第八章 困境

莉赛萝黛跟在弘明身后，走出马车──

「《魔力屏障魔法》。」

她迅速咏唱咒文，防御石头，接着战战兢兢地环顾四周，发现自己宛如身处战场。不计其数的魔物从前后左右包围而来。骑士们正用身体筑起人墙，防止魔物接近。

（这、这是怎么回事？森林里竟然潜伏如此大量的魔物……？）

莉赛萝黛惊愕地瞪大双眼。

但她急忙回过神──

「芙萝菈大人，这边请。请压低身体。」

她牵着芙萝菈的手，踏出马车之际，仰望天空，却找不到任何从上方展开攻势的魔物。

「好、好的。」

芙萝菈胆怯地走下马车。

（那位勇者……找到了！）

莉赛萝黛弯着身体，在头上和四周张开魔力屏障，环顾四周，寻找弘明和萝艾娜的身影。

此时，她发现两人蹲在马车旁。萝艾娜正张开魔力屏障，抵挡石头。

「喔，喔！你们也出来啦！」

弘明看到莉赛萝黛和芙萝菈后，一脸畏惧地说道。但周遭的喧嚣盖过了他的声音。

「你没事吧？」

莉赛萝黛牵着芙萝菈走到弘明身边后，鬆了口气并如此询问。即便这位勇者相当没用，但要是他在此送命，自己也会很头大。

「这样……称不上没事吧。现在是怎样！？我们有胜算吗！？」

兵荒马乱的气氛让弘明恐惧不已。

外型与人类相似的丑恶魔物们正凝视此处，眼神中充斥猖狂，彷佛要杀了他们，口中发出怒吼，逼近而来。

另一方面，骑士们正迎击魔物，眼神也非比寻常。他们瞪着魔物、发出怒吼，视线中充满明显的杀意。

「……我们只是普通人，是被保护的角色，所以我无从判断。然而，依据我的观察，骑士的队形组得很好，只能企盼他们挡得住魔物了。」

莉赛萝黛不想让弘明怀抱不必要的期望──

「喂喂，什么嘛，什么嘛，这世界太烂了吧！获得作弊能力的勇者，不是都能在初次上阵时大展身手吗？没人想看这种御都主义现实【注】啦！」

编注：日文汉字，网路惯用语。指无视之前立下的flag，强制添加设定或牵强附会，以达到方便推进剧情的目的。

弘明抱怨个不停。儘管这位勇者拥有非比寻常的力量，心里却彻底放弃。不只是人，他甚至没杀过动物，过惯这种和平日子的人，不可能在这种场合大显身手。弘明过度缺乏殊死的决心与觉悟。

