第二章 策士暗躍

1

奥莉薇是一位活跃于古丽亚大陆各地的豪商的女儿。

不过她是小妾的女儿，立场较弱，因此为了弄清解放军的现状被当做半个间谍扔进去。

一开始，她总是对自己的这种命运报以自虐的感想。

但是现在，那都是过去的事情了。奥莉薇非常中意自己现状的立场。

在这里的话，没必要因为是小妾的女儿而感到自卑。不仅如此，还能充分利用自己身为商人女儿的才能，成为一手担负起解放军后勤任务之人。现在，奥莉薇处理数字的能力对解放军来说，不，对杰莱德来说已经是不可缺少的了。奥莉薇深知被他人依靠、或是为他人服务的喜悦，现在早已忘记了监视解放军这个原本的任务，全心全意地为解放军服务。

但是，自古以来军中补给的管理者就多为各种请求而苦恼。下面总是说想要这个、那个不够，而另一方面上面总是这也不行那也不行的拒绝。受这种夹板气的管理者必定会整日劳碌。

「……因此，杰莱德大人，说白了所有东西都不足。粮食问题虽然严重，但马的方面也很严峻。因为光是赫沃尔队用的马和预备马匹、还有工程用的马匹有有将近一千匹。一匹马一天往少了算也要吃掉一贯（约三点七五千克）的饲料，一千匹的话每天最少需要十辆马车的饲料。这可是每天啊。而且保尔奈利亚领到这里的距离大约是——你在听吗？杰莱德大人。」

坐在托尔斯林要塞办公室的桌子前的杰莱德突然做出咳嗽的样子，用手捂住嘴巴。

「唔。咳咳。啊。手里有血！」

「请不要故意逃避现实。后面还有会议在等着，请不要再装病了，乾脆一点。」

「……你说话真是直接啊，奥莉薇。」

「很遗憾，我没有逃避现实的空閑。那，这个要怎么办？如果要优先保障到下个收穫期为止的军粮的话，再有一个月就没有预算筹集饲料了。不光是饲料问题，马还必须要吃盐。」

「这还真是头疼。」

杰莱德用手支着下巴，带着只能说是逃避现实的表情说。他的态度中当然完全看不出头疼的样子。

在旁人看来绝对能够归入美人範畴的奥莉薇脸上完全没有笑容，甚至带着一股旁人莫近的气氛，说明这件事极其重大。

「那个，杰莱德大人。情况真的很严重。请您想想办法。」

「巧妇难为无米之炊啊。总之现在已经是夏天了，这附近都是广阔的平原。能不能就让马吃这附近的草呢？」

「不可能。您应该比我更清楚才对。」

野生的马不吃饲料，只以杂草为食。

但是一旦成为军马，只靠杂草是不够的。因为那样使不出马力。因此，才必须耗费劳力準备营养价值高的饲料。解放军使用的马原产自邻国爱丁巴拉，天生健壮，还算是好的。

盐也是必要的。马在运动的时候还好，不运动的时候就必须给马舔盐，让它觉得口渴去喝水。如果不这样做的话马就会便秘，身体一下子就垮了。

「……我知道了。奥莉薇，总之还可以坚持一个月对吧？」

「是的。姑且可以。或者能用更靠谱一点的价格买到物资也行。」

现在解放军是贝尔赛尔王国最大的敌人。因此国王当然採取了禁止国内的商人与解放军交易的措施。

不过蛇行蛇道，解放军也有某种程度的财力。因为保尔奈利亚侯经年累月地用重税压榨几十万领民，而解放军接受了他的大部分财产。

有不少商人看上了这些钱财，冒着无视禁止交易令的危险和他们接触。奥莉薇的父亲就是其中之一。

其中也有一些商人无偿提供援助。他们似乎是别国的内奸，想要通过援助解放军而使贝尔赛尔王国整体变得衰弱。

但是，来和解放军交易的商人基本上都是看穿了他们的处境。本来这个世道由于内乱物价就在上升。再加上被看穿了处境的话各种军需物资自然又会涨价。特别是解放军支配的地方都是内陆地区，这样一来盐这样的物资就会更加昂贵。

