第三章 各自的心情

晚会划下句点。利欧在男士专用的服装室换好衣服，与沙月和美春会合后，回到房间。晚会结束后，看到唯独美春没有与利欧共舞，沙月有些耿耿于怀，但美春害臊地表示不要紧，利欧也开始阐述起他与夏洛特共舞时的对话，沙月决定转换心情，严肃地竖耳聆听。等利欧将一切全盘托出后——

「这样啊，小夏说了这种话……」

沙月捂着嘴巴，陷入思索。她根据利欧所述，简单摘要夏洛特发言的要点后——

王族认为沙月警戒卡尔亚克王国是理所当然的事，也大概清楚她心怀戒备的理由。儘管如此，他们仍无意把刚露面的美春当作人质，逼迫沙月听话。

而是希望与沙月筑起稳固的信赖关係，若有帮得上忙的地方，王族们很乐意伸出援手，希望沙月放心。

这就是大概的要点。再来就看沙月要从什么角度解释对方的发言了。

卡尔亚克王国为了让勇者沙月留在国内，与她保持着适度距离。

另一方面，沙月为了不遭到政治利用，有所防备的情况下，接受着卡尔亚克王国援助——这是双方一直以来的关係……

沙月并非不信赖卡尔亚克王国，但她仍隐约怀抱着戒心。卡尔亚克王国也不曾要求沙月留在这里。这比较像是双方之间的默契，所以卡尔亚克王国至今不曾积极地拉拢沙月。

「春人，你有什么看法？」

沙月徵求利欧的意见。

「首先，我认为是国王陛下委託夏洛特公主陛下做出这样的发言。」

「……说得也是。」

都做到这种地步了，若她是在撒谎，只会破坏沙月对她的信赖。

「顺便问一声，卡尔亚克王国曾经要求你以勇者的身分隶属于这个国家，协助他们吗？」

「嗯。但他们没有提出更进一步的要求。他们知道我对于这件事仍有疑虑，为了顾虑到我的想法，所以才没有对我说什么吧。到头来，我只是以客人的立场，暂时设籍于这个国家罢了。我总觉得他们对我太百依百顺了……」

沙月这么开口后，苦恼地沉吟。

「最近这里的国际情势变化莫测，你要找的美春小姐和贵久先生出现后，卡尔亚克王国应该想促进与你之间的关係吧。正因如此，他们才会插手至今不曾触碰的领域。陈述方针后，他们也不容易做出矛盾的举止，否则将会破坏双方的信赖关係，观察卡尔亚克王国至今与未来抱持的态度后，我认为他们会传达这样的讯息，是想让你决定是否要主动接近他们。毕竟他们是统治国家的当权者，当然必须打小算盘，我们只能做出这样的结论……」

利欧推测出卡尔亚克王国的意图后，给沙月建议。

「……嗯。我知道了。谢谢你。」

「虽然我的发言没什么帮助……」

「没这回事。非常受用。」

「……你现在有什么想法？」

沙月究竟有多信赖卡尔亚克王国？将来想与对方走得多近？

「……一直以来，他们确实无偿照顾我的生活起居，很善待我，没有採取强硬的手段留下我。虽然我认为佛兰索国王不太真诚。可是，只要我们利害一致，我认为他确实值得信赖。我明天说不定还要拜託他让亚纪和雅人进城……我不打算无条件信任他，但必须报恩，所以打算与他们拉近距离。若我因为找到美春而拍拍屁股就走，未免太忘恩负义了。」

再说，这样很不负责任。沙月坦率地说出对卡尔亚克王国怀抱的印象和想法后——

「再来就是……我和美春重逢，与你聊了许多后，我思索了一下未来。既然莉赛萝黛小姐待在这个国家，当上名誉骑士的你也在这里，我愿意留下来。」

沙月有些害臊地补充说明。

「……这可能是我的自作多情，但我认为陛下会赠与我名誉骑士的爵位，是因为我和你愈走愈近的缘故。」

利欧不经意地说出浮现在脑海的推测。沙月势必会对好友隶属的势力产生好感，他猜测卡尔亚克王国企图利用这种想法。

他们拉拢美春确实也能达成这个目的。但美春只是一位普通的少女，要是国家企图积极地收留她，势必会让美春陷入宛如人质或俘虏的处境。这么一来，当沙月推估整个状况时，可能会在心中对卡尔亚克王国埋下不信任的种子。

就这一点来说，利欧能力高强，让人无法联想到人质。国家会赏赐利欧这个地位，表面是为了感谢他讨伐晚会的入侵者，真实目的则是为了拉拢沙月。倘若他推测得没错，这确实是个精明的指示。

