第一章 那是來自過去的訪客

洛克渥尔的闹区，今天也是人山人海、熙来攘往。

群青色的连身洋装和雪白的围裙、卷卷的短髮从头饰里头冒出来、原住民特有的褐色肌肤和琥珀色的大眼睛。艾霞·克朗·卫特一身一如往常的女僕打扮，手中抱着大大的纸袋，走在平常不会经过的繁忙道路上。

一切事物都让她觉得新鲜，就在不断到处张望的时候，突然手肘处被人拉了一下。

一辆马车从往后仰的艾霞面前猛冲而过。

看样子是差点走到马车道上了，发现自己又犯错的艾霞战战兢兢地回头，就听到了一声叹息：

「艾霞……我不会叫你不準东张西望，但麻烦你走路时起码看一下路吧。」

不知为何以染上一丝疲惫的嗓音这么说的，是个身穿燕尾服的少年。虽说是少年，但还是比艾霞年长，然而考虑到他那毅然且沉稳的举止，用青年来称呼可能比较恰当。

青年脸上挂着可爱的圆框眼镜以及稳重的笑容，抱着跟艾霞手上一样大的纸袋，双手戴着雪白的手套，燕尾服的胸前綉有彷佛双翼展翅般的法连舒坦因家家徽。他是跟艾霞一起在洋房服务的执事马克，马多克。

「对、对不起，马克先生。」

艾霞慌忙地说着，马克只能一边叹气一边苦笑。

「无所谓啦，如果提醒你就可以改正的话，打从一开始就不会这样了。」

「马克先生……你到底是怎么看待我的？」

艾霞觉得马克最近对自己的评价有点过分而嘟起小嘴抗议，但马克还是回以苦笑。

「哎，我想你保持自我风格就好。」

「这……好像不是什么好的评语。」

「哎唷，我是在称讚你耶……」

马克这么说着，并向前迈进。

——我就这么孩子气吗？

不管怎么想，马克似乎都把自己当小孩看待。对于会想很多、也有烦恼的艾霞来说，这点让她有些不高兴。

艾霞嘟着嘴瞪着马克，而他像想到什么似地停下了脚步。

「对了，我们在那里买一点黄橘果饮料，顺便休息一下吧。」

「哇啊！真的可以吗？马克先生，谢谢你。」

艾霞从没想过，其实她的这种反应就是所谓的孩子气了。

车站的前面是一片宽大的广场，这个城镇的车站似乎刚好就位在市中心，来往的人潮相当多。艾霞和马克在站前广场的一张椅子上坐下，享用着黄橘果饮料的两人，脚边放着两个大大的纸袋。

「还有多少事情要处理？」

艾霞这么问着，马克从口袋取出小小的纸条。

「这个嘛……亚隆拜託的肥料已经订好了，食材跟灯油也买好了，其他像日常用品也拜託店家送货了，剩下的只有要託买的缝线了吧。」

最近因为僕人的数量增加，日常用品和消耗品已经不够用了，所以马克準备出门採购时，艾霞也跟出来了。

基本上艾霞很少有事情需要上街，或许就是因为这样才会想藉机跟来吧。但因为镇上的道路错综複杂，加上有小巷穿插在其中，马克找到的店家多半在这类小巷里头。原本艾霞还想记路，但才刚到第一家店她就放弃了。

「对了，这个城镇有多大啊？」

艾霞从住在这个城镇——严格说来是这个城镇附近——以来已经过了半年，但仔细想想她确实连这一点都不是很清楚。

艾霞这么一问，马克就环顾了周遭一圈。

「这个嘛……居民大概有一万两干人，以这个区域来说算是个大城市了。要容纳一万两千个居民，至少也得有四、五千栋民房才行：然后要维持这四、五千户居民的生活，就得有几百家店面……照这个逻辑去推算，大概可以知道这个城镇的规模。」

