第五章 出發

隔天早晨，利欧等人用完晚餐后，全员前往村落的办公处，要求与大长老们见面。对方马上带他们来到办公处其中一个房间。

「欢迎欢迎，坐下吧。」

其中一位大长老，高等树精希尔多拉落落大方地欢迎利欧等人。

「谢谢。那么，美春小姐，你们这边请。」

利欧让美春、亚纪和雅人坐在大长老们对面。莱娣法、莎拉、欧妃雅和爱尔玛坐在两旁的位置。

「失礼了。」

美春彬彬有礼地在大长老们对面坐下。利欧坐在她身旁，面对大长老们。

「没想到你们这么快就得出结论了。」

狐兽人雅丝拉望着美春等人的脸庞。

「是的，我们昨晚一起听了他们经过讨论后的决定。我们打算尊重其心意。」

利欧毫不迟疑地回答。

「我知道了，那么，赶快说给我们听听吧。利欧阁下，拜託你了。」

希尔多拉望着美春等人，点了点头，催促说明。

「是，我先把结论告诉各位。他们三人都要前往修托莱地区。」

利欧颔首，单刀直入地说出结果。

「这样啊。」

大长老们正经地点了点头。他们一开始就预料到美春等人不是选择留下，就是选择返回修托莱地区。但三人是否都会做出相同的选择，得取决于讨论结果。现在这样的结论仍在众人预料之内。

