第八章 戰龍在野

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「王国军出动了！」

听到某人的叫喊声，雷昂慌忙把视线投向平原中央。

那一天，终于看到了王国军的动作。一只部队从王国军本阵中出阵，不断基金。但是这个场景让雷昂等叛乱军士兵都感到疑惑。奇怪的是，行进过来的王国军势力怎么看都不到自己的一半。也就三百人左右。

眼前是视野开阔的大平原。在那只部队的后方可以看到王国军的本阵，那里有超过一万的军队，然而现在除了那一只部队以外没有其他王国军部队展开。

是因为轻视他们吗？还是说有什么陷阱呢？

同伴之间交换着嘲笑的玩笑，也有不少催促警戒的声音。

「不必慌张！」

这时他们的指挥官迪奥鲁大喝一声，

「敌人少的话正和我意！如果王国军有什么意图的话马上逃进森林里就好了，这样就够了！」

听到这些话，叛乱军立刻冷静了下来。

如果王国军耍小伎俩就逃进森林里，胆小一类的随便人家怎么骂。能打赢的话再好不过，不分胜负也没关係。只要能证明他们可以和王国军不相上下，对赤手空拳的叛乱军来说就是了不起的实绩了。重点是，只要不错过撤退的时机就行。虽然不知道王国军有什么意图，但人数少的话不管怎样都是好事。

话说回来，真是个了不起的男人——雷昂想。

一句话就镇住同伴们的动摇的迪奥鲁。在雷昂看来，这个男人有足够的统帅力率领这个一千人的叛乱军小队。

剪得很短的头髮，似乎可以连骨头带肉一起咬碎的强韧下颚。在这个凈是粗野之人的部队里也是最高大的，他平时安静沉着的架势看起来比至今为止见过的任何骑士、比那个阿莱斯更强大。

他的技术也很可靠。因为这可是一群想要率先立功的家伙们集结而成地部队，有不少都认为自己才应该当队长而向他挑战。但迪奥鲁用压倒性的臂力挥动大剑毫不客气地把他们全部打倒在地。

现在已经没有人怀疑这位沉默寡言的战士的力量了。连雷昂都觉得正面交战一定赢不了他。在这样的男人率领的部队前，少数的王国军不足为惧。唯一值得注意的是，这个迪奥鲁实在看不出是贪婪到会无视上级出阵、一定要头一个立下功劳的人。

更何况——雷昂暗自窃喜。

还有一件事，不用说王国军，恐怕连同伴们之中都没有几个人察觉到。察觉到这件事的时候，雷昂不禁对叛乱军这个组织刮目相看了。

叛乱军的士兵不只有在场的一千人。背后的森林中还埋伏着不知从哪里集结而来的三百士兵。

只要他们在森林的入口处列阵，王国军一方就很难发现这只伏兵。他们既可以作为预备兵力加入战线，也可以让深入森林追击的王国军碰一鼻子灰。

在面前展开的王国军只有三百，不可能战胜四倍之数的敌人。虽然这是可赢可输的一战，但同时也是即使赢不了也不会输的一战。

「我们也上吧！让他们见识见识我们的仇恨！」

迪奥鲁的声音响起。

被他的话所鼓舞，一千名士兵高喊起来。

雷昂也是其中之一。对包括雷昂在那的大多数士兵来说这都是初次上阵。他们强迫自己吶喊出来、鼓起勇气，让身体不再颤抖。

就这样，叛乱军一千人的部队出阵了。

也正在这时，面前的王国军部队中，有一位身穿红色铠甲和斗篷、腰悬两把长剑的近卫骑士孤身一骑走了出来。

◆

阿莱斯勒住马的时候，已经和后方待机的三百名部下拉开了一段距离。

他回了一次头。这些士兵是从王国全国募集起来的志愿军。他们几乎都是农民或下流商人的第三子或第四子。

就像爵位是一子相传那样，农田和家业也只能由一个人继承。对从父母那里什么都继承不到的他们来说，军人是能够最容易地获得食物和薪金、立功了的话还能简单发大财的职业，这一点不论是贵族还是平民都一样。

特别是农民们，领主握有对他们生杀予夺的权利，不光是职业和移动，连婚姻的自由都被受限制。而从这种奴隶一般的生活沖逃脱出来的为数不多的方法之一就是成为士兵、在战场上立下武勛。

