在海上,经常会发生陆地上无法想像的超自然现象。
虽然人一辈子可以体验的不可思议现象的份,我在前几个月就经历完了,但为何至今依旧觉得没完没了呢?是前世的报应吗?或是为了来生预做準备?如果是前世的报应应该已超过时效,为了来生预做準备也未免提前太多了吧。
遭遇那个恐怖事件,是发生在航行于钏路外海的时候。
第一次值夜更的我,听到人的呼喊声吓了一跳。
「喂——!有人吗——!」
一开始以为是听错了。况且声音不是来自甲板,而是从一片漆黑的海面传来。我心想,大概是舷侧产生的波浪声造成好像有人在讲话的错觉吧。然而当我第二次听见时,发现那声音毫无疑问是来自人类。喂——喂——是个完全没印象的年轻男子所发出的。
咦?
我觉得很可疑,将望远镜对準声音的方向。
漆黑的水面上,不是有人正在挥手吗——天啊!
「暂时停船!把船停下来!」
我慌忙鸣起船钟。很快地岬先生就跑了过来。
「怎么了,悠马小弟?」
「有落水漂流的人。左舷廿公尺的海面上。」
我边说边指向黑漆漆的海面。
顺便再用望远镜看一下,结果刚才的男子身影已消失了。
咦,怪了?
映照在镜片上的只有令人不快的黑色浪潮,丝毫没有人的影子。
「什么都没有啊。」
「可是刚才的确有。」
「发射照明弹!」
左舷的发射筒立刻射出照明弹。上升至四百公尺高度的炮弹在夜空爆炸,使周遭笼罩在号珀色的光芒下。听闻骚动的乘组员们三三两两集中过来,众人纷纷点亮探照灯或手电筒,全员展开搜索。
然而任谁也没有看见落水者的蹤影。
「根本没有人嘛。」
放下望远镜的纱音投来狐疑的目光。
「你是在打瞌睡吧?」
「我听到声音了,也看到对方的脸。那人还在波涛间挥手。」
「那应该是稍微没注意就看不见了吧。」
「可能已经漂很远了吧。」
「在这种潮流很弱的水域?辉良,目前的潮流速度多少?」
「每秒零点二公尺。」
的确,以这种速度,不可能一下子就脱离视野。
「那会不会是溺水了?」
「如果是也来不及救了。」
一点也不错。
然而有办法大声求援的人,应该不会在这种平稳的海面上轻易溺毙吧。纱音以左手抵着纤细的腰肢,望向海面。
「这条航线上,传闻有漂泊灵出没呢。」
「那是什么?」
「哎,真没办法。辉良,你丢个救生圈下去。」
她无视我的疑问便如此下令,岬先生立刻将附有绳索的救生圈抛下水。周围的乘组员们,也双手合十开始默祷。
漂泊灵?那到底是什么啊?
我试着问正在拉回救生圈的岬先生。
「什么是漂泊灵?」
「就是死于海上的亡魂。徘徊于海面的灵魂会向路过的船只求救,这种事以前就经常发生了。然后,当船员目击这种现象时,船长会抛下救生圈让亡魂搭上船。这含有祭祀的意义,也是自古以来水手的习惯。」
也就是说,我刚才看到的是溺死者的幽灵?
这么说来,在这种外海会有活生生的人漂流也太奇怪了。
「所以说,要让那幽灵上船啰?」
初代这时装成一无所知的样子搂住我。
「讨厌,好可怕唷!」
你自己也是幽灵吧!
我还来不及吐槽,纱音就主动介入。
「别胡闹了,快放开他。」
「有什么关係嘛,小气。」
「才怪!不要随便乱摸悠马啦!」
「哎呀,那是什么口气。好像自己的男朋友一样。」
「啥——别说蠢话了!」
少女船长的脸,一下子涨红起来。
「我只是觉得,你最近黏悠马黏太紧了。」
「吃醋啰?」
「才不是!」
初代挑衅的视线让纱音有点却步,不过她很快又恢複过来。
「你那是什么奇怪的误会,这个淫乱大变态幽灵!」
「你自己才太嚣张呢,被虐狂小猫。」
「你说谁啊!?女同性恋虐待狂。」
「哼——想跟我斗吗?」
「我才不会输给你!」
两人迸发出激烈的火花怒目相视——中间夹着我。
要吵架到别的地方去吧。
不论是以立场或位置而言,都有一种我非得要介入仲裁不可的气氛。正当我想要好言相劝时,突然了望台上的值更人员大声喊道。
「船长——!十一点钟方向有船影……」
纱音保持瞪着天敌的目光回答。
「距离多少!?」
「三千五百公尺,正在接近中!」
「……」
她终于将视线从初代身上挪开,自岬先生手中粗鲁地接过望远镜。
「全体人员,就第一种战斗配置!动作快!」
齐藤快速传达命令,甲板顿时被喧嚣所笼罩。
爬上舰桥甲板以望远镜观察,起雾的海面上的确浮现出朦胧的白色船影。那是相当大型的船——后桅似乎是纵帆,所以类型应该属于三桅帆船吧。对方的顶帆桁跟上帆桁都打开了,採取两船冲撞的航线直直地朝我们杀了过来。
那模样感觉有点怪怪的。起初以为是灯火的光,但……
整艘船都在发光?
