第四章 抵達國境前

利欧一行人在驿站城市被冒险者找碴后，过了三天。利欧等人来到更偏东方之地，终于抵达卡尔亚克王国的国境附近。

时间接近中午，利欧等人打算在上午进入城塞都市。这座都市是国境附近的防卫线。利欧先独自确认城市的状况。

瑟莉亚等人躲藏在道路附近的森林中，等待利欧归来。这里距离城塞都市的西门不远。他们提早準备午餐，用餐时——

「久等了。」

利欧突然出现在瑟莉亚等人附近。为了不让瑟莉亚和克莉丝汀娜公主等人产生戒心，他先这么开口。

顺带一提，莎拉和爱尔玛的契约精灵赫尔和伊芙莉塔正化为灵体在周遭巡视，欧妃雅的契约精灵艾莉儿也在高空中搜索四周。因此他们有可能已经察觉到利欧人在附近。（艾莉儿化为实体后，视力等生物机能将比灵体化时更敏锐，提升侦查能力。因此只有它化为实体。）

「春人，你回来了。怎么样？」

看到利欧归来，瑟莉亚跑向利欧。

「这座城塞都市的告示牌上果然也没有通缉令。我也没有看到貌似搜索部队的人在进行搜索。但这是城塞都市，许多士兵待在街头。」

利欧对众人报告。

顺带一提，抵达这座城塞都市前，他们经过了许多城镇和驿站城市，但城里都找不到那张通缉令的蹤影。不仅如此——

「既然连国境边界的城塞都市都没有通缉令，代表那个驿站城市的通缉令果然是伪造的。」

克莉丝汀娜笃定地说，烦恼地叹了口气。

虽然情报的準确度提升了，但情报的内容却让人开心不起来。

「也就是说，列斯知道我们会通过那座驿站城市吧。我们放过的那些冒险者应该已经把我们折返西方的事情告诉他了，不知道能掩饰到什么时候……」

利欧皱起眉头，沉下脸。

「反过来说，我们现在只需要防备列斯就好。沿途经过的城镇也没有看到任何搜索部队。」

当克莉丝汀娜和利欧感到消极时，姂臬莎却积极地分析。但克莉丝汀娜的表情依然阴郁不已。

「查理可能还没找到我们……」

问题在于列斯。驿站城市的事件发生后，他们顺利地来到国境附近。不过，看到事情如此顺遂，克莉丝汀娜反而感到不安，不知道是否能平安抵达罗达尼亚。

事情的发展太过无阻，利欧的心中也涌出不好的预感——

「……总之，国境就近在眼前，我们现在的第一目标就是跨越国境。为了不必再顾虑追缉部队，我们以最短路线前进吧。只要现在离开这座城塞都市，今天就能游刃有余地穿过国境了。」

利欧对一行人提议。只要穿出这座都市，在穿越国境前，不会经过任何驿站城市或城塞都市。

距离国境，只有咫尺之遥。

（不管发生什么事，我们都要解决困难向前进。无论列斯耍什么花招，一切都不会改变。）

出发前，利欧再次绷紧神经。

◇　◇　◇

接下来，利欧一行人先前往城塞都市。自从驿站城市的事件发生后，为了防备查理和追缉部队知道他们的人数和构成，进入都市和驿站城市时，他们总是分成两支队伍穿过城门。但他们现在决定要九人一起进入。

只要他们能顺利穿过城门，就能更确定查理率领的追缉部队不知道克莉丝汀娜一行人的人数。最后——

「我们一下子就顺利地进来了。」

众人成功进入城塞都市后，瑟莉亚意外地说。

「这是当然的。查理应该认为我们只行进了一半的距离。看到守门人依然在注意通行者的发色，他们一定没料到我们的策略。」

姂臬莎凝望着都市的状况说。城塞都市中的警备并不森严，人潮汹涌，朝气蓬勃，看起来相当和平。

利欧走在最前方，瑟莉亚依偎在他身旁，克莉丝汀娜和姂臬莎走在两人身后，再来是浩太和怜。莎拉、欧妃雅和爱尔玛三人压队。他们形成一个纵长队列，沿着都市的大马路，从西方走到东方。

