第三章 闖入者們

再次将场景移动至卡尔亚克王国的阿曼多。利欧击退牛头魔人，拯救莉赛萝黛等人那天的夜晚。

利欧等人下榻在六花商会经营的高级旅社中。旅社一楼有间对外开放的超高级餐厅。利欧、瑟莉亚和艾西雅正在包厢中享受晚餐。

他们使用的包厢入口，正对面有一扇宽敞的窗户，使宽广的后院一览无遗。客人可以在品尝高级料理和美酒的同时享受风景，更有一番滋味。天气好时，也可以在露台上用餐。

「没想到旅社后方竟然有如此宽敞的庭园，他们管理得很好呢。」

等待下一道料理上桌时，瑟莉亚雀跃地望着庭园。

「旅社很棒。如果浴室中有能泡澡的浴池，就完美无缺了。」

艾西雅冷不防冒出一句。

「你的要求太高了啦。一般来说，岩之屋的浴室在修托莱地区并不普遍。光是每一间房间都有附卫浴，我们就该满足了喔？」

瑟莉亚苦笑着说。对方安排的房间中也有浴室，并设置了一个沐浴用的浅浴池。虽然无法与岩之屋相提并论，但在修托莱地区中已经算是相当豪华。

「毕竟你们都习惯泡澡了吧？」

利欧笑着说道。

「嗯，我喜欢泡澡，让人昏昏欲睡。」

艾西雅用力点了点头，静静地说。

「这孩子真的会在浴室睡觉喔？我晚她一步进浴室时，吓了我一跳。」

瑟莉亚错愕地说。

「因为泡澡很暖和，让人很舒服。」

「真是的。」

艾西雅若无其事地开口，瑟莉亚微微鼓起双颊。

「哈哈。」

利欧开心地笑出声。在旁人眼中，艾西雅看起来比瑟莉亚更成熟稳重，但听两人交谈后，根本分不出谁比较年长。

当三人谈天说地时——

「我把下一道料理端来了。各位要不要再选一瓶酒呢？」

一阵敲门声传来，服务生再次端来料理。他发现醒酒器中的酒所剩不多后，询问他们是否需要加点酒类。

「说得也是。瑟希莉娅，你可以帮我挑选吗？我不熟悉酒的牌子。」

利欧坦承自己不大懂酒，拜託瑟莉亚挑选。瑟莉亚从小生长在贵族社会中，她一定比利欧更懂。

「我其实也不太清楚……」

瑟莉亚凝望着酒单。

「啊，那么，我要这瓶店酒，请帮我装在同一个醒酒器里。」

由于酒单记载这种酒是镇店招牌，勾起她的兴趣，她指着酒名点餐。

「是。」

店员毕恭毕敬地回答后，静静离去。

「那是哪里产的酒呢？」

利欧询问。

「产地就是库雷提雅公爵领地喔。听说是六花商会经营的葡萄园酿造的酒。我们难得造访产地，当然要喝看看啰，呵呵。」

瑟莉亚开心地勾起笑容。

「是啊，你选得真好。」

利欧笑着颔首。他们平时总喝精灵之民酿造的酒，偶尔喝喝修托莱地区的酒也不错。特别是这种脱离现实的奢侈时光。

「刚刚端上来的料理也好好吃。」

艾西雅高雅地使用刀叉，享用着热腾腾的料理。静谧雅緻的室内飘散着平静的氛围。不过——

「……外面好吵。」

利欧望着门说道。走廊上传来吼叫声，似乎有人在吵架。由于这是一间气氛安静的店，一旦有人大声喧哗，便会响彻整间店。

「……有人吵架？」

瑟莉亚忐忑不安地低语。当他们交谈时，吵架的人似乎愈来愈近。在门的另一端——

「我不是说了吗？我们要坐在之前那个包厢。我愿意付你三倍的价钱。」

年轻男人自负的声音传了过来。

「这不是钱的问题。目前有其他客人在使用该包厢，我们不能请客人离开。」

另一位男性毅然决然地反驳。大概是店里的服务生吧。

「……看来他们想要坐在这个包厢。」

儘管事情还不确定，但利欧观察状况后，有些麻烦似地说道。

「我们该怎么办？」

瑟莉亚望着利欧。

「再观察一下状况吧。他们说不定会改去其他包厢。特地出去交涉未免太愚蠢了。」

