間章

「烈火——！」

为了救从龙宫城最顶楼掉下来的烈火，罗沙琳变成了蝙蝠，加足马力紧追在后。

这个行动对她来说或许是理所当然的选择，可是却使被单独抛下的莲音陷入最危险的状况。

「啊、呜……」

莲音害怕得全身僵硬，直打哆嗦。

她心想自己死定了。以为所有人鱼郡只有死路一条。

因为眼前的壮汉有这么做的动机。

「呼——」

然而，迎击了烈火等人的壮汉却只是杵在原地没有採取任何行动。彷佛没把莲音看在眼底似的。

（我、我得快点逃走。）

儘管如此心想，莲音的脚却不听使唤。

恐惧夺走了她手脚四肢的自由。

「……」

之前只是默默旁观事态发展的秘书走向壮汉，窃窃私语地不知在说些什么。

「呼——」

壮汉缓缓点头，把视线投往莲音的身上。

「啊……」

被他定睛直视的莲音发出泫然欲泣的呻吟。

莲音的视线自然而然地飘向了母亲那死状凄惨的尸骸。

（母亲大人……）

母亲死于非命的哀伤，和害怕自己也会碰上同样下场的恐惧混在一起，令莲音的脸孔扭曲地皱成了一团。

「……」

想当然，有着她母亲外貌的尸体是说不出任何话来的。

「呜、呜呜呜……」

「呼——」

壮汉的巨手袭向了莲音那涕泪纵横的脸。

▽

龙宫城二楼·女生厕所。

特托拉和莎莉躲在其中一个如厕空间里。

「那、那些可怕的人已经离开了吗？」

「我不知道。可是现在还不可以出去喔。」

「对不起……都怪特托拉说想来上厕所。」

「不会啦。反正我本来也想上……只能算我僻倒霉，三楼厕所刚好在清洁中。」

烈火等人为了扭送劳尔到别馆离开客房后，她们两人便相约一起上厕所——后来碰上海贼袭击，两人便被困在这里回不了客房。

（怎么办，怎么办才好……？）

特托拉在所有人里面是战斗力最贫弱的。不仅缺乏战斗力，还因为长年在地底下生活的缘故体力十分差劲。一旦被海贼发现势必插翅也难飞。

而且身为学者的莎莉恐怕也跟她半斤八两。

「……」

「……」

即便沉默不说话，透过相拥触碰在一起的肩膀也能知道彼此都在颤抖。

「不、不用担心。」

试着想让彼此安心的特托拉开口说道。

「烈火先生他们一定会来救我们的。所以我们只要在他们赶到前乖乖躲好别被坏人发现就好。」

「……嗯。」

然而，一如要粉碎她的希望般，厕所出入口的门喀嚓一声打开了。

「……！」

特托拉拚了命压抑自己，用手捣住害怕得几乎快叫出来的嘴巴。转头一瞧，莎莉也摆出了跟她一模一样的姿势。

叩、叩，鞋靴踩在厕所地板上发出的声响在狭小的室内迴绕。

（拜託，不要过来这里……！）

脚步声蓦地打住。

声音就停在特托拉和莎莉躲藏的如厕空间前。

啪叽。

门应声被破坏成两半。

被斜斜砍断的门板滑落在地……只见一个高大到需要抬头仰望的壮汉出现在门后，低头睥睨着特托拉和莎莉。

「烈火、先生。」

没有人听见特托拉那声夹杂着泪水的微弱悲鸣。