第一章 琉璃貓所追求的羽衣

「……我明白了，时间是什么时候呢？」

听来沉痛的声音从耶露蜜娜口中发出。

——这声音……是马克吗？

眼前景色有一半被白布盖住。看起来应该是手套。应该是又碰到了什么难题而抱头烦恼吧。

那只手放下之后，出现在眼前的是白髮的少女——要。

「现在开始吧。」

接着是一道与马克相反，相当满足的声音。应该是发生了什么值得高兴的事情。

——我也可以变成像她这样笑吗……

要跟耶露蜜娜不同，表情变化非常丰富。才刚刚看过自己有多么面无表情，接着马上看到要变化丰富的表情——好羡慕——让耶露蜜娜有了这样的感觉。

「这可不行。我还没打扫完毕，也需要耶露蜜娜许可。最快也要中午才可以吧？」

「真拿你没办法。那快点去请求批准吧。」

也不管马克已经说不出话，要相当不满地这么说。

——原来如此。这是那一天的事情啊……

在洁诺芭和逢魔到来之前没多久，要的伤势终于痊癒了。以耶露蜜娜的立场来说，就是自己犯下一个实在不该犯的错误那一天的记忆。

※

「……购物？」

听到马克的请求，耶露蜜娜稍稍歪了歪头。

恰人的阳光洒落阳台。在雪白的桌上，放着一如往常的茶组。

享用着早晨红茶的，是身穿身琉璃色洋装的少女。她晃着及肩的金髮，一对翠玉眼眸不知望着何处。面貌纤细得犹如玻璃精雕，但脸上却像人偶一般，没有任何錶情变化可言。

马克一边窥探着主人的侧脸，一边略显沉痛地点点头。

他身上穿着一如往常，没有任何皱褶的燕尾服，在可爱的圆眼镜之后，是有点困扰的微笑。结束早晨的打扫工作，给耶露蜜娜送上红茶的马克，提出希望下午可以休假的要求。

「有什么急需的用品吗？」

感到不可思议地发出声音的，是在寝室这边，正以不太可靠的动作整理花瓶的少女——艾霞。

艾霞也是一如往常，一头乱翘的头髮配上白色的头饰。原住民特有的琥珀色眼眸与褐色肌肤。身穿群青色连身裙和围裙，一如往常的女僕打扮。

如果是洋房需要的东西，按照惯例都是向多明尼克申请之后，累积到一定程度再一次採购。根本不需要特地向耶露蜜娜申请，所以艾霞的疑问也是理所当然。

马克推起滑落的眼镜，勉强装出一个微笑。

「不，虽然没有到急用的程度，但算是差不多需要补充了吧。」

见马克回答得不乾不脆，耶露蜜娜和艾霞一同歪起了头。

实际上，马克希望得到「不準」的回答。如果他把状况解说清楚或许就可以顺利得到这个答案，但要说明理由只会把事情搞得更複杂。

「……你要去买什么？」

「啊……总之，算是服装。」

「这么说来，马克先生总是穿燕尾服呢。」

「……原来如此。既然这样就慢慢挑选吧。」

听到耶露蜜娜宽容的回答，马克有种最后的希望破灭的感觉。

「……钱够用吗？」

「啊……这个部分的话，之前有拿到一些退款了……」

马克之前曾在担任耶露蜜娜随从时大大破费。正当他因为此事而情绪低落的时候，总管多明尼克似乎觉得这样的他太可怜，于是从洋房的日常经费之中，将金额明碓的部分支付给了他。