「关于他们移动到修托莱地区后的动向，亚纪和雅人会待在城的附近。美春小姐将与我一起出席晚会。我打算询问邀请我的贵族，是否准许美春小姐出席。」

利欧提及美春的决定，滔滔不绝地说起日后的方针。

「我知道了。这样也很好。」

希尔多拉肃穆地说道。

接着，美春猛地站起身。然后——

「不好意思，村里的各位这么照顾我们。明明是因为我们的问题而打扰这座村落，这次却又因为自身因素离开。真的很抱歉！」

美春似乎紧张不已，用惊慌失措的嗓音道歉，行了一礼，由衷地感到抱歉。

「美春阁下，不用这么畏缩。你好不容易获得了重要亲友的线索，当然会想见见他们。我们不可能责怪你。」

希尔多拉麵露慈祥的笑容。

「嗯，虽然我们会有些寂寞，但这事关你们的未来啊。你们必须寻找返回异世界的线索。不需要为此烦恼。」

雅丝拉爽快地同意。

「假如你们遇到任何危险，只要回来这座村落就好。小姑娘，你们几个跟利欧一样都是我们的同胞了。」

多米尼克也举双手赞成，支持美春的决定。

「就是说啊，要是感觉苗头不对，随时都可以回来村落。」

雅丝拉微微一笑，点了点头。

「谢谢各位！」

美春感慨万千地咬着嘴唇，再次深深一鞠躬。亚纪和雅人也说着「感谢各位」，跟美春一起低下头。

「你们三个，抬起头吧。」

希尔多拉一脸困扰地对三人说。

「话说回来，利欧阁下，你打算怎么去修托莱地区？」

雅丝拉望着利欧，再次询问。

「我当然打算用飞的带他们过去。」

利欧回答。他拥有的传送结晶只能够回到这座村落，无法移动至修托莱地区。这么一来，他只能选择用徒步或飞行的方式进行移动。

「利欧阁下，就你一个人吗？」

雅丝拉目不转睛地确认。

「……是。」

利欧有些踌躇地点了点头。

「算了，你确实有可能办得到……」

雅丝拉这么说后，望向希尔多拉和多米尼克，再看向莎拉、欧妃雅和爱尔玛三人。

「唔……」

莎拉等人露出欲言又止的表情，看到大长老望向自己后身体一震。大长老们扬起嘴角，朝彼此点了点头。

「既然如此，你可以带莎拉、欧妃雅和爱尔玛一起过去。」

希尔多拉告诉利欧。

「……什么？咦，可是——」

这番话让利欧瞠目结舌，摇头拒绝。当他把移动方式告诉雅丝拉时，就隐约猜到对方应该会提议要帮忙。但没想到会提起这三个人。

「没关係。她们本来就想帮忙。」

雅丝拉望着莎拉等人，突然将话题抛给她们。

「欸、啊、呃、是的。我没想到大长老们会这么轻易就同意……」

莎拉吃惊地震了一下，小心翼翼地说道。

「…………」

利欧无以言表，内疚地沉下脸。

「就是这样。决定啦。」

多米尼克得意洋洋地想要做出结论。

「但是，村落的规定怎么办？村人不能随便踏入外面的世界吧？」

利欧困惑地喊停。正因为有这样的规矩存在，莎拉等人才无法自行做出决定。

「依据规定，当村民要离开村落时，必须获得三位大长老的许可，或是在长老会议上徵得半数人的同意才行。三位大长老已经许可了，她们不会触犯规矩。」

雅丝拉愉快地笑道。

「……」

利欧顿时失去反驳的理由。

他当然很感谢众人的帮忙，然而，看到对方轻易地打破严格的规範，他内疚不已……

「不好意思，看到各位为了我们而勉强这么做，我相当难受和内疚。这样似乎也造成春人先生更大的负担，我们该怎么做才好呢？」

美春慌乱地说道。倘若让利欧一个人负担运送三人的工作，会让她感到歉疚，但她也不忍心造成村民的困扰。她感到左右为难。

「你看，美春阁下很烦恼喔。这样会动摇她好不容易下定的决心呢。利欧阁下，你的坏习惯就是太客气了。」

雅丝拉望着美春，微微一笑。

「……真是羞愧。那么，我就恭敬不如从命了。可以拜託各位协助我吗？」

利欧尴尬地苦笑后，望着大长老和莎拉等人，行了一礼。

「当然可以！」

莎拉、欧妃雅和爱尔玛干劲十足地答应。

「再说，这座村落未来将要交由这群年轻人接管，为了让她们增广见闻，我命令她们去人族的领域旅行，当作试炼。当然，为了看起来像个人族，我会借她们变换外貌的魔术道具。」

所以，你就别担心啦。多米尼克说道。

「现在就让她们接受试炼会不会太早啦？不过，既然利欧阁下能与她们同行，我们也安心多了。所以我们是互相互相哪，呵呵。」

雅丝拉笑了笑。

「你们三个在护送并保卫美春阁下等人的同时，也要在外面的世界好好学习，应该能学到不少东西。」

希尔多拉望着莎拉等人，赠上激励的话语。

「是！」

三人干劲十足地答应。然而——

「等、等一下！」

莱娣法放声大喊。她本来一脸错愕地听着大家的对话，现在面露焦躁的表情。

「莱娣法……」

利欧察觉到她的心境，一脸困扰地呼唤。

「我、我呢？」

莱娣法忐忑不安地询问。

「……莱娣法，你待在村子里。」

利欧开口劝她。

「我、我不要！既然莎拉姐姐她们都要去，我也想去！」

莱娣法惊慌地控诉。

「不可以。」

利欧毫无情面地摇了摇头。

「为什么！？」

莱娣法泫然欲泣地询问。

「……莱娣法，你对修托莱地区有一些不好的回忆吧？」

利欧难以启齿地回应。

「确实是这样……」

莱娣法不悦地皱起脸，紧握拳头。

「你之前也都在村里等我吧？我们又不是去玩。」

利欧搔着脖子，告诫对方。

「这跟从前又不一样！美春姐姐也会去，莎拉姐姐她们也会去，艾西雅姐姐也待在那里，我不想自己一个人留在村里！只有这次、只有这次，我不想一个人留在这里！」

莱娣法拚命倾诉。

（莱娣法妹妹……）

美春焦急地望着莱娣法。

她昨天和莱娣法两人交谈后，知道莱娣法有多么喜欢利欧。正因如此，她比在场的任何人都了解莱娣法现在如此拚命的理由。

再说，美春也不想被春人抛下——她正是怀抱着这样的想法而决定出席晚会，企图看清自己的未来，因此深有同感。

「不好意思，我知道没有立场帮她求情，但莱娣法妹妹不能跟我们一起去吗？」

美春坐立难安，拜託利欧和大长老。

「连美春小姐也……」

利欧困扰不已。此时——

「嗯，老身也认为你不该不加思索地就拒绝。」

莱娣法的监护人雅丝拉突然开口。

「……可以把您这么说的理由告诉我吗？」

利欧轻轻叹了口气，询问雅丝拉。

「三年前，当老身把你要启程前往八云地区一事告诉莱娣法时，儘管她要你别走，却不曾提议跟你一起离开。没错吧？」

雅丝拉跟利欧确认。

「是。」

利欧僵硬地点了点头。

「当时，她的潜意识仍对离开村落一事感到恐惧。因此，她没有想过要离开。这次她却主动提议想出去看看。为了消除过去留下的伤痕，老身认为这是让她获得成长的好机会。」

雅丝拉感慨地忆起过去，阐述让莱娣法前往修托莱地区的优点。听到她这么说后——

「…………」

利欧也不想践踏莱娣法的心意和她成长的机会。儘管如此，身为莱娣法的哥哥，他仍感到忧心忡忡。利欧担忧这么做会使莱娣法回想起心灵创伤。