第一章 未來方針

另一方面，时间倒转至利欧带着瑟莉亚离开的当天傍晚。

利欧抱着瑟莉亚，带领艾西雅用精灵术在空中飞翔。三人目前移动至卡尔亚克王国西南方的库雷提雅公爵领土。这个地方位在贝尔托姆王都的正东方，接近两国国境一带，下方是一片广阔森林。

莉赛萝黛·库雷提雅担任地方官的六花商店所在据点──贸易城市阿曼多，就在附近。由于三人打算与贝尔托姆王都保持距离，因此将阿曼多订为目的地。他们也打算在六花商会採买瑟莉亚的生活用品。

三人一路上聊了不少。他们谈论了利欧逃出贝尔托姆王国至抵达八云地区之间，以及从八云地区回到修托莱地区之间发生的一切。

利欧简单将过去发生在自己身上的事按部就班说了一遍，无奈他经历了太多事情，没有办法一次说完。他们现在仍在交谈──

「这样啊，所以你才会寻找分散各处的勇者大人……」

利欧收容了从异世界召唤而来的美春等人、并让他们暂时借住在某处、代替他们寻找极有可能成为勇者的亲朋好友……利欧向瑟莉亚解释了整件事的来龙去脉。

「是的。经过这起事件，我得知贝尔托姆王国的勇者并非我要找的人，但我完全没有搜集到其他勇者的资讯。老师，你有什么情报吗？」

利欧心怀期待地询问瑟莉亚。儘管对方这阵子都待在王城里的迎宾馆，但她出身贵族，利欧认为瑟莉亚与人閑话家常时，应该可以经常获得这方面的情报──

「儘管尚未公开，但我听说除了贝尔托姆王国之外，有两个国家持有召唤勇者的圣石。贝尔托姆王国中也还有一颗。攸格诺公爵派应该带走了它和芙萝菈大人。你知道这件事吗？」

瑟莉亚提供了自己掌握的情报。

「真不愧是老师，这些讯息我都是第一次听说。」

利欧瞪大眼睛，扬起嘴角，感慨地说道。

「这、这不是什么了不起的情报啦。最近大家常常提到勇者召唤一事，所以我自行调查了一番，有些资讯也是靠别人告知，或是偷听来的。」

瑟莉亚羞红了脸──

「别这么说，我曾经询问过学院的研究员这方面的问题，但对方似乎对世事不感兴趣，只知道城里召唤的勇者叫什么名字。」

利欧微微扬起苦笑。

「哈哈，许多担任研究者的贵族，性格较为特殊。话说回来，你有去询问学院里的研究者呀……代表你潜入了我位在王城里的研究室吧。你还学会了在空中飞翔的方法，精灵术真是厉害呢……」

瑟利亚似乎突然回过神来，她今天已经不晓得展现过几次对精灵术的敬畏了。儘管发生的许多状况和利欧说的话让她受到莫大的冲击，麻痹了她的情绪，但身为一位研究者，精灵术依然让她兴緻勃勃。