「萝艾娜大人，芙萝菈大人，请两位先进来吧？我要用魔法治疗伤患。」

莉赛萝黛失望地叹了口气，对萝艾娜说道。她已经没有时间管弘明了。

「……当然没问题。拜託你了。」

萝艾娜一脸内疚，深深鞠躬。看到倒在地上的儘是贝尔托姆王国骑士，她心中似乎萌生了某些想法。

「我先走一步。」

莉赛萝黛抛下这句话，正要离去之际──

「喂、喂、等一下，莉赛萝黛！你要去哪！？很危险喔！」

弘明倏然回过神，呼唤对方。

「我要去治疗伤患，不会跑太远。」

莉赛萝黛头也不回地回覆，继续迈出步伐。

「不行，你留下来啦！要是你遇到危险怎么办！？这就是常见的虐心剧情发展啊！可恶，喂！」

就算听到弘明放声大喊，莉赛萝黛也没有停下脚步。手持盾牌的骑士站在左右，负伤的骑士则躺在他们身后。莉赛萝黛走了过去──

「还好吗？意识清醒吗？」

她开口呼唤，确认对方是否有意识。

「呜……」

骑士未给出确切回覆。看来魔物一开始丢掷的石头砸到头部。他瘫在地上，伤口冒血。

（就算治好他，他也没有办法立刻参战吧。我必须快点……）

还有另一位骑士受到重伤，脚骨折，无法动弹。由于那名骑士意识清醒，所以这个人的状况较危急。

「《治癒魔法》。」

莉赛萝黛咏唱咒文，开始治疗。她将手覆盖患部，魔法阵浮现而出，散发治癒之光。当她进行治疗时──

「大小姐！你怎么在这里！？」

艾莉雅刚好经过，诧异地呼喊。她握着剑，身穿依然乾净如新衣的侍女服，在战场上特别显眼。这样的打扮十分适合她，使她看起来值得信赖。

「我在治疗伤患。刚刚某个极具威力的物体从天而降，让马车屋顶出现凹陷。不说这个了，现在状况如何？」

莉赛萝黛果断地说明完，要求艾莉雅解释现况。

「……左右与后方的防守相当辛苦。前方的魔物大致处理完毕，我让其他侍女处理剩下的，正要转到后方支援。」

艾莉雅似乎欲言又止，叹了口气，开口解释。

「这样啊，赶快处理掉它们吧。我很信赖你喔。」

莉赛萝黛抛下这句话，扬起纯真的笑容。

「……是。我会儘速回来。」

艾莉雅勾起微笑，朝莉赛萝黛行了一礼，用超乎凡人的速度离去，前往陷入苦战的队伍后方。

（好，我也必须儘力而为……）

莉赛萝黛重新打起精神，继续进行治疗。

◇　◇　◇

另一方面，战场上空──

「呵呵，她转往后方啦。」

列斯现在依旧俯瞰战场。直到这瞬间为止，战场上发生的事都如同他的预料。确认艾莉雅前往队伍后方支援后──

「是时候拿出我的珍藏了。」

列斯嘴角扭曲，扬起恶魔般的笑容，降落森林中。

◇　◇　◇

艾莉雅冲到后方支援，与雷蒙等人一同扫蕩魔物。艾莉雅一出马，防线迅速向前推进。

「真不得了……」

艾莉雅在最前线挥剑的背影，让雷蒙不禁看呆。

她轻盈地躲过从四面八方袭来的无数魔兽，精準地砍飞头部，使它们一命呜呼，动作宛如凌风飞舞的花瓣。魔物数量以惊人的速度锐减。

「那是魔剑的能力吗？不，是她自身的能力吧……」

雷蒙的心情相当複杂。这位纤瘦的女性比自己小了几岁，本该是被庇护的对象，却比在场的任何人都强大。

（现在的她与我小时候认识的判若两人。不，我确实听说她在学院就读时，剑术成绩相当优秀……根本是天才。）

他没想过艾莉雅的身手如此高超。当雷蒙解决一头半兽猪人时，艾莉雅已经杀了接近十只绿矮人和半兽猪人。看到她作战的模样──

（她的剑已经达到王之剑的境界。）

雷蒙这么确信。

「看样子我也能独自处理这里的魔物。可以请各位去左右侧和前方支援吗？」

艾莉雅退到后方，若无其事地对雷蒙说。

「也能？……不，这样啊，原来是这么回事……」

雷蒙惊愕地倒抽了一口气，马上恍然大悟。艾莉雅刚刚恐怕也独自解决了从道路前方逼近的魔物。然而，假使依赖一位女子，身为骑士的骄傲会使他过意不去，因此不知道该怎么回答。

「怎么了吗？」

艾莉雅用一如往常的语气询问雷蒙。

「不……说得也是，现在这个状况……」

雷蒙心中纠结不已，正要点头同意时──

「嘎啊啊啊啊！」

周围传来数道凄厉喊叫声。

「怎么了！？什么……」

雷蒙慌忙望向吶喊声传来的方向，瞠目结舌。不知何时，当魔物们从队伍后方的道路逼近时，它们背后──出现貌似人类，但明显有着异形外貌的怪物们。

这种异形怪物名叫亡灵，是种身分不明的魔物。利欧等人以前利用岩之屋住在阿曼多近郊时，结界曾引诱亡灵前来袭击。

「刚、刚刚……有那种东西吗？那也是魔物吗！？」

雷蒙忍不住大喊。其他魔物也络绎不绝地从森林中窜了出来。

「我不知道。一、二、三……总共十二只。」

艾莉雅冷静地计算亡灵的数量。黑色三只，灰色九只。

（它们的颜色可能涵盖了某种意义。大小姐……不，还有其他侍女可以保护她，假如我离开这里，让它们侵入防线会十分麻烦。我不知道对方有多少实力，必须儘速解决。）

艾莉雅考虑到莉赛萝黛的安全，犹豫半晌后，马上下定决心，判断自己应尽的职责。

「我们该做的事情没有改变。假设新出现的人型怪物是怀有敌意的魔物，就除掉吧。倘若我可以独自解决，各位就去援助其他人吧。」

她抛下这句话，打算再次踏上战场。然而──

「哞────！」

森林中再次传来毛骨悚然的咆哮，艾莉雅停下脚步。这声惊人的咆哮甚至让空气震动，草木摇曳。

「……接下来又是什么？」

艾莉雅麻烦似地叹了口气。

咚、咚、咚。下一秒，地面震动的声音传来──

「哞────！」

漆黑的牛头巨人从一旁的森林中窜出，出现在路上的亡灵身后。

「什么……」

它身材巨大，手中握着一把岩石大剑。此景让众人哑口无言。此时──

「……我们该做的事情没有改变。」

艾莉雅一马当先沖向刚出现的魔物们。

◇　◇　◇

另一方面，身在队伍中的莉赛萝黛也听见亡灵的吶喊，牛头魔人的咆哮也接着传来。她全身颤抖，目睹那只强悍的魔物从森林中登场──

（骗人的吧……？）

莉赛萝黛治疗着负伤的士兵，全身僵硬，视线紧盯着耸立在队伍后方的牛头魔人。对方的身高将近四公尺，就连位在队伍中央的莉赛萝黛也看得一清二楚。

除了其他大规模魔物，竟然连如此凶暴巨大的魔物都潜伏在阿曼多附近。眼前的状况彻底超乎想像，使莉赛萝黛陷入混乱。

此时──

「这、这该、该不会是那个时候的……！？」

萝艾娜的声音在莉赛萝黛耳际响起。

「萝艾娜大人认得这个魔物吗？」

莉赛萝黛大声询问。

「那、那是牛头魔人！是传说中的魔物！据说它在神魔战争时期曾十分猖狂！」

萝艾娜的嗓音中充满畏惧，如哀号般说道。身旁的弘明目瞪口呆，连芙萝菈也大力颤抖。

这也理所当然。当初就读王立学院时，那个怪物曾经袭击过芙萝菈和萝艾娜，追着她们四处跑，导致留下痛苦的心灵创伤。当时还是学院学生的两人根本束手无策，就算长大成人，依然无法击败这种强大魔物。

（没想到冷静的萝艾娜大人会如此仓皇失措……看来它相当棘手。）

莉赛萝黛感受到剧烈的悸动，彷佛有人一把握住心脏。老实说，她想要马上逃离现场，却无处可逃。

「喂喂，这下没救了吧……」

弘明轻声低语。

「呀啊啊啊！？」