「啊～嗯。有可能喔。他们果然很不真诚。」

沙月微微苦笑，点头同意。

「……我没有办法认同这个世界的想法。」

美春只是杏眼圆睁，感慨地呢喃。她望着与利欧对等交谈的沙月，似乎觉得对方很耀眼……

此时，传来一阵敲门声。

「……是谁挑这种时间来拜访？」

沙月转头望向房门。夜会结束时，时间已经不早了，就算他们直接就寝也不足为奇。沙月站起身，走向门口后——

「……来了。请问是哪一位？」

她用宏亮的嗓音询问门外。

「善托斯特拉王国的贵久大人和莉莉安娜公主殿下前来拜访。」

守在门外的女骑士回答。

「贵久同学……怎么会挑这种时间？」

沙月打开门，微微瞪大眼睛，迎接贵久。

「我拜託莉莉后，她同意让我在卡尔亚克王国待久一点。我想趁睡前跟你们聊一聊……」

贵久坐立不安地回答。

「非常抱歉，由于夜已深，我已经试图阻止过他了……」

莉莉安娜歉疚地插话。利欧和美春等一下将溜出城前往岩之屋。但目前距离出发时刻还有一段时间。

「我们本来要睡了，那么，就聊一会儿吧。」

沙月轻轻耸了耸肩后，邀请贵久和莉莉进房。后来，他们一边享用茶点一边閑聊了约一个小时，在莉莉安娜的催促下，贵久才与她回到客房。

◇　◇　◇

夜深人静，等到不会有客人造访的这个时刻，利欧带着美春出发前往岩之屋。

「那么，路上小心。」

在沙月的送行下，利欧抱起美春缓缓上升至夜空，两人的身影瞬间融入暗夜，从地面上难以目视到他们的存在。

顺带一提，艾西雅待在岩之屋等候，目前只有他们两人独处。他们翱翔在空中，双方皆保持沉默，飞出王城上空。

「……不冷吗？」

此时，利欧终于体贴地询问。

「是的……春人先生。」

美春紧抓着利欧的衣角，点了点头后，轻轻做了一个深呼吸，抬起头。

「……怎么了吗？」

利欧用有些僵硬的声音回应。

「我和你单独谈过后，思考了我究竟想跟谁待在一起。」

「是的。」

利欧简洁回应，催促她继续说下去。

「春人先生，那个人是你。我想跟你待在一起。」

美春卯足全力，说出自己的心情。

「我……已经不是天川春人了。」

「对我来说，你是春人先生，也是小春。」

春人内疚地回答后，美春摇摇头，斩钉截铁地宣告。

「天川春人已经死了。」

「但小春仍存在于你的心中。」

平时内敛的美春此时却毫不退让。

「我现在是这个世界的人，就算拥有天川春人的记忆和价值观，那也与我无关。就算这样，你还认为天川春人存在于我的心中吗？」

利欧也不愿退让。然而——

「是的。」

美春毫不犹疑地回答，用力点了点头。

「…………」

这让利欧深感意外。他本来想立刻拒绝美春，却一时语塞。

「我想要跟小春，以及小春转世的你待在一起。」

美春再次倾诉。她表示自己绝对没有只把利欧当作天川春人看待。

「……跟我待在一起，你有什么打算？我没有办法为你做任何事。我目前只为了复仇而活。」

利欧胸口郁闷，声音难得颤抖。倘若美春现在要他放弃为父母报仇，他说不定真的会答应。

「无所谓。就算这样，我还是想跟你待在一起。」

利欧的生活方式不值得夸耀，他打算以此为借口，合理地拒绝对方，美春却激动地吐露心声。她明明不清楚这件事代表的意义，也不清楚未来有什么在等着自己……

「……你将来说不定会后悔，认为我跟你想像的不一样。」

利欧嘲讽地抛下这句话。

「不会。要是我现在离开你和小春的身边，我绝对会后悔。」

美春毅然决然地反驳。

「…………」

利欧的眼眸因不安而摇曳。他不知道该露出什么样的表情才好，感慨万千。为什么？她为什么想跟这样的自己待在一起？……他问不出口。

「难道你希望我离开你的身边吗？小艾、瑟莉亚小姐、莱娣法、莎拉、欧妃雅、爱尔玛……春人先生，毕竟你的周围有许多人支持着，我在这个世界又软弱无力，也不像沙月小姐一样聪明……」

美春询问利欧，吐露心中的不安。

「……不是这样的。」

利欧用痛苦的语气否认。

「那么，你也希望其他人尽量与你保持距离吗？」

美春表情扭曲，开口询问。

「…………」

利欧没有肯定，也没有否定。美春认为他在默认这个事实。

「既然如此，你为什么要帮我们这么多忙？为什么要强行救出差点成婚的瑟莉亚小姐？为什么要把莱娣法认作乾妹妹？」

美春的嗓音失去镇定，颤抖不已，彷佛在求证。假如利欧不希望美春待在身边，他一开始可以不要亲自搭救美春。

但利欧仍救了美春，并同意让美春待在身边，一起生活。难道这只是一时兴起吗？

「…………」

利欧再次陷入沉默，皱起眉头，移开视线。他没有办法立刻给出符合逻辑的回答。

「你与我们住在一起，并且当作家人来照顾，却自己作出这种结论，单方面与我们拉开距离，我怎么可能认同你的作法？这样太自私了……」

美春的嗓音变得微弱，对着利欧吶喊倾诉，语气听起来苦不堪言。

但利欧已坚定地决定要报仇。他知道自己将踏上一条血路，但仍愿意勇往直前。因此——

「…………」

他无话可说，什么都说不出口。

（小艾说得没错……）

那一晚，当美春在梦中经历天川春人丧命的情景时，艾西雅曾告诉过美春，现在的春人想要关上心房。就算美春吐露出心声，利欧仍维持着消极的态度。

就算再说些什么，对方也只会继续顽固下去。美春深深体会到艾西雅说的话，哀伤地仰望着利欧。

然而，艾西雅对美春说，如果她很想继续待在春人身边，她就不能逃避。

所以，美春不会放弃。倘若她现在没有办法彻底说服春人，她只能不择手段地紧黏着对方不放了。

「春人先生，我们启程前来王都时，你曾在莉赛萝黛小姐的魔道船甲板上，答应过你会尽量尊重我的意见吧。」

美春现在重提旧事。

「……是的。」

利欧似乎记得自己说过的话，他微微地点了点头。

「我想跟你待在一起。」

「…………」

「春人先生，我想跟你和小春待在一起。」

看到利欧沉默不语，美春用更强硬的语气再度开口。

「…………」

「小春。」

美春用这个昵称呼唤对方后，利欧明显露出痛苦的表情。