为了防範追缉部队，克莉丝汀娜、姂臬莎、浩太和怜戴着兜帽，遮掩着脸。其他人则刻意脱下兜帽行走。

儘管瑟莉亚和莎拉等人的容貌很引人注目，但街上人山人海，大家顶多只会在擦身而过时多看几眼。虽然有些人因此没注意到前方撞上别人，一些男人因而被恋人责骂，却没有发生任何纠纷。

于是，他们走在笔直的大马路上，从西门走到东门，再从东门走到道路上。

「那么，我们走吧。只要再步行一个小时，就能穿越国境了。队形的部分，照样由我开先锋。莎拉小姐，请各位包围住殿下和瑟莉亚。」

利欧走出东门，凝望着通往国境的道路，吩咐一行人。利欧、莎拉、欧妃雅和爱尔玛四人围成菱形阵，戒备着四面八方。

今天天气晴朗，除了利欧等人之外，也有其他人走出东门，打算跨越国境。

虽然景色视野开阔，步行十分钟后，却已经看不到身后的都市。接着，再过几分钟后——

（没想到竟然没有人从卡尔亚克方向前往贝尔托姆。算了，现在的贝尔托姆局势混乱，没有人会想主动造访吧……）

发现没有人从反方向与自己擦肩而过，利欧这么思索。他环顾四周，看到几个与他们在同时间离开城塞都市、貌似冒险者的男人。就在这个时候——

他看到四位做出冒险者打扮的男人迎面而来。其中有三位配着剑、年约三十五岁的男人，以及一位戴着兜帽，遮住脸庞，体型痩长的男人。

「各位，请靠向左边。」

利欧对大家下令。行人在这种道路擦肩而过时，其中一方必须靠至路旁，这么做才符合礼仪，也是避免额外纠纷的处世之道。

但戴着兜帽的痩长男人却刻意挡在利欧等人面前，阻碍他们前进。

「……请各位停下脚步。」

利欧没有回头，吩咐众人后，站在他身后的瑟莉亚和克莉丝汀娜等人站着不动。

另一方面，除了痩长男人之外的三个人开始包围住利欧一行人——

「哎呀哎呀，太巧了。」

戴着兜帽的男人开口。他的声音很耳熟。

「你是列斯啊。」

利欧轻巧地拔出腰际的剑，瞪着列斯。他身后的莎拉等人也取出武器，摆出架势。三位冒险者打扮的男人也照做。

「喔？没想到你并不惊讶啊。」

列斯瞪大眼睛说。

「通缉令事件后，我知道你在搜寻我们的所在之处。为了不让你掌握我方的移动路线，我还故作玄虚。但我本来就认为你可能会突袭我们。」

「哈哈，原来如此。你果然很可怕。」

「听你的语气，你似乎完全不抱持这样的想法。」

「没这回事，我很怕你。」

「……你虽然怕我，现在却堂堂正正地出现在我面前啊。你打算杀害克莉丝汀娜公主殿下吗？」

利欧淡然地问，冷冷地望着对方。

「呵呵。」

列斯扬起无畏的笑容。

「我有话想问你。就先在此击败你吧。」

不用多费唇舌了。利欧这么思索，举起剑后——

「呵呵，你想问的事情，跟我们团长路西乌斯大人有关吗？还是说，跟你的过去……哎呀，真危险。」

列斯嘲笑后，猜测利欧的目的。话说到一半，利欧突然沖向前，砍向列斯。列斯朝后方大大一跳。

「我不知道你有什么企图。等我打倒你之后，我们再来谈。」

利欧用锐利的眼神瞪着列斯。

「别说这种话嘛。我今天难得把飞天狮子团的成员带来了。他们是跟你有渊源的那个人的部下，实力坚强。他们跟那些女孩一定也能好好一决胜负。」

列斯用捉摸不定的语气说，望向雅雷恩、路奇和韦恩三人，他们正跟莎拉等人互相瞪视。

「就是这么一回事。大小姐们，陪我们玩玩吧。」

路奇对与自己对峙的爱尔玛开口。

