第八章 托爾斯林攻防戰

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这天，解放军的指导者杰莱德把索菲亚和克拉伊斯都赶出去，自己一个人关在帐篷里。

这是杰莱德在即将迎来战斗之日的习惯。表面上的理由是要一个人安静地推演战术，但实际不是这样。

他不让别人看见，在咳嗽。

「……果然，今天稍微有点多啊。」

他看向捂着嘴的手心。

手被染成了红色。是血。血量虽然不多，但在这一年中一直在缓慢增长。

原因实在太多，分辨不出来。

他的身体本来就不算强健，还曾经因为兵役被迫度过了一段严酷的生活。

最主要的是，现在总是处于精神的重压之下。

杰莱德平时总是带着冷酷的假面，做出『有必要的话连同伴都能捨弃』的无情指导者的姿态。在先前的奇霍尔泰平原之战中甚至让一千同胞枉死。不，正确的说不是枉死。是有原因的。

被派去的一千名士兵都是在叛乱军中不服管束、让人头疼的家伙。他们为了满足自己的慾望，可以毫不犹豫的对女人小孩拳脚相加。简单的说——就是不需要的家伙们。所以捨弃了他们，利用了他们的死。甚至还为此牺牲了一位优秀的将领。

但是，杰莱德真正的想法不是这样。人不分贵贱。能救的都要救——这是他心底的想法。他想，如果我能再多拥有一些统帅力或是智慧，是不是就不用牺牲他们了呢？

但是，纠结于没有的东西也没有用处。没有人是完美无缺的。在战争中不可能解救所有人。如果捨弃一能救回百，不，救回十的话，就必须心甘情愿地将一捨去。

就是因为无法接受这种思考方法，他才会在七年前失去初恋的对象。

而且，就是因为接受了这种思考方法，他才能在面对侯爵时收穫胜利。

至今为止的经验教会了他：军队的指导者只有在睡觉的时候才被允许拥有美梦。醒着的时候，必须时刻关注着现实。因此他时刻带着冷酷的假面，不论多么逞强都要虚张声势。

但是，每当大战临近，这些旧账就都会回报到他身上。

和王国军的大型战役马上就要开始了。输了的话一切就都结束了，而即便胜利了，也又会产生无数的死者、未亡人和孤儿吧。

因为这是他自己立下的作战计画。如果不使用这种作战计画，以现在解放军的战斗力根本看不到胜利的可能。

如果没有牺牲的觉悟就赢不了这次战役。但另一方面，一想起牺牲了的人们，就感到身体里涌起灼烧般的、无法忍耐的疼痛，咳嗽的时候会吐出血丝。这种疼痛随着解放军规模的壮大，随着战斗之时的临近不断加剧。

即便如此，自己还算好的——他一根筋地想。想想在前线被强迫死去的士兵们，这种程度的痛苦他必须甘之若饴。

「杰莱德！」

这时，帐篷外传来少年健康的声音。是克拉伊斯。

「他们终于来了！是王国军的本队！」

杰莱德擦乾净嘴角。休息的时间已经结束了。接下来他必须再次带上冷酷的假面，在士兵面前虚张声势。因为外表贫弱的他能做到的就只有这些了。

「……克莱娅。请看着吧，我这一无是处的愚者的末路。」

抬起脸庞。面向前方。挺起胸膛。

然后，当他扶正滑下来的眼镜的时候，已经完全变回了平时的表情。

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王国曆八十三年五月二十二日。

在后世被称为第一次托尔斯林攻防战的这场战役，以王国军意想不到的方式开始了。

「叛乱军不知道兵法为何物吗？」

在贝尔菲尔德副将的眼前，布莱安将军毫不掩饰嘲讽的语气说道。

不过，贝尔菲尔德非常理解他的心情。

叛乱军得到了被誉为铁壁的托尔斯林要塞。本以为他们的战略当然是以那座要塞为中心排兵布阵。但是叛乱军却离开要塞，在那面的草原上展开队列。

以游击为目的把一部分兵力配置在要塞外部的话还能理解。但那些部队的人数很多，看起来远远超过一万人。几乎是叛乱军的全部兵力。

「说来愚蠢，不过难道他们想通过野战和我军一决雌雄吗？」

「也许是这个意思啊。」贝尔菲尔德淡淡地回答，「就算是托尔斯林要塞也装不下那么庞大的军队。然而，只把一部分兵力配置在里面，其他的留在外面，可能会遭到捨弃同伴的批评。而且，叛乱军也知道一味笼城是不可能改善战况的吧。也许是打算先用野战打上一仗，如果战况不利就退进要塞。」

