吃的水果就是草莓。

「妳要选哪个？」

「真……小真帮我选好了，这么多种有点难决定。」

「还真像妳呢。那……这个怎么样？」

真琴所选的，是在鲜奶油上加了草莓切片，再淋上草莓果酱及彩色巧克力颗粒的口味，在整个选单里是属于内容较单纯的类别。这么一来，就能更确实地品尝草莓的滋味。

「奸像很好吃耶，那我就选这个吧。小真呢？」

「我也跟妳吃一样的。」

将点餐工作交给真琴之后，吉香四处看看是否有个地方能坐下来好好享用，可惜店就设在路边，并没有準备桌椅。就在她还在为此伤脑筋的时候，被折成锥筒状的可丽饼已经来到了她眼前。

「给妳。」

「谢、谢谢您。」

「来、我们走吧。」

「……？要去哪里呢？」

「哪里都好哇。说到这可丽饼啊，在这里是要这样吃的。」

真琴大步迈开，并将手中的可丽饼咬了一大口。

「咦……！？」

「就是要边走边吃的东西啦。妳看，他们也是。」

跟在吉香他们后头点餐的情侣，在接过可丽饼之后，两人一边走着，一边交互吃着同一个可丽饼，往刚才有小丑表演的那个广场走去。

真琴又咬了一口给吉香看，吉香也学真琴的样子，边走边咬了一口。

「呜哇……」

才想说不管是鲜奶油还是饼皮都应该比不上八千代做的好吃，没想到还真是香甜可口。是因为第一次边走边吃呢，还是因为——

没拿着可丽饼的手中，有着同样大口咬着可丽饼的真琴的手。注意到吉香看着自己，真琴瞇起眼笑了笑：

「好吃吗？」

「……真的很好吃呢。」

「要是我们这样子被东金看到，一定会吓死他老人家吧。」

管家被这严重违反礼仪的行为吓得脸色发青头晕目眩的场景，似乎还不难想像。即使不是东金，而是被八千代看到，她一定也会瞠目结舌说不出话来。

「真的……很谢谢您。」

「咦？」

「没什么。那个，我们等一下要去哪里呢？」

「这个嘛……啊！那里聚了好多人喔！」

拿可丽饼在街上边走边吃——在神经紧绷的日子里，也许只有今天能够如此放鬆吧。也只有今天，才能够这样手牵手，跟真琴一块儿散步。