第二章 卡爾亞克王國城

瑟莉亚只身前往贝尔托姆王国的那天早晨。

在卡尔亚克王国城的训练场里。

皇沙月，千堂雅人，坂田弘明，千堂贵久四名勇者齐聚一堂。豪喜和加代子在四人旁边，正面对着面。

看起来要开始做什么。远处克里斯汀娜和莉莉安娜也在，国王佛兰索和攸格诺公爵等其他少数王侯贵族也在场参观。浩太和怜身为弘明的辅佐官也同样在场。

「我想各位也听说了，我正式就任沙月大人和雅人大人的武术指导。然后机会难得，也同样邀请了另外两人」

豪喜应该和一同生活的沙月和雅人直接交谈过。一边看向并没有一同生活过的弘明和贵久一边说明事情的原委。然后——，

「我可以认为在这里的各位应该都是心怀想要变强的意志吧？」

又看向弘明和贵久两人问道。

「…….啊啊，确实有想要变强。但我并没有打算在比我弱的人门下学习」

凭你有能力担任勇者的武术指导吗？弘明毫不畏惧回答道。

「……我觉得豪喜远比你。在场的四名勇者群起攻之也赢不了吧」

沙月看向弘明的眼神呆住了。她们和沙月雅人一同生活期间有过多次交手，但一次都没有赢过。

「啊？喂喂，那也太夸大其词了吧。难道不是看现场的气氛让了让客人吗？ 」

弘明一脸不可思议。

「哈哈哈哈，那份怀疑毫不意外。这样的话，百闻不如一见。在下能否担任指导，要来交手试试吗？」

豪喜向弘明提出交手。于是——，

「吼……」

弘明带起的随意的氛围逐渐减退，与此相反警戒心溢于言表。其理由——，

（………这大叔的强大我心知肚明）

弘明隐隐感觉到，豪喜大概比自己更强，交手的话说不定会输。

本人到底觉察的了多少暂且不论，直到最近弘明一直认为自己的立场更优，胜算更大，自己处于安全的状况，才会贯彻强硬的态度。那只是单纯的虚荣心作怪，也有不想落败于人，不想被人蔑视，这样的胆小作祟。也可以说是另一个意义上的慎重的反面。

但是，现在的弘明尝到过了败北的滋味。在罗达尼亚面对同样身为勇者的菊地莲司时尝到了前所未有的屈辱。正因还存在不想落败，不想被蔑视的感情，才不会放弃表面的态度强硬，但——，

「……来。来打一架」

弘明接受和豪喜交手。以前的弘明在这种自己可能会输的情况下，不想蒙羞的想法就会溢于言表，或态度变得更为强硬，或强词夺理。但现在的弘明不作过多辩解，表情因为紧张而变得生硬。

