第三章 新將軍

1

王国曆八十三年六月中旬。

成为新将军的菲利普骑马踏入王国军的阵地。

「将军阁下。久候大驾了。」

一军之将到达了。虽然无法全军出动，但贝尔菲尔德副将以下，主要的骑士和贵族全部列席迎接菲利普。

「嗯，辛苦了。」

菲利普环视他们的连。

贝尔菲尔德那样老道的人果然都不为所动。其他人中倒是有人为了让新将军早点记住自己的脸儿谄媚地笑着。

但是，依然有不少人明显带着不满的神色。

连近卫骑士都不是的一介骑士出身，以大贵族蒂尔威林家为靠山的二十齣头的年轻人一口气当上了将军。当然会感到反感了。

而另一方面，看到他们的这种表情，菲利普使劲忍住才没笑出来。

他们不管想些什么都不过是败家之犬的嚎叫而已。

现在的他只要有看不顺眼的人就能将他扔到战斗最为激烈的最前线去，反过来有中意的人则可以给他们安排适当的立功机会。说他握有将这些人生杀予夺的权力也毫不过分。现在感到反感的那些人，终究会凑到他身边来。

菲利普好像已经看到了那副场景一样，拚命忍着笑。他想，你们要是不甘心的话，倒是也成为将军看看啊。

「菲利普大人。我明白您的心情，但没有必要过分引起反感。表情请再绷紧一点。」

有人在他的耳边悄悄说。

那是菲利普的心腹，一位叫做吉尔玛德的壮年骑士。那是他的父亲蒂尔威林侯派到儿子身边的名为顾问的监督。

但是吉尔玛德为了他自己的名誉和出路选择了不是向蒂尔威林侯而是向菲利普个人宣誓效忠，儘力帮助他提高地位。

「嗯，说的对。我会注意。」

菲利普绷紧表情，总算保持住了威严。

但是，他注意到了一件事。列席的将士们中间，没有看到某个骑士的身影。不，也许只是被其他骑士挡住了没看见而已。

但是他现在单单在意那一名骑士在意得不得了。

「诸位将士！」

他转换心情，大声呼吁将士们。

「大家辛苦了！劳烦大家这样隆重地迎接我这样的后生，实在难以为谢。我接受了这样的大任，定当全力以赴。今后我一定会和将士们团结一致，儘早讨伐为祸我祖国的叛乱军，拿下杰莱德的首级以告慰布莱安将军的英灵！」

