第六章 晚會第二天前夕，以及幕後

晚会第一天的夜里，利欧和美春继续下榻在沙月房间。隔天早晨，由于前天太过操劳，他们较晚起床，悠哉地吃早餐。

下午时分，因三人早餐吃得晚，他们也推迟了午餐时间。

「嗯～昨天的疲劳还没有恢複呢。这是我第一次跟那么多人说话，比想像中更累人。你们还好吗？」

沙月举起双手，轻轻伸个懒腰，询问利欧和美春。

「我还过得去。」

利欧爽朗地点了点头。他的脸上确实没有显露疲态。另一方面——

「我也是。」

儘管美春这么说，她的脸色却看起来有些劳累。

「不可以逞强喔。善托斯特拉的勇者随时可能出现，虽说还不确定对方是不是贵久，不过，在他出现前，就悠哉地放鬆一下吧。啊～说到放鬆，我还想去春人家玩！」

沙月察觉美春仍疲惫不堪后，开玩笑地说。

「虽然频繁地溜出去不太好。但是，下次有机会的话，欢迎你一定要来。」

利欧噗哧一笑，欢迎沙月。美春也雀跃地笑了笑，儘管略显疲态，但看得出她现在很放鬆。

然而，休息的时光眨眼即逝，传来一阵敲门声，有人前来拜访沙月等人下榻的房间。

「我在～是谁？我现在有空喔。」

沙月坐在餐桌前，对着门口呼喊。下一瞬间，门打开，担任传令的女骑士出现——

「失礼了。善托斯特拉王国的勇者，贵久·千堂大人登门拜访。他正待在会客室，想儘快见到两位。可以请各位和我过去一趟吗？」

善托斯特拉的勇者千堂贵久已经抵达此地，女骑士这么宣告。

◇　◇　◇

十分后，沙月和美春带着利欧匆匆前往贵久等候的会客室。站在房门前的士兵开门后——

「打扰了。」

沙月率先走进房里，美春和利欧紧跟在后。卡尔亚克王国的佛兰索和夏洛特坐在下位，一位黑髮日本少年和一头闪耀金色长髮的美少女，坐在位于房间内侧的上位。三位女骑士站在少年和少女身后，其中一位是未满十五岁的娇小少女。他们见到利欧等人后，微微瞪大眼睛——