「物价高涨我也实在没有办法。比起这个，上次的材料按照预定送到了吗？」

「是的。那些东西预定从明天开始逐渐运抵。」

「明白了。那么总之先撑过这一个月。之后总会有办法的。」

从常识来考虑，这个回答实在太不认真了。

没有军粮和饲料怎么打得了仗。面对这种重要问题，这个人却说：总会有办法的。

在刚认识杰莱德的时候，奥莉薇总是对他的这种态度不知所措，不过现在不同了。奥莉薇知道，只要这个人认为总有办法，那就是真的有办法。

「您又在想什么计策了吧？」

「差不多吧。从以前开始就做了準备，不过即便是我也觉得这一招太狠毒了有些犹豫……。即便如此，也有很大可能不会成功，结果最后就束之高阁了。」

奥莉薇知道，杰莱德这几天装作在治病完全不见人，做了一些不为人知的事情。恐怕，那时发生里一些让他不得不下某个决断的事情。

「不过，您到底要做什么？竟然能让杰莱德大人如此踌躇……」

「这很少见吗？我至今为止乾的坏事确实数都数不过来，时至今日也不好装作圣人。」

「怎么会，请不要闹彆扭。」

杰莱德自嘲地无力地笑了。

「总之，我只能说，即便是你也一定会对这种事嗤之以鼻。请绝对不要对其他人说。我一定会下地狱的，只有这件事一定错不了。」

「……我明白了。」

奥莉薇在感受到杰莱德的苦恼的同时，也为他只将这件事告诉自己而感到高兴。这让她觉得这个人对待她是特别的。不过也许仅仅是因为她是补给责任人而已。

「但是，我想杰莱德大人做事一定是有原因的。杰莱德大人不会下地狱的。因为我相信这个计策一定是为了众多的人们而成的。」

「谢谢你。这回真的是没有辩解的余地，但还是要谢谢你的关心。那么……差不多到了开会的时候了。走吧，奥莉薇。」

「好的。」

奥莉薇跟在杰莱德身后走出房间。

关于杰莱德和奥莉薇，有人在背后窃窃私语，说他们两人是男女关係。

在外人看来就是这种感觉吧。杰莱德和奥莉薇都是独身，年龄也基本相同。而且等同于秘书的奥莉薇像刚才那样和杰莱德两人独处的时候很多。

但是，实际上根本没有一丝那种徵兆。

或许，如果杰莱德追求奥莉薇的话，奥莉薇就会答应。因为在奥莉薇看来，杰莱德是值得尊敬和敬爱之人。

但是她不论在杰莱德身边待多久，都没有发生任何向桃色事件发展的事情。

杰莱德从一开始就根本不关注女人。不，更準确的说，是不关注活着的女人。

恐怕是忘不了以前的女人吧——这时奥莉薇女人的直觉。

顺带一说，在相似的下贱传闻中，也有人怀疑杰莱德和<风之战少女>的关係。不过，不知为何那边的怀疑多在出现任何具体的谣言之前就消失了。奥莉薇觉得，这恐怕是那两个人的性格实在相差太远，旁人一看就知的缘故吧。

2

杰莱德走进会议室的时候，众人都放心地呼出一口气。

「太好了，您平安无事！」

「是谁说杰莱德大人患了重病卧床不起！」

杰莱德不禁在内心感到疑惑，这些人为什么这么担心呢？

当然，他能猜到一些。之前，他在士兵们面前吐血倒地——这件事还留有一些影响。

但是，那时他以「这是为了让自己人绷紧神经的计策」糊弄过去了。至少能够进入这个会议室的干部们全都知道才对。

——果然一次也没出来露个脸不太好。

杰莱德在这几天中离开了托尔斯林要塞，完全没有出现在士兵们面前。恐怕这正映衬了他患了重病卧床不起的谣言，让大家有了这种反应。果然指挥官不应该轻易离开阵地，他在心里反省。

