第二章 前往雷斯托拉希翁的旅途

利欧等人结束沐浴后，马上从泉水处出发。他们穿过森林走到道路上，接着朝东方前进，徒步移动十公里。

过了正午，距离太阳下山还有一段距离。当一般的旅人会努力继续走下去的时间点——

「今天先到此为止吧。」

看到一座小都市出现在眼前，利欧向大家提议。

「不用继续走了吗？现在才中午……」

浩太仰望着天空说。

「这里的夜晚一片漆黑，伸手不见五指。外出旅行时，一定要在太阳下山前找到下榻处。虽然距离日落还有一段时间，但我们必须去採买东西，确保各位的旅程物资。」

「原来如此。」

众人逃出库列伊亚时只携带了最小限度的行李。克莉丝汀娜等人几乎双手空空，没有携带任何旅行的必要物品。

逃出库列伊亚时，众人穿了颜色朴素的外套，在旅行中也能派上用场。但他们在外套下方却穿着不适合旅行的精美服装，一眼就能看出其身分不凡，因此还必须採买替换衣物。

「我们必须先找到下榻处。要是太晚预约，没有找到好旅社就麻烦了。顺带一提，库列尔伯爵为各位提供了旅费，请不用担心。我们先走进都市吧。」

作为国家政治中枢的都市警备森严，被围墙重重包围，出入者也会遭到严格审核。但都市的外侧出入口不会关闭，供人民自由出入。

虽有站哨的卫兵站在城门边，除非外观特别可疑，否则不会被士兵唤住。然而——

「等一下。」

当利欧等人正要穿过城门时，在複数士兵中，一位年纪较长的壮年男人叫住他们。他大概是这里的负责人。

「怎么了吗？」

利欧代表众人回答。

「你们人数这么多，行李却相当轻便。我平时不会刻意叫住行人，但今天有收到指示。你们可以脱掉兜帽，让我看看脸吗？」

他会这么要求，大概是为了搜寻克莉丝汀娜。待在最底层的士兵应该不可能清楚记得第一公主的外貌，搜索的要点应该是克莉丝汀娜的发色。除了浩太和怜的黑髮之外，克莉丝汀娜紫色的秀髮也是相当罕见。倘若他们没有用魔术道具改变发色，将陷入岌岌可危的状况。

「没有问题。各位，请脱下兜帽。」

利欧乾脆地点了点头，呼唤背后的一行人。众人开始依序脱下兜帽，露出脸庞。

「嗯……」

士兵们的视线率先落在众人的头髮上。他们大概在确认发色。没有看到目标的发色，他们望向众人的脸——

「…………怎、怎么搞的。大家都长得好漂亮。」

他再次环顾着女性们的脸，开口说道。

瑟莉亚、莎拉、欧妃雅、爱尔玛、克莉丝汀娜、姂臬莎。每一位女性都拥有着士兵不曾见过的美丽容貌。

「是的。为了不引人注目，大家才会用兜帽遮住脸。进城后，我们也必须脱下兜帽吗？」

「不，你们在城里可以戴上兜帽。可是，你们究竟是什么团体啊？」

站哨的士兵追根究底地问。周围的士兵也望向利欧一行人，眼神中充斥着浓浓的好奇心。

「我们是来贝尔托姆王国进行圣地巡礼的旅团，正要返回母国卡尔亚克王国，归途中行经这座都市。这两位是我侍奉的大小姐。我和其他佩带武器的人是护卫。」

利欧假装克莉丝汀娜和瑟莉亚是卡尔亚克王国的贵族大小姐，若无其事地随便捏造出理由。

修托莱地区的圣地，普遍指的是拥有六贤神逸话的神性土地。在王侯贵族中，有些虔诚的信徒们喜欢在旅行的同时进行圣地巡礼。儘管最近贝尔托姆王国本国和卡尔亚克王国断了外交，但双方之间并未开战，因此跨国进行巡礼之旅并不足为奇。