「哎呀……我还是不太懂耶，马克先生你真博学。」

「要到一个不熟悉的城镇，还是先调查一下比较好。」

「为什么？」

「嗯……算是为了自保所需的基本知识吧？独自走在陌生的镇上还是有危险的。」

「是、是这样啊……那我也得好好学习一下才行。」

「我倒是希望艾霞能多学点别的东西。」

马克面带悠哉的笑容如此回应着。就算是艾霞，听了如此评价还是觉得有点难过。

「马克先生你好过分喔，我真的有这么冒失吗？」

艾霞心情沉重地这么说着，马克急忙摇头。

「啊，不……我这句话的意思不是指坏的方面。」

——那就表示，别句话是指坏的方面了……

艾霞露出更加失落的眼神看着马克，马克慌张地挥动双手。

「我没有说你是冒失鬼啊！」

「我介意的不是这个。」

看到艾霞嘟着嘴抗讥，马克为了矇混过去而露出微笑：

「好吧，先别闹了。如果只是要过普通的生活，确实不需要这类知识。」

虽然觉得他又在顾左右而言他，但艾霞不懂马克的意思，歪了歪头。

「为什么？多知道一点不是比较好吗？」

听艾霞这么一说，马克摇摇头。

「这世界上有很多事情，选是不要知道的好。」

「马克先生，你又把我当小孩子了。」

「我不是这个意思。只是觉得镇上不是所有事情都那么光鲜亮丽，想多了解这个城市，自然就会看到骯髒的那一面；而在这些不好的东西之中，有很多是知道了就会有生命危险的。」

说到这里，马克又露出一如往常的笑容。

「所以，不要太强求自己去了解不需要了解的事物。」

「马克先生对这些事情也很熟悉吧？」

「我就是因为干过骯髒的事，所以才会知道，而且没必要连你都跟着涉入。」

马克说这句话应该没有恶意。

然而，却在艾霞胸口深深地刺了一下。

「……？艾霞，你怎么了？」

看样子艾霞似乎把痛楚表现在脸上了，只见马克感到不可思议似地问着。

「啊，不……没什么！」

艾霞努力地装出一如往常的活力笑容，但对生性敏锐的马克来说，似乎看出艾霞只是在强颜欢笑，所以露出了吃惊的表情。

艾霞装傻地看了看四周，有某个东西映入了她琥珀色的眼中。

「——啊！」

「这、这次又怎么了？」

「马、马、马、马克先生！」

「怎、怎么了？」

「那个人！那个人该不会就是阿尔巴先生吧！」

在艾霞手指的方向有一位身穿灰色夹克的青年，帽子同样是灰色的，底下是混杂着白髮的黑髮。轮廓很深的面孔，有着跟艾霞一样的褐色肌肤。

艾霞是原住民，但过去从来没有遇过跟她一样是原住民的人。这样的艾霞，在这个镇上第一次听到同族人的消息，就是镇上的黑帮老大阿尔巴。

「艾霞，不能乱指人……等一下，你是说阿尔巴？」

趁马克的注意力被这个名字吸引过去时，艾霞站起了身子。

「糟糕！我、我去打个招呼。」

「等、等一下啊，艾霞！他是危险人物……啊，行李——」

虽然好像听到马克因扰的声音从背后传来，但艾霞已经飞奔出去了。

艾霞穿过广场，一边撞到人一边持续奔跑着，很意外地那位原住民青年也停下了脚步看着这边。

靠近一看，青年的容貌端正，眼神锐利得有如猎人，不管面对什么样的对象，他应该都是这样威风凛凛吧，只是有一边的袖子却没有手臂。

「……真是吵闹的小姐。」

看来对方有点无奈，脸上带着算不上苦笑、但也不是微笑的笑容如此说道。

艾霞因为害羞而低下头，站在青年身边的女性看了看艾霞身后。那是一位有着火焰般红髮与蓝宝石般双眸的女性，但却穿着男生的外套。

青年顺着女性的视线看去，然后不悦地皱起眉头。

「原来跟他是一伙的啊……」

艾霞偷偷回头看了一眼，马克拚命用双手抱住大大的纸袋，正往这边跑过来。

看来马克跟青年之间的关係不是太好。

「那、那个……」

艾霞困惑地这么小声说着，青年以猎人般的视线看向她。

想问、想说的事明明跟山一样多，但被那对跟自己一样的琥珀色眼睛盯着，艾霞就不知道该说什么才好了。

当她有点动摇时，马克总算追上来了。

「我不是请你等我一下吗？」

「啊唔……那个……对不起……」

当艾霞低声嘟哝时，青年的注意力似乎已经从她那儿转到马克身上，露出不愉快的表情。

「是你啊……那个女人今天怎么没跟你在一起？」

——咦？

艾霞发现青年的话中带着些许的失望，但马克似乎没有察觉，只是同样以不愉快、但却非常绅士的举止露出和善的笑容。

「小姐不会每天涉足这类的场所。」

「哼！那你在这里干嘛？」

「你没看见这些行李吗？除了出门採购之外还会有什么事？」

「我倒是没发现呢，我以为僕人抱着大包小包的东西是再正常不过的事。」

「看来你的认知有误呢。我才想问你在这里做什么?阿尔巴·帝诺。」

对于马克的揶揄，青年——阿尔巴·帝诺只是哼了一声，用下巴指了指广场另一头。马克顺势看过去，那儿有附带滑轮的大型吊车和大量木材、岩石等物资，正在进行大规模工程。

「前两天，地下水不知为何突然涌出来，必须开凿一条运河疏通水流，所以整个忙碌起来了。」

阿尔巴强调「不知为何」四个字，让马克的微笑抽搐了一下。

阿尔巴对马克的反应感到满意，从外套的内袋取出雪茄，叼在嘴上。没见过雪茄的艾霞看到那东西比自己的手指还粗，显得非常吃惊。

「有时我还真想像你一样，可以閑到出门只是为了帮女人拿行李——唔喔？」

说到一半的话被中途打断，阿尔巴急忙遮住脸。身边的红髮女性虽然替阿尔巴点烟，但似乎因为火太大而让热气喷到了他脸上。

阿尔巴好不容易抬起脸，红髮女性露出讶异的表情。

「瑟莉亚……你刚刚没做什么吧？」

名叫瑟莉亚的女性很不可思议似地歪着头，马克看着他俩的互动也歪着头，过了一会儿才露出觉得遗憾的表情。

停了几拍后，阿尔巴重新振作精神，再次将带有威严的眼光投向马克。

「哼。也罢，我现在没空陪你玩。」

「我也不是小孩子了，您不需要特地花这种时间。」

马克的一句话让阿尔巴的气势稍稍改变。

「……总有一天，我会跟你们做个了断。」

那声音让艾霞吓得抖了一下身子，但马克却依然一脸悠哉地微笑着，丝毫不为所动，然后礼貌地弯腰鞠躬：

「欢迎您随时大驾光临，届时必定盛大迎接。」

听到马克的回应之后，阿尔巴又哼了一声，接着一个转身离去。马克也在同时往原本的目的地前进。

几乎等于被丢下的艾霞顿时慌了手脚。

——好歹要问清楚这个石头的事情……

艾霞正打算取出口袋中那块有点大的琉璃时——

「——艾霞，走了喔。」

马克以比平常更严厉的口气这么说着，看来他跟阿尔巴真的是水火不容。

艾霞抓住最后一丝希望似地回头看了一下。阿尔巴虽然停下脚步回头看向这里，但他的脸被帽子遮住，看不清楚表情。