第一章 在卡爾亞克王國的日子

利欧成为名誉骑士后，以春人•天川的身分，暂住在佛兰索国王赐与的卡尔亚克王国城内宅邸。

他与岩之屋的人们住在宅邸里面过了十天，那天下午，第二公主夏洛特•卡尔亚克同样也前来造访利欧等人。与她同行的人有沙月、莉赛萝黛、克莉丝汀娜以及芙萝菈。

「我们今天过来，是有工作想拜託春人大人与瑟莉亚大人。」

夏洛特啜饮了口端来的茶，润了润喉咙，接着向坐在对面沙发上的利欧与瑟莉亚表明自己的来意。

「有工作要拜託我们？」

利欧与瑟莉亚面面相觑，异口同声地说。

「是。这是国家的正式委託，不只会提供报酬，工作任期也只有停留在王都的期间。请两位以此为前提，思考我接下来的提议。」

接不接这份工作的决定权在他们手上，夏洛特事先声明。

「……是什么样的工作？」

「我国想请两位在指定场所担任临时讲师，瑟莉亚大人在卡尔亚克王立学院开设魔术专题讲座，春人大人为我国挑选出来的人才指导近距离战斗方式……这是目前的规划。」

「……我能理解你们想邀请在贝尔托姆王立学院担任过讲师的瑟莉亚，但是我完全没有当过讲师的经验。」

「呵呵，你多虑了。我相信以你的能力，足以胜任讲师这份职务。」

利欧说得很没自信，夏洛特却相当有信心地做出了保证。

「您的讚赏是我的荣耀，可惜我对卡尔亚克王国擅长的剑术与搏击术说不上精通。」

「这一点的话不用担心，我国想拜託你的不是对刚入门的新手进行基础技术指导，而是向战斗经验丰富的战士提供实战方面的指导。在目前暂定接受指导的人里面，所有人擅长的武器与流派都不一样。」

「……我明白了。」

利欧应和着，稍微思考了起来。之前他教导过没有战斗经验的雅人，以及向同胞间没有争战、对人战斗经验不足的精灵之民战士，就对人战斗提供技术指导，但对象如果换成战斗经验丰富的卡尔亚克或是雷斯托拉希翁的职业军人，教导的方式又不一样。教导对象里面免不了也包含贵族，这些人可以教导到什么程度，他对尺度的拿捏没有自信。

「你的责任感强烈，我能理解你无法轻易答应这个要求。不过，你不用想得那么正式，只要当成是与参加者的模拟战……稍微和他们过招一下就行了。这次我国会提出这个要求，也是因为有人希望能接受名誉骑士春人大人的指教。」

「如果只是过招，我不会拒绝……你们预估大约会有多少人出席？」

「我们计画每次上课最多接受二十人参加，让时间可以配合的人出席，至于谁能参加，则由我方负起责任来挑选，关于这一点请放心。」

我们不会放任出席者做出不妥的举动，用不着担心──夏洛特这么暗示，露出了胸有成竹的笑容。她设想得非常周到，把利欧会担心的状况掌握得一清二楚。利欧对夏洛特细心的安排深感佩服，神情也稍微放鬆了下来。

「如果要和每一个人过招，人数最好再少一点，不过如果可以让出席者相互切磋，这样的人数应该是没问题。」

「不管是一对一、多对一还是多对多，课程内容可以视每一次参加者的人数，由你自行安排。」

「如果是这样……」

这种做法勉强可以维持课堂的形式，只是出席者能不能满意又是另外一回事……

「第一次的出席者大致上已经决定了，你要不要试着上一次课？你可以依第一次的教学状况，再来判断之后是不是继续提供指导。」

夏洛特劝说着他。从她的话里听来，第一次课堂都已经安排妥当，只等利欧点头同意。她在提出这个建议时，每一个细节都顾虑到了，利欧实在难以拒绝。况且他认为答应这件事，也可以报答夏洛特无微不至的照顾──

「……我知道了，那么我就先试教一次。」

利欧决定暂且接下这份工作。

「感谢你同意提供指导，我就知道你绝对不会让我失望。那么第一次的训练课程确定举行，能再次拜见春人大人的英姿，真令人期待。」

夏洛特雀跃说着，欣喜地笑了开来。

「小夏很努力在促成这件事喔。」

「呵呵，沙月大人不是也觉得很有意思吗？」

原本默不吭声坐在一旁的沙月窃笑着，加入这个话题，夏洛特也愉悦地应和了起来。

「我想请问一下，目前预定有哪些人会参加第一次的训练？」

利欧看向沙月，问起这个问题。

「参加者有沙月大人，另外卡尔亚克方面，会由担任我护卫的近卫骑士和服侍莉赛萝黛的侍女里面挑选出几位，雷斯托拉希翁方面参加的，则是数名负责护卫克莉丝汀娜大人与芙萝菈大人的女性骑士。」

