第五章 爾後，銀啼烏歌唱

耶露蜜娜按住口鼻，紧闭双眼。

涌过来的水势非常强劲，她立刻理解根本无法在其中游泳，如此判断的同时便深深吸了一口气，屏住呼吸。

被水流翻搅，身子好几次撞上岩石，每每让空气从口中泄出，这样应该维持不了多久，但身体根本不听使唤。

说起来耶露蜜娜根本没游过泳……

不知第几次被砸到河底——严格来说是岩山——上面时，耶露蜜娜终于呼气了，冲击与痛楚让她发出哀嚎。

水同时流进气管，她感到意识渐渐远离。

——马克……

脑中浮现的是这个名字。耶露蜜娜自己都觉得意外，不过还是失去了意识——就只差那么一点点。

哗啦——水突然从眼前消失，耶露蜜娜的意识稍稍清醒过来，同时本能地感觉到应该可以呼吸而打算吸一口气——却严重呛到。看样子她喝了比想像中还多的水。

虽然肺部需要氧气，但其他器官却忙着排水——在互相抵触的两种反应之间挣扎，耶露蜜娜总算髮现自己的身体离开了水面。

「唉呀呀，居然钓到一条大鱼。」

有点熟悉的声音让耶露蜜娜抬起头，一个穿着暗红色皮鞋的男人站在那儿，应该是黑帮份子吧？对方似乎带着提灯，周遭有点儿亮光。再顺势抬高一点视线，看到褐色的皮肤和混杂着白髮的一头黑髮。

「……是你啊。」

声音平静得连耶露蜜娜自己郡傻眼。

她的反应让黑帮份子——阿尔巴·帝诺无奈地耸耸肩。往旁边一看，红髮女性——记得叫做瑟莉亚——也在这里。看来自己是被她的能力拉起来的。阿尔巴将一把大大的黑伞撑了过来。

「基本上是我救了你，好歹道声谢吧。」

「……谢谢。」

这么一回答，阿尔巴显得疲累似地叹了口气。耶露蜜娜狐疑地歪头……

「……怎么了吗？」

「你啊……唉，基本上我不奢望你笑一个给我看，但你从没想过要动动脸部肌肉吗？」

被这么一说，耶露蜜娜才知道自己的脸上似乎没有所谓的表情，但她也不是自愿如此，因此有些不悦。

「……没兴趣。」

听到她这么回答，阿尔巴哼了一声。

「也罢，总比哭哭啼啼来得好……不过既然你在这里，就代表那个男人也在吧？」

阿尔巴寻找似地看了看周围，耶露蜜娜这才发现他是在说马克。

马克怎么样了？虽然不认为他会像自己这样轻易被沖走，但那里还有另外三个契约者。耶露蜜娜想寻找马克的所在而使用「眼睛」，却因为焦距对不準而看不太清楚。

——难道连（契约书）的能力都……

耶露蜜娜虽然有些动摇，但立刻发现周遭天色暗得异常。

抬头一看，太阳已在不知不觉中下山，月亮和星星的光芒也都被厚厚的云层遮蔽，没办法撒落到大地。看样子不是自己的能力减弱，而是因为太黑才看不清楚。

——不知道马克在哪里……

耶露蜜娜这才发现自己内心有点不踏实。

跟马克走散，连（阿尔斯·马格纳）都失散了—多明尼克外出还没回家，艾霞也遗留在家里。在这种状况下，眼前出现的却是觊觎着（阿尔斯·马格纳）的阿尔巴和瑟莉亚。

更别说相当于是自己分身的耶蜜莉欧正长年沉睡着。

孤独。

耶露蜜娜抱起双手，想要矇骗自己不安的情绪，身体不知不觉中颤抖了起来。但阿尔巴似乎看穿了她的举动，无奈地叹了一口气。

耶露蜜娜别过脸去——啪——某个大大的物体落在头上。

「虽然不是什么好东西，但总比没有好吧？瑟莉亚，伞给她。」

丢在头上的是阿尔巴的外套，这时耶露蜜娜才总算想起自己浑身湿透了。虽然现在是夏天，但地下水都在地下流动，水温偏低：再加上下雨，让全身冷得发冻，会发抖的直接原因或许就是这样吧？

