第三章 飛天獅子團

飞天狮子团。那是一支身经百战的佣兵团。其团长正是已逝的路西乌斯·欧尔基优。

现在，五十个身穿该团团服的佣兵正在突袭卡尔亚克王国城。他们来势汹汹地从高空下降，同时从两百多公尺处的高空发动能射出光弹的魔法，对地面展开镇压射击。

每一颗光弹的直径约数公分。那是由魔力形成的能量弹，其威力等同于质量近一公斤、以时速三百公里的速度发射的坚硬球体。同时有五十人朝着地面连续发射如此强力的攻击。

光弹有如骤雨般地降下，转眼之间便逼近至地面。他们的目标是站在宅邸屋顶上的莎拉、在宅邸旁聚集的瑟莉亚与爱尔玛等人，以及佛兰索派来的两个空挺骑士小队。而且还针对每个目标平均而精準地分散人手来发动攻击。

「喝啊啊啊！」

情急之下，莎拉与爱尔玛在上方展开巨大的魔力屏障，挡住了从上空倾射而下的光弹。莎拉的防御是为了将宅邸所受的损伤减至最小，爱尔玛则是为了保护身旁的瑟莉亚等人。虽然她们顺利地挡住了这一波攻击，但是──

「呜啊！」

「嘎啊啊啊！？」

前来支援的空挺骑士们对于来自上方的攻击毫无防备，骑士与他们所骑的狮鹫都遭受光弹直击，纷纷痛得大声哀嚎。

被击中要害的骑士更是当场失去意识，狮鹫也因为疼痛而失控大闹，陆续有不少骑士从鞍上摔下，幸好他们还绑着安全绳。等到这一波攻击结束之后，天上的骑士没有人平安，状况相当惨烈。

「唔……！」

莎拉与爱尔玛等人无能为力，只能眼睁睁地看着天上的空挺骑士与狮鹫一一被击落。敌人的光弹仍不停地射来，她们只能一直张设屏障。这时候，袭击者们已经快要降落至地面了。

（啧，反倒是真正的目标毫髮无伤。虽然列斯大爷早说过第一波攻击很可能会被挡下，但要是至少有一个人先被击昏的话，那就轻鬆多了……）

飞天狮子团所属的佣兵之一──雅雷恩恶狠狠地在心底嘀咕道。不过，他似乎马上就整理好了心情。

「照原计画进行。路奇，你的小组负责外面。韦恩，宅邸里面就交给你的小组。我的小组担任游击，阻止城堡派来的骑士从地上接近宅邸。上！」

雅雷恩对周围飞行的伙伴们下指令。

「喔！」

佣兵们的突击十分迅速。包含雅雷恩的三十人继续从上空展开镇压射击，剩余的则兵分两路，降落至地面。包含路奇的十二人来到瑟莉亚刚才设置的土壁旁边，而韦恩所带领的八人则前往宅邸的正门口。

「唔，敌人要闯入宅邸了……！」

虽然来自上头的光弹数量减少，但是镇压射击依然没有停止，莎拉被迫继续张设屏障，动弹不得。

（竟然完全不打算来攻击我……难道敌人的目标是公主她们！？这下可不好了！）

莎拉判断佣兵们的目标在宅邸里面，于是──

「我、我回宅邸内去支援！外面就交给你们了！」

她对地上的瑟莉亚与爱尔玛等人说要进宅邸内防守。

「拜託了，莎拉！」

瑟莉亚马上应声。在这个时候，敌人依然射来大量光弹，妨碍着莎拉行动。不过──

（敌人的部队已经分散，对我的攻击也少了许多。这样的话……！）

维持着屏障的同时，莎拉在周遭展开许多冰枪，不过却往左右射出。令人意外的是，射出的冰枪竟然转弯、绕向上空。原来是莎拉用精灵术控制了发射的轨道。冰枪所指的目标，当然是从刚才就一直朝着莎拉发射光弹的佣兵们。

「啧。」

冰枪所指的佣兵们边嘀咕边翻转，躲过了冰枪的攻击。

这时候，他们自然无法继续瞄準莎拉发射光弹。

「就是现在！」

趁着敌人的火力减弱的短暂空档，莎拉往下跳至一楼，从窗户扑进了宅邸。

◇　◇　◇

正当莎拉进去宅邸的时候，路奇所率领的佣兵们也降落至地上。

「唔，被我造出的土壁挡住了……！」

想到这里，瑟莉亚十分懊恼。敌人十分细心，知道在落地时难免有破绽，为了避免被魔法攻击，刻意选择在有障碍物遮蔽的地点降落。

这一波来袭的敌人，不只懂得善用地形作战，再加上他们的奇袭很明显地是事先细心安排的行动，肯定比刚才那些不顾一切地杀过来的亡灵还要棘手许多。所以──

「《术式四重奏·魔力炮击魔法》。」

瑟莉亚双眼盯着自己张设的两道土壁，嘴巴咏唱了攻击魔法的咒文。魔力炮击魔法乃是发射高威力魔力炮的魔法，拥有极高的杀伤力。说不定，会因此有人伤亡──瑟莉亚的脑海中闪过如此可能性。但是──

