第七章 黑王降臨

1

翌日，彷彿就连老天都在开玩笑一般，首都万菲鲁一整天都被乌云覆盖着。

听到了王子的去世和国王病倒这两个噩耗的国民们，完全从昨天欢喜雀跃的氛围中变成了人人都在为国家的未来担忧着。

国务大臣卡鲁连侯爵也是担忧着的人之一。这一天，在他宅邸的私室中，贝亚托里斯正用一脸困惑的表情站在那里。

「事情我已经知道了，但是没想到居然会变成这样……」

「非常的抱歉，我也万万没有想到王子陛下会去世了……」

菲利普的样子跟以前有着很大的变化——从托鲁斯连城寨回来的贝亚托里斯是这么报告给卡鲁连的。

最初卡鲁连也不知道该怎么判断才好。菲利普从结果上来说成功从托鲁斯连城寨救出了克劳迪娅公主。虽然贝亚托里斯对于菲利普的突然变化提醒了好几次，但是在卡鲁连看来，至少他在将公主带了回来这个结果还是值得评价的。作为一军之将率领士兵，在大小的战役之中品尝了胜败的滋味之后，菲利普这个人也彻底脱胎换骨了也说不定。卡鲁连原本是这么认为的。

可是，没想到背地里王子却死去了，这样对于所有的状况就可以推断出某种解释。

「如果海因斯王子的死跟菲利普没有什么关係的吧那还好，可是，现在这个阶段看来，嫌疑最大的就是那个阿雷斯。虽然多少有一些人证物证，但是还是无法想像那个男人会对王族下手啊」

完全没有可能，当然也不能这么说。比如说阿雷斯知道了法诺瓦鲁家和王族之间背后的秘密的话，然后阿雷斯碰巧也有不为人知的野心的话，足够可以成为杀害海因斯的动机了。

可是，那么一来阿雷斯在杀害王子的时候应该会同时有一些大举动才对。但目前为止阿雷斯仍然是行蹤不明。

「我也是一样这么认为的」贝亚托里斯在一旁附和道。「恐怕，认为阿雷斯是中了菲利普的圈套会比较妥当吧」

「但是这样的话事情就麻烦了。接下来就要看菲利普到底是有什么样的野心了呢」

王子已经去世的当今，下任国王会怎么样就没人知道了。在这种状况下握有兵权，还成功立下了驱逐北方军队这种大功的菲利普的话，如果他在野心的驱使下做出什么大胆的行动也是十分有可能的。

