第八章 回歸的初陣

1

从那座山的山腰上，可以看到非常远的地方。

这里是前不久发生了——或者说引发了——山崩的那个山腰。所以理所当然的没有一棵树木挡住眼前这蓝色与绿色组成的美丽景色——我们的军旗，果然应该是青绿色的。

杰莱德想。

今后会成为敌人的贝尔赛尔王国的国旗是红色的，有对比的意义。而且在古丽亚大陆上青色象徵自由，绿色象徵大地的意义。追求自由的农民起义的旗帜除了青绿色不作他想。

就在这时。喉咙里突然传来不舒服地感觉。杰莱德捂着嘴小声咳嗽起来。

「怎么了？感冒了吗？」

这样问他的是迪奥鲁。这名大汉因为领主的暴政而失去了妻子，为了报仇而加入杰莱德旗下。他背上背着一把接近五尺长（约一点五米）的巨大的剑。

「抱歉，从以前开始极度紧张的时候就会这样。如你所见，我的身体一点也不结实。」

「这样啊。你的工作不是挥剑，而且我也不会说别紧张这种话。但是，希望你能尽量打起精神来啊。士兵们都看着呢。」

迪奥鲁用眼神示意下方。五十名左右的士兵正埋伏在斜坡的凹陷处。大概是由于不安或紧张，他们时不时转过视线。

「嗯，你说得对。我会铭记在心。」

没有士兵希望看到战前指挥官身体不适。迪奥鲁说的切中要害。

不过——杰莱德又想。率领士兵这种事，到底有多少年没做过了呢？

而且上次他还不是明着率领士兵，而是躲在摆架子的人身后耍些小聪明而已。

现在，他亲自站在阵前，肩负着几百名士兵的性命，必须将他们领向胜利。他是做好承担全部责任的觉悟才竖起反旗的，但那个时刻一旦临近，他贫弱的身体各处就开始发出抗议。这让他不禁自嘲起自己那不像话的身体来。

「不过，你这个人还真是不慌不忙啊，迪奥鲁。」

马修说。他的身体在小幅度颤抖。不过，他可是能一个人面对几十名敌人拉开弓的人，这不是在害怕，而是战前的精神抖擞。

「当然了，因为没有慌忙的理由啊。赢了的话就能给那个领主一个教训，即使死了也不过是早点见到家人而已。」

迪奥鲁平静地回答。他的态度可以称得上是泰然自若，让杰莱德十分羡慕。

「迪奥鲁。拜託你别死得这么早。我还想多给领主一些教训，因此需要你这种人的力量。」

「我也想如你所愿啊。」

杰莱德越来越觉得奇怪。这名大汉怎么看都不像是普通的农夫。他过去到底是做什么的？

不过，现在只有他肯帮忙就够了。即使要调查迪奥鲁的真面目，也得先打赢今天的战斗活下去才行。

就在这时，属下的士兵兴奋难耐地大叫起来。

「看到了！是拉萨拉斯执政代行官的军队！」

计较多余事情的时间结束了。

杰莱德缓缓摘下眼镜。看远方的时候，他不需要这副眼镜。

己方的数量，是从周围村落召集起来的四百人。而另一方面，敌人看起来一共有八百人左右。光看数量的话行使眼睛，但利用好地利的话完全没问题。他本来就做好了能打败八百正规军的準备。

「那么开始吧，开始我们的战斗。马修，迪奥鲁。请各就各位。」

2

看到拉萨拉斯执政代行官身穿甲胄的模样的时候，所有士兵都拚命忍住才没笑出声儿来。

他穿着厚重的甲胄，跨坐在马背上。这些都没问题。但是，他本来是一位被评价为「像老鼠一样」冒冒失失、外表贫弱的男子。现在这个样子简直像是没长大的孩子扮作骑士玩耍一样。而且和外表看上去不同，还很会骑马，就像个灵活的老鼠一样，更让人觉得好笑了。

不过，对方是这个郡中权力最大的执政代行官，随便笑出来的话会没命的。即便如此，那个样子依然滑稽之极，不断惹得士兵们想要发笑。

不过，当事人拉萨拉斯可不知道士兵们在想些什么，只顾意气洋洋地骑马走在他们前面。

甚至放弃了一些日常任务，从全郡召集而来的八百名士兵。

他们全都举着长枪，穿着胸甲、带着头盔，装备整齐划一，身为战斗专家的骑士和他们的随从也有二十人左右。不过，通常不会有八百名这么多的士兵举在一起，对于集团战的训练恐怕有些不足。

但是，在熟练度方面叛乱军也一样。在加上叛乱军不满五百，就是一群乌合之众。

换句话说，胜负在一开始就确定了。拉萨拉斯虽然一开始对孟佛多把这个任务推到他头上相当不满，但这样一来就没有问题了。只要真有了叛乱，孟佛多执政官也就不会再叱责他了，另外还能俘虏好几百名敌兵、靠着赎金大赚一笔。一名士兵的赎金定为多少比较好呢——拉萨拉斯满脑子想的都是这个问题，因此他现在心情大好。