（现在可不是手下留情的时候！）

要是在这种时候犹疑，我方肯定会有人丧生。瑟莉亚以全速操纵魔法，不出三秒，她的眼前便展开了四个魔法阵。不过，她并没有马上发射魔法。

「《威力强化》、《同时射击》。」

而是使劲地喊出了追加的咒文。

于是，刚才展开的这些魔法阵同时发出了更为耀眼的光辉，下一瞬间，四个魔法阵射出了强力的光炮。

目标当然是先前瑟莉亚所设置的两道左右并排的土壁。光的前端一撞上土壁，立刻爆炸、发出骇人的声响。

瑟莉亚操纵炮击的轨道，使其沿着土壁的表面行进，仔细地将其彻底破坏。土壁发出喀喀声响，开始崩塌，将土壁另一头的人们活埋。

「喔喔！」

骑士们见状，忍不住欢呼。

就在这个时候──

倒塌的土壁碎片猛地喷起，紧接着──

「呃、呀啊啊！？」

土壁的另一端涌现了黑暗洪流，吞噬了瑟莉亚射出的四道光炮，同时颳起强风，排山倒海般地扑了过来。

「唔……！」

冲击的力道让众人忍不住退缩，只有爱尔玛反应过来，在情急之下将展开于上方的魔力屏障向前方延展，挡下了扑来的强风。跟着喷飞过来的土墙碎片也撞上了屏障，随即爆开、粉碎。

虽然强风停止，但是沙尘瀰漫，完全看不清前方。不过，佣兵们应该也看不到瑟莉亚她们才对。这时候──

「哈、哈、哈哈哈！」

原本土壁所在的方向传来了男人狂喜大笑的声音。是路奇的声音，是那个身形高大的男佣兵。

「厉害，这把剑可厉害了，真不愧是团长的遗物！」

路奇低垂着眼光，凝视着手中的那一把漆黑色的剑，脸上浮现诡异的笑容。他的眼神激动，看起来甚至有些疯狂。

「唔……爱尔玛，我要箝制敌人，同时清空视野。暂时解除前方的屏障。」

「是！」

「《旋风魔法》。」

为了清空视野并箝制敌人，瑟莉亚施展了新的魔法。魔法阵往前射出漩涡状的旋风，捲起沙尘同时前进。但是──

「雕虫小技！」

前方再度掀起强烈的黑暗冲击波，那是路奇挥舞手上的剑所造成的。这一挥轻而易举地弹开了瑟莉亚的旋风魔法。

而瀰漫的沙尘也随着这一击完全散去。土壁也已经倒塌，这时候双方才看清楚彼此的身影。瑟莉亚她们看到的，是一群身穿漆黑战斗服的佣兵。这些人并排着站在一起，共有十二个人。