「沙月学姐，还有……！」

沙月一出现，黑髮日本少年马上猛然站起身，看到站在沙月背后的美春后，他露出感慨万千的表情。

「贵久同学，你看起来很有精神呢。」

沙月噗哧一笑，对黑髮日本少年——贵久说道。

「是、是的！啊，太好了，能见到你们真是太好了！我一直很想念你们！」

贵久用力点了点头，似乎坐也不是，站也不是。他走向沙月一行人。

「哈哈，你很寂寞吗？」

沙月开玩笑地询问贵久。

「那当然啰。一想到可能永远回不了家，无法跟大家见面，我就好绝望。」

贵久极力主张。

「我能理解。直到与美春重逢前，我也抱持着相同的心情。」

沙月转过头，让贵久也能看见她身后的美春。

「贵久同学，好久不见。」

美春扬起温柔的微笑，跟久未谋面的贵久打招呼。

「啊，美春，你也到这个世界了啊，我该说些什么才好……可以更近距离看看你吗？我好想见你，一直很想。一想到可能再也见不到你，使我后悔至今……」

贵久面露混杂着欣喜和后悔的複杂笑容，一口气接近美春。

「好、好的……」

看到贵久迅速走到面前，美春微微绷紧身子。

「见到你真的太好了！」

在贵久心中激蕩的感情似乎爆发开来，他突然抱住美春，让所有在场者目瞪口呆。

「欸……？」

贵久的举动也让美春惊慌失措。她全身僵硬，短时间内只能任由对方抱着自己。但过了一会儿，她与站在身旁的利欧视线交错后，瞬间脸色一变——

「啊、住、住手！」

美春反射性地推开他，明确表示抗拒并拉开距离。美春平时举止温和，难以想像她的反应会如此激烈。

「……」

贵久眨了眨眼，缓缓后退一两步，茫然望着刚刚抱住美春的双臂，上面仍残留着美春的温度。

他这么做并不是为了骚扰对方，再见到美春让他打从心底高兴，情绪高涨，等回过神来时，身体已经自然动作，最后，他发现让美春感到不愉快，受到严重打击。

「啊、那个，对不起。」

美春这才回神，察觉自己推开贵久后，内疚地道歉，因感到恐惧想逃避贵久而移开视线。结果和站在前方的利欧四目相交。

「……」

利欧的表情带着一抹阴郁，但他似乎担忧着慌乱的美春，脸庞洋溢着温柔的神色。他现在的表情与美春梦中的春人极为相似，使她的脸色倏然变得惨白。

剎那间，美春的脑海中闪过某个情景。在艾西雅让她看见的梦境里，春人刚进入高中时，曾经寂寥地凝望着贵久亲昵地与美春攀谈。下一瞬间——

「不、不是，不是的！」

美春感觉心脏彷佛差点冻结，慌忙对着利欧嚷嚷。看到美春突然大声吶喊，在场者皆瞠目结舌。

利欧也吃了一惊，回望着美春。

「美、美春，怎么了？没事吗？」

看到美春明显无法镇定，沙月抓住她肩膀，试图让她冷静下来。美春这才慌忙回过神，眨了眨眼。

「……啊，是、是的！对不起，我吓到了！」

美春立刻冷静下来，尴尬地道歉。看到利欧的脸庞后，她的心跳忍不住加速，身体宛如铅块般沉重。

「真的吗？」

沙月紧盯着美春的脸庞。

「是的。」

美春怯怯地点了点头，脸色有些苍白。两人的视线短暂交集。

「贵久同学，刚刚是你不对。」

沙月恶狠狠地瞪着贵久，断言说。

「是、是的！」

贵久知道自己做错事，脸上充满罪恶感，表情僵硬。

「我知道你相当重视美春，很高兴能与她重逢，但怎么可以突然抱住女孩子？再说，美春不擅长跟男生相处，你必须更细腻地对待她。」

沙月对贵久说教。

「对、对不起，我忍不住受到刚刚的氛围影响，心花怒放，一时冲动就……」

贵久一脸苍白，语无伦次地辩解。

「我能理解你的心情啦……」

沙月大大叹了口气，彷佛想吐出错愕的感受。

「那个、美春、抱歉！真的很对不起！」

贵久没有进行无谓辩解，朝美春深深行了一礼。

「没、没关係，我也很抱歉，突然把你推开……会不会痛？」

美春体贴地望着贵久，观察自己推开他时碰触到的地方。

「不，一点也不痛。你的力气没有那么大。不说这个了，是我不好，真的很抱歉！」

贵久用力否认，向美春道歉。

「没关係，我没事……」

美春微弱地摇了摇头，似乎有些尴尬。她悄悄观察利欧的神色。儘管利欧察觉到美春的视线，依然掩饰着自己的表情。一位红髮少女兴緻勃勃地观察着两人。

「各位久未谋面，一直站着说话也不好，请坐下吧。沙月大人和美春大人请坐在贵久大人的对面，春人大人，请坐在我旁边。父皇，这样可以吗？」

卡尔亚克王国第二公主夏洛特似乎打算抹去微妙的空气，发出开朗的声音，提议大家坐下。她决定好座位后，开口向国王佛兰索确认。

佛兰索肃穆地点了点头，利欧等人面面相觑，前往对方指定的座位。贵久也难为情地迈开步伐，回到金髮少女身旁——

「美春大人，我也要跟你说声抱歉。」

金髮少女向美春道歉。

「呃，请问您是……？」

美春询问对方的身分。金髮少女的表情温柔稳重，一举一动散发出良好教养，最重要的是，从服装可看出她的地位极高。无奈她尚未自我介绍，所以美春不知道其身分。

「哎呀，失礼了，还没有自我介绍呢。我是莉莉安娜·善托斯特拉，善托斯特拉王国的第一公主。」

莉莉安娜自我介绍后，扬起天真烂漫的笑靥。

「失礼了，我是美春·绫濑。」

知道对方是第一公主后，美春慌忙自我介绍。

「不好意思，这么晚跟你打招呼。我是沙月·皇。」

沙月微微点了点头，跟莉莉安娜打招呼。

「是的，贵久大人提起妹妹亚纪大人和弟弟雅人大人时，曾把两位的事情一併告诉过我。所以我很清楚。当初也是听说沙月大人将参加卡尔亚克王国的晚宴，所以我们才决定出席。抵达贵国王城后，得知美春大人也在，贵久大人更是喜出望外。因此，他才会激动地失去控制。与你重逢真的让他欣喜若狂，希望你能理解这一点。」

莉莉安娜为失态的贵久缓颊。

「你们也不知道亚纪和雅人的去向吧？」

贵久扬起微弱的笑容，询问沙月和美春。贵久是亚纪等人的亲哥哥，她们必须把两人的所在地告诉他，但佛兰索和莉莉安娜等其他国家的人也在场，她们目前做不到这一点。

「……是的，还不知道。」

沙月若无其事地点了点头。

「这样啊……」

贵久遗憾地沉下脸。

「我稍后再跟你讨论他们的事。首先，可以把你至今的遭遇告诉我们吗？我和美春也会把经历告诉你。」

沙月挑选了可以在这个场合讨论的话题，询问贵久。

「好，我刚好也想问你们。」

贵久转换心情，一脸严肃地点了点头。于是，双方决定叙述彼此的遭遇。

先从贵久开始说起。他被召唤到善托斯特拉王国王城后，无法理解自身处境，陷入混乱，听到对方说无法回到地球后，一想到再也见不到重要的人，绝望不已，甚至还因此卧病在床……

「听到无法回地球后，我太过震惊……虽然在城里过得很好，但刚抵达这里的第一个月，我毫无食慾，痩了不少。最后承受不住，贫血晕倒……」

贵久自嘲地说。

「贵久大人对于身边的人用情很深。所以才无法忍耐失去重要之人的失落感，卧病在床。」

莉莉安娜陈述贵久病倒的理由。

「莉莉片刻不离，照料病倒的我。她当时一直鼓励负面思考的我，听我说话，加以支持。她认为你们可能成了其他国家的勇者，因此和国王交涉，帮我蒐集其他国家的情报。多亏了莉莉，他们明明处于锁国状态，我却能参加这场晚会。」

贵久极力主张，认为莉莉安娜是最大的功劳者。语气透露出对她深深的信赖。

「这样啊……贵久同学，你也很辛苦呢。虽然我没有病倒，但有一阵子也把自己关在王城的房间，每天闷闷不乐，无法摆出勇者应有的姿态。」

沙月沉下脸，紧咬下唇。

「确实会这样呢。」

贵久深有同感，微微苦笑。

「嗯，我最近才开始正面思考喔。刚转换心境没多久，就见到了美春。」

沙月扬起温柔的笑容，望着身旁的美春。

「……美春，你没有跟沙月学姐待在一起吗？」

贵久微微瞪大双眼询问美春。

「嗯，春人先生收留了我，我们住在一起。」

美春望着利欧答道。