「嗯～厉害的不是精灵术，而是艾西雅。就这方面来看，精灵术与魔法有着天壤之别，精灵术会依每个人的能力而产生显着的差别。」

利欧若有所思地沉吟后，将话题转移到一旁默默飞翔的艾西雅身上。

「春人比我厉害多了。」

艾西雅简洁地回答。

「呵呵，对方可是这么称讚你喔。」

瑟莉亚将话题丢还给利欧。她的语气中带着一抹愉快、一抹欣喜。

「哈哈，明明不是这么回事啊。」

在精灵术的始祖──精灵之中，艾西雅算是相当高阶的存在。然而，倘若深谈这方面的事宜，利欧怕会解释不完，再加上艾西雅相当坚持己见，因此他乾脆地笑着带过这个话题。

「我认为你们都很厉害呢。利欧，看到你有如此显着的成长，我真的喜不自胜，你现在连身高也比我高了。」

瑟莉亚笑着称讚利欧。

利欧在学院时不会使用魔法，常遭到周遭的人冷嘲热讽。没想到他可以使用名为精灵术的厉害能力。不仅如此，当自己走投无路时，他还出手相救。这让瑟莉亚喜出望外，深感骄傲。

「谢谢你。」

利欧扬起羞赧的微笑，开口道谢。瑟莉亚欣慰地仰望利欧的脸庞──

「……咦？等一下，除了勇者大人之外，其他异世界的人确实也一起被召唤进了王城，可是，我听说大家只与勇者大人语言相通。你可以和被你收容的孩子们沟通吗？」

儘管话题的走向逐渐偏离正轨，但瑟莉亚似乎又开始思索起搜寻勇者一事，随口问出这个衍生而来的疑问──

「是啊、呃、你果然察觉到了这一点……」

利欧的表情有些困扰，勾起苦笑。

「……我是不是最好别多过问这方面的事情？」

瑟莉亚察觉到利欧的表情变化，识相地询问。

「不，我在思考该如何解释比较好……太阳快下山了，我们今天先在这一带稍作休息，等一下再谈这件事吧。艾西雅，我们随便找块空地就降落。」

利欧有些吞吞吐吐地摇了摇头后，转头吩咐一旁的艾西雅，开始缓缓下降。儘管他曾经和美春等人解释过前世记忆一事，纵然瑟莉亚值得信赖，但无论对象是谁，当他阐述这件事情时，仍必须先做好心理準备。

「啊，嗯。」

瑟莉亚小心翼翼地点头后，悄悄用力抱紧利欧。他们在森林中发现一块开阔的空地并降落──

「我马上準备今天的过夜处，请稍等一下。请小心不要弄髒礼服。」

利欧温柔地将瑟莉亚放在地面。

「……好。我们要在这里过夜吗？」

瑟莉亚的表情有些茫然，战战兢兢环顾四周。在一片昏暗中，举目所及之处只看得见郁郁葱葱的树木，万籁倶寂。

「是的。请你放心，我们并没有要在这里露宿。」

利欧蹲在地上，用双手碰触地面，微微一笑。顺带一提，此刻的他正使用精灵术悄悄安定地盘，但瑟莉亚并没有察觉。

「欸？可是……」

瑟莉亚微微歪着头。

「《解放魔术》。」

利欧站起身咏唱咒文。他举起戴着名为『时空仓库』手环的左手，操纵魔力，启动秘藏在手环中的时空魔术。

「欸！？怎么……」

瑟莉亚惊愕地目瞪口呆。三人眼前的空间突然扭曲成漩涡状，出现一块巨大岩石。

「虽然外观只是普通的岩石，里面却是住家。这边请。」

利欧用熟练的口吻解释后，走向玄关。

「…………」

瑟莉亚茫然愣在原地，哑口无言。修托莱地区的魔术水準不高，居民甚至无法使用初步的时空魔术，她自然会大惊失色。

「老师？」

利欧担心自己让对方受到太大的惊吓，小心翼翼地向她开口后──

「这、这是、什么？」

瑟莉亚的嘴巴不断开开合合。

「呃，这是一种名为『时空仓库』的魔术道具。正确来说，这款魔术道具秘藏着一种时空魔术，能够释放出一个隔绝于时间和空间之外的亚空间。」

利欧捲起左手臂的袖子，将装置在手臂上的时空仓库展现给瑟莉亚看。

「时空……仓库……」

瑟莉亚喃喃念着道具的名字，专注地盯着手环。接下来，由于她不断凝望时空仓库──

「老师？」

利欧再次开口呼唤瑟莉亚。

「我真的……不了了。」

瑟莉亚冷不防地低语。

「欸？」

利欧没有听清楚对方说的话，开口反问后──

「我真的受不了了！」

瑟莉亚已经不介意让礼服的裙襬触及地面，整个人朝利欧逼近。

「什、什么？」

利欧吃了一惊，挡下靠近自己的瑟莉亚。

「精灵术颠覆了我心中的常识，我认为自己最好不要轻易吸收这方面的知识，所以一直忍耐着没问东问西。可是，我还是想拜託你一五一十地把精灵术的一切告诉我，包括这个手环！不如说，可以让我直接调查这个手环吗？」