初代脸色大变地沖了进来。
「船长!」
「什么事!?」
「暂时不跟你吵了!那艘不是普通的船!是船幽灵!」
「知道了!轮机室,启动两舷引擎!推力全开!」
透过传声管大叫的纱音,仰望那位幽灵少女。
「武器对它有用吗?」
「都已经实体化成那样了,应该有吧。」
「矶桐,船艏追击炮待命!齐藤下令所有人準备白刃战!悠马,你负责保护桅杆!好好乾,千万别让桅杆断了!」
唔?唔?唔?
在尚末完全理解状况之前,我手上就多出了步枪跟手枪,被命令沿主桅的绳梯爬上去。前桅跟后桅,以及各帆桁也都陆续配置了狙击手。
登上了望台以后,我以不熟练的手法解除步枪的安全装置。
不过,要拿这玩意儿射什么哩?
我脑中充满疑问时,眼前突然有白影出现吓了我一大跳。那是初代。
「我来支援了。要是悠马死翘翘的话,人家可是会很难过呢。」
「刚才差点就因为你而心脏病发作死了。」
朦胧而发亮的淡青色帆船,正在浓雾的缠绕下朝这里冲来。
「呃,那到底是什么?」
「船幽灵——在海上死亡的孤独幽灵集合体。」
「幽灵?那也是幽灵吗?」
「嗯。为了抚慰自己的寂寞,所以在海上徘徊寻找同伴的恶灵们,会利用超能力将猎物吸入自己内部,使体积愈来愈庞大。就好像某人的引力一样。船幽灵一定是嗅到悠马刚才见到的漂泊灵,所以跑来『进食』了。」
「那是什么鬼东西啊?」
我感到背脊传来恶寒时,轰隆声撕裂了夜晚的寂静。
海洋之刃号的船艏追击炮正在喷火。冒起黑烟发射出去的炮弹,在离目标远到令人傻眼的地点扬起水柱。这了不起的命中率依然完全没进步啊。
这时,从船幽灵的方向也有什么东西飞了过来。
那是只有上半身的人影——一大群亡灵。
咿,别闹了好吗!?
『全体人员,準备射击——开火』
齐藤的号令自传声管飞出来。
海洋之刃号船上,所有武器同时喷发火光。枪口焰的闪光,让幽暗的夜晚瞬间大放光明。哒哒哒哒作响的枪声,在夜空中製造出波动。中弹的亡灵们就像气球一样被弹飞,化为雾气消失了。此外我所瞄準的那个目标则——
完全没事地继续飞了过来。
噫耶耶耶耶!?
张开血盆大口的亡灵,以骇人的表情朝我迫近。
然而那家伙,却在我眼前粉碎破裂并消失了。
初代正伸出右手,举起手掌。是她用超能力打倒对手的。
「谢、谢谢。」
「又来啰!」
她以变魔术般的动作挥动双臂,施放灵气击落来袭的亡灵。
我也不服输地继续用步枪开火——不过完全打不中就是了。
船的周围有大批怨灵绕行飞舞,宛如恶梦中才有的光景。死者们发出诅咒之声,为了将乘组员拉入冥界而试图逼近。数量太惊人了,至少有五十只以上吧。其中也有在海洋之刃号周围兜圈子掀起风,想要让船翻覆的家伙。相对地,登上桅杆的狙击手们也以猛烈的弹雨迎击,拚死进行防御。在甲板上的齐藤与岬等人,更是陷入了激烈的白刃战。
船艏追击炮再次发出咆哮,不过依然没打中。
绕过海面耸起的水柱,船幽灵持续朝这里逼近。
「骗、骗人的吧?」
我因自己眼中所见之物而颤慄起来。
淡青色的船外墙上,埋藏着正发出苦闷之声的无数张脸庞。这是以死者灵魂所聚集成的船——太离谱了——根本不觉得是这世上会出现的光景。几千、几万名死者从船体的各部位探出脸,凄惨地哭吼。那些诅咒之声,乘着风传了过来……
海洋之刃号这时切右满舵,两艘船成为彼此以左舷擦身而过的姿态。