瑟莉亚和克莉丝汀娜本来就是王侯贵族的公主，就算只是站着不动，也洋溢出高雅的气质——

「这样啊……原来如此。失礼了。」

壮年男士兵的言行举止突然变得毕恭毕敬。他不希望因为冒犯他国贵族而闹出国际问题，导致丢掉小命。只要不招惹贵族，贵族就不会来找麻烦。

「我们可以过去了吗？」

「是的，请。」

对方本来说不定还想抛出其他问题，现在却乾脆地让利欧等人进入城市。

一行人走过城门，顺利进入后——

「呼，我好紧张喔。虽然我们之前已经讨论过该怎么应付这种局面。」

瑟莉亚鬆了口气，低声说。

「辛苦了。」

利欧面露笑容，慰劳瑟莉亚。

「春人先生的演技真精彩。」

「就是说啊，我费了好大的劲才让表情不要太僵硬。」

爱尔玛和莎拉称讚利欧。

「总之，我们可以稍微放心了吧？」

欧妃雅疑惑地歪着头问——

「我们脱下兜帽时，对方明显在确认我们的发色。追缉队说不定抵达这座城市了……」

浩太惶惶不安地开口。

「不，一块领地中有许多都市、有驿站城市、都市周围有无数个聚落。除非他们缩小搜索範围，否则不可能在每个地方都配置足够的人力。一般来说，会锁定我们可能潜伏的区域，重点配置人力。我们所在位置，距离库列伊亚需要徒步三天。距离我们逃走还不到一天。这座城市应该还不会是优先搜索区域。」