亲眼看到这个简直可以用欧帕兹【注】来称呼的魔术结晶后，点燃了瑟莉亚身为研究者的热情。她以近在咫尺的距离仰望着利欧后──

编注：在不该出现的地方出土的人造物，又被称为「时代错误遗物」。

「唔……啊哈哈！」

利欧不禁喷笑出声，似乎感到很有趣。

瑟莉亚这才回过神来，双颊微微泛红──

「……你、你在笑什么啊？」

瑟莉亚难为情地询问。

「不，老师，你的反应让我感到好怀念。好久没有看到你露出这样的表情了，我很开心。」

利欧按捺着笑意，脸上重新挂上温柔的笑容。

「唔……真、真是的！都是你啦，让我看到这么多超乎常识的东西！不只是我，所有拥有魔术知识的人都会做出这种反应啦。你不能轻易在他人面前使用时空仓库喔，精灵术就更不用说了。这么做会招来不必要的纠纷喔！？」

瑟莉亚涨红了脸，嘟着嘴巴，瞪着利欧说教。

「哈哈，我当然清楚。可是，现在只有你待在我面前，我不需要有所隐瞒吧？」

利欧扬起爽朗的笑容，望着瑟莉亚。

「唔……唉，真是的！」

瑟莉亚的脸蛋涨红到极点，微微喘着气，看起来相当苦恼。她没有直视利欧，依然低着头。

「老师？」

利欧疑惑地歪着头，凑向瑟莉亚的脸庞。

「等、等一下、稍微等我一下！我先让情绪冷静下来！」

瑟莉亚慌忙挥舞双手，阻止利欧靠近自己。

「……什么？」

利欧依然疑惑地歪着头，但他乖乖听从瑟莉亚说的话。接下来，瑟莉亚缓缓深呼吸后──

「……好，我好了。」

她抬头仰望着利欧，这才发现自己和利欧之间的距离近到宛如拥抱在一起，于是她稍微拉开一点。不过，抵达这里的路途中，利欧都以公主抱的姿势抱着她，现在才来介意这一点未免太晚了。

儘管如此，利欧刚刚会抱着她是出于必要，现在两人不需要靠得这么近，瑟莉亚似乎认为两者有着巨大差异。

「那么，我们先进家里吧。这边请。艾西雅，走吧。」

利欧凝望瑟莉亚的脸庞，确认对方没事后，转身呼唤艾西雅，走向岩之屋的玄关。

「嗯。」

艾西雅简单点了点头，追在利欧身后。瑟莉亚也战战兢兢迈开步伐。三人步入家中后──

「……岩石中竟然搭建了如此舒适的居住空间……」

瑟莉亚环视着打造成开放性的起居室，杏眼圆睁。

「我可以跟你保证，这里住起来舒适惬意。你先去换衣服吧，总不能一直穿着结婚礼服。」

利欧自信满满地为岩之屋的舒适度挂保证后，建议瑟莉亚先更换衣服。

「……嗯。可是，这里……有衣物让我更换吗？」

瑟莉亚试探地望着利欧。毕竟她当初是直接离开王都，不可能携带任何换洗衣物。

再说，三人为了儘快与王都拉开距离，路途中不曾在任何地方逗留，自然没有时间添购衣物。

「这个嘛，我们明天会去採买，今天先……」

利欧仔细打量着瑟莉亚的身高体型──

◇　◇　◇

接下来，利欧褪下黑色外套和战斗服装，换上便服后，走回起居室泡茶。过了一会儿，瑟莉亚和艾西雅分别在不同房间换好衣服，两人穿着家居服的连身裙回到起居室。

「这是谁的衣服？」

瑟莉亚望着自己更衣后的身影，询问利欧和艾西雅。

「这是召唤勇者时，不小心一起闯入异世界的其中一个孩子的衣服。对方不久之前曾住在这里……」

没错，瑟莉亚穿在身上的衣服，是美春等人移居至精灵村落时，亚纪在洗涤完后不小心留下的衣物。光从身高和三围来看，利欧就知道美春的衣服一定不合身，所以让瑟莉亚换上亚纪的衣服。

（我猜得没错，老师穿起来刚刚好。）

似乎真的合身。看到瑟莉亚能穿上国中生的衣服，利欧欣慰地扬起嘴角──

「……我可以顺便问一下对方的年纪吗？」

瑟莉亚似乎想到了什么，开口询问。