第四章 覺醒、破滅的引導者

啪——

耳边巨大的声响，把结唤醒了。

起初的那会儿，结只是不住的眨眼——看见身边有橙色的灯火，模糊的照亮了一小块儿，四周漆黑一片。

背上传来冰冷的坚硬感。吹拂在脸颊上的风也感受不到凉爽——甚至带着寒意。

仰面躺着，迷糊的看着眼前的黑暗。

（这……是什么地方？）

不知为何，头和脖子很痛。剧烈的疼痛甚至扭曲了结的脸。

「……嗯……」

开始回想发生的事。

记得，被澪叫了出来，带到山林里，然后被告白……？却被精灵袭击——

反射的坐起身来。

没错！被精灵袭击，然后失去意识——

对忽然感觉到的恶寒，结不由得抱紧自己的双肩。

那个时候——那个时候，命令精灵的是——那样的话，带我到这里来的也是——

不得不面对难以置信的现实，结将注意力转移到四周。

看起来，从被袭至今，并没有太久。结合自己饥饿程度以及体恢複程度，也就一小时左右吧。

自己，被安置在一块如同床一般平坦的巨石之上。放眼四周，到处都是岩石——不如说是被岩石组成的墙壁，围在中间。天顶很高，看来这里是一个巨大宽敞的空间。细耳倾听，还能听见水流声。

如此看来，这里应该是洞窟之中。

身边不远处，立着一对篝火，火红摇曳的火光照亮周围一圈。

刚才的一响，应该就是柴火的声音了。

而且，在篝火的另一侧，虽然没有眼睛又是背光的原因，但还是能看到有个巨大的东西。

庆幸与自己的双手并未被手铐之类的锁住，便跳下巨石接近查看。

最初映入眼帘的，是呈环状铺在地上的粗绳。环中，相向立着两个如同尖塔般的岩石，岩石的前面有一个台座，台座上放着一面十分华奢、充满沧桑感的圆镜。

而且，岩石不知为何的，用锁链交叉的缠绕着，看来是要把岩石间的空间封闭起来——就像是岩石和锁链组成的牢笼。

（……封闭起来？）

恍然大悟的结，再一次观察眼前的布局——这样的布局，自己曾经见过！

在本家道场里的，结界镜！

「这么说，这里是——」

话还没说完。

哐啷——

锁链，剧烈的摇摆；岩石中间的空间，放出激烈的声响。

本来什么也没有的空间，扭曲了——从中，爬出一只猛兽。

那是以赤色烈焰缠身的巨大蜥蜴——精灵、炎蜥蜴兽精。

精灵，穿过锁链间的缝隙，猛然扑过来——

「赤猿兽精！」

随着凛然的一声，就在大蜥蜴的前爪要碰到结的剎那，赤色的一团从一旁冲出来，将蜥蜴撞飞出去。

赤色的一团——巨猿般的精灵，赤猿兽精，将炎蜥蜴兽精压在身下，不费吹灰之力，便折断了它的脖子。

注视着眼前凄惨的一幕的完结，结将目光转向一旁——那是刚才的声音传来的方向。

在结刚刚躺过的巨石对面，篝火下闪现的是位少女的身影。

「……澪小姐」

还是刚才舞台上的装扮，只是右手上多了一根嵌有苍色宝玉的杖。与结的剑一样，那也是招术具。

干掉了蜥蜴的巨猿，吱吱的吵闹着，蹦跳着回到澪的身边，安份的座下。

摆在眼前的事实，无情的击溃了结的幻想，让他不得不面对自己不愿接受的现实。

「……果然，操纵精灵袭击我、让我昏厥，再将我带到这里的，就是澪小姐啊」

澪点头承认。

她这不作任何解释、只是无言的肯定的态度——激怒了结。

「……为什么？！到底为什么，你要做这种事——」

「这个问题，就由老朽来回答吧。」

沙哑的嗓音，就在自己身后！

结急忙转身，就看见——在摇曳不定的火光下，乾瘪的木乃伊的脸。

——悲惨的凄鸣，响彻于洞窟之中。

「您也太失礼了吧，结大人。」

看着捂着胸口、蹲在地上的结，木乃伊——不对，辰巳老人略显愤慨的抱怨道。

……记得之前也有过类似的经验……

终于止住了狂暴的心跳，结再次转头看着老人。

老人的穿戴和刚才祭典时的有所不同，只是一件易于活动的褂子，右手持剑，左手——

「都笠小姐？！」

体态消瘦的老人，却将都笠单手扛在肩头，就像是在扛着米袋似的。

都笠还是刚才分手时的装扮——穿着浴衣，手脚无力的垂下。

……她，也昏了？

从震惊中回过神来，新的疑问不断涌现。

「……为什么，要把都笠小姐也带到这里来？带我到这里来，不是为了修补结界……？」

双岩之间的空间，还有那些锁住它的锁链以及那面镜，已经清楚的表明了这里就是为了封堵「龟裂」而布下的结界。还有刚才从中出现的精灵更是铁证。

然后，作为招术师的自己——被带到了结界的所在地，就是为了修补结界——结，是这样认为的。

可是，为什么，还要带都笠到这里？

辰巳老人，把都笠卧在结刚才躺着的巨石之上——扛着少女一人，绝不是那么轻鬆的事，可是从老人的轻盈的动作中一点也看不到岁月的痕迹。接着，老人转过身来。

「若要修补结界的话，作为召唤具的剑被折断、这样的您已是无能为力了吧？不过，即使您的剑尚未折断，您也无能无力吧。不，即使是本家的当家，目前的状态，也无力修补结界吧。」

