第一章 晚會前的日子

这里是修托莱地区，卡尔亚克王国王都卡尔托克近郊的岩石地带。

时间是清晨，美春比任何人都早起，换上便服，攀上立在外面的梯子，爬上岩之屋屋顶。

她独自茫然地望着旭日未升的天空。

这是地球难以轻易看见的大自然风景，美春却一脸茫然，眼神失焦，思考昨晚发生的事。

美春深夜做了一个梦。那场梦描述了青梅竹马天川春人的人生，就事情发生的时间点来说，她不可能知道那些事情。

醒来后，艾西雅站在该处，询问想不想忘却这场梦，并要求她选择是否陪在春人身边。

最后，美春回答想要陪伴春人。她仍清楚记得梦的内容，但有件事却让她百思不解。

（我在不知不觉间沉沉睡去，醒来天就亮了……）

是的。她不确定与艾西雅的对话究竟是不是一场梦。

「…………那果然只是一场梦吧。不对，可是……」

美春没有自信地喃喃自语后，摇了摇头。

（我确实有醒来与小艾交谈过。）

由于记忆还算鲜明，她不认为那是梦中发生的事。再说，还有其他事情也让她挂心。

（清醒前，是小艾让我做了那场梦吗？春人先生果然……就是小春吧？）

两人当初交谈时，理所当然地以小春就是春人为前提，仔细想想，她当初并没有好好确认过这件事。

再说，美春明明才就读高中一年级，春人去世时却是大学生，还在这个世界长大成人，这些时间顺序的差异也让她挂心。

（……嗯，等小艾起床后，我再找她谈谈。）

美春深吸一口气后，下定决心。然而，包括艾西雅在内，岩之屋的成员们仍沉沉熟睡着。

她暂时只能继续等待。美春抱着双膝，坐在地上，继续茫然仰望着黎明的天空。

她现在情绪高涨，毫无睡意，不打算睡回笼觉，但她也提不起劲做其他事情。就连难得展现在她眼前的壮丽大自然，也没有让她留下任何印象。当她坐着不动时，脑中浮现出各式各样的想法，但脑袋却迟钝獃滞。

