第五章 爾後，尖晶螢飛舞

要追在四散飞舞的玻璃碎片后方奔跑着。

——我太大意了……！

明明早已发誓要保护耶露蜜娜与耶蜜莉欧，却让她们在眼前被带走。

耶露蜜娜——〈阿尔斯·马格纳〉的契约者。马克口中的「超越者」，是超越契约者法则的存在。位居现有契约者的顶点，引发〈空白契约书〉奇蹟的女孩。

——我现在有非做不可的事。但是，若问我自己想做的事是什么，我就不知道了——

这样的耶露蜜娜，也是个会为这种普通的事烦恼的普通女孩。和要没什么不同，也是一个人类。

原以为自己都明白，也自以为能够理解。即使如此，在耶露蜜娜认真说出烦恼前，自己根本没想过耶露蜜娜会为了那种事烦恼。

恐怕是从那时起，要才真的成为耶露蜜娜的朋友。

于是，她们之间说了好多话。过去虽然也经常针对〈契约书〉的事和彼此商量，却从未有过这种日常的、普通的对话。

也说了关于马克的事……还吵了架。

要和耶露蜜娜爱上了同一个人。两人成为情敌，而且没有一方要退让。谁都不愿意输。为了获得那个人的爱，死不足惜。是这样的恋情。

然而——

——把心意告诉他后，接下来该怎么做呢——

耶露蜜娜竟然一脸正经地对情敌要提出这样的问题。

现在回想起来，她到底是哪里不对劲。

就算不是情敌，这种事直接问出口也太害臊了吧。但足，耶露蜜娜的声音听起来真的不知所措到了极点，要也只能认真回应。微苦的记忆，将来回想起来时，一定会红着脸想「那时的自己真是青涩」吧。

两人是共享如此回忆的朋友。

在那之前，耶露蜜娜也是要认可的对象。与主僕关係无关，对方是自己不想输，想公平竞争的对象。

即使为了无聊的小事争吵，她们仍是能笑着和解的好友。无法告诉任何人的烦恼，也能告诉对方。对身为契约者猎人，曾打倒众多契约者，排斥人类的要而言，耶露蜜娜就是一个令自己能如此放心的存在。偏偏——

——我不会放弃。直到最后都不放弃，如果这样仍不行——

耶露蜜娜已经没有时间了。为了补偿自己犯过的错，为了拯救妹妹，耶露蜜娜牺牲了太多自己的生命。

下次再睡着，或许就醒不过来了。被逼到这个地步，却无法找任何人商量。

耶露蜜娜只把这件事告诉要，说出一切，连爱恋的人都託付给要了。

——我绝不认同。我所认同的你，不是会为了这种程度的事挫折的女人！

所以，要也非得守护耶露蜜娜——以及使用这个身体的耶蜜莉欧不可。

※

身处幻影城市中，眼前看不见现实中的通路。要用自己的步伐计算从实际上存在的门走出车厢后到下一扇门为止的距离，接着全力宾士。

幻影只要撞到就会粉碎，虽然想追上那些碎片，在这样的状况下却始终不容易办到。

要观察着眼前的状况，然后察觉到事情有些异常。

——等等，有什么不对劲。

对方应该也无法在幻影中全速前进，再加上他手上还抱着耶蜜莉欧，双手空空的自己不该追不上。

换句话说，要正在追赶的对象，并未带着耶蜜莉欧。

——对手不只一个……！

自己犯了无可救药的失败，要觉得脑中的血液像是一口气被抽乾。

察觉这点的同时，要拔出腰间短剑，从下方抛出。虽然不如马克掷得准，反正只要能撞到就好，看不到对方也无所谓。

「——呀啊！」

哀号与金属擅击地板的声音响起——同时，世界碎裂。

「——唔？」

要在一时惊愕之中，仍看出幻影的景色转变了。洛克渥尔的街景粉碎，换上夜里的洋房。

人群也消失了，跑在前面的目标物现形，对方是要也不陌生的人物。

「噫噫——呜呜！」

发出可悲哀号的，是身穿神父黑袍的青年。金色头髮，深蓝眼瞳。如果不是他的表情这么难看，便会发现其实他的长相併不差，只是现在在泪水和鼻涕污染下，根本看不出来。

「你究竟想做什么——约翰耶尔。」

神父——约翰耶尔红肿的眼睛望过来，口中发出哀号。

「想做什么……我才想问你好吗！为什么突然这么对我！刀都刺进去了耶！你看，流血了啦！」

「……你的遗言就只有这句？」

「等、等一下，你冷静一点！好吗？你看，周遭突然变成这样了啊？所以那个……我……今天的扫除工作还没结束……平坂小姐生气虽然很有道理，可是，借的钱我会努力归还的。」

约翰耶尔手上拿着抹布和水桶。

「……我再问你一次，你在这里做什么？」

「打扫车厢……」

一阵轻微头疼袭来，要按住头疼的地方。

「为什么会做起这种事来？」

「当然是因为在洛克渥尔不管上哪都会被讨债啊……呜呜，根本没办法好好找个工作。呜呜，主也不会允许在教堂奉献的我从事副业吧。应该说，主啊，为什么老是要给我艰难的考验呢？呜呜！」

