「我说你啊……不知道什么叫先打声招呼吗？和这么久没交谈的对象说话，一开口就是拜託别人，都不用关心人家的近况或方不方便吗……有没有在听啦！什么？谁管你啊！自己去啦……废话！话说回来你现在人在哪……洛克渥尔？谁想跑到那种乡下地方去啊。你找别人吧，再见……不用了。听清楚好吗？你已经不是小孩子了……别这么罗唆，我要挂电话了。」
男人——理查·蓝那一边为一早就接到的头痛电话叹着气，一边放下话筒。
伊斯威特报社——总社大楼里的某间办公室。其他记者对理查投以好奇的眼光，他挥着手赶跑他们时，电话再次响起。
「蓝那先生，又是刚才那个人……」
「说我不在。」
「她说『我不会忘记你的味道，不管天涯海角都找得到你』……」
「……接过来吧。」
他从苦笑的接线生手中接过话筒。
「够了，你真的很罗唆。我可是很忙的，再说，我又不是『情报贩子』，只是个『运送者』。这种电话……喂，你刚才说什么？（东方不败）？开什么玩笑，我才不想跟那种怪物扯上关係……不，你的热情不干我的事啊。不不不，饶了我吧。」
听筒另一头传来的怨慰声使人头疼，此时，一名记者靠了过来。理查用另一只手盖住话筒，看了对方一眼。
「抱歉，电话中打扰了。唉，蓝那，跟你讲电话的人．该不会正在威厄特号上吧？」
「不，听起来不像啊？」
「可是，（东方不败）好像打算搭上那辆车喔。还有，好玩的是，那个叫（狭缝猫）的契约者也要搭的样子。」
「（狭缝猫）……那个杀人魔？」
只对目标下手，不牵连无关的人……别说做到这样了。（狭缝猫）这个契约者最有名的，就是随自己心情下手杀害周遭无辜的人。只为了解决一个目标，（狭缝猫）可以在马车、建筑物等地方下手，更过分的时候，甚至能在繁华的城市中央进行『杀戮』。
就理查所知，愿意使用（狭缝猫）这种恶劣契约者的，也只有（传教士）了。
理查想起这令人不悦的名字，脸上难掩厌恶，女记者却更挑衅地凑了上来。
「对啊，如果和你有关的话，能不能拜託你一件工作呢？」
「我说你啊……刚才我也跟那家伙说了吧，我又不是情报贩子。只是运送者啊，採访不是我的工作。」
记者露出妖艳的微笑。
「所以我才拜託你啊，拜託你『运送』最新的情报嘛。报酬不会少了你的份，还有——」
理查听了她接下来说的话，不禁睁大眼睛。
「喂，你刚才说那辆车叫威厄特号吧？会到纽约司登吗？」
「或许不会到，所以才希望你去啊，（神风）。对了，还有一件事。（魔弹射手）也『买了』这情报。」
「喔……？好久没听见这名字了。」
那是这几个月来都没有出现动作的契约者，甚至流传着她已经死亡的谣言。如果她也凑上一脚的话，事情又更麻烦了。
理查懒洋洋地叹了口气，伸指弹了弹帽沿。
「……喂？我现在过去你那边……嗯，对。送过去给你。」
理查放下电话，从椅子上起身，女记者举起一只手。
「那我出发了，冲刺吧——（玛·哈）！」
下一秒，大楼里已不见理查的身影。
※
「好像很久没有自己做菜了。」
邶术兜乍餐，多明尼克露出再悠哉不过的笑容。
厨师瑟莉亚离开了洋房，多明尼克没有取消自己的休假，既然人就在洋房里，什么都不做也浑身不对劲。再说，人数一口气减半，僕人们的工作量都倍增了。
这么一来，多明尼克亲自做菜也是无可奈何的事。
他将汤倒入碗中，忽然想起某件事。
「啊，逢魔，你在吗？」
