末章 超越者

「不行！」

利欧不顾一切地拚命呼唤。

即使右手臂骨头裂开与肋骨骨折的疼痛再怎么剧烈，他也无暇在乎。

「艾西雅！」

一心只是拚命地呼唤着艾西雅的名字。

不知道为什么，他就是觉得不行。

要是让艾西雅这么离开……

那是绝对不应该的。绝对不能让她走。所以──

「！」

为了追上离去的艾西雅，利欧驱使风之精灵术，拚命地加速。

「你不是说过吗！」

叫唤。

「你不是说过吗！我们要一直在一起！」

因为有大家在？

怎么能这样说。

「因为你……」

因为艾西雅──

「因为你也是大家的一份子啊！」

利欧大声呼唤道。

「所以你不能自己一个人走，绝对不行！」

艾西雅往遥远前方的空中飞去，利欧朝着她伸出手臂。

彷彿要伸向构不着的天空──

「艾西雅！」

利欧呼唤着艾西雅的名字。

◇　◇　◇

在艾西雅的视野中，耶丽嘉正站在她的前方。

艾西雅解放了力量。

这一股力量本来并不属于艾西雅。

但是──

（我再也不想让春人孤单了。所以……我来代替他？）

艾西雅的决心十分坚定，打算行使那一股力量。为了排除耸立于眼前的巨大障碍，为利欧与春人守护重要的羁绊……

「……诡异的空壳，你凭什么使用龙之王的力量？是从他手上骗来的吗？就像你对我们做过的那样。」

耶丽嘉忿忿不平地瞪着艾西雅。她全身涌现的排山倒海般的魔力，彷彿在呼应她的情绪，一口气鼓涨得更为庞大。

双方都不断地提升着力量。

这时候──

（……春人？）

艾西雅似乎感应到了什么，忽然回头。

她感觉得到，她所解放的力量正在被吸引过去。

这一股力量，正在往原本的持有者──利欧的身上被吸引过去。

「不，不能过来！」

艾西雅连忙叫道。

她拚命地抵抗，不让力量被利欧吸走。

「……是这么一回事吗？龙之王啊。」

耶丽嘉的眼睛看得到，力量的洪流正在艾西雅与利欧两人之间摆荡不定。她的表情看起来似乎是理解了什么──

「果然，你也……」

她瞪着利欧，如此断言道。

「你也背叛了我们！」

这时候，「他」的愤怒到达顶点，抛开了在有限的时间内把持着的最后理智。随后，大地掀起一阵惊涛骇浪，彷彿天与地都被翻覆了。

……看起来像是要被翻覆了。

◇　◇　◇

眼前的光景，简直不像是这个世界会有的。

这不是这个世界会有的景象。

大地在摇晃，世界在撼动。

同时──

「………………那是、什么？」

停留在湖畔的卡尔亚克王国军害怕地仰望那个存在。

那个存在──外型近似大地之兽。

但是，大地之兽却完全不能与之相比。

相较之下，大地之兽显得矮小许多。

是一个极为巨大的生命体。

那个，正是引发这场地震的原因，这是毋庸置疑的。那无疑是天地变异的象徵。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

那个存在的眼神毫无理性可言，仰天怒号。这次，大地真的要被翻覆了。

「……！」

湖畔的所有人饱受惊吓，心脏都快停止了。彷彿遭遇火山爆发，目睹喷发出来的岩石飞至眼前似地。

不只如此，这样的表现还不足以形容众人的心情。大地名符其实地被翻覆，泥土海啸掀起，即将吞没眼前的一切，逼近至湖畔。

「这就是勇者的力量吗……」

卡尔亚克国王佛兰索如此喃喃道，那失魂落魄的模样，看起来似乎是完全放弃了。原来，跟勇者有关的传说完全不是夸大其实。不，如今看来，反而是被简化、甚至小觑了。至少目前流传的文献中，从未提过这种大怪物的存在。