因此，完全不需要为志愿者的数量担心。甚至还有人武断地认为如果能从王国北部接收更多的志愿军、发给他们俸禄，这次的叛乱就不会发生了。

从这些志愿者中精挑细选出的士兵在近卫骑士团的直接领导下夜以继日地训练，而且只要一发生战争就会最先出动。分配给阿莱斯的三百名士兵都是这样的。

士兵们的装备是五尺（约一百五十厘米）的长枪和用铁强化的皮铠，还有统一的头盔。这种装备只能应付正面战斗。不过和没有接受过正规的集团战训练的乡下贵族比起来，这些久经训练的志愿兵有着压倒性的战斗力，因此更为重要，阿莱斯也相信他们。

通常，临战之时他们会士气高昂。战斗对他们来说是立功的绝佳机会。然而，战斗就在眼前，他们的脸上却浮现出困惑的神情。

有人是因为初次上阵而胆怯。接下来要进行的是性命的争夺，很少有人不害怕。但是，不仅仅是这样。

明明后面就有超过一万的友军，自己这一队却只有三百人。而且眼前的敌军不管怎么看都是己方的三倍以上。这些敌人还是打倒了侯爵的军队、深浅不明的叛乱军。面对这样的敌人用不满三分之一的兵力战斗，难道说我们被当成弃子了吗——他们的心中一定掠过这样的想法吧。

然后，还有另外一点。接下来要战斗的对手和他们是同一个国家的人民。

三百名士兵中当然也有王国北部出身的志愿军。如果叛乱军里有认识的人，还能继续战斗吗——他们也有这样的迷茫吧。

于是他们像是託付最后的希望似的，望向自己的队长。

《即，只要是在汝这样有名的骑士的带领下，万事都会顺利的。汝的士兵们全都这样想。》

「……闭嘴，潘多拉。」

《遵命，吾之契约者。》

——说实话，有点受不了。

这是阿莱斯毫无虚假的心境。

对部下的生命负有责任。这无所谓。所以他才听从潘多拉的计策，像这样一个人暴露在敌人面前。

这样总算能为故乡报仇了。他确实这样想。但是故乡莱斯托尼亚被毁之后已经过了一段时间，克劳蒂娅公主的话也影响了他。在恢複了几分冷静的阿莱斯心中，对让人流血这件事感到踌躇。更何况这五年间，他一直为了阻止人们流血而挥剑。他甚至怀疑这样一来，那些努力将全部白费。

但这是必要的事情。如果今天在这里不能将叛乱军打得体无完肤的话，今后一定会流更多的血。会出现第二个、第三个莱斯托尼亚——他这样想着让自己接受这个事实。

阿莱斯让马继续前行。

已经不能回头了，回头也没有意义。

自己被赋予了别人所没有的杀人才能。要把它还给上天、还给天下的话就是现在了。

不安的种子没有完全消失。自己真的有将这次战斗引向胜利的力量吗？概不会是被潘多拉忽悠了吧？

但是即使是为了等着后面的三百士兵，现在也必须虚张声势。

终于阿莱斯独自一人走到了叛乱军面前，大声喊道：

「我乃近卫骑士阿莱斯•法诺瓦尔！叛乱军大将何在！」

◆

听到这个声音的时候，雷昂不禁怀疑自己的耳朵。

无法忘记的声音。无法忘记的名字。

阿莱斯•法诺瓦尔。这是怎样的命运的偶然。竟然这么快就遇上了。

雷昂的心脏剧烈的鼓动。总有一天要和他一决雌雄的男人就在那里。但是，现在遇上是不是太早了——他想。在那次败北后他没有一天怠于训练，也经历过了赌命的实战。但即便如此，他也不觉得现在的自己能够战胜那个男人。

感到动摇的不止是雷昂，士兵同伴们都一样。

在贝尔赛尔王国，很少有人不知道法诺瓦尔的名字。在王国建国时立下悍马功劳的骑士之名，又或是为了从北方强国拉尼尔联合王国手中保护祖国而战的骑士之名，确确实实就是法诺瓦尔。

不论他知不知道这些动摇，迪奥鲁便是在这个时候站了出来。

「我是队长迪奥鲁！有何贵干，近卫骑士阿莱斯！」

「迪奥鲁，我要问你！这样下去会引起众多无谓的流血。没有收兵的余地吗！」

「不可能！为了给无能的贵族上供而失去的妻儿已经够多的了！我们要打倒贵族，建立没有王也没有贵族的真正的乐园！除此以外没有其他生路了！」

他的同伴们发出同意的怒吼。他们喊：看看王和贵族还有国家都做了什么！

但是阿莱斯置身于千人的怒吼中，却一步也没有后退。

「原来如此，我知道你们的主张了。但是你们的行动扰乱了这个国家的治安，把无谓的牺牲强加给了手无寸铁的人们。现在我的故乡就被你们变成了废墟。作为国王陛下的骑士，不能对你们的行为置之不理！」

