3 靠海的城鎮

看样子，他们对于公主的幻想似乎已经彻底破灭了。

在被盗贼袭击的隔天，理娜便发现了这件事。

因为当她自行生火时，塔鲁布以相当惊讶的眼神看着她。用若无其事的神色吃着干肉或盐渍橄榄，好像也不太妙。虽然她早上起床发现自己竟然只披着一件外套就能在坚硬的地上呼呼大睡时，也觉得相当不可思议。

在遭遇袭击之前，理娜基本上都待在马车里。

他们沿着街道前进，看到每十贝鲁斯塔就会出现的里程标誌后，理娜就会下车确认里程标誌上所写的距离，用脖子上挂着的指南针测量南北方位，然后以扇刻仪来测量角度，这是一种跟大人的手掌差不多大的扇形测量用具。结束之后再将结果描绘在地图上，接着又钻进马车里，重複这样的流程。用餐和睡觉也都在马车里解决。

也或许是因为她用餐的情况没几个人看到，所以塔鲁布看到她吃饭的模样才会掩藏不住心里的困惑吧！在恭敬的态度下，给人一种刻意保持距离的感觉。

「您不需要感到太过介意。」

莎拉将药草汁液涂在理娜脚上，然后一面用绷带缠绕起来，一面以坚定的口气对她说道。

她原以为自己已经很习惯长途跋涉了，不过王城那铺上白砖的石板路和只有经过简略整理的山间道路显然还是不同。理娜才走了一天，脚上便起满了水泡。

「理娜小姐不需要刻意表现出拘谨的样子。」

「嗯，你说的也是啦！」

她想起了姐妹们的脸。虽然她们的个性有所差别，不过那位上了年纪的骑士，想必是想起了她们那种尊贵的公主姿态吧！

「帕卢维姐姐也常常对我这么说呢……」

『你实在太没有王族的样子了。』这是帕卢维和理娜说话时常挂在嘴上的口头禅。理娜也不是没有从这句话中感受到自己的缺点，只是平常不太会放在心上罢了。现在会在意这件事，肯定是觉得相当疲倦了。

突然，有个影子笼罩住理娜的身影。

她一抬起头，便发现那位名叫达尔的佣兵不知何时已经来到她面前。

「方便打扰一下吗？」

「你有什么事吗？」

莎拉像是要保护理娜似地往前站了出来，双眼瞪着达尔。达尔对此毫不在意，他开口说道：

「我只是有些问题想请教这位小姐，如果不方便的话就算了。」

莎拉依旧保持沉默，眼神始终没有从达尔身上移开，但理娜知道这是在询问她的决定。

「你说说看吧！」

理娜自己也对达尔想问什么感到很好奇。

「虽然这是个有点奇怪的问题，不过，你是不是曾经到过战场？」

「——为什么你会这么觉得？」

「昨天我第一次见到你的时候，发现你虽然碰上了那种情况，态度还是相当从容。」

就算她待在马车里，应该也能听到马车外的哀号和刀剑相击的声音，不可能那么冷静。而且一踏出马车外，映入眼帘的就是血流成河的尸体山，即使是胆子大的人，也很难马上反应过来。

但理娜即使看到这么冲击性的画面，还是马上採取行动，先是僱用达尔，再埋葬死者。达尔今天一整天都在路上思考着她的反应，最后对理娜提出他思考后所得到的结论。如果曾经见识过，或是亲身经历过这种场面的话，顶多只会造成心里的创伤。但要是她经常置身于这种环境下的话……

理娜移开视线，将食指抵住自己的嘴角，看样子是在思索些什么，然后……

「嗯，我以前曾经去过战场，大概是我五岁的时候。」

她以肯定的口气说道。

「我母亲是个占卜师，曾为了占卜战事吉凶而前往战场数次。听说只要让我母亲占卜过，不管怎样都不会输得太惨。当我还小的时候，若母亲要前往战场，也会带着我一起去。」

「……你的母亲还真厉害呢！」

达尔的口气感觉相当难以置信的样子。以达尔的角度来看，在战争中占卜只不过是种迷信，没有惨遭败北只是单纯运气好罢了。或许理娜的母亲是因为想形影不离地陪伴孩子，不过因为这样就把孩子带到战场，实在是太夸张了。他认真地同情起眼前的这名女孩子。

「那生火的方式也是在战场上学到的吗？」

「不，那是在听旅人谈话时顺便学到的。」

达尔听到她的回答，脸上露出了惊讶的表情。他一时无法想像为何会有这种情况发生。察觉到达尔的表情，理娜用略显疲态的声音问道：

「这样很奇怪吗？像我这种……这种有钱人家的女儿做这种事情……」

她在经过思量下选择了「有钱人家」这个说法。她这趟旅程并不是所谓的秘密行动，不过也没有必要特地表明自己的公主身分，而且也可能会有危险。

「嗯，的确是和我见过的有钱人不太一样。但我也没见过多少有钱人啦！」

达尔抓抓自己的乱髮如此回答。过了一会又继续往下说：

「不过，撇开僱主身分不谈，我比较欣赏像你这种会把自己能做的事情揽起来做的人。」

理娜看着达尔，碧蓝的双眼染上一层惊喜。

「……谢谢你。」

真是不可思议。才认识不过一天，他所说的话却让理娜恢複了些许精神。虽不至于让郁闷的心情完全拨云见日，但这种感觉就彷彿厚重的乌云出现了一丝空隙，有几道细微的光线照射到地表似的。