「嗯。我没有任何问题哦。只不过确实有点累了。已经没事了，大家不用再担心了。也请这样转达给士兵们。」

如果他说出在藏起来的这几天里和<赤之附魔者>会谈了的话，所有人都会吓一跳吧。

会议以一位少女的声音为开始。

「请用。今天是樱桃。」

「谢谢你，索菲亚。」

杰莱德的面前放上了装着红樱桃的木盘子。

索菲亚每次都会伶俐地準备零食。有了这个会议才会开始。至少杰莱德是这样认为的。

如果让王国军的骑士看到他们吃着这种东西开会，一定会嘲笑这果然是百姓的集会吧。事实上，解放军内部也有人以相似的理由提议废止这个习惯。

但是在杰莱德看来这种意见实在愚蠢。你瞧，一直说话的话不是会口乾，想要吃些甜的东西吗——他一说出这个简单明了的主张，就没有人再提出反对了。

第一个议题开始了。

一名男子站起来开始报告：

「前几天的战斗中的损失基本确定了。死伤者四千三百八十二名。其中死者大约一千五百人。另外，经过白魔法的治疗依然没有痊癒的重伤者有两千人。」

「……真是让人头疼的数字。」

会场充满了沉重的气氛。三千五百人脱离战线。这是超过全军两成的数字。

但是在杰莱德看来，这还算是少的。在托尔斯林平原的战斗中他们处于压倒性的劣势，如果不是<风之战少女>夺取敌将首级，最终将王国军逼得后退的话，大概会产生两倍以上的牺牲者吧。

「但是我们和王国军正面战斗了。这种说法也许不够谨慎，但这种程度的损失还在预计範围之内。给位也请不要让士兵看到你们动摇的样子。那么，我们转换一下心情进入下一个议题吧。还有其他要报告的事情吗？」

另一个人举起手，开始报告。

「是好消息。这应当是在上次战役中将王国军逼得撤退的效果。志愿加入我军的人数在这十天里超过了三千人。」

这次和刚才正相反，大家发出了放心的欢呼。

不过，只有杰莱德的表情没有任何变化。

上次战役的目的之一便是展示解放军能够和王国军旗鼓相当，并以此在农民们中间增加同伴。

而事实上，他们也成功将王国军逼得撤退，志愿兵自然也就增加了。反而是三千这个数字还略嫌少。恐怕今后还会多少再增加一些。

但这同时也意味着从农村抽调了更多劳动力，也增加了战死者。想到这些，便怎么也高兴不起来。

在这期间，议题有转向了下一个，有人提出了别的报告。

「王国军任命了接替布莱安将军的新将军。」

「这条可不能随便放过。是什么样的人？」

「报告。您知道蒂尔威林侯爵这名贵族吗？是他的次子。」

「…………」

真是一条意想不到的情报。明白了其中的意味的时候，杰莱德脸上的表情统统消失了。

「哦。这个人我知道。」说话的是原骑士贝鲁哈特，「我记得是个叫菲利普的相当年轻的骑士。年龄大概二十齣头吧。」

「那还真是年轻。」<风之战少女>米娅说，「让这种毛头小子当将军，王国军的人才也见底了吗……虽然想这么说，但仔细想想我们也没资格说别人啊。」

众人小声笑起来。

毕竟杰莱德也只有二十三岁，米娅甚至连二十岁都不到。解放军的人都知道光用年龄来衡量人的能力有多么愚蠢。

「说的太对了。」杰莱德点头，「我们应该看到的问题是，侯爵这样在王国出名的贵族家的儿子当上了将军这件事。直接为止，我们虽说是以全贝尔赛尔王国为敌，但实际上的敌人都是以国王直属的军队为中心。可是今后贵族们有很大可能会真正加入到其中来。很遗憾，只能说又增加了一项不利条件。」