雨丝突然消失了。应该是瑟莉亚在阿尔巴的命令之下替耶露蜜娜撑了伞，儘管她的表情显得相当不愉快……

耶露蜜娜犹豫了一会儿，结果还是老实地借用了外套。

「……多谢。」

她小声这么说罢，阿尔巴又哼了一声。

「不过还真是大干了一场啊，我被摆了一道。」

「……你们在这里做什么？」

耶露蜜娜一问，阿尔巴显得很意外似地挑起眉毛。

「嗯，所以泄漏消息是执事擅自做出的判断啊。」

是马克找他们来的？就耶露蜜娜所知，他应该没这个閑工夫……

「我听到小道消息说，这座山的岩盘破裂可能会引起山崩。山下这块地区是我的地盘，要是给水淹了那可吃不消。」

耶露蜜娜觉得很奇怪，马克知道会山崩是上山之后的事情，因为连她自己都没能事先察觉。

看来除了耶露蜜娜和马克之外，也有人不愿见到这事成真，而那个人把身为第三势力的阿尔巴给请上山来了。

——应该是那名少女……

虽不知马克为何以为她是男性，但那个带着刀的小个子确实是一名少女。她似乎做出了违反僱主意志的行动。

虽然有点不能接受，不过寒冷的确影响了思考能力。

见耶露蜜娜陷入沉思，阿尔巴以猎人般的眼神看向她。

「所以呢？你们到底遇到什么事了？虽然对方是契约者，但凭你的能力应该不至于连区区三个人都应付不了吧？」

儘管耶露蜜娜不知道该不该回答，但现在的自己什么也做不了——在这么湍急的水流之下，就连马克都可能需要帮手。于是她死心地开口：

「……现在没办法用。」

「被夺走了？」

耶露蜜娜微微摇头。

「……是迷失。我迷失了。」

阿尔巴彷佛在推敲耶露蜜娜话里的含意般沉默不语。

「这说法很奇怪。既然都这样，我就挑明着问了。你口中的（阿尔斯·马格纳）到底是什么？」

「……我不能说。」

「你不是契约者。没错吧？」

「…………是的。」

耶露蜜娜的能力来自（阿尔斯·马格纳）和（空白契约书），两者都跟契约者的能力有着不同的法则。

阿尔巴直直盯着耶露蜜娜的脸看，她也以翠绿的眼眸回望着。

飘下的雨点和愈来愈湍急的水流持续奏出水的声响。

然后阿尔巴像是下定决心般在耶露蜜娜面前蹲下，从怀中取出一块有点大的石头。那是上头刻有原住民特有几何形图腾的琉璃。

「这是我的（阿尔斯·马格纳）。」

耶露蜜娜一时之间无法理解阿尔巴的话语之意。

「是赫鹫精灵（努·阿铎）附身的石头。虽然我不知道还能用几次，但这是我们一族留下的最后一个遗产。」

耶露蜜娜凝视着眼前的石头，阿尔巴称它为（阿尔斯·马格纳）。如果精灵住在这里面，确实可以如此称之。

但是这个跟耶露蜜娜所知的那个差距颇大。

「不需要契约者也可以显现、拥有力量的精灵。你是否将其称作（阿尔斯·马格纳）？」

耶露蜜娜睁大眼睛。虽然她也不是全盘皆知，但以阿尔巴给她看的石头为接点，原本破碎的断面一一连接了起来。

——原来是这么回事吗……爸爸……

耶露蜜娜的眼眸闪过契约者特有的阴影。阿尔巴说的没错，她并不是契约者，但现在原本清澄的翠绿双眼猛烈闪烁着，而她本人也明白个中缘由。

「……你说的是事实，但我有些私人原因。」

她刻意不显露表情，但阿尔巴不为所动。

「我不会要你交出一切，只是希望你能帮我一次。」

头上的雨伞抖动了一下，抬头一看，瑟莉亚闪烁着眼中的阴影瞪着阿尔巴。发现这点的阿尔巴也回瞄了她一眼。

「瑟莉亚，『这玩意儿』会给你，这样就没有违反契约了吧？」

因为这句话而睁大眼睛的不只瑟莉亚，连耶露蜜娜也惊讶得猛眨眼。

