第四章 「幽幻」

１

露天咖啡馆「两只天鹅」的休息室里。

带着天蓝色围巾的少女，不断摇晃着躺在简易床铺上睡觉的少年。

「榭尔哥哥，快起床——祭典开始啰——！」

「……再让我睡一个小时吧。昨天忙到好晚呢。」

「不要啦——再不赶快去，祭典就要结束了！快点快点！」

……星礼祭连续举办三天，今天不去也无所谓吧。

榭尔提斯在心中嘀咕着，微微睁开眼皮。恰巧和整个人无精打采，看似快哭出来的优特对上了视线。

「榭尔哥哥……你真的不一起去吗？」

「唔……这个…………」

「你讨厌跟优特在一起吗？」

「……不，没这回事……啊啊，真是的……知道了，我认输总行了吧！」

他终究无法忍受那可怜兮兮的眼神，索性从床上跳了起来。

用来献给皇姬的这二天星礼祭，在第二居住区举行。

整个广场满是星星和月亮的旗子，以及风车和风铃等仪式性的装饰，象徵着浮游大陆上永不停息的风。相较之下，大道上的平民色彩就浓厚了些。这里一般都是五颜六色的气球或缎带，热闹无比的道路排满了各式各样的摊位。

「哦，真的已经开始了。原来开幕前就这么热闹啊。」

放下优特后，榭尔提斯大略环视一下四周。现场早已挤满了人，就连走路时都会不小心擦撞到其它人的肩膀。

「啊—〡榭尔提斯！慢死了，害我等好久！」

拨开人群走来的工作服少女，左手拿着气球，右手握着一根棉花糖。

「一：这么早就在享受啦。」

「一边享受一边等你们嘛。啊，这个气球给优特。还有零用钱，可以去买想要的东西哦。」

「耶——我最喜欢艾莉姊姊了！」

接过零钱和气球，优特兴沖沖地跑向摊位。

「让优特一个人去没问题吗？万一迷路就不好了。」

艾莉亚露出自信满满的笑容：

「别小看我，那个气球上已经装了追蹤器。」

「……原来妳早就认定她会迷路……算了，能掌握她的位置就好。」

放弃已经不见蹤影的优特，榭尔提斯跟着艾莉亚前进。

大道的两端，无数的摊位并排挤在一起。儘管贩卖食物或提供小游戏的摊位佔了一大半，但也有少数奇特的店家。

「啊，榭尔提斯你看。那里有一间探测屋哦。招牌上写着『帮您寻找失物』。」

「是远视的沁力术式吧。範围如果不大，我想难度也会不太高。像这类祭典的时候，应该很抢手呢。」

一旁则是使用沁力的疗法士所设置的临时诊疗所。

在这个高度机械化与沁力的融合文明中，机械的发展看似虽然造成沁力的没落，像这样的祭典里却依旧还残留着沁力的文明。

「对了，艾莉亚。那边如何？」

「嗯？这个棉花糖很好吃哦。榭尔提斯要尝尝看吗？」

「我不是这个意思……」

「我知道我知道。你是说针对天结宫（索菲亚）的匿名留言吧？」

她在人群中这番大刺剌的发言，让榭尔提斯吓了一跳。不过，周遭并无可疑的视线。在这种节庆的场合里，应该没有人会特地去偷听别人的谈话。

「天结宫（索菲亚）目前还没有动静。毕竟昨天才刚留言，而且天结宫（索菲亚）也正忙着準备皇姬和巫女的结界让渡仪式，希望并不大——榭尔提斯不也这么说吗？」

「嗯……说得也是，况且一切只是我的直觉罢了。」

他抬头仰望天空。

蓝色与白色。令人联想到深海的蓝色天球上，是散发着悠久气息的遥远云海。还有那座贯穿了这片云海以及天空，呈现白垩色的天结宫（索菲亚）。

「艾莉亚，现在不是该放礼炮了吗？」

当皇姬的祈祷期间结束后，结界的控制权便会让渡给巫女。在此同时，天结宫（索菲亚）将发射礼炮，宣告星礼祭的正式开幕。

然而——

「……咦？真是奇怪。」

打破沉默的是艾莉亚。

「怎么了？」

「不，只是觉得很稀奇。都已经过了预定施放礼炮的时间。」

她看了看安装在街灯上的时钟，与自己的怀錶相互对照。

「嗯？时间一样吗？我的表似乎很正常呢。」

没有礼炮。这也就意味着，冰结镜界的控制权并没有完成让渡。不过按理来说，这是绝对不可能发生的事。冰结镜界的维持，是攸关浮游大陆存续的一大仪式。至少在让渡仪式方面，时间应当掌控得无比精準才对。