对在几天前被强盗洗劫一空，身无分文的马克来说，多明尼克简直有如慈悲之神。

「……那就好。」

耶露蜜娜对这个话题没啥兴趣一般，将视线转回手边的书本上。见她的态度好像有点闹彆扭的感觉，马克不禁疑惑。

——……啊！这时候我应该要说缺钱，然后向她申请经费吗？

从耶露蜜娜的性格来看，这种情况也不是不可能。但看着她已经将全副精神专注在书本上、面无表情的侧脸看来，也不好现在才开口了。

马克表现出失望的态度，艾霞则以一双充满好奇心的眼神看过来。

「马克先生，你平常都穿些什么便服啊？」

「咦？啊啊。我大致上都只穿工作服，所以其实没有便服。在房里也是这样吧？」

「那就表示今后有机会看到马克先生穿便服的模样了！」

被这么一说，马克才发现艾霞误解了。不过因为他自己没有确实地说明，艾霞会误解也是当然的，让她这样误解下去可能会有点问题。

「不，不是要买我的衣服。」

「咦？那是谁的？」

看到艾霞疑惑地问道，马剋死心似地回给她一个微笑。

「是要的。她也没有像样的衣服对吧？」

马克之前以「愿意接受一个随意的请求」为条件，向洋房内的僕人之一——要进行委託。

在那之后，要不是因为发烧昏睡、就是因伤休养，没什么机会跟她交谈，到最近好不容易恢複到医生准许她出门的程度了。

然后要的请求是——

——想要衣服——就是这样。

马克也很清楚女性的服装不便宜。对缺钱的他来说这个请求确实很令他心痛。但马克既然是一个契约者，就不能擅自毁约。

沙——不知为何，书本突然从耶露蜜娜手中滑落。

马克急忙将之捡起，耶露蜜娜则是相安无事地继续读书。虽然只是一种感觉，但总觉得她的表情比平常更冰冷……

另一方面，艾霞似乎不敢相信马克说词似地瞪大了眼睛。

「我说了什么奇怪的话吗？」

「咦？咦咦？因、因为，马克先生，你不买自己的衣服，却要帮要小姐买衣服吗？」

「欸，因为跟她讲好了啊……」

「那、那么，所谓的购物，该不会是要两、两个人一起到镇上去？」

「因为我不知道要的喜好以及尺寸啊……」

不知为何，艾霞觉得这样很不妥似地手忙脚乱。马克疑惑地歪了歪头，耶露蜜娜以不带任何感情的声音说道：

「……艾霞，不要随便追问别人的私事。」

这句话虽然非常有道理，却不知为何冷漠到有点无情的程度。被提点的明明就是艾霞，但没有任何直接关连的马克却感到压迫。

马克不禁退后一步，耶露蜜娜以人偶般的冰冷眼神看过来。

「……过中午才要出门对吧？」

「呃，是的……」

「……我明白了。你就去吧。」

耶露蜜娜的声音听起来带着些许的失望情绪。

马克陷入一阵以前也有过类似情况的错觉，但还是行了一礼，退出了房间。

※

因为下午要外出，必须在上午把所有的例行工作搞定。马克忙进忙出了好一阵子，厨师瑟莉亚大概是因为情况特殊而出面帮忙。

她那种丝毫不打算玩弄马克的态度，令马克想着「今天到底吹了什么风」而困惑，但还是确实将午餐送给了耶露蜜娜。好不容易完成工作的马克也接着用餐。

来到玄关大厅之后，要已经先下来了。跟她在一起的是一身酒保般白衬衫搭配合身长裤打扮的高挑女性——瑟莉亚。

她才刚刚帮过马克的忙，这会儿又出面照顾要了。说不定她的个性其实很会照顾他人？那为何平常总是喜欢欺负马克呢？

「我说，这样不奇怪吗？」

「毫无问题。自信点。」

马克虽然不知道她俩在说什么，但两人似乎也还没发现马克已经来了。儘管对瑟莉亚的举止感到奇怪，但马克还是先出声打个招呼。

「等很久了吗？」

要不知为何慌了手脚跳了起来。瑟莉亚则是彷佛看到一个需要照顾的妹妹般微笑着。这毫无疑问不是会对马克露出的表情。

要身上穿着深蓝色的连身裙。跟女僕们的工作服不同，裙摆镶滚着蕾丝花边。上半身是纯白的针织衫。她从肌肤、头髮到眼睫毛都是白包的。光看外表，会让人觉得她或许跟耶露蜜娜一样是哪家的千金吧。