美春神智混乱地坐在岩之屋的屋顶上，不知道流逝了多少时间。过了一会儿——

「…………春小姐？」

有声音从屋顶下方传了过来。但美春正全神贯注地思索，没察觉到有人出现。

「美春小姐？美春小姐？」

声音愈来愈大，不停呼唤着美春的名字。

「……欸，啊，春人先生！？」

美春发现对方在呼唤自己，慌忙站起身，望向下方。手上握着剑的利欧就站在眼前。

「你一大早待在这种地方做什么呢？」

利欧瞪大眼睛，一脸不可思议地仰望着站在屋顶上的美春。接着，一阵风吹拂而来，美春的长髮轻柔飞扬。

「啊，呃，因为我太早起了，想来清醒一下。」

美春马上编出理由掩饰。

「……不冷吗？」

利欧忧心忡忡地凝望她的脸庞。

「是的，不要紧。」

美春点头，嗓音带着几分紧张。接着，再次刮来比刚才更强的一阵风，吹起美春的长裙。

「……」

利欧慌忙移开视线，脸庞微微泛红。他看到了，美春裙子下的纯白内裤……

「欸……」

美春反射性地压住裙子，看到利欧的反应，她知道自己一定走光了，脸庞马上泛起潮红。

「对、对不起。」

利欧慌忙道歉。

「没、没、没关係。我、我也很抱歉，让、让你见笑了、呜呜……！」

美春的脸蛋涨得更红，难为情地摇了摇头，惊慌失措地后退。岩之屋屋顶凹凸不平，美春被绊倒后，脚一滑，眼见就要摔倒。

「危险！」

看到美春失去平衡，利欧立刻强化体能，跳到屋顶上。接着，他抱住美春，轻轻搀扶她。

「……」

美春差点跌倒，紧闭双眼。在利欧的搀扶下，她身体一震，张开眼睛。

「没事吗？」

利欧询问后，隔着咫尺之遥端详着美春的脸庞。

「……没、没事。」

美春回望着利欧，怯怯地点了点头。

「太好了……」

利欧鬆了口气。

「真、真是谢谢你。」

利欧怀中的美春微微缩起身体，开口道谢。

「不客气。」

利欧面露自然的笑容，摇了摇头。

「…………」

美春紧盯着利欧的脸庞。

「……怎么了吗？」

利欧不可思议似地歪着头。

「欸？啊、不、呃、那个……！」

美春倏然回过神来，再次羞红脸，试着开口。

「啊，对不起，一直紧贴着你。」

利欧似乎以为美春在害羞，马上拉开距离。但是——

「啊……」

回过神来时，美春的手已经抓住了利欧的衣服。

「美春小姐？」

利欧吃了一惊，确认美春的意图。

「啊、呃，春人先生，你要开始练剑吗？」

美春连忙鬆手，询问毫无关联的问题。

「是的，这是我每天的例行公事。」

利欧点了点头，举起手中的剑。

「……我可以观摩吗？」

美春下定决心开口询问。

「当然没问题……」

「那么，我坐在这里。」

利欧观察着美春的神色，点头答应后，美春再次抱着膝盖，坐在原地。

「那么，这给你。早上有点凉。」

利欧将带来的毛巾递给她，当作毛毯。

「……谢、谢谢你。」

美春尖声道谢，慌忙接过毛巾。

「那么，我先离开了。」

利欧抛下这句话，跳到地面上，独自开始练剑。

「好温暖……」

美春披着利欧借给她的毛巾，透过布料感受到温度，将毛巾拉紧。她有自觉正心跳不已。

对方明明这么靠近，却又如此遥远。

利欧真的是春人吗？美春仍半信半疑。不过，当她凝望着练剑的利欧时，心中强烈地把他当作春人的转世。

此时，胸口的鼓动不但没有恢複正常，反而愈来愈快。

（怪、怪了？怎、怎么办……）

美春感觉身体发烫，心跳加速，这种陌生的体验让她焦躁不已。当美春凝望着一脸精悍、挥舞着剑的利欧时，她愈发无法剋制这种感觉。

为了让亢奋的心镇定下来，她反覆深呼吸，蹲着不动，仍目不转睛地直盯着利欧。

过了一会儿，她似乎稍微习惯了，有余力东想西想。最先浮现在脑中的人果然还是利欧。

（……小春究竟打算在这个世界做什么呢？）

艾西雅说，利欧已经无法回头，并认为自己的生活方式不该波及重要的人们……

利欧究竟在这个世界遭遇了什么事情呢？她开始感到郁闷，焦急地凝望着他——

「美春小姐？」

利欧练习完毕，回到岩之屋的屋顶上。

「咦？不用继续吗？」

美春杏眼圆睁。

「是的。已经练过一遍了。」

利欧点了点头，有些讶异地凝望着美春。他在练剑时就发现美春似乎有些坐立难安。

「这、这样啊……」

美春态度生硬地表示理解。虽然她没发现，但不知不觉中，已经过了不少时间。

「莎拉小姐他们似乎还没起床，我先回房里。美春小姐，你呢？」

「我继续待在这里一下。」

「这样啊……待会儿见。」

两人之间瀰漫着微妙的沉默，就在利欧打算走下屋顶时——

「不、不好意思，我们可以谈谈吗？」

美春急忙唤住利欧。

还来不及思考，她就下意识开了口。

「……好的，那么，失礼了。」

利欧微微瞪大眼睛，在美春身旁坐下。

「…………」

美春用眼角余光瞄着利欧的表情，紧张地缩起身体后，利欧贴心询问她：

「你想跟我谈什么呢？」

「啊、是的、呃……」

明明是美春主动唤住对方，但她似乎没有决定好要说什么，手足无措。

利欧感到纳闷，等待美春的发言。美春绞尽脑汁，企图想出话题。

过了一会儿，她想起一件事，小心翼翼地开口。

「那、那个，大家昨天一起泡澡时，我和瑟莉亚小姐聊天，她提起你从前的遭遇……」

「……是啊。你们泡澡后，老师有跟我提倒这件事。其实我无意隐瞒孤儿的身世。当时的气氛很尴尬吧？」

利欧意会过来后，莫名露出愧疚的笑容，询问美春。

「没、没这回事！大家都很想知道你的故事，听得很认真。」

「这样啊……」