莫非发生了什么意外？

「……优米。」

嘴里念着已经成为巫女的少女名字，榭尔提斯望着巨塔。

２

「梅玫儿，春蕾让妳们久等了。」

优米抵达楼层时，两名巫女已经在房间中央等待。

天结宫（索菲亚）两百八十一层，大圣堂。

索非亚散发着黄金般光泽的黄铜色祭具，以及绘有星星和月亮的巨大彩色玻璃。这里是天结宫（索菲亚）最大的礼拜场，也是巫女用来进行最初训练的圣室。

「…………优米，早安。」

和服打扮的巫女转过身。这名性格温顺的少女，表情却显得比平时生硬不少。想必一定是因为紧张的缘故。

「早安，春蕾。今天一起加油吧！」

「……嗯！」

天结宫（索菲亚）的外头，人们或许正在热闹地庆祝星礼祭。

然而，对于巫女们来说，此刻将要开始进行唯一且绝对的使命。从皇姬到巫女的结界让渡。从今天算起的整整三天里，她们三个人必须支撑着冰结镜界才行。

「话说回来，梅玫儿好像一点都不紧张呢。」

「呵呵，真是失礼——我也很紧张哦？」

儘管嘴上这么说，梅玫儿的表情仍可窥见一丝的从容。

「好了——三个人都到齐了呢。莎拉殿下维持一个月的结界，也快要到极限了，我

们还是快点去帮忙吧？」

皇姬一人，而巫女共有五人。不过，并非每位巫女都待在塔里，习惯上总会有两名左右的巫女负责巡视大陆的外围。这一次，就是由留在天结宫（索菲亚）的三个人来支撑结界。

「那么我先过去了〡—待会见啰——」

便了个略带笑意的眼色后，梅玫儿便消失在电梯里。

目的地是天结宫（索菲亚）的最上层，皇姬所在的「乐园」楼层。冰结镜界的让渡，无法一口气对所有人进行。因此在顺序上，首先从皇姬到梅玫儿，然后是春蕾，最后才是优米。

「…………雷奥。」

「春蕾，表情不要那么忧虑。照平常去做就行了。」

银髮的青年从大圣堂的墙壁上起身。

「天结宫（索菲亚）的事情不用担心。妳只要专心维持冰结镜界，剩下的就交给我吧。」

「…………嗯！」

带着细不可闻的声音，少女用力点头。

「…………我会加油的。」

说毕，黑髮巫女也朝电梯的方向小跑步。见到这幅光景，优米不禁自言自语。

「……雷奥真有一套呢。」

「怎么说？」

青年投以疑惑的眼神。

「我觉得春蕾打从心底信赖着你。」

「这是当然的。」

雷奥的发言并非是一种自豪。巫女和负责守护巫女的千年狮，彼此之间必定有着无比的信赖关係。可是……究竟是为什么呢？明知道这是理所当然的，却不由得羡慕起春蕾和雷奥的关係。

……要是我有一个能够如此信赖的对象

「优米？」

「……不，没什么。对不起，这么突然。」

优米急忙挤出笑容，装作若无其事的样子。

「啊，对了对了。这个可以拜託你保管吗？」

她解下一条挂着蓝水晶的宝石项链，交给了给雷奥。

『事情就是这样。请多指教啰，雷奥。』

「什么啊，原来是伊莉斯。」

「我这二天内无法回来，希望有个人可以陪她说说话。」

「这家伙真会给人捣蛋。」

『请你用「怕寂寞一这三个字好吗？况且春蕾不在，你也无所事事吧？』

机械水晶在雷奥的手中闪动着。

「那么﹒我也该过去了。接下来就拜託你们。」

站在大圣堂内部的小型升降梯前，优米伸出手。

也正是在这个时候，她听见了声音。

叮……叮叮…………叮…………

优米停下脚步，下意识回过头去。

那是彷佛坚硬的物体碎裂，近似哭泣的声响。是圣堂内的彩色玻璃？不，不对。它们都完好如初。

「……好像……有什么东西破掉了？」

一种不同于乡愁，令听者内心一片空白的悲哀音色。从脚下的地表传来？不对，它来自遥远的地下。而且并非在浮游大陆上，是位于更下方的——

「怎么了，优米？」

「雷奥……刚才的声音是？」

事实上，这道声音非常微弱，如同海市蜃楼般毫无真实感可言。但是白己的确听到了。那是——

这一刻，眼前的视野变得一片通红。

天花板的照明瞬间消失，切换成紧急情况用的红灯。

「警告色？怎么搞的？喂，塔制局！听到了没！发生什么事了？」

雷奥对着天花板的收音器怒吼。

沙……沙沙……

夹带着刺耳的杂讯，天花板传出了广播声——

『警告，此为针对天结宫（索菲亚）全体职员的自动通告。

此时此刻，皇姬发布了一级紧急危机的声明。

依塔法二十一条，全体即刻停止目前的任务，听从皇姬的命令。』

广播戛然而止，只留下了紧凑的警报声。

「怎么回事？一级紧急危机……不会吧……」

唯有浮游大陆全体面临到毁灭性的危机时﹒才会启用此一危机等级。它代表着人类正处于灭亡的危险之中。

『优米，妳说刚才听到了某种破裂的声音吧？』