——等等。

若无其事的说出这样一番话，也就是说，从一开始，就不打算要修补结界！

「那……那为什么，你要拜託我去修补结界？！」

就因为这样，还被精灵们追的东躲西藏、剑也折断、而且还惹得塞尔菲斯生气——

「……非要说原因的话，留住您，这种理由。若是没有这样的理由，结大人，您不过多日就会离开村子再次上路了吧？」

……没错。

被精灵袭击，甚至，还成了村民们的靶子。

那个时候，辰巳老人若是没有制止，塞尔菲斯一定会不由分说的向村民们攻击的——在通报央都之前，无论如何都得从水通穗村逃离……

……几个月的旅行下来，类似的事情，已经不知遇到几遭了……

「而且，在村民的面前，若不那样说的话……说您是能修补结界的招术师的话，他们很可能就会射杀你们了。」

「这还真是……万分感谢。」

「不敢当不敢当，我们，也没有预料到会发生这么多的事情。按照预定的话，就在昨晚，就该将结大人捉到这里来的，可是，失败了……然后，本打算白天再次动手的，这次，却出现了精灵——最后，不得不到了如此深夜才下手。」

哈哈哈——老人乾涩的笑声，结也只是，喔——的回应——

「不、不是这个问题！为了留住我而拜託我去修补结界、然后诱拐我——是这样的吧，即是说……你们打算做什么？！难道打算用我向本家要就赎金吗？！那样的话，没用的，本家可不是会为了无用的废物而付赎金的——」

「不是钱的问题。结大人，您，只是活祭罢了。」

「………………啊？」

活祭。

字面解释就是，为了祭祀神灵，而献给神灵的活物。

……不过这些都是原始精灵时代的话了。

看着瞠目结舌的结，澪语气沉重的开口了。

「……小结，你觉得为什么结界会减弱了呢？」

「……嗯？这个，因为结界——那面镜子年久腐朽……」

听到结推测的回答，澪只是不住的摇头。

「不是的。这个，虽然是很久以前的东西，但是，毕竟这是本家所作的物件，不会因为只是腐朽了就让结界减弱的。而且，若是真是这个原因，只要跟本家联络重新修复就是了。」

——没错，这个，塞尔菲斯也曾指出过。

并不是年久腐朽——不是因为自然的原因而损坏。

不能联繫本家——更谈不上修复。

而且，澪，刚刚说的，结界并不是「损坏」——而是「减弱」。

像是「结界」这类的术法，只有在道具的「力」减弱的时候，才会减弱。而且，这并不是因为自然的原因而造成的——

「……难道，是你们，将『结界』的『力』挪作他用？」

澪，点点头。

「是的。因为，这里除此之外在这里没有其他的可用之物了，而且，除了它，再也找不到更适合用于封印的了。」

「啊？！……澪小姐，你，知道自己做了什么吗！？随意使用本家布下的结界的『力』这样的事情，无异于挑衅本家？！」

若是非本族的人，使用本族的力量、抑或是寄存有力量的道具——即使，是多么的微不足道——也绝不容忍。所谓的本家，即是这样残酷的族群。

面对这样的对手，却去请求他们修补因为自己而减弱的结界——请求之时，即是自己挪用『力』事态暴露之时——随后，惯例的，只有被称作「处罚」的私刑的滥用。

「不只是这样，因为结界的减弱而跑到这边来的精灵们——村民们到底因此承受了多少苦痛，作为村子一员的你们不是最——」

「澪全部都知道。澪很清楚的，自己是做了坏事。但是——为了封印小都，没有其他的办法了！」

近乎是悲鸣的叫喊——然而，对于大喊结更加惊讶于所说的内容。

为了——封印都笠！

代替低头哭泣的澪，辰巳老人叹息着补充道。

「别无他法了，除了使用结界的『力』之外，已经束手无策了。为了封印身为精灵——第零位·凶魔精灵……的都笠……」

——这不是开玩笑吧！

到现在为止，所有的一切都是为了绑住我的脚步的演出；或是作为祭典的余兴节目？

但是，居然是——第零位·凶魔精灵？！

那是何种的精灵——即使是作为不成器的招术师的结，都知道！

那是能操控所有属性的力量，甚至凌驾于第一位·古翁精灵的，最强精灵。

吞噬精灵，最终自灭的同时，毁灭世界的精灵。

为了防止其自灭——能够镇伏零式的唯一方法——

「吞噬招术师的『血』。这是唯一能拯救零式的的方法。」

老人，平淡的说道。

通过吞噬招术师的「血」而安定的凶魔精灵，不会再需吞噬精灵。不仅如此，还能继续拥有操控所有属性的力量，成为真正的最强精灵。

而且，所谓的吞噬招术师的「血」，并不就是指只抽出招术师的血液，然后吸食。

「……为了达到这个目的，必须要将招术师的血肉，全部吞噬——就是说，若不将整个人吞下，是不行的。」

说着，老人拔出手中的剑。

「为了将您吞下，必须将都笠的封印解开一次。但是，要解开封印，必须是在这里……在『龟裂』的旁边解开零式的封印、让其觉醒确实是极其危险的事情——不过既然刚才，已经出现过一只，暂时应该不会再有精灵出现。」

将手中的剑刃指向结，老人苦笑起来。

「话虽如此，若是活生生的被吃掉的话，还是十分痛苦的事情。所以，先由老朽来解脱您吧。」

「——？！」