士兵们用欢呼声回应他。

但是这其中实在没有热度。不能让将军出丑，在将军面前不得无礼——只是这种义务驱使而成的欢呼而已。

菲利普知道这是极其自然的反应。因此他既没有生气也没有慌张。在底层的士兵们看来，谁当将军都一样。当然可以的话以往优秀之人来当，但这种事情不实际战斗是不知道的。

因此，他又加上一句话：

「那么，客套话就到此为止吧。为庆祝我的就任，王都运来了慰问的酒。今天就忘记军务，以养英气吧。」

他抬起一只手挥了一下，身后立刻驶来一辆辆装着大木桶的马车。

再次响起了大声的欢呼。这次和刚才不同，是充满热情的欢呼。

这真是老掉牙的收买人心的手法。老资格的军人也许不会摆出好脸色，但对士兵们很有效。而只要有了士兵们的支持，少数骑士的不满根本不值一提。

「那么诸位。今晚也要召开会议，準备即将到来的和叛乱军的决战，重新编製军队检讨必胜的策略。现在请回到各自的岗位上。」

菲利普对剩下的干部们这样说，最后骑马走到贝尔菲尔德副将身边。

「贝尔菲尔德副将。我很期待您的表现。如您所见，我还是个小辈，需要您的经验。」

「是。您过奖了。为了祖国，愿尽绵薄之力。」

「嗯，拜託你了。对了，我来给你介绍。」

菲利普转过身，招呼等在一旁的吉尔玛德。

「这位是吉尔玛德，是我的参谋。虽然不及您，但也多少经历过一些修罗场。如果有能够帮到您的地方请随意差遣。」

「很高兴认识您。」

吉尔玛德在马上低下头。

贝尔菲尔德沉默地接受了这个介绍。

然而，菲利普察觉到他的表情虽然没有变化，但内心却波澜起伏。

换句话说，菲利普已经有了信赖的辅佐，在贝尔菲尔德看来，害怕自己副将的立场受到威胁也是理所当然的。

看着别人被逼进绝路的样子真是有趣。菲利普再次拚命忍住坏笑。

「那么麻烦您立刻带我去我的帐篷吧。到夜里之前还要做不少準备。」

「是。遵命。」

在贝鲁哈特副将的带领下，菲利普和他的心腹吉尔玛德一起走向阵地中最大的那顶帐篷。

帐篷里只有床、桌子和椅子，十分煞风景。不过和普通士兵的住的帐篷比起来已经是判若云泥了。

不过有一点很奇怪。

桌子上散落着笔，椅子上放着杂物，房间里留着许多带有生活感的东西。

「嗯。难道最近有人使用过这里吗？」

「是。这原本是死去的布莱安将军的帐篷。」

「这样啊。」

贝尔菲尔德想起来什么似的低下头。

「啊啊，这一点没有考虑周到。住在战死的将军住过的帐篷里实在有些不吉利，我马上给您準备别的帐篷」

「看来他是在试探我啊。」菲利普想。对贝尔菲尔德这个直白的提案，他哼笑了一声回答说：

「别说蠢话。若是普通士兵的话也就算了，一军之将怎么会在乎吉利不吉利这种不知真假的东西？如果不适用这顶帐篷就能保证胜利的话，倒是要另说。」

「……是。属下无礼了。」

「没关係。你是想试试我的气量吧？」

「岂敢。将军阁下想太多了。」

「是吗？那就好。话虽如此，被我这样的毛头小子踩在头上，即使换做别人也一定会担心的。但是，我并非要成为一个毫无胜算的将领。您只要记住这句话就行了。」

「是。」

从这时起，贝尔菲尔德看向菲利普的眼神有了些许变化。

「话虽如此……但接下来我恐怕要做一件您会反对的事情。」

「是。您到底打算做什么？」

菲利普的脸上露出狠毒的笑容。

「是关于阿莱斯卿的事情。」

2

这时，阿莱斯正被无数的观摩者围着，以五名士兵为对手上演武戏。

这是训练。他虽然知道新将军会来，但也没有义务去迎接。在阿莱斯看来，像这样尽量提高士兵们的生存率的做法更为有意义。

而另一方面，士兵们也能近距离地、而且是毫无危险地观看拥有<赤之附魔者>这个极其危险的别名的阿莱斯的剑技。周围聚集了一大群观摩者，其中甚至还有骑士。

他们谁都说不出一句话来。

因为他们都被压倒了。被阿莱斯的战斗景象。

「怎么了！就只有这种程度吗！」

此时，阿莱斯没有穿甲胄，而且使用不惯用的左手拿着木剑。

对面五人拿着长枪或剑，带着头盔和胸甲。

完全武装。这不是训练用，而是实战用的装备。