利欧推敲，试图抹去浩太的不安。

「他们应该会将通缉令发给从库列伊亚前往罗达尼亚的路线上所有城市，要求士兵寻找与特徵一致的人物。正因如此，刚刚那些士兵才会拦下我们讯问。」

姂臬莎也补充说明。

「通缉令啊。嗯～我觉得自己好像成了罪犯。」

怜扬起複杂的苦笑。

「算了，我们有些人被逮捕后，大概会被当成罪犯处置，所以这么说未必有错。」

由于身分和立场的不同，众人受到的处置也会不同。浩太和怜是琉衣的朋友，就算被逮捕，也不会受到处罚。但其他人不知道会受到什么待遇。

「我们明明没做坏事……」

浩太不服气地发牢骚。

「很遗憾，这个标準是由掌权者决定的。」

利欧告诫。

「那么，就算面对无辜的人，掌权者也能判他有罪吗？」

浩太不悦地嘟着嘴问。

「可以。只要他权力够大，就有办法让他人背黑锅。然而，如果有机制能防止掌权者滥用权力，那就另当别论了。但这种机制也不一定有效。」

「…………这种事真让人气愤。」

浩太愁眉苦脸地低语。另一方面，克莉丝汀娜面露複杂的表情，听着两人交谈——

「为了不让这种事发生，我们才会逃往罗达尼亚。希望实施仁政的正统继承人可以掌握权力。」

克莉丝汀娜望向这么开口的利欧后，双手紧握成拳。她勉强不让表情流露出情绪，承接利欧的视线。

「一直思考着这种事，心情会变得郁闷，我们去找住宿处吧。」

利欧立刻移开视线，结束话题。

◇　◇　◇

几分钟后。

利欧一行人来到城市的商圈。由于这只是个人口一千左右的小城市，街上人烟不多。

旅社的选择也不多。他们选了一间看起来历史悠久的三层楼木造建筑物，当作今晚的下榻处。

一行人中，有过半数的成员不曾投宿旅社。当利欧走在前头时，跟在后方的人们脚步有些不自在。

当走进旅社后——

「喔？哎呀，有团体来投宿啊？」

貌似店主的中年男子坐在柜檯前。他站起身，面露营业笑容，搓着双手。

「现在有空房吗？我们有九个人要投宿。」

利欧询问。

「有空房。但我们没有容纳九个人的房间。只有六人房和三人房，或是三间三人房的选项，各位可以自由选择。」

店主回答后，望向站在利欧身后的八个人，大概在确认是否有可疑人士混在其中吧。他似乎没有起疑，视线马上回到代表者利欧身上。

顺带一提，瑟莉亚、莎拉、欧妃雅、爱尔玛、克莉丝汀娜仍戴着兜帽，利欧、浩太、怜和姂臬莎则脱下兜帽。要是全员都戴上兜帽，他们担心老闆会生疑。

「那么，请给我一间六人房和一间三人房。」

「谢谢。费用总共是三枚小银币。只要一人多付两枚大铜币，我们就会提供晚餐和早餐……」

「不需要提供餐点。不过，我们可以借用这里的厨房吗？」

「可以，一个半小时的租金是三枚大铜币。我们也有贩卖食材。」

「那么，我想租用厨房。我等一下再确认食材表。」

「没问题。」

「那么，包括厨房的租金在内，我会先多支付一些费用，多余的钱就当作小费。如果金额不够，我会在退房时支付不足的费用。」

利欧从怀中掏出钱包，取出四枚小银币，放在柜檯上。

「我知道了，这是房间钥匙。房间位在三楼右手侧走廊尽头。」

店主满意地点了点头。虽然不付小费也无妨，但收下小费后，店家态度往往会变得更周到亲切。

「好，我先走了。」

利欧收下两间房间的钥匙，转过身后——

「我订好房间了。走吧，在三楼。」

他催促身后的瑟莉亚等人移动。于是，九人陆续爬上楼梯，走向预定的房间。

利欧爬上三楼楼梯，走到右边最内侧的两间房间前，他先打开位在尽头的房间门——

「这是六人房，请女生们使用这间。」

房里摆了六张单人床。床前有一张桌子，狭窄的房间里只附设旅社提供的最低限度家倶。室内有些灰尘，散发霉味。

「………………」

由于状况特别，众人不打算挑剔。没有人露出嫌恶的表情。但女孩们看到如此稀奇的景象，目瞪口呆。

身为骑士，姂臬莎大概比较常有机会出远门，但其他五人是鲜少离开家里的大小姐。考虑到她们平时的生活水平，这样的景象确实稀奇罕见，使她们难掩惊讶。

「除了高级旅社之外，一般旅社大概都是像这个样子。虽然应该不会有问题，但为了以防万一，各位最好还是住在同一房间，希望大家多担待。」

这种乡下小城镇当然没有高级旅社。

「别有一番风味，这样也不错。」

爱尔玛率先开口。

「床铺距离很近，方便大家晚上面对面聊天呢。」

欧妃雅噗哧一笑。

「我们又不是在开睡衣派对。」

莎拉扬起嘴角。

「虽然我不太能熬夜，但我可以跟大家聊聊天。」

瑟莉亚也笑着赞同。

「我不曾跟同年纪的女孩子睡在同一房间里，所以我对睡衣派对很有兴趣。」

克莉丝汀娜也顺势笑着表示好奇。

「那么，我先把钥匙交给姂臬莎小姐保管。请各位尽量不要在旅社里走动。如果被人骚扰就麻烦了。」

「我知道了。」

姂臬莎从利欧手中接过钥匙。

「还有，我会在十分钟后外出採买。可以帮我想想需要买什么吗？请瑟莉亚……大人陪我採买，另外莎拉小姐，我有事要请各位帮忙。为了以防万一，我想戒备旅社周遭，确认搜索队在不在这座城市里。」

利欧望着瑟莉亚和莎拉等人。由于克莉丝汀娜等人在场，他从待在库列伊亚的时候开始，就一直用敬称称呼瑟莉亚。由于不太习惯，他的语气混着几分踌躇。儘管如此——

「好的。交给我们处理。」

莎拉等人用力地点了点头。

「那么，我们也先回房了。走吧。」

利欧转过身，请浩太和怜一起离开。