翌日上午。
利欧出发前往罗达尼亚前,拜访了克莉丝汀娜和芙萝菈。
「到头来,我仍没办法回报你莫大的恩情。」
克莉丝汀娜在会客室与利欧面对面,一脸忧郁。
「你给了我一栋房子,我不能再收下任何奖励了。」
利欧摇摇头。
「……天川阁下,你打倒了艾佛列德,功绩应该高过那把男人的剑的价值。我不认为那座宅邸比得上那把剑。我本来想把艾佛列德的剑送给你……」
克莉丝汀娜似乎认为自己给利欧的奖赏太少,艾佛列德使用的剑是国宝,价值连城。
「我不能收下国宝。请将那把剑送给适当的人选吧。那是武器,一定派得上用场。」
利欧彬彬有礼地拒绝。
「……我知道了。那么,你下次来见瑟莉亚老师时,只要展示这个胸针就能进入贵族街。这个胸针可以代替通行证。」
克莉丝汀娜取下自己别在身上的胸针,交给利欧。
「欸……?」
芙萝菈本来静静地听着两人交谈,现在发出惊呼──
「芙萝菈,怎么了?」
「没、没事。」
克莉丝汀娜询问后,她迅速摇了摇头。
「……我知道了。感激不尽。」
利欧恭敬地从克莉丝汀娜手中接过胸针。胸针上装饰着克莉丝汀娜的公用纹章,利欧当然对此毫不知情。
他会迟疑半晌才接过胸章,是因为芙萝菈的反应不太对劲。他认为胸章除了当作通行证外,应该还有其他用途。
但他无法突然拒绝公主赠送的礼物,只能乖乖收下。
「春人大人,你离开罗达尼亚后,要前往阿曼多吧?」
芙萝菈转移话题。利欧已经把目的地告诉克莉丝汀娜,芙萝菈应该是从姐姐口中听说的。顺带一提,克莉丝汀娜本来提议用魔道船送他一程,但利欧表示要用奔跑的方式移动而婉拒。
「是的。我约好要跟莉赛萝黛小姐见面。我已经告知克莉丝汀娜大人了。为了这件事,我最近可能要带瑟莉亚出去一趟。」
「当然没问题。我们无法限制瑟莉亚老师交朋友,也很希望她能拓展人脉。」
让瑟莉亚老师拓展人脉将对雷斯托拉希翁有益。克莉丝汀娜等于是在毫不掩饰地坦承这一点。
「不好意思。等我前往阿曼多后,说不定会再次返回罗达尼亚。届时我再跟各位打招呼兼报告状况。」
利欧点头致意后,抛出这番话──
「很遗憾,我们有可能不在。我和芙萝菈最近计画去拜访卡尔亚克王国王都。」
克莉丝汀娜这阵子可能会暂时离开罗达尼亚。
「这样啊。」
「由于贝尔托姆王国本国日前派军前往国境附近,我必须去跟对方解释原委和谢罪。除此之外,也有许多事情要讨论。我和芙萝菈预计要离开半个月。」
「我知道了。」
利欧颔首。另一方面──
(…………真可惜,我本来说不定还能再跟春人大人说到话。)
芙萝菈有些遗憾。
「……如果你将来会定期造访罗达尼亚,希望我们能见个面。我会好好款待你。」
克莉丝汀娜从旁观察芙萝菈的表情,垂下眼帘,彷佛若有所思后,这么宣告。
「……我知道了。但各位不需要款待我。」
利欧认为太频繁地跟两人见面也不太妥当。但他决定先点头同意,说出场面话。
◇ ◇ ◇
利欧与克莉丝汀娜和芙萝菈道别后返回宅邸。瑟莉亚和艾西雅在该处等待他。艾西雅应该事先就感知到利欧靠近。
「虽然才刚回来,但我要出发了。」
利欧昨天已经好好跟两人道别过了,今天早上也聊了许久,因此他表示要立刻出发。若继续拖延下去,只会感到依依不捨。
「嗯,路上小心。」
瑟莉亚挂着微笑,向利欧道别。
「我出发了。」
艾西雅站在利欧身旁对瑟莉亚说。为了把罗达尼亚近郊的岩之屋位置告诉利欧,她暂时将与利欧同行。
「你带利欧去岩之屋后,马上就会回来吧?我等你,快去吧。」
「嗯。」
艾西雅也暂时和瑟莉亚告别。
「我去阿曼多待个一周左右就会回来。艾西雅,这段时间瑟莉亚就拜託你了。」
「交给我吧。」
艾西雅颔首。利欧和瑟莉亚道别后,离开罗达尼亚。
◇ ◇ ◇