变化产生，实在他们接近一处看上去发生过滑坡的山坡的时候。

「拉萨拉斯大人。山上有人。」

「嗯？」

听到手下骑士的声音，拉萨拉斯抬头看向那座山。红褐色的斜坡上确实站着人。而且，只有一个人。

是一位相当年轻，身高较高却身材消瘦的男子。

「您终于来了，拉萨拉斯执政代行官大人。」

男子大喊。他似乎不太擅长大声说话，说完这一句之后立刻咳嗽起来。

「什么人？！」

拉萨拉斯一边问着，一边觉得这个人奇怪。对此，男子优雅地低下头。

「初次见面，我的名字叫做杰莱德。我想您那么小的脑袋大概记不住事，不过姑且还是打个招呼吧。」

「你说什么？！你那是什么态度？！你以为我是谁啊！」

「我当然很清楚。您是那位由于只会靠着头衔中饱私囊而名声在外的执政代行官大人对吧？」

「你、你这家伙……！」

被人恶意辱骂，拉萨拉斯立刻满脸通红。

他自以为是这个米卡尔蒂郡最伟大的人物，绝不允许别人侮辱他。

这时，一名士兵来到拉萨拉斯身旁在他耳边小声说：

「拉萨拉斯大人，就是他。那个拿的就是叛乱的主谋！」

「什么，就是他？！你确定？！」

「我记得他那寒酸的体格和衣服。绝对没错。」

「唔……」

拉萨拉斯刚才大脑充血一时发昏，不过他确实听到过杰莱德这个名字。

拉萨拉斯大声喊：

「那个叫杰莱德的，你满不在乎地一个人跑出来真是好大的胆子！你马上匍匐在我面前求饶吧！那样的话饶你一命也未尝不可！」

「哈哈哈哈，这真是个有趣的玩笑。执政代行官大人，您知道吗？我们农民每次看到您的样子的时候都忍不住要笑出声儿来。执政代行官竟然连披着人皮的老鼠都能当得来。」

「你！竟敢这样胡说八道……！」

杰莱德毫不介意拉萨拉斯的怒火，朗声继续挑衅。

「面对人类的时候也就算了，我可完全没有对老鼠低头的打算。因为老鼠可是听不懂人话的，投降之后还咬过来的话可就不好了。」

「你个混蛋！竟然感越说越来劲！」拉萨拉斯怒不可遏，向士兵们发号施令，「小子们，那家伙就是一切的元兇！抓住他！能活捉他的人奖励五十枚金币，不，五十一枚！趁现在，抓尸体也行！」

这时，八百名士兵们心中涌出各种各样的想法。

士兵们当中有很多人都知道杰莱德是个怎样的人物：即，能让一座大山崩塌的黑魔法师。如果随随便便攻上去，说不定会被活埋。

而另一方面，也有传闻说杰莱德的那个什么黑魔法只不过是利用了地表鬆软的斜坡演的一场戏而已。再加上，五十枚金币的报酬能让他们尽情玩乐好几年了。

最后，虽然有不少士兵没有积极行动，但仍有超过二百名的士兵们遵照拉萨拉斯的命令，在慾望的驱使下开始爬上山坡。这片山坡最近刚发生过滑坡，泥泞不堪，十分难爬，但他们依然一步步地缩短和杰莱德之间的距离。他们的行动完全不像是一只军队，反而像是一群沖向砂糖的蚂蚁。不过杰莱德周围完全没有护卫士兵的身影，只要士兵当中有一人爬到了，应该就能毫不费力抓住杰莱德。

但是，他们忽略了一点。

周围的群山上都覆盖着森林。那么这个斜坡上发生滑坡之后，应该有许多树倒在地上才对。然而，他们周围却没有一棵倒下的树木。

在他们头顶上杰莱德突然举起手。

同时，周围突然出现了五十人左右的士兵，大概刚才一直躲在从山脚下看不到的地方。拉萨拉斯一时间惊慌起来，不过他马上意识到区区几十名农民不是他们的对手，毫无疑问可以击溃，立刻取回了平静。

紧接着，这几十名士兵开始一起扔下某样东西。

是圆木。

好几根圆木接连沿着无遮无拦的斜坡滚下。

那副场景简直像是用棍子扫落蚁群。士兵们束手无策，要么被木头撞飞，要么被压扁，顿时呈现出一副阿鼻地狱的景象。大概是準备了相当多的数量，木头不停地从斜坡上滚下来。

「没、没办法，拉萨拉斯大人！这样无法靠近！」

「可恶，凈玩弄些小伎俩！」

拉萨拉斯转向他手下的骑士，「罗德！我给你两百士兵，你们守在东侧这里别让他们跑了！」

「是，交给我吧！」

「剩下的人跟我走！从西侧攻上去！」

这是非常合理的，或者说极其自然的考量。

这个斜坡视野良好，反过来说也是无处可逃，即便强行攀登，也只会成为木头的靶子。但是，无处可逃的只有南侧，如果从西侧或是北侧迂迴，则有茂密的树林做掩护，不必担心圆木。