「差不多就是这么回事吧。不管怎样，野战正合我意。我们应战吧。」

「但是叛乱军那么轻易地就攻陷了保尔奈利亚领和托尔斯林要塞，不知道藏着什么花招。连日行军士兵们也都累了，我军是否应该先安营扎寨，让士兵们休息并巩固防御？没必要特地配合叛乱军。」

「如果太过慎重会让机会溜走哦，贝尔菲尔德。这片平原一望无际，根本无处设置陷阱。如果这期间叛乱军改变想法躲进了托尔斯林要塞那可怎么办？没有必要放过这次机会。」

「是……。确实。」

如果要强攻那个托尔斯林要塞，不知要付出多少牺牲。那么，就算存在一些不稳定因素，也许还是趁此机会与敌人展开野战比较有利。而且，王国军的主力、重装骑士队只有在野战中才能发挥威力。

然而，正因为如此，贝尔菲尔德才犹豫不决。

这个情况明显对王国军太过有利了。再加上，解放军的行动看起来完全就是在引诱他们进攻。是不是有什么后招呢——难怪贝尔菲尔德会这样想。

也许是上天的安排，就在这时一位传令使走来。

「阁下，您现在方便吗？」

「嗯？找我吗？」

那位传令使没有走向布莱安，而是来到了副将贝尔菲尔德身边。

但这也不算特别奇怪。可以解释为这是不需要劳烦将军的报告。

「什么事，说来听听。」

「是。实际上——」

但是，听到那位传令使的报告之后，贝尔菲尔德的表情立刻僵硬了。

「……你确定吗？」

「很遗憾。」

贝尔菲尔德明白传令使为什么不对布莱安而只对他说了。

这无法隐瞒，贝尔菲尔德轻轻叹了口气，走近布莱安。

「阁下。」

「怎么了，贝尔菲尔德。表情那么阴沉。是什么不好的消息吗？」

「是的。昨天，欧尼尔卿在克雷贝于叛乱军交战……败北、战死了。」

「…………」

布莱安至少在表面上没有显出丝毫动摇。

「怎么回事。欧尼尔带了那么多兵力前去，不可能输给区区农民。」

「是。根据报告，和欧尼尔卿交战的叛乱军中出现了<风之战少女>，由于不可思议的风的黑魔法而饮恨败北。」

「……是吗。」

布莱安默哀似的闭上眼睛。贝尔菲尔德揣度着他的心思，无言地等待下一句话。

「欧尼尔和你中意的阿莱斯不同，到底是没有骑士的才干。」

「…………是。」

「他是如果不藉助我的威仪就什么事也做不了的人。成为近卫骑士的时候也是，明明没有拜託他们，测试官们却都因为我而特别关照他。不过他臂力很强，也有立于人前的胆量。所以我觉得他还是打得过农民集团的……。可是这似乎也是我的偏心眼啊。不过，这不是什么大事。一位不称职的骑士战死了，只是这样而已。」

布莱安转向贝尔菲尔德。

「所以，我只在这里说。如果你因为外甥战死的事情而顾虑我的话，我马上把你赶回王都去。」

「……明白了。」

看到贝尔菲尔德点头，布莱安再次看向远方的叛乱军。

「但是——」

背向贝尔菲尔德的布莱安压低声音继续说，

「欧尼尔还很年轻。随着年龄的增长还有成长的空间。没有必要这么早就死去。」

「……您说得对。」

「不，抱歉。结果还是让你顾虑了啊。总之，至少根据刚才的报告，<风之战少女>不在这里。没有理由放过这个机会，现在应该立刻和叛乱军交战。」

「是。」

贝尔菲尔德也无法继续反对。

叛乱军的动向确实不可思议。

但是现在得知值得戒备的强敌<风之战少女>在昨天的时候身处克雷贝。从克雷贝到此地的直线距离是七里（约二十八公里）到八里左右，而且其间没有经过休整的街道。要率领军队走过这段距离，即使骑马也要一整天。更何况经过一战之后，<风之战少女>还需要花时间重新整编军队和修养。