夏洛特说着，看向克莉丝汀娜与莉赛萝黛。

「夏洛特公主事先与我们讨论过，雷斯托拉希翁会派出姂臬莎与她的几名部下，烦请不吝提供指导，天川阁下。」

克莉丝汀娜点头致意，先说了起来。

「我这边会有几位与我一起来到王都的侍女参加，也请不吝指教。」

莉赛萝黛也跟着低下头，向他致意。

「也就是说会有几个熟面孔……」

学员似乎全部都是女性，这一点让利欧有些在意。但是──

「我不知道自己能教大家多少东西，还请多包涵。」

他挺直了身体，向众人致意。

「只要春人大人方便，我们希望可以在这几天举行第一堂课，请问你的时间可以配合吗？最好是安排在上午，早餐过后到中午这段时间……」

「如果是这段时间，从明天起也没问题。」

「真的吗？那么我们马上安排从明天开始上课。宅邸里的各位可能也想要参加或是观摩，地点就安排在后院广场如何？我们会在上午九点过来。」

夏洛特说着，看向在场的莱娣法等人。

「我，我要观摩！」

莱娣法活力十足地举高了手。

「如果可以接受春人先生的教导，我想参加。」

「我也有兴趣。」

莎拉含蓄地举起手来，近身战派的爱尔玛也接着表现出参加的意愿。

「两位请务必参加，可以吗？」

夏洛特一口答应后，向利欧确认。

「当然没问题。基本上你们是接受指导，但是可以视状况麻烦你们协助教学吗？」

「是！」

「包在我身上。」

在利欧的请託下，莎拉与爱尔玛也决定参加。

「艾西雅也来吧。」

「好。」

艾西雅二话不说答应了。

「春人大人的特别训练课程就这么决定了，瑟莉亚大人你愿意举行专题讲座吗？」

夏洛特满足地做了总结，接着把话题转向瑟莉亚。

「我有几件事想要确认，既然克莉丝汀娜大人在场，表示这件事已经取得她的同意了吗？」

「对，不过瑟莉亚老师目前为天川阁下的属下，这件事还是交由两位决定。」

克莉丝汀娜这么回答了瑟莉亚的问题。

「感谢您的谅解。另外，我想请问有指定课程内容吗？」

瑟莉亚问夏洛特。

「课程内容不拘，不过教学对象主要是学院初等部高学年到中等部的学生。每堂课可以是不同的主题，也可以连续几堂课讲解同一个主题，课程安排需要配合春人大人留在卡尔亚克王国的期间，请两位再行商量。」

「我打算在这里再停留一个月，如果瑟莉亚要接下这份工作，可以配合这个时间安排课程进度。」

利欧告知将在卡尔亚克停留的时间。

「我愿意接下这份工作，课程内容我会再安排。」

就这样，瑟莉亚同样也答应举行专题讲座。

◇　◇　◇

隔天上午，为接受利欧的近距离战斗指导，跨越不同组织的人才走进了宅邸。

卡尔亚克王国的第二公主夏洛特走在最前面，负责带路，跟在她背后的是侍女以及担任护卫的女性骑士。

雷斯托拉希翁的克莉丝汀娜与芙萝菈走在她身旁，她们背后同样是跟着服侍两人的侍女，和以姂臬莎为首的几名女性骑士。

卡尔亚克王国的公爵千金莉赛萝黛走在几位公主后面，她背后是同时负责照料与护卫她的侍女──艾莉雅、珂赛多、纳塔莉等三人。

大门前，隶属于卡尔亚克王国近卫骑士团的两位女骑士驻守在那里。利欧没有家臣，勇者沙月与夏洛特公主又经常进出这个地方，宅邸的警备因此成了近卫骑士团的工作。

此外，赏赐给利欧的宅邸由于位在王城内部，空间有限，一走进大门就会看见屋宅，但是后院可充当隐密的私人空间，佔地相当宽敞，拿来当成使用武器比试的场地绰绰有余。

为等待夏洛特等人的来访，利欧他们（沙月昨晚住在宅邸里，因此和利欧那一群人待在一起）在正门旁庭院里的凉亭（只由屋顶与柱子建成，设计风格简单的建筑物，可用来举行茶会或欣赏风景）休憩。一注意到有客人来了──