「——咦？怎么这么问呢？我一直都在这啊，盘子还是我摆上去的呢。」
他回过头——像看着什么不易看见的东西般眯起眼睛，已经确实按照人数在桌上摆好杯盘的逢魔，露出受伤的表情望蓍自己。
多明尼克也是因为发现装汤用的碗一下就準备好了，才会暗自忖度逢魔在场，试着叫了叫他。没想到真的在，倒让多明尼克吓了一跳。
——连我都没能发现他的存在，这实在是相当了不起的特技。
多明尼克挂着柔和的笑容，对逢魔说：
「饭菜準备好了，去叫其他人……话虽如此也只有艾霞和亚隆了……可以去叫他们来吃吗？」
「好的，亚隆先生在院子那边吧，会在哪里呢……」
「请艾霞找就行了。」
「喔，对耶……嗯，艾霞的能力真了不起。不过耶露蜜娜小姐也办得到吧。」
「嗯，应该吧……」
很少听到多明尼克把话说得如此不乾不脆。
——昨天，耶露蜜娜带艾霞上街，究竟是为了什么呢……？
和佩恩等人之间的骚动，多明尼克也大致听说了。因为马克和要一起消失蹤影——其实逢魔也不见了，只是没人想起他——耶露蜜娜才会带艾霞和洁诺芭上街。
艾霞具有能以远视能力找人的优越能力，会带上她也是极为自然的事。可是，耶露蜜娜自己也透过（契约书）拥有一样的远视能力，应该没有非带艾霞不可的道理。
成为耶蜜莉欧的女僕之后，艾霞很少自己离开洋房。耶露蜜娜当然也知道这一点，多明尼克不认为她会在众多僕人之中选择艾霞，把她带到明知可能危险的地方。
如果是平常的耶露蜜娜，就算艾霞开口说要一起去，她也会阻止的吧？
逢魔似乎没发现多明尼克正在沉思，直接离开了厨房。大概是去叫艾霞了吧。
多明尼克低声叹息，从怀中取出一封信。那是过去多明尼克的主人——薇欧菈·法连舒坦因给他的信。内容可以说是情书，也可以说刚好相反。
她是个自私的人——但是，同时她也确实比任何人都了解自己。
多明尼克是因为有耶露蜜娜和耶蜜莉欧在，才得以不用停下脚步，因为他心须守护薇欧菈留下的两个女儿。正因为有了这样的「生存价值」，他才没有停下脚步。
没有一定程度的觉悟，就无法背负照顾睡美人的责任。就连薇欧菈，也只能依赖母亲——睡美人的存在。而背负了薇欧菠所有责任的里卡尔德无法承担到最后，多明尼克也是一样。如果没有薇欧菈留下的两个孩子，他一定也会变成那样。
就在他沉浸于感伤之中时，厨房的门噫呀一声打开了。抬起头，只见艾霞站在那里。
「啊……抱歉。」
多明尼克露出温柔恬淡的笑容。
「你为什么要道歉？」
艾霞左手两手食指交缠，半垂着头，抬起眼睛窥视多明尼克。
「因为……多明尼克先生每次看那封侰时，脸上都会浮现悲伤的神情。」
被这么一说，多明尼克伤脑筋地抓抓头。
——到底被她撞见过几次啊……
一听多明尼克如此嘀咕，艾霞更战战兢兢地问：
「请问，那应该是耶露蜜娜母亲写的信，对吧？」
「嗯，可以这么说……我话先说清楚，这是不会让你看的喔。」
「我不会看的，应该说，我不可能看得到吧。」
被艾霞说到这个地步，看来自己脸上的表情真的很没用啊。多明尼克不禁苦笑。
「夫人和耶蜜莉欧小姐很像。」
「喔，那张肖像画，感觉确实和耶蜜莉欧小姐很像。」
「嗯。可是，读了这封信又觉得不是那样。」
「……唔？」
「像夫人的，或许是耶露蜜娜小姐才对。」
「你是说，耶露蜜娜也会变得开朗起来吗？」
