第五章 潛入巴拉迪雅王國

再次回溯到两天前。

莲司与路西乌斯交手的那一天。

利欧与尼多尔对战后，利欧逃出帝国城，立刻返回旅社房间。一夜过去，他若无其事地走出旅店，离开帝都。

接下来，他要前往位在普罗奇夏帝国东方的巴拉迪雅王国。许多小国家座落在卡尔亚克王国北方，巴拉迪雅王国就是其中之一，长期以来，这块地区的国家纷争不断，各小国不断与彼此竞争。

考虑到情报来源，以及取得情报时的状况，利欧心中仍有几分存疑，但引发那场惊天动地的骚动后，他隔天不可能再次入侵帝国城。再说，那终究是一份情报。

路西乌斯身为佣兵，确实有可能在该处活动，既然没有其他抢眼的情报，他只能先前往巴拉迪雅王国了。

（听皇帝所述，第一王子可能知道些什么……问题在于我该如何接触对方。）

利欧在空中飞翔时埋头思索。只要表明自己是卡尔亚克王国的名誉骑士，对方说不定会答应会面。但考虑到自己的目的，为了避免引发问题，他不想轻率地运用贵族的身分，因此他不打算使用正规手段与王子会面。

这么一来，他只能尝试侵入城内，接触对方了，然而──

（虽然我应该可以入侵城里……）

他必须等夜深人静才能展开行动，但他猜测王族寝室应该警备森严，房门前会有卫兵站哨。说不定还有护卫待在寝室内。若王子已经结婚，说不定会跟妻子同床共枕，为了预防他人入侵，许多王侯贵族的房间没有窗户。

利欧有办法让护卫陷入熟睡，强行入侵，但他一想到与尼多尔的战役引发的骚动，便有点想放弃这个念头。

（……我还是必须放手一搏。我只能先侵入城里，等待机会来临，临机应变并尝试接触对方。）

利欧姑且决定方针，接着稍微提升飞行速度。与平时不同，他感受到一抹宛如心跳加速的亢奋心情。

◇　◇　◇

时间到了隔天下午。利欧首次到访这片地区，再加上小国林立，他费了一番功夫确认这里的地理位置，儘管花了不少时间，不过总算抵达了巴拉迪雅王国。

（这里就是巴拉迪雅王国啊。）

利欧眺望着街道，向前漫步。城下镇沿着湖泊铺展，看起来确实平淡无奇，大概跟大国家的地方城镇差不多热闹。商业区街道上到处可以看到叫卖的商人，以及购物中的顾客。

（真是……普通。）

这是利欧对巴拉迪雅王国的第一印象。

（跟昨天一样，我先找旅社，等太阳下山后，迅速潜入城里。）

利欧突然站起身，凝望着座落在湖畔小山丘上的王城。

高耸牢固的城墙围绕着这座城，使城的外观看起来与堡垒极其相近。跟贝尔托姆王国和卡尔亚克王国等大国王城相比，城的规模较为狭小。

一想到路西乌斯现在说不定待在这座城里，他的心中就涌现杀意。利欧做了一个小小的深呼吸，放鬆心情后，再次迈开步伐，寻找旅社。

◇　◇　◇

太阳西下。

巴拉迪雅王国城牢固的城门关闭，禁止任何人进出。但有一道人影混在黑暗中，躲过巡逻卫兵的目光，穿越城墙，轻而易举地入侵城内。那个人就是利欧。

利欧穿着黑色外衣，戴着兜帽，用面具隐藏面容。

（警备十分森严啊。）

利欧从城墙上方确认警备。腹地内四处燃烧着篝火。众多守卫在内徘徊，极其森严。

（我先移动到建筑物上方吧。）

从一楼入侵有些麻烦。王城的居住区大概是在高楼层。利欧这么思索，决定从建筑物高楼层展开入侵行动。他驱使经过强化的身躯，轻盈地冲上城的外墙。

利欧降落在巴拉迪雅王国城高楼层的屋顶上。儘管立足点不算稳固，他仍能以安稳的姿势环视这座城，寻找方便入侵的地点。

基于防卫的观点，城堡的低楼层往往没有任何窗户。但巴拉迪雅王国城的设计更近似要塞，就连高楼层也少有得以入侵的窗户，儘是只能让孩童通过的小窗。儘管偶有看似可用的窗户，但都从内部上了锁。

就算利欧武力高强，他也没有开锁的技术，只能直接破坏上锁的窗户，进入城内。但这么做势必会留下入侵的痕迹，他想避免这种状况。于是继续搜寻之后，他又发现了一条入侵路径──