利欧面露温柔的微笑，话语却相当冷漠。此时——

「我们是造访这座城市的贵宾，认识都市高层。」

除了自负的男性外，又冒出另一位年轻男性。他仔细地抛出这句话，语气十分高傲。明显是在展现自己的权威，企图威胁旅社。看来他很习惯这样的状况。然而——

「……倘若您指的是莉赛萝黛大人，请您直接去找她申诉。我们只是照所受的员工教育行事。」

旅社的服务生没有退让。

「……真是不知变通的家伙。看来继续跟你谈也没用。要是你不帮我们安排，我可不知道你会有什么样的下场喔。」

语气高傲的男性彷佛在下最后通牒。

「没有关係。」

旅社的工作人员斩钉截铁地回答。

「算了，史提亚德，我们去跟里面的客人谈谈吧。」

自负的男人似乎按捺不住，怒气沖沖地说道。

「办不到。」

儘管服务生这么告知——

「真碍事，滚开。」

自负的男性高声说道。

「客、客人！」

服务生放声大喊。他大概被对方推了出去。这群人就在利欧的包厢外面吵闹，看来他们的目标真的是这间包厢。

「……我来处理，两位请无视他们。」

利欧叹了口气，彷佛打从心底感到厌烦。他开口叮咛瑟莉亚和艾西雅，下一秒，没有传来敲门声，包厢门就逕自打开了。

◇　◇　◇

史提亚德·攸格诺，是攸格诺公爵家的长男。由于他的父亲是国家数一数二的大贵族，他从小在物质上不虞匮乏，成了一位纨裤子弟。

从小开始，忙碌的父亲连最简短的对话都不能满足，周围的人却相当溺爱他。就算他引发问题也不会遭受责骂。不过，史提亚德的人生曾遇到两次转机。

十一岁时，他遇到第一次转机，当他参加王立学院的野外演习时，王族芙萝菈差点摔下悬崖。纵使他当时栽赃给孤儿利欧，却首次激怒了父亲攸格诺公爵。

儘管攸格诺公爵满腔怒火，反应却十分冷淡。他并没有对失态的儿子破口大骂，当他从本人口中听到事情的来龙去脉后——

「不準再犯。」

他冷漠的眼神中交织着污辱和失望，最后抛下这句威胁。

「是、是的！」

这是史提亚德有生以来首次对父亲感到畏惧。同时，他也发觉父亲并没有对自己付出亲情。毕竟攸格诺公爵并不是为了儿子动怒，而是为了保身。

「不準再犯」的意思是，只要史提亚德再次引发致命性问题，他就会毫不留情地把儿子当作故障品，彻底切割。在攸格诺公爵眼中，史提亚德不过只是政治道具。史提亚德察觉这一点。

大概就是从这个时候开始，史提亚德更强烈地意识到自己在社会中的地位。儘管表面上的态度没有改变，但他脑中总注意着他人的地位是否高于自己，设法清楚确认立场。

最后，史提亚德变得更歧视地位低的人，面对地位高于自己的人时，他开始会稍微察言观色。

史提亚德人生中第二个转机，是父亲攸格诺公爵没落一事。没想到就连让人生畏的父亲也会如此，史提亚德首次发现这一点。父亲大概搞错了自己在社会上的地位。除此之外，应该也有许多错综複杂的原因。这么一想，史提亚德开始觉得贵族是个麻烦的身分。

过了十五岁的他不可能突然改变生活方式，再说，他过惯了富足的生活，也不可能降低生活品质。

但史提亚德不认为有办法成功扮演好攸格诺公爵继承人的身分。他的弟弟能代替他。不对，攸格诺公爵本来就企图培养他的弟弟成为继承人。

（麻烦死了。）

史提亚德脑中充满这样的想法后，主动向攸格诺公爵表示想成为骑士的决心。最后，攸格诺公爵乾脆地答应了他，他现在被任命为守护芙萝菈的亲卫队之一。就读王立学院时，因为野外演习的意外，他与芙萝莅的关係变得有些奇怪，让他感到尴尬不已，但他无法违背父亲的命令。

