第二章 異世界

神圣历九八九年。

地点是尤菲利亚大陆西部修托莱地区，贝尔托姆王国的王都贝尔托朗特。

这里有一座小屋子，里面住着一对感情非常好的母子。他们的家境虽然贫困，但也还足以温饱。母亲是一位非常美丽可爱的女性，儿子则和母亲长得很像，是一位有着偏向中性可爱脸孔的小男孩。

那一天，是个风和日丽的春日。

「吶，妈妈，为什么我和妳的头髮都是黑色的呢？只有我们两人的头髮颜色和其他人不一样耶。」

小男孩张着一对枯叶色的双眼，看着母亲的脸问道。

他们住在王都，可是王都里完全看不到任何拥有黑色头髮的人，因此附近的街坊邻居常对这两人的发色议论纷纷。母亲听到男孩的疑问，表情顿时透露出些许苦恼。

「利欧，这或许是因为我和你爸爸都是从遥远的地方来到这里的……吧？」

过了一会儿，母亲这么回答。

「住在遥远地方的人们，所有人的头髮都是黑色的吗？」

「没错，就是这样。不只我们，你爸爸的头髮也是黑色的，你的爷爷和奶奶也一样哦。」

被唤作利欧的男孩好奇地问道，母亲于是露出温和笑容对他说道。

利欧看到母亲的笑容，心里非常高兴，同样露出天真无邪的笑靥。对刚满五岁的他而言，母亲就是一切。

「原来是这样。总有一天，我也要去见爷爷和奶奶。」

「……说得也是，等你长大之后我就带你去吧。那个地方叫做八云地区。」

母亲展露出一丝为难的表情，微笑着说道。

「真的吗？妳答应我了唷？」

「嗯，我答应你。」

◇ ◇ ◇

两年后，神圣历九九一年，初春。

有一位男孤儿，住在贝尔托姆王国王都贝尔托朗特的贫民窟里面。

贫民窟里有一座骯髒小木屋，木屋内部非常昏暗且寒冷乾燥。而在其中一角，有一位男孩正躺在地板上不断呻吟，彷彿正被囚禁在无法逃离的恶梦当中。

「吁……吁……」

男孩的双脸红烫，呼吸急促，身上穿的破旧布衣被汗水浸湿，任谁看了都知道男孩正在发高烧。

从这座穷酸小屋的摆设可以明白，这里住的不只男孩，可是此时此刻没有任何人在看顾他。他被孤独地置放在这里，不晓得已经过了多久。

男孩躺在冰冷的木质地板上，身上只盖着一件单薄的布，要是再这么放置不管，很有可能因此病死——只不过……

突然之间，一阵温暖的和煦光芒闪烁着包覆住男孩的身体。

光芒的温度和先前让男孩痛苦不已的灼热不一样。这阵光芒非常温暖，使人舒适到不禁想委身于其中。

男孩的脸色明显开始好转，最后呼吸也恢複平顺，折磨他的高烧不知为何突然退了。随后包覆着男孩的光芒也消失不见。

「嗯……」

过了一会儿，男孩微微睁开了双眼。他仰躺在地板上，双眼不停眨动，接着缓慢移动视线，但映入眼帘的全是昏暗的木製天花板。

男孩目前的意识依然相当模糊，几乎没有余力详细思考现况。虽然他已经退烧，但身体直到刚才为止都还非常虚弱，精力和体力似乎没有随着高烧退去而恢複。

他感到身体异常疲倦，神情恍惚地仰看着天花板。

过了不久，男孩的意识终于恢複到能够简单思考的程度，他想搞清楚自己究竟正处于何种状况之下，于是努力驱使还有点疲倦的身体，坐起上半身来。

「唔……」

或许是刚才还在生病，也可能是一直躺在坚硬地板上的关係，男孩的全身上下都疼痛不已，使他不禁皱紧了眉头。

他往周围看过去，发现昏暗的小屋中间还摆放着一些破旧的家具。

（这里是……）

男孩心里想着，自己曾经看过这个小屋。

但是，他心中同时浮现出一种难以形容的怪异感觉。他知道自己一直住在这间小屋里面，可是他却觉得彷彿是第一次看到这个地方。

这种现象绝对不可能发生在这世上，但他却感觉脑袋宛如同时拥有两人份的认知——

这两份认知互相冲突，两者似乎都不太正确。又或者应该说，记忆彷彿有些缺陷模糊。男孩眼神獃滞地环顾小屋内部。

此时，突然有一阵酸臭味猛烈刺激男孩的鼻子。与此同时，他也发现身穿的破衣已经被汗水完全浸湿，不舒服的感觉顿时让他皱紧眉头。

只不过，酸臭味和不适感也刺激着男孩的脑袋，让他的意识逐渐恢複清晰。男孩深呼吸后，将上半身直直往后倒在地板上。他现在还想再多躺一下子。

男孩用手盖住双眼，不过在下一瞬间，他倏地像是惊觉到了某件事情，紧盯着自己的手。那毫无疑问是自己的手，是七岁小孩子的手。

可是有点奇怪，他感到不太对劲。

男孩忍受着莫名的头痛，用模糊的意识努力思考箇中原因。

（小孩子……的手？我是……不对，我是谁？）

利欧——这是男孩的名字。