但拉萨拉斯没有注意到：正因为这种考量太过自然，他的行动可以被轻易地预测出来。

这时的拉萨拉斯在山的西面恰好发现了一条路，便带着士兵冲上去进行迂迴。但是，那条路不过是条野兽踩出来的小径，又细又荒凉。

结果，他们的队列拖得又细又长。如果从天上俯视，就会发现几百名士兵向一根线一样缠绕在山上。

「就是现在！放箭，喊出来！是男人就跟我一起沖！」

伴随着一声怒吼，情况骤然一变。

原本躲在森林里的马修率领的一百五十名叛乱军沖向拉成一条线的队列的那毫无防备的侧腹。

从非常近的距离，而且是根本没想到藏着人的灌木丛沖飞出箭来。士兵们无从防御，一个接一个地惨叫着倒下。

特别是马修的表现值得大加讚扬。他从树上跳到敌兵中间，从极近的距离连瞄準都不用就四处射箭。然后在周围的敌兵陷入混乱之后，在受到反击前跳上附近的树，再次射出利箭。

看到他英勇战斗的身姿，马修手下的士兵们都交口称讚：「我们的大将简直像猴子一样。」不过马修本人都这句话不太满意。

另一方面，被攻击一方的混乱随着时间经过不断扩大。

在视野不好的森林中，不知从何处飞来的箭，还有大声吶喊着冲过来的敌人的伏兵。他们连自己到底被多少人袭击了都分辨不出。

「可恶！就会使这种低劣的把戏！」

沖在先头的拉萨拉斯发现后方的士兵们遭到了奇袭，但由于周围茂密的树林视野很差，完全不知道后面怎么样了。

再加上，从后方断断续续传来的惨叫声更加大了拉萨拉斯的不安。难道他们是被一支多得超乎想像的军队袭击，后卫已经全灭了吗？那样的话，直接前往救援是不是有些无谋？

更何况在这个视野不好的深林里根本不知道伏兵藏在哪里。现在他们攻击的是后方的士兵，但下次说不定就要攻击他了。

最后，拉萨拉斯为了自保下达了这样的命令。

「跑、跑起来！在这种森林里不知何时又会被袭击！所有人都跟我走！」

这也就意味着抛弃后方的同步。但是此时此刻，没有一个人对这个冷酷的判断提出异议，所有人都和拉萨拉斯一样害怕再留在这个地方。不过其结果就是，拉萨拉斯收下的士兵减少到了四百人左右。

幸运的是，拉萨拉斯他们马上就能跑出深林来到广阔的平原上了。

但是，那里已经被别人佔据了。

二百名左右的没有旗帜、像盗贼一样的士兵正严阵以待。

他们的先头，站着一名背着大剑的壮汉。

◆

迪奥鲁看见敌人从森林里零零散散地跳出来，不禁发出感叹。

敌人的人数大约只有四百，比最初减少了一半。

全部都和杰莱德预想的一样。无论对方的指挥官有多么无能，像这样随意摆弄也不是一件容易地事情。

据他所知，杰莱德这个男人不过是一个小村子的村长。虽然他好像有一个贤者之类的夸张称号，但至少看起来一直过着和并发无缘的生活。他到底是从哪里雪莱这些策略的？迪奥鲁不禁感到疑惑。

——不，并不是完全和战斗无缘。

他离开想起一件事。杰莱德看上去大约二十多岁。那么，他也许曾经被徵兵前去参加国境要塞的防卫战。那时候动员了所有十六岁以上的成年男子。在那个时候他也许有机会接触兵法。

——说起来，有传闻说，那场战斗能够获胜靠的都是以为不知名的军师。

不管怎样，这种事情对迪奥鲁来说都无所谓。能让保尔奈利亚多少吃些苦头，最后去见他妻子就行了。为此，首先要做好交付给他的任务才行。

迪奥鲁扛起背上的大剑，走到敌人面前大喊：

「我告诉你们！」

那是和迪奥鲁的巨大身材相应、响彻了周围一带的洪亮声音。

「你们已经没有胜算了！不想死的人赶紧丢下武器投降吧！」

◆

面前虽然出现了严阵以待的新的敌人，但这回拉萨拉斯没有显出狼狈的样子。

「不用害怕！在这种视野良好的平原上不用担心被偷袭！正面战斗的话那群农奴根本不足为惧！更何况对方的人数还不到我们的一半啊！」

拉萨拉斯的鼓励多少挽回的一些士气。确实，眼前的叛乱军人数较少，而且其中也没有那个卖弄聪明的杰莱德。