（我从那座守望台入侵吧。）

利欧打算从当作守望台使用的尖塔入侵城内。虽然有卫兵在塔上，但他找不到其他路线了。

利欧发动某种风之精灵术。他让魔力浸透于周围的空气中，使四周形成一个肉眼不可见的空间。但这种精灵术无法消除他发出的声音和释放的魔力。若移动太快或接触到东西都可能会产生破绽，他必须慎重行事。

利欧缓缓地沿着墙面前进，移动到守望台正下方。他再次发动精灵术，创出带着魔力的微风，探测守望塔中的卫兵们的魔力反应。

（总共有三个人，警备真的很森严啊。难道此处正处于戒备状态吗？）

三位卫兵在守望台中站哨。利欧仍不放弃从这条路线侵入城中。他趁机稍微爬上墙壁，悄悄地窥视守望台之中的状况。

（趁三个人视线没看向这里时……）

利欧迅速灵巧地降落在守望台上。他担心空间的摇晃会太过明显，瞬间解开光学迷彩的精灵术。着地后，他立刻再次发动，剎那间消去蹤影，技巧堪称一绝。

「嗯？」

靠近利欧最近的士兵似乎听到他着地时发出的轻微声响，吃了一惊。利欧维持落地的姿势，蹲了下来。

「怎么了？」

其他士兵讶异地询问。

「不，我总觉得刚刚有声音……是错觉吗？」

他没有发现任何可疑蹤迹，似乎以为是误会一场。他确认守望台只有自己人后，很快地转移了心思。利欧缓缓站起身，从守望台悄悄地潜入城里。

（很好，先寻找第一王子的房间吧。）

利欧绷紧神经，走到阴影处，解除光学迷彩的精灵术。

儘管他不想在士兵不断徘徊的城内解除精灵术，但说不定有对魔力感受度高的魔道士正在值勤，而且有些地方可能设有探测魔力反应的魔术道具和结界，相当危险。

因此，在城内搜索时最好避免释放出魔力。他必须具备非凡的判断力，搜索他人的存在、探测可疑的魔力反应、时而消失、时而现身，精明地躲过卫兵的耳目。

话是这么说，但利欧曾数度潜入其他国家的王城，早已习惯了。他清楚像这样的潜入行动偶尔必须豁出去，所以他并未太过畏惧便展开行动，走下尖塔的楼梯，抵达本城。

他在途中遇到巡逻的士兵时，会躲在阴影处或天花板。利欧沿着阶梯来到的地方是本城的二楼。为了掌握城内构造和警备状况，他四处行走。

这里比其他大国的王城更狭窄，卫兵配置得毫无破绽。不过这样也方便了利欧掌握所在位置，他记住卫兵较多的区域，亦掌握建筑物构造，逐渐解读出权高位重者的所在地。于是──

（那里似乎就是普罗奇夏皇帝说的第一王子的寝室。）

利欧终于调查出目标人物的房间。他潜伏在走道角落，观察状况。房门紧闭，三位男骑士站在门口。

看样子要进入其中并不容易。顺带一提，如果问他为什么会知道这是第一王子的房间──

「呼，我好想回房间睡觉。真羡慕，都兰大人正在门的另一端享受呢。」

因为他听到有人喃喃自语。

他从旅社主人口中听说第一王子叫做都兰，因此不会有错。据说他是一位实力坚强的武人，在城下镇赫赫有名。

「你有看到都兰大人今天带回来的新女人吗？」

「有啊，在平民中，她的外表称得上可爱了。」

「据说她在城下镇是知名旅社的美女店员。今天是来参观大会的。」

「真羡慕他，身边的女人老是换了又换。我也想出人头地啦，那样就可以大方出轨了吧？」

最初提到都兰名字的骑士再次哭诉。

「什么出轨啊，你现在根本没对象吧。在梦想着要出轨前，先讨个老婆吧。不然你就必须跟都兰大人一样，立下军事功绩，更加出人头地。」

「吵、吵死了。我只是假设啦。」

三位同事似乎感情不错，毫不客气地谈天说地，但他们谈笑时仍严谨地监视周遭，没有露出任何一丝破绽，由此可看出他们应该经过严格的锻炼。

「就算没有立下功绩，说不定也能出人头地喔。」

其中一位骑士彷彿突然想到似地说上一句。

「啊？」

「今天不是举办了大会吗？只要能从正面挡下都兰大人的一击，就能获得奖赏，我听说明天中午开始也要举办这样的活动。由于参加资格不受限制，我们应该也只要申请就能参加。」

「……别做梦了。我还不想死。我绝不可能挡下都兰大人用魔剑使出的攻击，那样不管有几条命都不够用，我们要是参加了，他绝不会手下留情。」