接下来,利欧徒步离开后,开始在道路上奔跑。等都市愈来愈小,小到终于看不见,他确认周围没有人烟,走到道路外,使用精灵术飞翔。
目的地是岩之屋。利欧不知道岩之屋设置在何处,必须靠艾西雅带路。不到几分钟──
「在那里。」
利欧抵达岩之屋。他降落在艾西雅指示的岩石地带一角。大门已经打开,兴奋的莱娣法正大力挥手。当化为实体的艾西雅接近岩之屋时,莎拉等人的契约精灵应该就察觉到了。
「大哥哥、艾西雅姐姐,欢迎回来!」
利欧一降落,莱娣法就猛力抱住他。她将利欧抱得紧紧的,彷佛想补足对方好几周不在的份。
「我回来了。」
利欧轻抚着莱娣法的头。
「大哥哥,我听说了!莉赛萝黛小姐真的邀请我去她家吗!?我真的可以去吗!?」
莱娣法仰望着利欧的脸,天真地问。
「当然可以。如果你想去的话。」
「我想去!听你说了有关她的事情后,一直好想跟她见面!」
「为了拟定前往莉赛萝黛家的计画,我才先来跟你们讨论。美春小姐,你也愿意参加吧?」
利欧向她确认意愿。
「是的,请务必让我参加……还有,欢、欢迎回来。春人先生,好久不见。」
美春有些僵硬地点头答应后,态度莫名拘谨,小心翼翼地回答。
「……是。我回来了。好久不见。」
利欧有些腼腆地回答。他好几周没见到美春了。这大概是他莫名感到难为情的理由吧──
「快进来吧。」
莎拉拍了拍手,走向玄关。
「大哥哥,走吧。」
莱娣法立刻绕到利欧身旁,抓着他的手臂。一行人先走进家里。
◇ ◇ ◇
场景是岩之屋的起居室。
「莱娣法和美春确定要出席,还有莉赛萝黛小姐、瑟莉亚和艾西雅也会出席。只要等国王批准沙月小姐外出,我们就可以正式举办餐会了。包括我在内,总共有七个人。」
大家在沙发上坐下后,利欧先提起餐会的事宜。
「希望国王会批准。不对,要是他不批准,我们会很烦恼!但是……」
莱娣法干劲十足地开口后,仰望着坐在身旁的利欧。
「……怎么了?」
利欧感受到对方莫名传来的魄力,疑惑不已。
「大哥哥,你直接呼唤瑟莉亚的名字耶!」
莱娣法紧咬着这一点不放。莎拉、欧妃雅和爱尔玛早就得知这件事,露出「她果然会有这种反应」的表情,美春跟莱娣法一样首次听到利欧这么呼唤瑟莉亚,杏眼圆睁。
(……又是这件事啊。)
看来这个问题意外地严重。
「为什么!?」
莱娣法猛烈地逼问。
「前往罗达尼亚的路途中,我必须护卫公主大人。在公主大人面前,我不能称她为老师,必须直呼她的名讳吧?」
利欧困惑地回答。
「嗯~确实有道理……真羡慕她。」
「我都直接称呼你的名字吧?」
「是没错啦!可是,听到你突然改变称呼,感觉你们之间的距离缩小了!」
利欧从认识莱娣法时就直呼她的名字。所以莱娣法欣羡不已,想体会看看称呼改变的感受。
「你真爱胡闹……」
利欧有些错愕。
「大家都很羡慕吧!?都希望大哥哥能直接称呼名字吧?」
莱娣法询问在场的少女们。
「我们……」
莎拉、欧妃雅和爱尔玛面面相觑。
「我们?」
「讨论过这件事。光是想像利欧先生直呼我们的名字,就感觉好难为情。」
莱娣法询问后,欧妃雅娇羞地回答。
「唔……确实没错,我能理解。至于艾西雅姐姐……」
「利欧从一开始就直接称呼我的名字。维持现状就好。」
艾西雅抛出答案。
「艾西雅姐姐是这种类型的人啊……美春姐姐呢?」
最后,莱娣法询问美春。
「欸?我、我吗?」
「嗯!你希望大哥哥直接称呼你吗?」
「春、春人先生直接称呼……」
美春瞄了利欧一眼。
──美春。利欧的声音回蕩在她的脑中。
「我、我不知道。」
美春羞红了脸。
「你希望他直接叫吧?」
莱娣法这么笃定。
「不、不是这样的!……应该吧?」
美春本来想大力反驳,后来却变成疑问句。
「美春真是喜怒形于色。」
莎拉傻眼地说。
「莎拉姐姐,你也是一样喔。算了,美春姐姐特别明显。」