「什么玩玩，你要拿出真本事才行。」

面对着欧妃雅的韦恩说。

「看来你是我的对手，似乎很强势呢。」

雅雷恩扬起无畏的笑容，挑衅莎拉。

「…………」

男人们的挑衅对莎拉等人不起作用。她们静静地窥探着对方的一举一动。双方隔着五公尺的距离。只要其中一方跨出一步，就会为这场战斗拉开序幕。

（先不提训练量和本事，就以杀人为前提的对人战斗来说，莎拉等人的经验压倒性不足。对方应该会毫不犹豫地动手杀人。我方还必须护卫瑟莉亚和克莉丝汀娜公主。要是那些家伙的实力高强，战况可能会对我方不利。）

利欧现在无法离开瑟莉亚和克莉丝汀娜等人太远。他与列斯保持着数公尺的距离，互相瞪视，思索着身后莎拉等人的状况。

「四组人马牵制着彼此。这下子势必会陷入胶着吧。不过，如果我们还有同伙呢？」

列斯面露窃笑。

（……什么？）

利欧错愕地皱起眉头。目前只有利欧等人、列斯与其手下在场。除此之外——

（难不成……）

道路上还有几位与利欧等人同时离开城塞都市，做出冒险者打扮的男人们。他们在一旁望着陷入一触即髮状态的利欧等人。利欧猜测他们也是列斯的同伙，人数总共有十余人。下一刻——

「好！大家开始突袭！」

路奇大喊。

「《体能强化魔法》。」

道路上的男人们一同咏唱咒文，拔剑后——

「喔喔喔喔喔！」

他们同时对着利欧等人构筑的阵型发动突袭。

「什么！？」

莎拉等人错愕不已。

此时，最快展开行动的人是利欧——

「怎么搞的！？」

他瞬间出现在最靠近一行人的数名冒险者面前，挥剑掀起暴风，使男人们飞了出去。然后——

「莎拉小姐、欧妃雅小姐、爱尔玛小姐！请带着瑟莉亚和殿下从没有敌人包围的地方离开！这里就交给我吧！」

他下达指示。

「唔……」

莎拉等人面露迟疑。

「我们不会让你这么做！」

路奇大喊，砍向利欧。不过——

「闭嘴。」

利欧朝路奇水平挥剑，双方的剑碰撞在一起——

「……欸、欸欸欸！」

路奇的身体轻盈地飞至十公尺外。要是他没有握着魔剑等级的剑，并用体能强化魔术强化肉体强度，这股威力会将整把剑连同身体砍成两半。

「真的假的……这家伙究竟使用了什么性能的体能强化魔术啊？」

路奇面露僵硬的笑容，全身颤抖。同时展开突袭的冒险者们目睹这幅景象，停止动作——

「你们几个！怎么在偷懒！小心没命！」

雅雷恩错愕地大喊。短短时间内，利欧已经把另一群冒险者当作目标，挥剑产生的暴风又让几个男人飞了出去。

「大家动作快！」

利欧指示莎拉等人。

「大家过来这里！爱尔玛、欧妃雅，你们殿后！」

莎拉这才回过神来，沖向利欧为他们开的道路。瑟莉亚等人也跟在她身后。另一方面——

「路奇、韦恩！不要掉以轻心！他可是击败团长的人！要是不全力以赴，说不定会没命！使出杀手锏！《体能强化魔法》。」

雅雷恩放声大喊，咏唱咒文，沖向利欧。使用精灵术强化身体，以及使用魔法和魔术强化体能。一般来说，不管后者有多拚命，增强的体能都不可能超过前者——

「唔……」

利欧微微瞪大眼睛。雅雷恩的速度惊人，远超过体能强化魔法能增强的速度。他现在的速度，已经跟利欧使用相当魔力量，以精灵术强化身体后的速度相差无几。

（这不只是普通的体能强化魔法？）

利欧这么思索，挡下雅雷恩的攻击。

「你竟然轻鬆地挡下我的攻击……」

雅雷恩的表情扭曲——