他是居住在贝尔托姆王国王都的贫民窟里的孤儿，这辈子唯一的目标只有向某个男人报仇，一路吃馊食喝泥水活到了今天。

自己就是这种人，利欧就是如此一个男孩，然而——

为什么脑袋里还会有另外一个自己的记忆？那是另一个住在他未曾见过的文明世界里的人，所拥有的记忆——

断断续续的各种情景，不断在脑海里一闪即逝。那些记忆真实到——根本不可能是年仅七岁的利欧，能够在无意识当中幻想出来的。

那是名叫天川春人，一个和如今的他生活在完全不同世界的人——根据那份记忆，自己本来是一个在某间大学就读的二十岁青年。这么说也不对，男孩——利欧至今仍然认为自己就是那名青年。他甚至感觉那份记忆尾声的车祸，是刚刚才发生在身上的事情。

利欧对两份记忆的冲突感到不知名的噁心感，他用力地左右甩头。

（我到底在想什么？我是天川春人？）

两份重複的认知，让利欧混乱无比。

他茫然地看向自己的双手，彷彿想要逃避现实。

呈现在利欧眼前的双手因营养失衡而细瘦如柴，皮肤乾燥粗糙，处处是伤，还沾了满满的一层污垢，怎么看都不像是生活不愁温饱的日本小孩所该有的细嫩肌肤。

但是会这么脏也是理所当然的。

因为根据利欧身为孤儿的记忆，他已经有很长一段时间没有洗澡了。

（真的假的啊……）

自己居然骯髒到如此地步，这份事实让利欧整张脸皱成一团。

利欧只穿着一件粗糙破旧麻衣，连这件衣服也都不晓得多久没洗过了。至于袜子或鞋子这种高级货，当然不会出现在他身上。

至少还有衣服可穿这点，或许就该要谢天谢地了吧。利欧一头凌乱头髮也是长短不一、粗糙乾涩，但仍可看出是黑色。

「……嘶——呼——」

利欧决定先深呼吸，让自己的心情平静下来，接着整理脑袋里的记忆和身处的状况。他将手放到嘴边，做出思考动作。

自己是利欧，同时也是名为天川春人的大学生——应该是这样没错。现在，他的脑袋里，有着在贝尔托姆王国生活了七年的记忆，和以日本人身分生活了二十年的记忆。

虽然这两份记忆如今重叠在一起，但目前的利欧却不是天川春人。

毕竟如果他是天川春人，那么现在的模样根本不会是小孩子，也不会身处这种地方。因为若他的记忆没错，天川春人根本不可能还活着。

「我好像搭乘公车然后死了……是这样的吧？」

他还记得当时坐在公车内突然受到猛烈撞击，紧接着全身痛到像是要散了一样。他完全想不起车祸的结果究竟是如何，不过在那种状况下实在不太可能生还。

「现在的我又是什么？这是梦吗？还是死后的世界？或者我投胎转世了？」

利欧把所有想得到的发展状况一一罗列出来。

但是，如今所感觉到的一切再真实不过，发生在自己身上的事不太可能是梦。

同时，也很难想像此处是死后的世界——亦即天堂或地狱。这么说也不对，其实目前身处的环境和地狱差不了多少。

以上两个选项都被否定，利欧于是开始怀疑，自己是不是投胎转世了。

可是，这种像做梦一样的事情真的会发生吗？追根究柢，天川春人实际上真的存在吗？寄宿于脑袋里的这份记忆是真的吗？

不论利欧怎么思考，都得不出一个结论，也不可能有人能够告诉他正确答案。他只明白当下的自己就是利欧，不是天川春人。

利欧刚清醒过来时，记忆与性格让他混乱不已，可是经过一段时间后的现在，他已经可以将天川春人的意识和目前的利欧融合在一起，形成全新的自我。

简单说起来，就是利欧可表现出两人份的记忆和性格，不过这两者之间又完美交融，没有产生任何矛盾。

天川春人的人生经验较丰富，因此利欧身上「天川春人」所佔的比例较重，但两者互相等于彼此，他已经可以很自然地接受这两份不同的人格了。

所以，利欧有办法将个别的记忆视为自己的亲身体验，更不会因此而发疯崩溃。更仔细思考的话，会涌现阵阵不自然的感觉，但这一切总归起来都算是个不可思议的感受。

只不过，他现在其实还面临着另外一个更大的问题——

咕噜噜……小屋内响起了巨大的空腹鸣叫声。

同时，利欧发现自己饿到快受不了了，整个人顿时没了精神，甚至引起了轻微贫血癥状，他很无奈地叹了一口气。

他不知道那份前世的记忆是不是虚假的。如果是真的，他为何会投胎转世成另一个世界的利欧？为什么到了现在才恢複前世的记忆？想了解的事情多到数不清。

只是他也晓得，再怎么想都不会得到解答，因此决定转换思绪，先设法解决当下面临的致命状况。

利欧能够如此冷静思考，最主要是因为恢複了身为天川春人的记忆与性格。若现在仍只有身为利欧的一切，或许他根本不会设想到未来，只会选择以孤儿身分默默等待横死街头的那一天到来。