「说起来，现在最重要的陛下的样子如何了？」

「……不知道。从昨天那件事之后，他就昏睡了过去。看来要花费不少时间才能重新振作起来吧。事已至此，本来应该儘快为王子举行葬礼的，但是现在实在是难以开口啊」

「这样啊……唯一的儿子就这么死去了，也难怪会这样呢……」

原本的贝鲁塞鲁姆四世虽然年纪也不小了，但是并没有患有什么疾病，还算是健康的。这次只要在心灵上能够重新振作起来的话，那么应该能解决不少问题才对。

「侯爵大人，差不多到时间了」

老管家走了进来，是去王宫的时候了。

「是么，我知道了」

考虑到堆积如山的国家大事，卡鲁连顿时觉得腰都快要挺不直了。

现在他唯一的愿望就是至少在经过了一天之后，陛下的心情能多少改善一点吧。

2

卡鲁连的愿望，完完全全的破碎了。

「陛，陛下……」

在卡鲁连刚一踏进贝鲁塞鲁姆四世的寝室的时候，他就绝句了。看见一个人在一夜之间居然会衰老那么多的他甚至怀疑起了自己的眼睛。

首先，贝鲁塞鲁姆四世的头髮很明显的少了不少。脸色也是青中透白，就像是死人一样。

「嗯……卡鲁连么……」

贝鲁塞鲁姆四世稍微睁开了一点眼睛。他的声音是从来没有过的那么的微弱。

「您的身体怎么样了，陛下」

「当然不可能好了，本王的海因斯死了啊……」

「是……」

这一点的确是值得同情的，可是贝鲁塞鲁姆四世是一国之王，是要带领人民的。正是这种失去了下任国王的时候，他才必须要採取一点积极的行动才行。

但是，之后贝鲁塞鲁姆四世所说出来的话，实在是让卡鲁连也感到绝望了。

「卡鲁连，实话实说吧，本王……已经活不久了吧」

「别，别开玩笑了……！要是现在陛下有个什么万一的话，这个国家，不，克劳迪娅公主陛下的事情到底该怎么办」

「自己的身体自己是最清楚的吧？本王……已经活不久了。克劳迪娅的事情确实让我担忧，但是既然是下嫁到强国艾丁巴拉的话，那么也没问题了」

「…………」

并不是开玩笑。继王子之后如果连国王都死去的话，那么这个国家就要失去掌舵人了。那么一来这个国家会变成什么样，卡鲁连也无法想像。

但是，看见只过了一晚就像个死人一般的国王的样子之后，总觉得这一切都不是开玩笑的了。

「这个国家还必须要陛下你来带路才行啊。虽然发生了这样的事情，但现在陛下你还是先好好休息吧。只是，休息了之后陛下不再次作为一国之王振作起来的话……」

「不可能的……本王已经找不到自己继续为王的理由了。本王……是看着自己的血亲们骨肉相残长大的，你也是知道的吧？」

「……是的」

贝鲁塞鲁姆四世，是先先代国王贝鲁塞鲁姆二世的小妾的孩子。而他的同父异母的兄弟，也就是贝鲁塞鲁姆三世还造成了<流血的一代>，将所有的血亲都给杀光了。

「本王是唯一存活下来的王族，所以才会坐在今天这个位子上。只是贵族们觉得一个动乱的国家需要国王，才会把我给扶持上来……可是贵族们却强行以此来邀功，到现在也没有能解决好他们。本王已经累了，而我之所以会继续为王，一切都是为了海因斯」