「甚好。那，加代子，你来当裁判。」

豪喜像是看穿了弘明的心情一样，绽开笑颜。

「好的」

接着，豪喜和弘明移动至训练场中心。裁判加代子随后跟上，沙月他们暂时站在角落观战两人交手。

「弘明使用的神装，是……八岐大蛇来着。我一直都很感兴趣。因为在下的武器是模仿镰鼬製作的。」

豪喜语毕，从剑鞘中拔出长者矮人多米尼克製作的爱刀『镰鼬』。

「我也好奇大叔你擅长的武器。用的是这个世界的刀。取的镰鼬这一名字还真是夸张」

弘明也凭空把神装八岐大蛇实体化，握在手里。

（让我看看手握近似日本刀的武器的大叔会怎样看待我的战斗方式）

弘明至今并没有接受过战斗的教导。也有不想因为师徒关係而居于人下，也有修托莱地区没有刀这一武器存在的原因。先入为主地认为使用西洋剑的骑士们不可能教我刀的使用方法。

但是，如今输给莲司，豪喜这一武人在八云地区生活长期使用刀这一武器，非常适合教导弘明。

「禁止使用身体强化以外的魔法。仅用互相的剑术一决高下」

「好」

弘明难得积极起来。

「那么，双方同意的话那就开始吧」

「唔姆」「嗯」

两人隔开距离，均持刀于中段。豪喜的氛围和重心稳重得让人联想到耸立的大树，而另一边，弘明的氛围看起来像是插在地面的树枝一样，飘摇不安。不管怎样——，

「开始！」

加代子宣布开始，豪喜和弘明开始了交手。

「欧拉！」

首先是弘明径直向豪喜突进，然而——，

「！？」

豪喜像是佔得先机一样缩短距离，弘明停下脚步。接着豪喜也停下脚步，两人在距离数米的地方对峙。

「想要第一手突进来挫败在下锐气的决断值得称讚，但意图太明显了。因为没有预料到在下也会冲过来，反倒被挫了锐气。因为发生了预料之外的情况而停下脚步可不可取」

交手才刚开始，豪喜就开始教育起弘明。

「唔，大叔你不也停下来了吗？」

弘明赌气般反驳。

「哈哈，这可戳中痛点了。那么………」

「…唔哦！？」

弘明慢了一拍。明明一直与豪喜四眼相对，却看丢了豪喜突进的动作。回过神来豪喜已经近在咫尺。弘明慌张地架起刀防御，但是——，

豪喜的刀轻易地束缚住弘明的刀，直指喉咙。这状态可以说对决已经结束了，但是豪喜撤刀，向后退去。

「就这么结束了也太无趣了，再打一会。在下不会进攻，你来进攻吧」

豪喜向弘明喊去。

「…….不要小看我！操！」

弘明再次迅速向豪喜冲去并斩下刀。然而，豪喜甚至没有架起刀，而是略微移动便逃出了攻击範围。

「不用担心在下会被攻击伤到，尽情进攻便是」

「…….胆子不小啊！」

弘明被激起了猛烈的斗争心。之后，豪喜完全转入防守，弘明持续进攻。豪喜一边完美地避开弘明的刀路，一边——，

「呼姆」

一边低语——，

「原来如此，原来如此」

观察弘明的动作。

「哈啊，哈啊…….」

弘明最终开始呼吸紊乱，停下脚步。

（完美的自我流剑术，毫无章法。如果对手是那边的人只靠身体能力就能完胜吧，但太浪费了。很有教的价值）

豪喜的嘴角略微漏出笑意，评价弘明。

（这大叔真的完全看穿了我的动作。感觉得到当我挥下刀的时候他就已经看穿了刀的走向）

弘明深刻地感受到远超预期的实力差，焦躁地盯着豪喜。于是——，

「果然决断力很好。看得出来有在动脑子想要打中我。但是，动作里冗余太多。那刀身的长度本就是以双手握为前提。你最好认为随意挥动的话很容易就会被看穿刀路」

豪喜伫立不动，添上对弘明的评价。

（可恶………，既然能看穿我的动作！）

弘明一边装做调整呼吸，一边思考对付豪喜的对策。片刻后，似乎想出来好对策。既然我的动作会被看穿，那就把缩短距离的速度提高到无法应对的地步就是。思考结束，便使出今天最快的速度向豪喜奔去。

「哦哦….」

还能更快吗。

豪喜瞪圆了眼。但是，与惊讶的眼神相反，豪喜身体的行动却异常冷静。保持原样向前一步，挥下手中的刀。下一瞬间——，

「唔…….」

弘明手中的神装被弹飞至半空。刀深深地插进地面后，像是精灵灵体化一样散作光粒消失了。

「………………….」

弘明没有注意刀手中的刀早已被弹飞，依然维持着挥下刀的姿势。然后，终于感到了违和感，注意到手中没有刀，獃獃地立在原地。最终——，

「……真的假的」

弘明嘴角微弯，像是讚许这厉害地技术。视线依然落在失去了八岐大蛇的双手上。

「果然动作里冗余太多。刚才的突击，即使弘明大人成倍加速，也是可以及时应对的」

豪喜不改之前的语气，轻描淡写地对弘明说。

「啊，是吗」

弘明用失去刀的右手挠了挠脑袋。

「还要继续吗？」

豪喜问。

「不用了，我输了」

弘明乾脆地承认了自己的败北。

「吼。那也承认在下的指导？」

「啊啊，我承认。我的武术指导就交给你了。你，这称呼对武术指导有些不合适……以后就称呼你豪喜老爷吧」（译注：弘明用的」你「「あんた」是比较轻蔑的第二人称）

「呼哈哈哈，称呼随你喜欢」

豪喜愉悦地放声大笑。

◇　◇　◇

对决结束后，沙月，雅人，贵久走了过来。因为一直在观战应该早已预料到结果——，

「结果怎样？」

沙月问豪喜。

「得到他的承认了」

豪喜猛地点头。

「是吗。那就正式决定在场四人的指导就交给豪喜了，没问题吧？」

沙月看向贵久。

不如说，雅人和弘明也看向贵久。

贵久比一般人更加倍忌讳战争和杀人行为。此前还与其他三名勇者发生过争吵。难以理解他在这里想要学习战斗方法的真实意图。然后——，

「贵久大人也，没问题吗？在下担任指导后，就打算灌输你们更偏向实战的战斗方法和心理準备。包括只为杀人服务的技术」

豪喜特意选择了火上浇油的表达问贵久。

「我………」

贵久打算说什么，却不继续说下去。

「这点我也抱有疑问。你反对战争和杀人。你的準则不是为了避开战斗而是拿起战争道具，这不愚蠢至极吗？」

你，为什么在这里？

弘明不掩饰嫌弃地问贵久。

「………….」

贵久脸上怒火难忍。

「弘明，先别突然跑偏话题，先听听贵久的说法。说不定那之后他改变了想法呢」

沙月察觉到气氛不对，上前劝说弘明。

「切，当自己年级长吗？总是扯开话题的不是他吗？我只是很厌烦，一直被反对战争的这人妨碍，学不到本该学习的东西。我可讨厌修行进度被打断。」

「那一点，我也理解…………。像那样一开始就先入为主地争吵起来，贵久也没法直述自己的想法」