「确实，最近王国军的阵地连日都有援军到达。上次战败的冲击也在减弱，士气日益高涨。」

「在王国一方看来，再将叛乱搁置下去有损于国家的威信。他们也许是想要藉助贵族的力量一举分出胜负。这样看来，不到半个月就又要挑起决战了。」

杰莱德的话一出口，会场里顿时充满了沉闷的气氛。

杰莱德完全没有驱走这种气氛的打算。解放军上次的战斗怎么也不能说是胜利。现在不能因为小小的成果就妄自尊大，反而应当把气氛压得沉重一些，好好把握现实。

他用中指扶正眼镜。

「趁这个机会把话说清楚吧。实际上只要王国军做了某件事情，我们解放军便会轻易败北。」

「你说出的话不能当成是玩笑啊。是什么事情？」

杰莱德看向唯一一位能将他称呼为「你」的人——<风之战少女>，回答说：

「我们现在虽然支配了一些地区，但那也不过是广阔王国的北方一小部分而已。周围紧挨着圈养私兵的贵族们。如果他们团结起来从四面八方围攻我们的话，我们就完了。这个托尔斯林要塞也许能守住，但保尔奈利亚领绝对守不住。一旦根据地被佔领，我们就没法继续战斗了。」

会场的气氛更为凝重了。

「那，王国军为什么没有这样做？」

「很简单。他们对自己的身边感到不安。我们不过是群农民却打倒了侯爵构筑了现在的势力。附近的领主们自然会这样想——连侯爵都被身为所有物的领民打倒了，先一个是不是轮到自己有危险了？这样一来，他们就无法随便将保护自己的私兵派遣到其他地方去。」

对，腐朽的贵族们才不会上赶着出卖苦力。他们只要火星不落到自己头上就不会行动。

杰莱德也通过煽动周围的农民们有意图地製造这种情况。他真心觉得自己绝对会下地狱。

「再加上一点，保尔奈利亚领里还有值得信赖的将领和几千士兵留守。一两名贵族进攻的话根本成不了威胁。而另一方面，又没有人有能力统领北部一带的贵族。」

「但是这次，贵族的儿子成了将军，贵族们终于準备行动了，对吧？那么今后就有可能发展成那个最糟糕的情况了不是吗？」

「不，多半没关係。蒂尔威林侯也许确实有能力号令贵族们，但是他没有这么做，而是特地选择了让儿子当将军的道路。也就是说，他们最终还是选择在国王的指挥下行动。这样做有三个好处。第一，方便得到王国的援助。第二，可以製造出让国王看到自己功劳的机会。还有第三，通过尊重国王的立场来卖给国王一个人情。其他的贵族行动的可能性不是没有，但现在这种时候如果无视蒂尔威林侯和国王擅自统率贵族们的话只会招来无谓的怨恨。因此暂时不会陷入最糟糕的事态中。」

这虽然不是谎话，但还是隐藏了一些事实。

暂时不会陷入最糟糕的事态中这句话是真的。但是，如果自己的儿子战败了的话，就关係到蒂尔威林家的威信和名誉。这样一来，就很容易预测到蒂尔威林侯会毫不犹豫的採取对解放军来说最糟糕的战略。

但是，这些事终究不能说出口。如果把「解放军不管打赢还是打输都没有明天」这件事说出去的话，一定会有损士气的。

「但是，反过来说，我们如果做某件事的话也能让对方经年累月地维持大军，让王国伤透脑筋。」

真的有那么省事的方法吗？众人看向杰莱德的目光中顿时亮起了一些希望的光。

这种方法是不是太自私了？杰莱德反省。但是让众人如此期待，现在已经不能不说了。

「很简单。游击战术……虽然有些不同，总之我们现在立刻离开要塞，在广大的王国中到处跑。同时毫不留情地从沿途的村子和城镇里掠夺粮食和钱财。」

「我们怎么能做那种事情。」