说到这里，贝鲁塞鲁姆四世的话语被强烈的咳嗽给中止了。

侍候在边上的宫医匆匆忙忙的跑了过来，喂他喝下了葯汤。

可是完全没有效果一样，咳嗽并没有停止。

「已经够了，这样的东西是不会有用的……」

像是下达命令一样喝退了宫医。

「海因斯是本王能干的儿子，为了日后海因斯成为国王的时候能轻鬆一点，本王才会继续坐在这个位子上的。但是……现在那个海因斯已经不在这个世上了……」

贝鲁塞鲁姆四世再次开始咳嗽了起来，从他那死人一般的脸上不断有着眼泪流淌下来，而激烈的咳嗽也没有停的样子，实在是让人难以感觉到生气。

「妻子死后，海因斯的成长就是本王唯一的乐趣了。现在什么都无所谓了……卡鲁连，之后……的事情就交给你了……」

「……向微臣这样的人怎么能掌握一国之舵呢。不，现在我就不做推辞接下这个任务吧。请陛下你务必哪一天再次为了国民们振作起来吧」

「…………」

国王并没有回答。不知道是刚才喝的葯见效了呢，还是说他累了呢，贝鲁塞鲁姆四世再次进入了梦乡。

也许现在他还是睡着了会更加好一点吧。卡鲁连没有再多说什么，就这样默默地走出了房间。

可是这之后贝鲁塞鲁姆四世的病情也没有改善，在两天后的早上，使者就将噩耗带给了正準备去王宫的卡鲁连。

3

第十个月四日。首都的天气还是一如既往的阴沉。特别是那天早上还下了大雨，电闪雷鸣。人们看着让人觉得不吉利的天空，担心着到现在还卧病不起的国王的安慰。

这一天，卡鲁连跟往常一样正在做着去王宫的準备。这时候，年老的管家将从王宫派来的使者到访了这件事告诉了他。

「发生什么事情了？」

心中带着一点不祥预感的卡鲁连问道。

「请大人您冷静的听着」

使者做了一个让人出揣摩的前奏，然后终于说了出来。

「今天早上凌晨时分，国王陛下驾崩了」

「你说……什么……！？」

这个时候就像是在给卡鲁连所受到的冲击做配音一般，惊天的雷鸣声迴响在了整个首都上空。

头脑感觉变得一片空白。实际上，卡鲁连在这个时候他的脸也一下子变得苍白了。

真希望这一切都是开玩笑呢。恶作剧也该有个限度，现在如果立刻承认是在开玩笑的话，那么还能饶恕他吧。

可是使者只是脸色苍白的站在那里，一点想要订正刚才发言的样子都没有。

「不，不可能……」

真的只是数日之前，贝鲁塞鲁姆四世还是十分健康的。听到自军胜利时候的兴奋，以及期待着马上就能见到胡作非为的儿子和女儿。

可是就在这几天之后却发生了如此巨大的改变。王子和国王，失去了这两个人的这个国家到底会怎么样。

卡鲁连慌慌张张的做好了準备，向着王宫，向着国王的寝室出发了。

然后，他知道了使者所说的一切都是真实的这一事。

「父王……父王……为什么……为什么这样！」

他看到了嚎啕大哭中的克劳迪娅正趴在一动不动的贝鲁塞鲁姆四世的身体上。

周围是一群獃獃站在那里的侍女和宫医。

「怎么会……」

卡鲁连像是要听说明一样将视线投向了宫医。

跟他四目交接的年老的宫医像是谢罪一般低下了头。

「非常的抱歉，我们已经儘力了……」

「为什么？陛下在几天前还是健健康康的！为什么会在短短几天之内就这样……！」

「小的也不明白。可是遇到白髮人送黑髮人这种情况，也不是不可能会这样的。这种情况的话就算是白魔法也治癒不好啊……」

感到一阵头晕的卡鲁连靠到了墙上。

自己与贝鲁塞鲁姆四世已经共事二十年了，这期间一同解决了数不尽数的难题，引导着这个国家。卡鲁连宣誓会绝对忠诚于贝鲁塞鲁姆四世。这是因为贝鲁塞鲁姆四世就是这么一个值得自己去效忠的明君。虽然有时候会因为有点优柔寡断而不得不听取旁人的力量，但这些情况的主要原因都是那些利欲熏心的贵族们造成的，至少他本人从来没有为了一己私慾来做过什么偏激的决定。

现在这个国王却死了。就算看到眼前这具动弹不得的尸体，他还是无法相信。人的生命是那么简单就会逝去的东西。贝鲁塞鲁姆四世对自己儿子的爱难道就有这种程度么。自己是不是做错了什么选择呢，在说「请快点振作起来」之前，是不是还有什么必须得做的事情呢。

感到后悔的事情有很多。可是，一定先要接受眼前的现实才行。自己是国务大臣。国王如果也去世了的话，就要快点让下一任国王就位，重新支撑起国家才行。卡鲁连看向了正趴在父亲遗体上的克劳迪娅。

下任国王，要么是她，要么就是她和她丈夫的儿子了吧。既然现在存活下来的王族只有她一个了的话，在下任国王重新掌舵之前， 国家就要靠她来肩负了。

但是，卡鲁连并没有再犯同样错误的意思。对于贝鲁塞鲁姆四世的死，有一部分原因就是因为自己并没有能认清楚海因斯王子的死的重要性，对国王给予过度期待说不定也是原因之一。心爱之人先后死去了两人的克劳迪娅，现在不应该给她太多的压力才对。

更何况——现在失去了主子的卡鲁连必须整理好自己的内心才行，这一点还没做到。所以至少在现在，他默默地离开了国王的寝室。

◇

「卡鲁连侯爵，您现在方便说话吗」

在走出寝室的同时，有人叫住了卡鲁连。

心想还是谁呢，原来是菲利普。

是现在最不想对话的一个人。但是，现在的菲利普是一国的将军，所以不能无视他。

「……有何贵干？」

「我是想跟你一起商量一下国家大事，能借一步说话么」

「…………」

卡鲁连沉默的跟在了他身后。

他们来到了会议室中的一个。让人吃惊的是，这一个房间里集中了不少王国的重镇。大约王国一半的大臣和数名近卫骑士。不管是哪一个都是小有名气的人。

「集中了如此之多的重镇，到底是有什么事情要商量？」

「大家都担心着国家的将来，正在一同摸索着现在我们所该採取的方法。所以也希望能得到卡鲁连侯爵的一些意见」

「……是么，这还真是耐人寻味呢。国难当头，你们到底是想怎么做呢？」

「是——」

菲利普堂堂的说出了以下这番话。

「如今国王已经去世，唯一的王族就只有克劳迪娅公主陛下了。可是在我国女王是史无前例的，而且也不知道在这个崇尚武艺的国家推举一个女王即位会不会引来武人们的不满。既然事已至此，我认为应当废除与邻国艾丁巴拉的婚约，让其与国内的有力之人结婚，让她的夫君成为下一任国王，这才是最能够整顿好整个国家的方法。这就是我们讨论下来的结论」

「…………」

这个结论并没有什么错。克劳迪娅是聪明而且也是唯一的王族了，但是十三岁实在太过年轻，而且她还是个女性。就像是菲利普所说的那样，将她拥立为王的话，可能会引来诸多不满。

但是，菲利普却还没有将最重要的部分说出来。卡鲁连虽然已经多多少少猜到一点答案了，但还是不得不询问了他。

「有一件事我想问一下，那么，到底是让谁来做克劳迪娅大人的丈夫呢？」

「适合的人选只有一个。马上就要接受侯爵一位，年纪轻轻，而且还成功将北方的侵略给驱逐出去的人物我想就是最适合的」

「也就是说，阁下自己么」

「正是如此，你觉得有什么问题吗？」

要说露出马脚，说的就是这种情况吧。

疑惑再次涌上了卡鲁连的心头。海因斯王子的突然去世，果然是跟这个男人有关的吧。

「你们既然在这里，就说明你们这群人也是站在他这一边的吧？」

卡鲁连看了看在场的国家重镇们。

反应各式各样。

除了一些明显抱有肯定态度的人之外，也有一些看上去是被威胁着不得不点头的人。但是，至少并没有人当场提出反对的意见。

这时候，卡鲁连看到了在场者中的某个人物，不禁倒吸一口冷气。

「多鲁库斯将军，没想到连你也在这里……」