——如果她不要对刀刃那样念念不忘，应该会有很多人受到吸引吧……

要有事没事就会亮刀子，甚至偶尔还会对马克说出「让我砍看看」之类的话，以他的立场来说感觉实在很複杂啊。

马克先观察过要的模样之后，发出觉得有点意外的声音：

「话说，我这是第一次看你穿便服呢。」

「哼。这是跟耶露蜜娜借的，不是我的衣服。」

「很适合你喔。」

马克老实地说出感想，但要不知道是因为害羞还是怎么了，只见她雪白的双颊突然如红甘实般泛红，并且别过脸去。然后又悄悄瞥了一眼马克，接着发出不满的声音：

「怎么，你打算穿这样出门？」

马克还是一身跟工作时没两样的燕尾服打扮。

「除此之外我没有其他衣服了。就放我一马吧。」

「你啊……是不是应该先帮你选几套衣服？」

「艾霞也对我说过一样的话。但是呢，已经说好今天是去挑选你的衣服啊。」

实际上，马克以前从没有过想花钱打点自己的念头，现在也没有。但不知为何从到了这幢洋房工作以来，他总是把自己弄得破破烂烂的。就这个层面来说，準备便服替换似乎是一种没有意义的行为。

要虽然不服气地皱起眉头，但最后还是放鬆了嘴角。

「算了吧。出发了。」

正当要走出玄关，马克也打算跟上去的时候——

「执事。等等。」

瑟莉亚叫住马克。他一转头——

「——捉住吧，（鲁·格）。」

突如其来的低语让马克无法抵抗，就这样被往后拖去。往后倒的马克感觉到脖子有一点点刺痛，整个人僵住。瑟莉亚莫测高深地带着贵妇般的笑容，将飞镖抵在马克脖子上。

「你、你这是干什么……？」

「要妹妹现在身上没有配刀。别看她那样，她其实相当不安。你要好好照顾她。」

瑟莉亚一本正经地这么说，马克却睁大了眼睛。瑟莉亚只有在讲很重要的正事时才会正常地说话。马克还以为她会面带微笑地挖苦自己…

被这么一说，马克也觉得今天的要举止有些怪异。

「这、这点我知道了。但为什么要拿飞镖威胁我？」

马克丢出非常理所当然的疑问之后，瑟莉亚看着自己的手，不可思议似地眨眨眼。然后又露出贵妇般的微笑。

「只是习惯了。」

看样子欺负马克这件事本身已经变成瑟莉亚的一种习惯。然后马克发现一件即便知道了也高兴不起来的真相。

——啊啊，原来如此。也就是说上午她之所以那么体贴，全都不是为了帮我，而是为了让要可以顺利外出啊。

在一脸无奈苦笑的瑟莉亚目送之下，马克和要离开了洋房。

※

穿过大门走到街上，要就抱着自己的手肘发抖。

「宅邸内外的温度微妙地不太一样……」

「哎呀，好像是这样。会冷吗？」

「起码不算热。」

这个地域的夏天和冬天很长。春秋都是短短的一个月就过去，气温会产生极端的变化。马克来到洋房的时候还是炎炎夏日，但不知不觉之间似乎已经步人秋天。严寒的冬天马上就要到了吧。

「怎么，你没感觉吗？」

「这是（契约书）的副作用。我虽然可以在阳光下自由活动了，但变得对气温变化无感。」

除了一个人之外，马克等洋房的僕人全部都是契约者。各自都因为契约的关係而支付了麻烦的「代价」。然而透过发誓绝对服从耶露蜜娜，可以修复已经失去的代价。但这修复回来的代价只是一种仿造品，多多少少都有些缺陷。

「还真是麻烦吶。」

要无奈地这么说，在袖子里面摸索——然后像变魔术似地从中掏出一条白色布巾。