虎背熊腰的骑士吓得缩起脖子，提心弔胆地说。

「据说参加大会的冒险者皆无法挡下攻击，被抛了出去。如果只是武器坏掉就算了，听说有个蠢蛋企图直接用剑挡下都兰大人从上段下劈的攻击，结果一命呜呼了。」

另一位骑士说道，脸上勾起令人胆寒的微笑。

看来这座城里正以奖赏为诱饵进行危险的比赛，就连受过训练的骑士们看了都害怕。不过──

（大会啊。）

这桩赌注引起了利欧的兴趣。儘管他认为时机有点太巧，但是对于想和都兰接触的他来说，这简直是顺水推舟的发展。

（那我不需要在这里冒险。）

利欧决定参加大会后，静静地自现场离去。

◇　◇　◇

利欧抵达巴拉迪雅王国的隔天中午，正好是克莉丝汀娜和芙萝菈转移到巴拉迪雅王国森林的时候。

利欧从正门大方走进巴拉迪雅王国城。这里平时似乎只开放给相关人士出入，但这天则开放大众进入中庭。走进城里，可以立刻看到议论纷纷的人们，热闹非凡。儘管利欧看不见人墙中的状况──

「唔喔喔喔！」

但能听见迎面而来的欢呼。利欧沿着楼梯走上开放给观众的中庭，从站席观望这场活动。

（就是这里吧。）

两位拿着剑的壮汉出现在他眼前。一个男人就起来就像鲁莽的冒险者，另一个男人则穿着整洁的军服，年约二十五岁左右。

（……那个男人就是都兰王子？）

利欧凝望着身穿军服的男人。男人面露好战的笑容，浑身散发出野性，不过五官十分俊美。证据就是女性观众皆用热情的眼神望着他。

冒险者与看似是都兰的男人立于中庭，举剑拉开距离，面对彼此。似乎是都兰的男性说了句「开始啰」，猛力向前一砍。男性冒险者微微弓着腰，举着剑一动也不动。下一瞬间──

「唔喔！？」

似是都兰的男人向冒险者的剑挥出斩击，微微弯腰的男性冒险者无法站稳脚步，立刻被抛飞出去。剎那间──

「唔哇啊啊！」

围观群众热情欢呼。年轻女孩发出尖细的叫声支持，似是都兰的男人得意洋洋地放下剑。

「真是丢人。这种欠身哈腰的家伙竟想加入我的部队。就没有更有骨气的男人吗……？」

似是都兰的男人高高在上地瞥了被抛出去的冒险者一眼，无奈地摇了摇头后──

「怎么样，没人了吗！？有没有人认为自己有本事挡下本大爷──都兰的攻击！？我会送上你们想要的奖赏喔！？」

自称都兰的男人环顾群众，煽动似地呼喊，梦想着发大财的鲁莽冒险者们开始吵闹不休。

从昨天开始，所有冒险者皆遭到击败，话虽如此，即使巴拉迪雅只是个小国家，第一王子说出的讚美仍有吸引他们行动的魅力。

挑战者只要举起武器，承受都兰的攻击就好，除非挑战者搞错承接攻击的角度，或是运气太差，否则不会有丧命的风险。

就算大家才刚看到男人被抛飞出去，仍有几人兴奋不已，打算鼓起勇气尝试挑战。

此时，有人率先举起手。

「……喔？」

都兰立刻发现那名人物。他轻鬆地用单手举起双手剑，以剑锋指向对方──

「那边的男人……不，是小鬼才对，过来这里。」

他盯着举起手的利欧，如此指名。

「…………」

利欧沉默地行了一礼。他走下楼梯，来到都兰所在的中庭中央，围观群众有些错愕地让开一条道路。

「喂喂喂。」

「那小鬼会死吧。」

「但他的装备看起来很高级耶。」

遭利欧抢先一步的冒险者们吃了一惊，窃窃私语着一些惯例会出现的话语。

利欧和都兰的体重和身高相差甚远，冒险者大概认为还在成长期的少年，不可能承受得住都兰强大的攻击，会开口嘲讽也不奇怪。但是──

「小子，如果你能挡下本大爷的攻击，你想要什么奖赏？」

都兰以锐利的眼神盯着利欧，彷彿发现了有趣的猎物。

「告诉我飞天狮子团团长，路西乌斯·欧尔基优的所在地。」

利欧毫不犹豫地说。

「……喔？可以啊。拔剑吧。」

都兰微微瞪大眼睛，勾起嘴角。

「失礼了。」

利欧以这句话开场，用流畅的动作从剑鞘拔出爱剑。只闻优美清脆的声音，接着闪闪发光的洁亮剑身显露而出。

不知不觉间，群众盯着利欧，屏住呼吸。吵闹不休的冒险者们也静了下来，中庭万籁倶寂。