阿莱斯大声喊，

「战士迪奥鲁，我向你提出单挑！既然言语已经无用，那就用你和我的剑与血来书写大义吧！」

这是谁也没有想到提案。

在短暂的沉默后，王国军地士兵们发出惊讶的欢呼。

单挑。没有比这更能显示己方大将实力的了。更何况以法诺瓦尔的骑士、着名的阿莱斯的实力，任何对手都不足为惧。

不过，叛乱军也同样发出了欢呼。即便是有着法诺瓦尔之名的骑士在迪奥鲁面前也支持不了几个回合。那样的话这次战斗就等同于胜利了，可以大肆宣扬近卫骑士不足为惧。

当是时，心怀不安的只有雷昂一人。

那个阿莱斯的剑技不一般。迪奥鲁赢了的话还好办。虽然阿莱斯被别人打败了有些可惜，但在这种情况下也没办法了。不过万一迪奥鲁在这场正面战斗中失败了的话——。

现在是不是应该不顾单挑发动总攻，在那个男人有任何动作之前将他团团围住？所幸阿莱斯只身暴露在叛军面前。现在发起攻击的话，应该可以让他无暇和在背后待命的王国军会合、将他轻鬆杀死。

但是，此时此刻雷昂不过是一名小卒，无法将这种想法付诸实践。

迪奥鲁的声音平静的响起：

「我接受，骑士阿莱斯。」

雷昂感到担心，然而，这才是我们的大将，同伴们的欢呼声更加强盛了。

◆

阿莱斯下马，一拍马屁股让它离开这个即将变成战场之地。

然后走近那位名叫迪奥鲁的战士。

他在两人距离约十步的地方自然地停住脚步。同时，两军发出的欢呼停止了。

阿莱斯再次看向对手的脸。

表情不错的男人——他率直地想。

当然，不是说他是罗兰那样的美男。而是说那是一张在谁也不能在背后指指点点的人生中战斗到最后的男人的脸。

是个不畏死亡的男人，他强烈地觉得。

「哦。真少有啊，带两把吗？」

迪奥鲁看着阿莱斯腰间的两把剑说，然后他也架起背后背着的剑。是一把很适合他高大身材的大剑。

阿莱斯没有回答，而是像往常一样用左手拔出剑。那是公主授予他的矮人工匠打造的剑。

「迪奥鲁。我想再问你一次。」

阿莱斯说。

但他接下来的话没有说出口。因为迪奥鲁摇着头拒绝再听下去。

「我们之间已经没什么好说的了。」

「……是吗。」

阿莱斯静静地摆好架势。他明白，已经只能战斗了。

「来吧，战士迪奥鲁。」

「哦。」

这场单挑安静地开始了。

迪奥鲁把剑举过头顶向前沖。

阿莱斯也把剑斜放、蹬地。

正面接住迪奥鲁挥下的大剑。

两者之间散发出火花。彷彿以此为信号，守望着大将的士兵们发出欢呼。

——好强！

阿莱斯率直地想。

多么强烈的一击！即使是受到了精灵加护的阿莱斯，在用左臂接下这一击的同时也几乎浑身发麻。如果不是这把克劳蒂娅公主所赐的剑地话，一定会轻易折断吧。

但阿莱斯也是历战的剑士。他抓住迪奥鲁收回剑的些许空隙，使出一击突刺，瞄準肩膀。

迪奥鲁强行把挥动大剑使之迴转，拨开这一击。然后他身上的肌肉膨起，捻转大剑的轨道还给阿莱斯重重的一击。

这是在突刺被拨开，姿势崩溃后立即袭来的大剑一击。普通的战士一定会无法躲开而被劈成两截。

但阿莱斯以让人瞠目结舌的速度收回剑，挡开了这一击。他流丽迅速的动作不禁让人觉得他在挥舞的不是剑而是一根小树枝。

两人的单挑仍在毫无进展地继续着。

阿莱斯感到讚歎。自从他不再和死去的父亲比试之后，还从没有遇到过这么强的对手。

不仅是阿莱斯。叛乱军的士兵们也都惊叹于阿莱斯那可以和迪奥鲁平分秋色的剑技，而王国军的士兵们则已经捨弃了叛乱军不过是农民集团的念头。

两军的欢呼声更加激烈了。

「哈啊啊！」

阿莱斯伴随着吶喊用力向下挥剑。但迪奥鲁毫不费力地接住了。

两剑相交，阿莱斯为了压垮对手的姿势加大了力量，但不服输的迪奥鲁也用力压回来。

两人在互相的力量作用下自然地拉开了距离。

「阿莱斯。你到底想干什么……！」

正在这时，迪奥鲁带着怒气说。