「勇者……究竟是什么？不，这已经不重要了……」

既然必死无疑，这些疑问也没必要思考。面对大自然的天地变异，没有人类能够倖免。

就在短短的数十秒之后，佛兰索等人就会连同湖一起被泥土海啸淹没，一命呜呼。无论是什么样的英雄豪杰，终归只是渺小的人类，无法抵抗天地的变异。卡尔亚克王国的士兵们也个个都是一副决心接受死亡的表情。有些人则是无法接受死亡，正在窝囊地哭叫，例如古雷葛里公爵。

「不，还没有！」

瑟莉亚大喊道。

「就是啊！」

莱娣法也跟着大喊。

「他们两人还没有放弃！」

「那我们也不应该死心！」

「大家一起张设屏障吧！」

莎拉、爱尔玛、欧妃雅也拚命地跟着叫喊，鼓舞自己。

「把我的魔力拿去用吧！全部拿去！」

「快让所有人聚集到同一处！」

「我也要帮忙！」

美春、沙月、莉赛萝黛接着叫道。

「………………」

看到她们在这种关键时刻，仍然选择相信利欧与艾西雅，佛兰索一时之间说不出话来。无论用再强的魔力张设屏障，能保护的面积依然很有限。到时候屏障不是被喷飞过来的岩石打碎，就是被压倒性的重量压垮，这是显而易见的后果。就连大家所倚赖的利欧也完全不是敌人的对手，被玩弄于股掌之间，束手无策。即使如此，少女们依然没有放弃希望。

「如今只能把我们的命运託付给春人大人与艾西雅大人了，父王。如果到时候还是不行的话，那就从容就义吧。」

看着奋斗的少女们，夏洛特轻声地笑了起来，对佛兰索这么说道。于是，佛兰索也决心豁出去了。

「……全军听令！有能力张设魔力屏障者，立刻展开屏障，準备抵挡冲击！」

终于，国王下令抵抗死亡。

◇　◇　◇

天地遭翻覆，世界末日即将来临。

在这样的状况下──

「春人……为什么你还是来了？」

艾西雅停下脚步，转身面对随后追上的利欧。

「我不想再失去任何重要的人。那也包括你，艾西雅。我要跟大家在一起。」

或许这样的想法太过贪心，或许就像小孩子一样地任性。即使如此，利欧还是不想失去任何宝贵的羁绊。

因此──利欧决心吐露他的心意。

「但是，春人，你已经不能跟大家在一起了。你将失去重要的大家。本来只要失去我一个人就够了，我想要代替你啊……」

然而，一切都太迟了。艾西雅只是力量的保管者，如今她再也无权行使这一股力量。艾西雅理解了这一点，脸上浮现焦虑而且悲伤无比的神情，随之懊悔不已地垂下了头。

「……我之前一直都在害怕。害怕失去重要的人。不，现在也一样害怕。因为这样，我也曾经想过要远离重视的人们。但是……」

利欧开始说起了自己的为人与想法。

「其实我没有必要那么做。让我明白这一点的，正是你，艾西雅。是你拯救我脱离了孤独。所以……」

利欧继续说道。

他正在面对的，是自己的为人。

「所以，这样的我，不可能会让艾西雅孤独。既然知道你会消失，那我就更不可能让你独自离去。」

利欧双手按着艾西雅的肩膀，从正面真挚地望着她的双眼说道。

「春人……」

泪珠，自艾西雅的眼眶滑落。

利欧为她拭去──

「没关係的。虽然你说无法再跟大家在一起，我并不明白那是什么意思，但是，这样就好。这是我的决定。」

他对艾西雅温柔地笑着说道。然后──

「无论接下来会发生什么事，我都不后悔。」

这时候，利欧的目光自艾西雅的身上移开，转身背对他所珍惜的人们所在的湖畔，面对逼近至眼前的绝望。

压倒性的质量，几乎填满整个天空。要是再这样站着不动，不出数秒利欧与艾西雅都会被彻底吞没。但是──

「所以，我……！」

利欧解放了力量。

他还不知道这一股力量究竟是什么。

但是，不可思议地，他却明白运用的方法。

这股力量运用起来莫名地顺手。