身为契约者的工作不算副业吗？

「……换句话说，你的意思是你正在这里打扫？」

「我也不想做这么悲哀的工作啊！可是，既然要还债，这也是没办法的事嘛！」

要又叹了一口气。

「好吧，你的情况我大致明白了。但是，刚才应该有人经过这里……」

「咦？啊，这么说来，刚才确实有个人很快地冲过去了。平坂小姐，你在追那个人吗？不然，我来帮你吧？然后，我欠平坂小姐的钱就一笔勾——噫！当我没说！」

要啧了一声，撩起额前的浏海。

——现在和耶蜜莉欧的距离一定已经拉远了……

要应该是被另一个人误导了方向。那个小偷与耶蜜莉欧恐怕根本没有从刚才那里离开。

——这个身体就拜託你了——

耶露蜜娜是信任自己才会这么说，自己却失败了。

——还不能放弃。耶蜜莉欧一定还在这辆车上。

无论那个男人是谁，他既然要抓耶蜜莉欧，就一定有必要生擒。所以，他应该不会让耶蜜莉欧遭遇危险，不可能从行驶中的火车上跳下去。

「唔呣……？这里是……？」

要甩甩焦虑的头，发现这里是自己的房间。接着，她望向泪眼汪汪的约翰耶尔。

——凭什么让这家伙看到我的房间。

约翰耶尔应该接收到了她不悦的视线，吓得全身发抖。

要正打算将约翰耶尔赶出去时，幻影中的房间门自己打开了。

「要……？」

出现在那里的人，竟是马克。

这家伙，为什么会潜入我的寝室……！

要感觉得出自己脸红了，从四周景色看来，现在应该是夜晚。深夜里潜入寝室就表示……惊慌之余，要突然察觉自己不在床上。

为什么自己不在那里呢，要歪着头想。马克一边用警戒的眼神东张西望，一边穿越房间走向窗边。

窗帘的另一端——窗框上，一把刀在月光下闪烁。看到那个，要也想起来了。

——是那个夜晚……尖晶萤飞舞的那个夜晚！

那天晚上，要只是跟着走在庭院里的瑟莉亚及亚隆离开，却不知洋房里闹得天翻地覆。

原因就出在马克现在拿起的那把刀。

马克露出严峻的表情皱眉，似乎把事情往最坏的方向想去了。那完全是杞人忧天，但要确实不是会把刀随意放下就离开的人。也难怪马克会把事情想得那么严重了。

望着眼前的马克，要摇摇头。

——不行，现在得快去找耶蜜莉欧。

要正想甩开幻影继续前进时，马克忽然大叫起来。

『洁诺芭！快来，要需要你！』

要的身子立刻僵硬得如石头一样。

不久，虚幻的室内景象开始摇晃，要自己也想像着即将出现的人物而开始颤抖，接着——

『——收到，要小姐！』

穿着一身黑睡衣的少女飞奔而来。

要当场打爆马克的头。

「这个笨蛋！为什么要叫她来！」

明知是幻影，要还是忍不住揍了马克。幻影如玻璃般碎裂飞散，但又立刻复原。

「啊啊啊啊住手！在我床上做什么。喂喂！那是什么满足表情啊！」

洁诺芭飞扑向要的床，要再怎么尖叫，幻影中的洁诺芭仍不会停止。因为这已是过去发生的记忆。

不久，洁诺芭终于心满意足地冲出窗口。虽然之后她就会被要亲手打晕了，但现在无法揍她一拳，实在令要难消心头之火。

要满怀怒气，恶狠狠地瞪着幻影中的马克。就在她实在太不甘心，正想再揍他一拳时——

马克忽然像担心什么宝贵事物般低喃：

『要……』

高举的手，静止在半空中。

趁这机会——当然并不是这样的——马克从要身边冲出房间。应该是去耶露蜜娜身边保护她了吧。身为执事，这也是理所当然的判断。

目送他的背影，要好不容易才放下手。

——唉，就姑且原谅他吧。

要在心中嘟哝着，随即发现视野角落有什么在动……是约翰耶尔。

「你怎么还在？」

一连串的行动都被他看见，在羞耻心的驱使下，要的口吻兇狠了些。约翰威尔胆怯地摇摇头。

「不是啦，因为在这里无法随心所欲地移动……对了，这是平坂小姐的房间吗？」

「啰唆，和你无关……约翰耶尔，你说的那家伙是从这里直直跑走了吗？」

要非保护耶蜜莉欧不可，突然言蹄正传，令约翰耶尔发出错愕的声音：

「咦？啊、嗯……话虽如此，你也知道周遭状况是这样的，我是这样想，也只能这样说……你要追上去吗？」

「就算放着不管，对方也可能从背后偷袭，还是先解决了他吧。」

「刚才也说过，我可以帮忙喔。我并不那么讨厌现在的平坂小姐。」

「不需要。」

要斩钉截铁地拒绝后，从约翰耶尔身边走过。这时——

叽噫——金属摩擦挤压的声音。

「你好过分啊，怎么突然这么做呢？我、我不过只是个清扫人员啊？」

一把闪着钝光的刀刺入约翰耶尔右手……不，在刺入前停住了。

握刀的要手上用力，嘴里发出厌烦的声音：

「……你以为那种胡说八道，我会真的相信吗？」

「呜呜……真可悲。我那么努力了，你还不相信……为什么你会知道呢？」

「白痴。我就不相信抛出刀子时你会这么刚好站在那里。再说，你竟然凑巧搭上这列车，光是这点就值得怀疑了吧？」

约翰耶尔吸着鼻子说：

「呜呜……我也很想在教堂里传教啊。可是，如果不接点工作，就熬不过这个冬天了。」

过去曾被称为〈传教士〉的他，曾是个令人不可小觑的契约者，如今却落得这般田地。要又犯起头疼了。

「……是谁僱用你的？」

「要是回答了你，我连委託费都拿不到了，我不能回答……不过呢……」