再加上，据说<风之战少女>和解放军的指导者杰莱德之间出现了一些摩擦。如果现在和解放军开启战端，<风之战少女>赶得及上战场的可能性很低。这是贝尔菲尔德得出的结论。

◆

杰莱德开始行动，是在听到如下报告的时候：

「王国军行动了！他们摆出了进攻的架势！」

「真是好运。」

杰莱德骑在马上听取了这个报告，用中指把眼睛扶正。

準备了那么多对王国军有力的情况，如果这样都不行动的话就真是不知如何是好了。

杰莱德转过身，对站在那里的少年和少女说：

「那么我去了。克拉伊斯，索菲亚就拜託你了。」

「啊啊，我知道。」

「杰莱德大人。请小心。」

杰莱德在两人的目送下策马跑到军队忠于，向等待着命令的士兵们说：

「那么，我们就迎战吧。命令全军。」

「是！」

在这种时候，<风之战少女>不在真是可惜。

那位少女手中的风之精灵，在战场上可以发挥出显着的效果。虽然不能直接对敌人造成大範围的打击，但依然有很多用处，比方说可以用风之精灵传递声音，让远处的指挥官直接下达命令。那是军队的指挥者们做梦都想要的能力。

但是执着于不在的东西也没有意义。杰莱德转换心情，用悠然的动作取下眼镜。

看向远处的战场不需要这副眼镜。因此在解放军中杰莱德取下眼镜已经成了开战的信号，再次带上眼镜则是胜利的信号。

「那么，开始吧。这是值得纪念的、我们新生解放军的第一战。」

就这样，托尔斯林平原上揭开了战幕。

参加这场战斗的兵力是：王国军一万，对解放军一万四千。在数量上解放军佔有很大优势，但在装备和熟练程度上却和王国军差了好几个等级。

胜在数量的解放军和胜在质量的王国军。决战的胜负只在伯仲之间，但双方的指挥官都相信自己胜券在握。不过，其中一方的指挥官，说他是『不得不相信自己胜券在握』更加贴切。

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在布莱安将军的指挥下，王国军在广大的托尔斯林平原上缓缓前进，逐渐缩短和叛乱军之间的距离。与之相对，叛乱军一动不动，面对王国军严阵以待。

「阵型不怎么展开啊。」

布莱安有些意外的说出感谢，贝尔菲尔德也有同感。叛乱军胜在数量。要想利用这个优势，应该将展现横向展开，採取半包围的态势。

贝尔菲尔德按照副将的义务开口：

「阵型如果太过展开前线就会变薄。对士兵素质较低的叛乱军大概是想保持阵型的深度，将我军拖入长期战，加剧我军的疲劳。」

「应该就是这样吧。」

布莱安也明白这种程度的事情，没有显出太多的感慨。

在这期间两军依然在前进——然后终于，弓箭战开始了。

「弓箭手前进！举弓！」

两军的弓箭手排成一排。然后按照指挥官的命令弯弓搭箭。

「放————！」

一齐射出的几千支箭在大地上投下不祥的阴影，化作骤雨倾注到两军头上。

袭来的箭矢毫不减速，伴随着强烈的冲击贯穿士兵们的身体。惨叫在平原一带哄起，漫长的人生被细细的一支毫不留情的终结。

但是这种程度的损失是事先就预料到 的。两军的前锋都受到了不小的损失，但依然留有余力，继续接近。

终于，战场的各处产生了激烈的冲突。

那是战场上产生最多伤害的一瞬间。因为这时，双方都以充足的力道正面相撞。

被砍死、被砸死、被刺死，人们的惨叫不绝于耳。绿色的大地被红色的血液染成了不祥的黑色，士兵体内流出的内脏又给这样的大地添加了更加不祥的装饰。

看到这个场景，只要是人类都会产生呕吐感，但前线的士兵们全都继续战斗绝不退缩。

他们的动机多种多样。