第九章 「無法戰鬥的我」

秽歌之庭（伊甸），第七镜界——

巨大的水晶无尽绵延，遍布四周的世界。

苍蓝耀眼的水晶晶莹剔透，只要改变光线的角度就成为一面比任何事物更透彻的镜子。注视其中，不仅脸庞甚至于每一根浏海都忠实地照出。

——映照在其中的两名少女。

——白与黑。服装的颜色不同，但长相和身高就彷彿同一个模子刻出。

「…………」

吸了一口冰冷的空气，优米猛然回过神。

这里的魔笛被凈化了？

至今虽然也存在被凈化的区域，但它们无一不是充斥着使人冻僵的温度籼冰晶。然而……这里不同。

头上是七彩的极光。空气中充满了带有奇异质量的波动，一种类似波纹的声响取代了风声，静静地透入天上。

「就在刚才——」

这时，黑色西装的少女开口了：

「双子通知我，表示除我之外的异篇卿都败下阵了。」

「！」

异篇卿败北。这么说来……大家都战胜了。

雷奥、春蕾，还有天结昏的众人都平安无事。

「很开心吗？」

将脸转向这边。

伊格尼德倾着头，彷彿在确认自己反应一般。

「你……你在说什么……我一直都站在天结宫（索菲亚）这边，相信他们……」

「没错。不过我的心情倒是很複杂。」

她的脸上带着无法判读感情的肤浅笑容。

用的是那张和自己一模一样的脸孔。

「恰好在一年前，我被承认加入异篇卿的末席。儘管是短暂的一年，我和异篇卿的每个人都相处得很愉快。特别是……诺耶和诺艾西斯，这对双子相当黏着我。」

其眼神——

流露出彷彿在思念家人的哀愁。

「他们说我就像个姐姐一样。双子一出生就没有父母，周围只有研究人员，于是就把我这个第一个对他们好的人当成真正的姐姐看待。很奇怪对吧？我没有兄弟姐妹，听到他们这么说也不知道该如何应对才好……诺耶和诺艾西斯都知道这点，仍然打从心底尊敬我。」

「————」

「在这里等你过来的时候，我直到最后还是无法了解，自己究竟该支持哪一边。我和你一样哦。因为拥有三年前的记忆，所以知道雷奥的事情，也存在和梅玫儿及碧欧拉这些前辈巫女相识的记忆。所以……究竟该站在那一边呢？我很清楚，天结宫（索菲亚）和异篇卿，无论哪一方赢了都让人高兴不起来。」

掉落地面的黑色帽子。

注视着几分钟前还戴着的帽子，这位外表和自己相同的女性——

「恭喜我。能够成为巫女真好。」

掌声响彻现场。

换上满面的笑容，她很突然地拍起了手。

「咦……那……那个……」

「成为巫女，然后从我这边抢走榭尔提斯的感觉如何？」

「！」

接着优米发现了。

儘管拍着手，嘴边浮现纯凈的笑容，但那翡翠色的双眸却完全没有一丝笑意……

——空蕩蕩。

没有希望，甚至于绝望也不存在。

失去一切、被夺去一切的人最终获得的空虚眼神。

「三年前……天结宫（索菲亚）有一位禁忌水晶视为下任皇姬，名叫优米·爱尔·苏菲尼克特的少女。皇姬莎拉完成冰结镜界的千年之后，为了取代寿命将尽的结界，少女被寄予完成下一代冰结镜界的重责大任。」

「…………」

「但要成为皇姬，有一个必要的通过仪式。那就是与禁忌水晶接触。『优米』必须接触身为浮游大陆守护神的神性存在，接受其洗礼，然后觉醒成为下一任的皇姬才行。」

……我听说过这件事。

来到这里之前，优米便已经对此事有印象。

而透露的人正是伊格尼德。

她当时向榭尔提斯，不……实际上是向浮游大陆的所有人宣告这件事，试图让榭尔提斯失去一切的容身之处。

『我无意在此针对禁忌水晶详细说明，总归一句话，它类似冰结镜界的核心。』

「优米，你应该还记得吧？接受洗礼的日子，原本是三年前的那一天。也就是榭尔提斯坠入秽歌之庭（伊甸）的那一天哦。」

俯视着落地的黑色帽子，伊格尼德继续说道：

「那一天，『优米（我们）』前往了塔内的最上层。目的是为了进入两百九十一层那道通往秽歌之庭（伊甸）的门扉，抵达禁忌水晶所等待的第七镜面。但如你所知，有一位炼护士因为担心『优米』的状况而尾随在后。」

「……是榭尔提斯？一—」

「是的。我也不记得当时的『优米（我们）』是什么状态了。但既然会让榭尔提斯担心，想必是处于意识恍惚的状态吧。在禁忌水晶的引导下，『优米（我们）』陷入短暂的无意识状态并不足为奇。」

异篇卿浮现自虐般的笑容。

然后继续开口：

「接下来的事情你也知道了。为保护眼看要坠落秽歌之庭（伊甸）『优米（我们）』，榭尔提斯反而坠入了秽歌之庭（伊甸）。他一路坠入至秽歌之庭（伊甸）的第九镜面，在那里获得了第七真音律（伊甸和音）。榭尔提斯的故事就到此结束。」

「……咦？」

「身怀魔笛的榭尔提斯返回了浮游大陆。既然落单的幽幻种个体可以穿过结界来到浮游大陆，他想必是利用了相同的结界漏洞吧。由于体内刚带有魔笛的缘故，好不容易回到浮游大陆的他依然游走在死亡边缘。」