「对……如果是那样就好了。」
多明尼克把歪着头表示疑惑的艾霞放在一旁，抬头望着厨房窗户。
——说不定，耶露蜜娜小姐现在正陷入比想像中更严重的困境……
多明尼克在心中对追上主人脚步的执事，送出不知该算声援还是警告的意念。
※
横越大陆的特快车——威厄特号。
连接佛劳提那西部最大城市格朗泰雷沙，与东部贸易都市纽约司登的豪华客车。平均时速50欧席克，2500欧席克的距离，只要花二十八小时就能往返，是世界上最快的特快车。
耶露蜜娜在候车室里望着记载了以上文字的广告传单。已经反覆看得内容都记住了，因为拿在手上，视线还是忍不住会落在上面。
忽然又是一阵目眩，耶露蜜娜伸手按住额头。
——间隔比以前更短了……
耶露蜜娜离开洋房不久后，就开始受到断断续续袭来的目眩癥状所苦。还记得一个月前也曾经遇过相同的现象。
上次一天顶多发作一次或两次，即使在被关进鸟笼前，也不曾像这样频繁发作。
「——你没事吧？」
闭着眼睛等目眩消失时，有个人关心地上前问道。
抬起头一看，眼前站着一名少女。她也拥有一头捲髮，只不过没有像艾霞那般卷，美屠的脸庞带着一抹稚嫩。身上穿着宽鬆的洋装，袖子和衣服上到处贴满纸片。
——那是……便条纸？
当她的注意力被少女身上的东西所吸引时，少女轻声继续说道：
「要是不舒服的话，车掌室里应该有床，我帮你找站务员来，好吗？」
耶露蜜娜摇摇头。
「……只要休息一下就没事了，谢谢你的关心。」
少女担心似地皱眉。
「可是你脸色发青耶。如果想在这种身体状况下继续搭火车的话，劝你还是重新考虑一下比较好喔。」
耶露蜜娜连回答的力气都没有，只是再次摇头。
少女也放弃再说什么，站起来离开了。
——真是过意不去……
耶露蜜娜知道自己面无表情的毛病，只要不说话，看起来就像心情不好。少女明明是好心关心自己，现在肯定觉得自己很无情吧。
正在叹息时，眼前递来了一个纸杯。
「这是郁金玉果汁，喝一点应该会比较舒服喔。」
是刚才那名少女。看来，她是特地去帮自己买了果汁回来。
耶露蜜娜惊讶地眨眼，接着才小心翼翼地接过杯子。手和对方极为短暂地碰触了——喀嚓，传出微弱的声响。儘管耶露蜜娜内心抱持疑念，不过仍然直率地表达了谢意。
「……谢谢。」
「这是应该的——」
「——喂，走了喔！」
少女还想说些什么，却被远处传来的男人声音打断。那人似乎是她的同伴。
「那么，我先告辞了。」
少女低头行礼，转眼消失在人群中。
她才一走，正好换白髮少女回来了，那是要。她刚刚去买车票，顺便寄放行李。这段期间耶露蜜娜就一直在这里等。
一看到耶露蜜娜，要就紧张地皱了眉。
「让你久等了……没事吧？」
「……刚才也有人这样问我呢，没问题的。」
目眩的癥状已经消失了，大概是刚才那位少女给的果汁起了作用吧。
要依然皱着眉，点点头，眼神望向耶露蜜娜手中的杯子。
「那是什么？」
「……刚才人家请我暍的……我真是粗心，竟然忘了问她名字。」
一这么回答，要就露出无奈的表情，叹了口气。
「你啊……不要随便接受陌生人的东西啊。要是里面有毒怎么办？别忘了佩恩他们可是昨天才来过。」
心情就像被多明尼克斥责般，耶露蜜娜微微耸肩。
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