「……为何？」

竟然愿意放弃一族的遗产，他究竟想要什么？

阿尔巴稍稍垂下了视线，回答耶露蜜娜的问题：

「我曾经有个妹妹，还在襁褓之中的妹妹。虽然我只是个杀手，但我觉得她应该能有个不错的未来，所以想让她复活。」

耶露蜜娜张口，惊讶得说不出话。阿尔巴的愿望跟自己相同。

「……你认为可以让死者复活吗？」

声音颤抖得连她都觉得自己很没出息。

「赫鹫是运送死者灵魂的灵鸟。其他精灵的情况我不清楚，但（努·阿铎）确实有这个力量，所以它们才会一雌一雄地成对存在。（努·阿铎）失去了跟它成对的那一半，所以需要代替品。」

「……单翼鸟无法飞翔。」

阿尔巴重重地点头。同意耶露蜜娜的低语。

「没错，所以我希望你的翅膀能借给我。」

耶露蜜娜非常理解阿尔巴的心情，因为她自己也是，为了让耶蜜莉欧回来才开始了这一切……然而——

「……办不到。」

但她却因此无法回应阿尔巴的请託。

「为什么！」

一直强忍到现在的阿尔巴终于大吼，但耶露蜜娜还是只能摇头。

「……真的办不到。因为我所谓的（阿尔斯·马格纳）是——」

阿尔巴毫无隐瞒地说出所知的一切，所以耶露蜜娜也决定告诉他，在她与耶蜜莉欧这个姊妹之间所发生的事情……

※

喀——突然袭击头顶的是一股被殴打般的冲击，看样子头好像撞到什么东西了。

「咳咳咳咳——？」

马克这才发现自己溺水了，看样子之前是昏了过去。他虽然赶忙寻找水面的位置，但燕尾服整个黏在身上很难游泳。

——我才不会死在这种地方！

马克停止挣扎。自己明明正被激流吞没，但河底应该不深。他才倾全力这么告诉自己，就发现眼前有地面存在。

「呼哈——」

一脚踢向水底，勉强把脸拾出水面之后，果然如他所料，水深是在勉强可以站起来的程度。虽然没办法游泳，但却不至于溺死，只要一边踢蹬地面一边前进，应该可以登上陆地。

——我的水上功夫可是很高明的啊……！

无家可归，或者是逃家之后无处可去的少年少女坐在街边的景象并不稀奇，马克的少年时期也是属于这种人之一。

他们多是集团行动，以扒窃和抢劫等方式讨生活，但要加入这些少年团体之中……不，要能跟随他们必须具有某种资格。

那就是——逃跑的脚程——是否够快。

少年少女为了生存而犯罪，一旦犯罪就会被保安官追查；为了躲避追查，就必须具备儘管被包围，但只要出现些许空档便能逃脱的脚力。

当时马克居住的城镇之中有一条大河经过，大多数情况下只要跳进河里就可以逃掉。

但他大多穿着衣服跳水，有时候还会抱着沉重的金属，甚至还救过跳了河却溺水的伙伴。经历过许多这类情况的马克，一旦泡水，身体就会为了避免溺毙而产生反射动作。

——不过跳水之后九成都会跌倒……

那条河脏到让保安官不想跟着这些流浪儿跳下去。跳下去当然会弄得全身湿，身为流浪儿的他们当然也没有可以擦乾身体的毛巾。

所以如果身体状况糟糕到必须就医的时候，为了治疗而刻意被保安官抓住的情况也并不稀奇。

想起这些，马克的胸口抽痛了一下。照理说他应该被开了一枪。

——是（古夫·林）帮我挡住了？

虽然想到有这种可能，但还是得先离开这里。马克一边因疼痛而呻吟，一边找出陆地，缓缓地往那个方向游过去。就在此时—

哗啦——有个白色的物体穿过眼前。

看起来像手的形状。马克心里一惊看了过去，以鱼来说大了点，更别说这么湍急的水流不可能有鱼。然后说到白色的话，马克能想到的只有一个。在眼前的一片黑夜之中，有个人类尺寸的白色物体正浮在那儿。