阿莱斯像是跳舞一样轻鬆化解五名士兵的攻击，一旦发现破绽便立刻用木剑攻击。当然手下留情了。如果他使出全力的话即使是木剑也能轻鬆夺走人命。

「不、不行。赢不了！」

「不、不敢相信！我们这边明明有五个人！」

士兵们发出悲鸣似的声音。阿莱斯立刻回答说：

「没错，你们有五个人。但是你们没能利用人数的优势。五个人零零散散地都从正面进攻怎么行？要绕到我的背后一齐攻击。如果我被前后夹击的话就没法应付了！」

五人恍然大悟，改变了行动方式。

五个人像是商量好了一样统统和阿莱斯保持一定的距离，準备一齐发起攻击。

「对了，这样就行了！但是要记住——」

阿莱斯不打算乖乖等着被打。

就在五人準备转入攻势的那一瞬间，他用风一样的速度突进，向离他最近的人发起进攻。

「呜——呜哇啊啊？！」

阿莱斯挥出第一击中没有加入多少力道。但那名士兵被他的气势压倒，一屁股坐到了地上。

在这个瞬间，阿莱斯已经向下一名敌人移动了。用同样的方法让其他士兵都摔倒在地之后，阿莱斯向观摩者们大声说：

「战场上对手是不会等你的！被前后夹击的话，我确实没有胜算，但也没有义务等着被攻击！这就是抢佔先机，好好记住！」

「哈、哈！可恶，吃我一剑！！」

拿剑的士兵喘着粗气举剑下劈。

但这是阿莱斯最为熟悉的一击。他从小就以成年的骑士为对手接受训练。身高差似的成年人在面对阿莱斯时一定会使用下劈斩。

他的身体牢牢地记住了应对方法。阿莱斯斜着举起木剑。然后在感到强烈冲击的瞬间略微移动木剑。

势头被引向了旁边，挥下的剑砸到了大地上。

这个瞬间，阿莱斯的木剑已经顶上了士兵的脖子。

「刚才的一击算什么！不管在什么情况下都不能自暴自弃！在战场上，失去了自我的人只有死路一条！」

「对、对不起……」

「这一点也要记住！你们如果随便挥剑的话马上就会疲劳了！听好了，比起挥剑的时候，挥剑之后对手腕的负担更大。因为要止住挥舞的势头重新举起剑需要很大的力气。不管怎样都要使用大幅度斩击的时候，要想着『这一剑没砍中的话就完了』——」

话说到这里中断了。

因为有人在阿莱斯解说的途中向他的背后发起攻击。

但是下一个瞬间，他发出了震惊的惨叫。

就在即将被身后的长枪刺中的瞬间，阿莱斯转过身及时躲开，然后立刻蹬地反过来用剑指着士兵。

「阿、阿莱斯卿背后难道长了眼睛吗……？！」

「怎么可能。刚才，你踩草地的时候发出了声音吧？这样一来就知道背后有人接近了。接下来只要在遭到攻击前先移动、挫败敌人的意图即可。我刚才也说了，要抢佔先机。不管敌人从哪里来都一样。」

观摩者们完全安静下来。

他们之前就听说过阿莱斯的强大，而现在又再次明白到这些传闻都是真的。以五个人为对手，阿莱斯竟然连一滴汗都没出就轻易将他们击败。

更何况那五个人手里拿着的是能够轻易将人杀死的真刀真剑。只要刃口有一次擦过脖子就会死掉吧。

然而，阿莱斯的冷静却没有丝毫变化。即使死之刃掠过眼前也毫不变色。

站我们眼前的，正是赤神奥狄乌斯赐下之子——。

他们又一次坚定了这个想法，并为阿莱斯不是敌人而是同伴这件事像各自信奉的神明表示感谢。只要有阿莱斯在，就一定不会输。他们全都这样想。

突然，周围的人墙中发生了变化。

「不好意思，让我过去！我是将军阁下派来的！」

一名士兵分开人墙钻进了。所有人都露出麻烦的表情，但他们也不能阻挠将军派来的人。最终，那名使者走到阿莱斯面前单膝跪下。

「阿莱斯卿。将军阁下叫您。请立刻去一趟。」

「这样啊，我知道了。好，训练就到此为止。艾莱娜，给那五个人治疗。」

「……哎？啊啊，嗯，交给我吧。」

再次亲眼看到义兄的强大的艾莱娜和其他士兵一样被压倒，连声音都变得有些尖锐。

五名士兵高兴地跑到她身边。他们自愿加入和阿莱斯进行的危险训练的最大目的，就是接受艾莱娜的直接治疗。这件事阿莱斯当然不知道。

「吾主啊。刚才的战斗算什么？你放水放得太多了吧？」

矮人随从加尔穆斯一边把象徵贵族的红色斗篷递给阿莱斯一边发牢骚。

「我们矮人会用更多的痛苦让身体记住。反正有艾莱娜的白魔法，用打断一根骨头代替杀死一条命就好了。这样的话什么都能记住。」