那对利欧而言是最糟糕的未来，因为他有一个必须活着去完成的目标，绝对不可以死在这种地方。

（我要是死了，就没办法杀死那个男人……）

利欧回想起那个男人的存在，立刻恨到紧咬牙关。自己从来不曾有任何一天，忘记过对那个男人的憎恨。

利欧的爸爸在他出生后不久就过世，而妈妈也在利欧懂事不久即遭到杀害，自此之后，他就沦落到住在这个如垃圾堆般的贫民窟当中。

利欧的父母是远从异国来的移民，两人以冒险者的身分边旅行边讨生计。只不过妈妈菖蒲在怀上利欧之后，暂时脱离了冒险者这行。理所当然地，利欧一家人只剩下爸爸禅可以出外赚钱养家，禅虽然是个高强的冒险者，却也在利欧出生之后不久就死了。

即便失去了禅，菖蒲依然尽心儘力地独自扶养利欧。在家里原有的积蓄耗光之后，虽过着贫困的日子，但也还勉强能够温饱。

然而两人平静的生活，在利欧五岁时突然宣告结束。

菖蒲是一位充满异国风情的美女，虽然已经有了小孩，不过她依然非常年轻貌美，使得周遭男人纷纷对她投以下流的眼光。

年幼的利欧是菖蒲最大的弱点。因此，她很轻易就被男人的恶意给吞噬，最后在利欧的面前遭到残杀。

当时的情景鲜明地烙印在利欧脑海当中，自此之后，他活着的目的就只剩下向杀死妈妈的人报仇。

即使如今已经恢複天川春人的记忆，但那份使命仍强烈盘踞在利欧的内心里。只不过，现在的他同样有着天川春人的价值观。

利欧确实很憎恨杀死妈妈的仇人，但内心里身为天川春人的价值观却相当抗拒报仇这件事，他认为报仇也许是一件无可原谅的坏事。

可是，身为利欧的想法却又亟欲报仇，甚至只要一想起那个男人，心中就会涌现出极端负面血腥的情感。

（报仇是坏事？那只能算是漂亮话……）

两种相反的感情互相牴触，让他不禁咂了一下嘴，皱紧眉头——就在此时，小屋的门被粗暴地打了开来。

利欧使儘力气撑起疲累的上半身，看向门。

紧接着，几名男人和一名女人接连进入屋内。

「嗯？利欧，你居然醒了啊。」

带头进来的男人一看到独自留在阴暗小屋内的利欧，马上说道。利欧认识他。

「该说你居然还活着啊。我还以为你死了呢。大哥，利欧那小子还活着耶。先前看那模样，我还想说他死定了呢。」

男人貌似很意外地睁大了眼，对背后的壮汉如此说道。

「哈！真是走运的小鬼，明明昨天还发高烧到走路走不稳。要是你还在睡觉，我本来準备把你扔出去呢。」

被带头男人唤作大哥的壮汉有点讶异地说道。

「……是，我勉强保住了小命。」

利欧闻言几乎要皱起眉头，但还是设法忍住并回覆。

这些男人在贫民窟里非常嚣张，是专门接委託执行任务的一群集团。他们为了赚钱甚至会无视国法进行活动，接到委託的话就连坏事都干，可说是无恶不作。

包括贩卖人口、贩售禁品、暗杀、窃盗、诈欺、恐吓、处理或运送赃物等等，他们犯过的罪罄竹难书。

对这群男人而言，贫民窟的孤儿是最实用的弃子，很多人都被他们随手捡去，压榨完就扔掉。

利欧也是被这群男人捡来利用的孤儿，和他们同住在这间小屋里，不论是睡着或醒着都得面临不人道的对待，每一天都活在害怕胆怯当中。

他曾被这群男人们当成出气筒殴打、被迫协助他们犯罪，也在犯行败露逃跑时被当成替死鬼，好引开卫兵的追捕。

如此待遇已经可说和奴隶没什么两样，但利欧为了活下去不得不依附他们，这本来就是个蛮横不合理的世界。

他至今为止就是跟随这群男人，如同字面意思般拚死活到了今天。

「话说回来今天好冷啊。来喝两杯暖暖身体吧。」

一名跟班男人说完之后，走到摆放在小屋中间的粗糙木桌旁，一把放下手上的食物和酒。