于是，史提亚德的骑士生活揭开序幕。由于他是跟随王族芙萝菈的骑士，危险的任务十分罕见。他们顶多只会外出讨伐魔物，当作实战训练，接着就只剩下完成护卫任务的训练。

儘管如此，史提亚德的生活依然充实。当他挥剑砍杀魔物时，不需要动脑思考，刚好让他消除压力。再说，他就读王立学院时认识的损友前辈亚尔冯士·罗登，也与他一起共事。

亚尔冯士是罗登家的二公子，他也是典型的贵族纨绔子弟。他与竭尽全力利用自己的立场为所欲为的史提亚德，可以说是物以类聚。

他们担任芙萝菈的亲卫队后，史提亚德更常与亚尔冯士来往。他们一起讨伐魔物，吃着同一锅饭，饮酒抱怨。最近也偷偷开始玩女人，行为更加放蕩不羁。

最近发生在他们身边的新闻，就是召唤了勇者坂田弘明一事。现在护卫对象还多了一个弘明，但两人的生活并没有太大的变化。

硬要说的话，就是史提亚德私底下相当厌恶弘明，因为弘明的态度过于高傲自负，他认为对方是个俗不可耐的家伙。

今天也是如此。

一位名为春人的少年突然出现在战场上，屠杀强大魔物牛头魔人，目睹这幅景象后，春人大大吸引了莉赛萝黛的侍女们注目。

看到对方抢尽锋头，史提亚德当然不太愉快，但包括他在内，当时在场的大半骑士几乎皆为对方英勇作战的姿态颤慄不已，更不用说侍女们。因此，史提亚德等人也打算以这件事为话题，企图接近莉赛萝黛的美丽侍女们。

他们抵达阿曼多后，史提亚德等人待在莉赛萝黛的庭院，愉快地与侍女们谈笑风生。

「啊～其他集团明明在作战，那家伙竟然多事地抢夺猎物，这不是值得称讚的行为吧。」

弘明似乎听到他们的对话，突然插嘴。芙萝菈和萝艾娜也待在他身旁。他这番话彻底破坏了史提亚德等人好不容易筑起的和平气氛。

「勇者大人，不好意思，这是什么意思呢？」

儘管心生不满，史提亚德依然恭敬地询问弘明。

「大家好不容易并肩合作，一位不知道从哪里冒出来的第三者却擅自混进来，这么一来，大家无法照计画作战，一切都白费了嘛。算了，闯进来的人大概以为自己在援护我们吧。但我认为对方的行为相当没礼貌。」

弘明无奈地叹了口气。

「这样啊……」

史提亚德有气无力地回答。前半段就算了，从中间开始，史提亚德就听不懂对方在说什么。当人们赌上性命与魔物奋战时，怎么可能会顾虑到礼仪？

「看到一群小角色在拚死奋战，那个人心中一定焦急不已吧。我能理解他的心情。但这种中途冒出来的家伙，大多都拥有强烈的自我显示欲，想要展现自己的强悍。他也夺走了战斗者成长的机会。这样的做法让人扫兴，很多人讨厌这种中途参战的家伙。」

他这番话污辱了在战场上战斗的所有士兵。但弘明似乎没有察觉这点，依然喋喋不休。最后，在萝艾娜的催促下，他才离开原地。但气氛遭到破坏，大家已经不想再聊下去，侍女们也纷纷回到工作岗位。

于是，心怀不满的史提亚德等人，回到当天居住的迎宾设施。就在莉赛萝黛的宅邸旁边，是一栋雄伟的建筑物。

虽然宿舍提供了美食美酒，却没有任何女性相伴。正确来说，虽然莉赛萝黛有为他们提供佣人，但总不能要对方陪自己喝酒。

因此，为了消除心中的郁闷，造访阿曼多的第一天，史提亚德便跟着亚尔冯士一起进城。除了不懂察言观色的弘明说的话让史提亚德不悦之外，他们不久之前才拚上性命，与无以计数的魔物死斗，身心当然亢奋不已。

两人到专门接待富裕阶层的酒吧品尝了酒和下酒菜，心情转为愉悦后，前往有小姐接待的专门酒店。两人过去也曾来过这间店，由于他们出手大方，被店家奉为贵宾。他们从服务生中挑选了两位外貌特别出众的少女接待。

「我告诉你，最近有个人明明没有实力，态度却盛气凌人。」

他们抱怨着某位特定人物，相谈甚欢的同时，两人也渐有醉意。后来，他们谈到阿曼多的有名餐厅——

「啊，我去过那家店。我现在带你们去吧？」

他们虚荣地抛出这句话后，少女们也兴緻勃勃，四人雀跃地踏出店外。

当他们抵达该餐厅时，情势却急转直下。难得来一趟，他们想要在该店最棒的包厢用餐，如此告知店员后——

「很抱歉，目前有其他客人在使用该包厢。我可以立刻为各位準备其他包厢……」

现在有人正在使用他们指定的包厢。兴高采烈来用餐的他们，彷佛被人泼了冷水。

「既然如此，我们就看看其他包厢吧。」

亚尔冯士高傲地开口。接着，在服务生的带领下，一行人走入店里。不过——

「……我还是喜欢一开始指定的包厢，没办法在那里用餐吗？」

亚尔冯士任性地说。

「我刚刚已经告知各位，目前有其他客人在利用该包厢。」

「让他们换个位置不就得了？我愿意出三倍的费用。」