优米也很清楚这一点。

第一眼见到浑身是血被送到天结宫（索菲亚）的榭尔提斯时，最先冲上前去的人就是自己。他全身无疑中了相当强大的魔笛，当时的自己只是一心一意想跑过去帮忙凈化。然而——

——艾尔贝特共鸣。

闪电般的蓝白光辉迸发，丝毫不让自己触碰对方。

「看你的表情，好像觉得我在老调重弹？」

注视着优米的眼底深处，异篇卿这么问道。

「……因为……我永远忘不掉那一幕……」

「没错。不过，重点是榭尔提斯回到塔内之前所发生的事情。他坠入秽歌之庭（伊甸）后发生的事，决定了『优米（我们）』的命运。你记忆当中欠缺的最重要片段就在于此。」

失落的记忆片段。

空白记得，而自己却不记得的事情。不过确实如此。既然榭尔提斯从塔内最上层坠入了秽歌之庭（伊甸），自己应该目睹了那个瞬间才对。

……可是，我却一点也没有印象。

……真的就像伊格尼德所说的那样。

榭尔提斯坠入秽歌之庭（伊甸）后，究竟发生了什么事？

「……我……不记得了。」

「或许吧。为保护即将坠落秽歌之庭（伊甸）的『优米（我们）』，榭尔提斯阴错阳差坠入了其中。这一刻，『优米（我们）』终于在他面前恢複了意识。这你也不记得了对吧？」

「这……这个……」

「我会全部告诉你的。那个时候，为保护『优米（我们）』而坠入无尽深渊的同时……榭尔提斯的脸上带着微笑。他抬头望向哭喊着自己名字的『优米（我们）』，最后……在昏迷的前一刻，他……对哭喊的『优米（我们）』面露微笑，示意她不用担心——而这个时候，『我』的意识爆发了。」

伊格尼德闭上双眼。

「为追上榭尔提斯，『优米（我们）』再一次跳入了秽歌之庭（伊甸）。」

「追上榭尔提斯？」

「这很合理吧。身为护士的他并没有凈化魔笛的手段。倘若有自己这个巫女见习生的陪伴，不仅可以在秽歌之庭（伊甸）当中凈化魔笛，说不定还能找出回来的方法。」

「…………」

「我说笑的。」

苦笑般呼出一口气，伊格尼德耸耸厉膀。

「那是谎言。其实根本没有时间考虑那种合理的动机。当时的第一个念头，就是不想就此和榭尔提斯分开。在这么思考的瞬间，『优（我们）米』已经纵身跳入秽歌之庭（伊甸）了……话虽如此，结果是显而易见的。不仅无法追上对方，『优米』还遭到无数的幽幻种袭击，拚命抵抗的同时却感到意识愈来愈模糊，最后——」

叩——异篇卿用鞋尖敲了敲地面。

「待清醒过来时，『优米（我们）』已经站在了第七镜界。」

「这里就是……那个时候的——？」

「刚到第七镜界时，你不觉得很怀念吗？最起码，你不会认为自己是第一次来这里哦。」

「这……这个……我不知道。我……」

优米拚命从嘶哑的喉咙中挤出声音。即使照对方的话环视整个第七镜界，却依然没有任何的记忆。

「……我……真的什么都不记得……」

包括这名异篇卿的身分，以及三年前的事件都是。

但自己确实有种记忆失落的感觉。最重要、最核心的部分竟是一片空白，实在太不自然了。

「这点我很同情你。如今要叫你回想起来也太强人所难了。」

说着，异篇卿不改眼中的嘲笑之色。

「那么，镜界又是何物呢？」

「……咦？」

「冰结镜界。这个结界的『镜界』究竟是什么？具体来说有什么含义？」

「这……这当然是因为塔内最上层有巨大的冰壁，晶莹剔透，像镜子一样反射光线……」

「答错了。」

异篇卿冷冷地回答。

「那是『冰结』所带来的效果，并不叫『镜界』哦。既然是利用了禁忌水晶之力的究极神性结界，其名称的由来自然有更深的含义。还是说，你要看到『实物』才想得起来呢？」

伊格尼德冷不防转过身后。

丝毫不在意优米下意识採取的防卫动作，她径自向前走去。

——跟上来吧。

不发一语的她，身后摇曳的金髮彷彿在这么告知。

「…………」

第一次见到伊格尼德的背影。

之前戴着帽子隐藏身分时，由于同时穿着男装鞋的缘故，所以自己一直深信对方是个男性。

但现在又是如何？

包括那流泄于背部的淡金色长髮在内，即使此时身穿男用西装，其背影依然会令自己联想起她本来的纤瘦肢体。

……声音和脸庞都是。

……就连身高也和我一样……这究竟是为什么呢？

绕过巨大的冰壁，伊格尼德一路往其后方走去。

冰壁后方会有什么东西？

「…………」

绷紧嘴角提高警觉，优米跟上了那柔弱的背影。

「这就是『镜界』的实体。我也是在第七镜界亲眼目睹后才知道的。」

「————唔，这就是——！」

眼前是一面高耸至天上的巨大冰镜。

……完全说不出话。

仅宽度就佔据视野的两边尽头。

就连高度也从地表一直延伸至遥远的天际，看不见终点。无比壮观、压倒性的光景。

……而且——