「欢迎各位光临寒舍。」

「早安，春人大人，我依照约好的时间来了。」

「我们在此已恭候多时。」

利欧走向夏洛特等人，将右手抵在胸口，欢迎她们的到来。

「準备好之后，请立即开始指导。」

由于时间有限，一行人抵达后随即进入正题。

「没问题，请往这里走，我们到后院。」

由利欧带路，一行人移动到了后院。后院有个比正门旁边那个更大的凉亭，他们先往凉亭前走了过去。模拟战中使用的木製武器防具在昨天被搬到这里来，靠在凉亭前面。

「观摩的人请进凉亭，参加者从这里面挑选出自己拿手的武器后，再到这里来。」

利欧说着，拿起竖在凉亭前的木剑，接着往稍微有点距离的地方走了过去。艾西雅与沙月拿起木枪，跟着他走过去。接着莎拉拿起两把木头匕首，爱尔玛拿起木槌，也跟了上去。

其他参加者（姂臬莎、艾莉雅、珂赛多与纳塔莉等人）各自拿起惯用的武器，接连跟上。在另外一边──

「各位请到这里来。」

在瑟莉亚的邀请下，夏洛特与克莉丝汀娜等人走进凉亭。里面设置了桌椅，除了夏洛特与克莉丝汀娜的僕从，所有人都在凉亭里坐了下来，观看利欧的教学状况。

利欧等人与凉亭拉开一大段距离后──

「这边就可以了。」

带头的利欧停下脚步，接着面向参加课程的近卫骑士与侍女（姂臬莎和艾莉雅等人）们。艾西雅、莎拉与爱尔玛站在利欧身边。

「我站在这里可以吗？」

「对。」

沙月向利欧确认后，和艾莉雅她们站在一起。

（参加者有沙月小姐、卡尔亚克王国近卫骑士队五人、雷斯托拉希翁近卫骑士队五人、莉赛萝黛侍女队三人，再加上艾西雅、莎拉小姐和爱尔玛小姐，总共十七人。学员真的全部都是女性……）

利欧看向所有人，神情有些尴尬。一大群女生里面只有他一个男人，他感觉到极大的压力。再加上在凉亭观摩的人也都是女生，他的心情就像男生孤身一人误闯进女校里面。

不过，夏洛特其实是顾虑到利欧，所以限定只有女生可以参加……真要说起来是顾虑居住在宅邸里面的美春与莱娣法等人。她的这份用心，利欧也察觉到了。他事先交代过夏洛特，她们不习惯与贵族来往，而且夏洛特这么安排，应该也是考虑到她们对同性的抗拒没有对异性那么强烈。在场的人平常都是负责担任夏洛特与克莉丝汀娜她们的护卫，所以有不少面熟的人，只是就算熟面孔多──

「我是春人•天川，这次承蒙夏洛特大人的青睐，由我来指导各位近距离战斗方式。」

他在这些人里面实际交谈过的对象不多，所以还是做了简单的自我介绍。他介绍完自己后，参加者全目不转睛地盯着他，有些是好奇的目光，有些是憧憬的目光，也有些是打量……

「这三位是我的好友艾西雅、莎拉小姐与爱尔玛小姐。她们参加这次的课程，同时也是我的助手。我们平时会彼此较量，三位都有坚强的实力。此外，勇者沙月大人也会和各位一起上课。」

利欧介绍完后，莎拉与爱尔玛向众人点头致意，接着──

「我是沙月，希望各位不要因为我是勇者的身分，对我的态度特别拘谨，请多指教。」

沙月自我介绍时要求其他学员不要拘泥于勇者的身分，以轻鬆的态度与她来往。然而，这些人碍于立场，无法轻易听从她的要求，所有人都是毕恭毕敬地点头做出回应。沙月看见她们的反应──

（看来只能趁实际对战的时候拉近关係了。）

沙月想着，稍微苦笑了出来。

「这堂课的目的是指导如何进行近距离战斗，因此重点会放在模拟战上面。老实说，我才疏学浅，对自己能否胜任指导各位的工作没有太大的自信，但是既然接下这份工作，我会负起责任完成使命，请各位不吝指教……时间紧凑，我们这就开始上课吧。」

利欧宣布课堂开始。他在昨天思考过该以哪种方式进行指导，只是他实在没有充分的教学经验，只能见机行事。他这时似乎再次注意到这一点，紧绷的神情看起来有几分紧张。

「在课程一开始，我希望能掌握各位的实力，所以请各位逐一与我对战。我会在了解对战者的实力后中止对战，不过如果能击中我，对战也会结束。所以说，请各位积极应战，儘可能想办法击中我。魔法或魔术只能使用在强化体能。我们需要有人宣布比试开始，莎拉小姐，可以麻烦你担任裁判吗？」

「没问题。」

莎拉接到利欧的请求，往前跨出一步。参加者们听见要对战，每个人都是绷紧了神经。能与战功彪炳的利欧比试，对习武之人来说简直是求之不得。相较于想知道参加者实力的利欧，她们同样也想知道利欧的实力，甚至可以说这样的心情比他更加强烈。

「第一位请……」

该由谁先开始呢？利欧看向所有学员──

「我自愿打头阵。」

「你是……」