「什、什么……？」

瑟莉亚感到非常不安，身体忍不住发抖。但是──

「所有人听令，拔剑！强化体能！」

露薏丝拔出剑，摆出备战架势并咏唱咒文《体能强化魔法》，紧接着她的六个部下也照做。

虽然在还未掌握双方位置关係的情况下就贸然行动是下策，但是在双方都看得到彼此的现在，战斗随时都可能开始。

「……爱尔玛！换我来张设屏障！《魔力屏障魔法》。」

瑟莉亚也接着连忙咏唱咒文，在爱尔玛所张设的屏障内侧设置了一层能够阻挡物理与魔法攻击的屏障，与之重叠。

由于在维持屏障的时候无法自由活动身体，瑟莉亚判断这个时候应该由行动缓慢的魔道士代替拥有高机动力的爱尔玛，让她自由行动。

莎拉进去屋内之后，来自上空的攻击就停止了。但是随时都有可能再度从上方遭受攻击，因此有必要一直维持着屏障。制空权落入敌方手中，除此之外别无他法。

「那就拜託了。」

爱尔玛点头，解除了自己的屏障之后，眼睛瞪着站在前方的路奇等人，同时前进。佣兵们也各自举起了武器，双方之间的战斗一触即发，气氛十分紧绷。

「哈哈哈！」

不知道为什么，路奇忽然忍无可忍地大笑了起来，笑得非常愉快。他的态度十分诡异，让瑟莉亚等人纷纷皱起眉头。

「瑟莉亚小姐，你注意到了吗？」

爱尔玛双眼仍盯着路奇等人，开口对瑟莉亚小声地说。

「……注意到什么？」

「那个持黑剑的男人，是当时护送克莉丝汀娜公主前往罗达尼亚的时候，在国境袭击我们的贼人之一。」

当时爱尔玛与他正面交锋过，因此她记得特别清楚。

「啊……！」

瑟莉亚倒抽了一口气。

「哼，看来你们已经想到我们是谁了。毕竟都特地穿着团服现身，就是为了提醒你们。喂，让我们继续当时的战斗吧。」

路奇完全不打算掩饰身分，举剑指着爱尔玛，如此说道。虽然当时路奇被爱尔玛打败，但是现在他的态度仍然充满挑衅的味道，彷彿这次一定会赢一样。

（那团服……是某个国家的空挺骑士吗？不，莫非是着名的佣兵团？不管怎么说，竟然会特地公开所属的组织，光明正大地攻打王城……）

露薏丝不知道他们是谁，只能在心里如此猜测。卡尔亚克王国的骑士们都穿着相同款式的骑士服，而眼前的敌人也一样，穿着相同款式的战斗服，所以她才会这么猜想。但姑且不论这一点──

「路奇。那个拿钉头槌的小鬼跟正在张设屏障的魔道士就是我们的目标，没错吧？」

路奇身旁的其中一个佣兵向他如此确认道。在这群人之中，认得爱尔玛与瑟莉亚长相的就只有路奇而已。

「没错，就按照事前拟定的计画进行。你们去对付那个女魔道士，还有其他小角色也让给你们。那个持钉头槌的小鬼不是你们应付得来的，那是我的猎物。」

「不过是继承了团长的魔剑，你未免太得意忘形了吧……」

佣兵嘀咕道，丝毫不掩饰不悦的态度。不只是他，周遭的其他佣兵也一脸不是滋味地望着路奇手中的漆黑色魔剑。

「没办法啰，只有我用得起嘛。」

路奇骄傲地回答道。实际上，路西乌斯生前所使用的这把魔剑拥有非常强大的力量，就如同刚才路奇在少女们面前所展现的那样。得到如此强大的武器，也难怪路奇的情绪会变得特别激动、亢奋。然而──

「啧……可别忘了我们的任务。只要抓住一个人当人质，任务就算达成了。」

可别因为得到了不合本分的力量而得意忘形，忘了任务──男佣兵语带讽刺地提醒路奇。

「啊？什么话，你以为我是来这里干嘛的？──是为了向那个杀了团长的臭小子复仇啊。」

路奇瞪着刚才提醒他的那个佣兵，皱着眉头说道。

「算了，我们要赶在敌人的援军到达之前搞定。你们跟着我上。」

路奇马上收起暴躁的态度，眼光再度转向爱尔玛，摆出备战架势。

「那么，瑟莉亚小姐。」

察觉敌方即将採取行动，爱尔玛眼睛仍望着前方，开口叫了站在后方的瑟莉亚。在刚才这段时间，她们用最简短的沟通商讨了作战计画。

「知道。」

同时朝着上方与前方张设屏障的瑟莉亚，这时候收起了前方的屏障。于是爱尔玛立刻朝着屏障之外前进。

紧接着，露薏丝以及她手下的女骑士们站在瑟莉亚面前。然后瑟莉亚操纵屏障，使其变形为半球状，只在女骑士们所在的位置前方留一个开孔。

看到屏障完成了变形，爱尔玛便用钉头槌的握把末端敲击地面一下。于是，在她后方并排站着的女骑士们前方的地面隆起，形成高约一公尺多的厚墙，遮住了瑟莉亚在屏障上刻意留下的开孔一部分。

「………………」

现在敌我双方都知道彼此有能力施放广範围的强大攻击，轻忽地上前可能只会成为枪靶，因此互相僵持不下、不敢轻举妄动，也是当然的结果。

但是对袭击者来说，这里是敌人的地盘，时间拖得愈久，形势就对他们愈不利。因此，沉默很快就被打破了。

「上吧！」「要来了！」

路奇与爱尔玛同时叫道。接着，路奇朝着爱尔玛沖了过来。随后其他的佣兵们也跟在路奇背后前进。

（好快……！）

光是透过魔法强化体能，不可能跑得这么快。敌方恐怕不只使用了强化体能的魔法，还全部佩带着有强化肉体效果的魔剑。其中路奇的身手更为出众，速度比其他佣兵明显地快上许多。

不过，能用体能强化魔法强化肉体的不是只有他们，爱尔玛也办得到。因此她能够精準地掌握佣兵们的第一步行动。

（採用这个阵形果然是对的。）

骑士们只能用魔法强化体能，恐怕跟不上敌人的速度。以前爱尔玛与路奇、雅雷恩、韦恩交手的时候，他们也佩带能强化体能的魔剑，所以爱尔玛推测这次敌人恐怕也会全部佩带相同的魔剑，于是决定让骑士们退到后方去。

「喝啊！」

爱尔玛从正面冲出去迎击。

一转眼间就来到了能击中路奇的位置。

但是，这个距离下路奇也同样能击中爱尔玛。

双方挥出武器，尖锐的金属碰撞声响起。