这时，塔鲁布正好一边活动着肩膀一边朝他们这里走来，应该是觉得达尔和理娜谈得太久了不是太妥当。达尔看向他，认为现在正是结束对谈的时机。

「那就这样啦！你看起来还挺疲倦的，好好休息吧！」

他这么说着，突然夸张地低下头来。

「啊啊，大小姐，这对我等粗鄙之人可说是无上的光荣啊！」

理娜忍不住吓了一大跳，但她马上发现达尔这句话并不是说给自己听的。达尔看也不看理娜一眼，就这么走回自己放置行李的地方。这时塔鲁布才激动地沖了过来，但年轻的佣兵却只露出了恶作剧似的轻佻笑容。看到这幅情景，理娜又忍不住笑了出来。

「理娜小姐？」

「莎拉，明天还要继续赶路，早点睡吧！」

理娜以轻快的口气对惊讶的侍女说道。接着用外套裹住自己的身体，就这么往地上一躺。

即使她曾经去过战场，那也是小时候的事了。在遭受盗贼袭击时，她其实和莎拉两人紧紧相依，屏气吞声地躲在马车里，而不是冷静地接受眼前的事实，沉稳地等待事情结束。

或许就像达尔说的，自己真的太过疲倦了也不一定。即使对自己说以前也常常见过这种场面，遗是有些勉强。虽然她觉得才一天就这么疲倦，好像挺丢脸的。

为了把自己能做的事情做好，一定得稍微休息一下。

睡意马上朝她席捲而来，理娜相当自然地顺从了身体的反应。

隔天早上，塔鲁布说着「这样实在不甚妥当」，并建议理娜让他背着走。理娜先是感谢他的好意，接着便拒绝了。

「只要走慢一点就没问题了。而且我比你休息得更多呢！」

其实在莎拉的治疗下，今天早上她脚上的水泡已经缩小不少，疼痛厌也解除了。

「虽然这样对你有点不好意思，不过今天晚上应该就能在旅店休息了。接下来再过两天就能抵达马杰可，大家彼此小心一点，继续往前走吧！」

于是理娜等人到达旅馆后，为了治疗塔鲁布的伤势，以及让理娜和莎拉好好休息，在此停留了两天。也顺便告诉旅馆里的人他们曾在路上遇过盗贼，请告知其他旅行者多加注意，并且也找人帮忙回收马车。

「为了保险起见，除了人之外也会带马匹过去，不过顺利取回的可能性我想不是很高喔？」

「没关係。如果成功回收的话，就留在这旅馆里吧！我们之后会再来接收。」

之后理娜等四人平安无事地走了三天，终于抵达马杰可。

「这几天真的很感谢你。」

到达马杰可的西门后理娜付清了剩下的酬劳，对达尔笑着说道。

「至少我们彼此都活了下来。」

达尔耸了耸肩。他只有在接受委託的当天战斗过，接下来便什么也没发生，所以他觉得这没什么好道谢的。若以工作内容很轻鬆这点来看，这的确是『不错』的工作。

「我想我们大概不会再见面了，真希望像你出手这么大方的人能活久一点。」

目送达尔走进人群，再也看不见他的身影后，理娜转头看向莎拉和塔鲁布。

「那我们也走吧！」

马杰可北边是巨大的港口，西边则有个盖了五道防御城墙的特殊区域。

这个港口城市以前是个自治区，但在成为伊甸的领土后，经过第二王子的整治，动用了庞大的金钱和人力将港口整顿扩大。也因此来访的船只以及流通的货物和人口也急远倍增。

只要人口增加到一定的数字，就会在城墙外面——也就是西侧建造新的城墙，于是马杰可的西区便呈现非常混杂的状态。住宅密度极高，破烂的房子拥挤地排列在狭窄的道路两旁。理娜等人因为长途跋涉，所以外观显得风尘僕僕，但路上的行人迈遢的程度跟他们比起来却是有过之而无不及。

他们忍受着迎面而来的恶臭，迷茫地在数层城墙中穿梭行走，最后终于看见一道由花岗石紧密堆砌而成的坚固石门。

穿过石门后，理娜忍不住对映入眼帘的景象发出惊叹。

地面上铺的是雪白的石砖，每一户人家的墙壁也是白色的。只要抬起头往上看，就会看到一片无限宽广的蔚蓝，让人有种彷彿要被吸进去的错觉。继续沿着道路往前走，便会看到各式各样的人影。像是褐色肌肤的图雷司人，或是留着鲜红头髮的比克拉德人，以及长有一颗猪脑袋的兽人等，耳边不断传来外国的语言。他们的服装从市井小民的平凡服装到各行业专用的工作服，甚至连像理娜这样穿着旅人装扮的都有。

「——是不输给王城的热闹城市呢！」

理娜还是第一次来到拉乌塔特以外的都市，几乎每走一步就可以发现新鲜事和乐趣。相比之下，亦步亦趋地跟在理娜左后方的莎拉，则是以较为冷静的声音问道：

「理娜小姐，接下来您打算要怎么做？」

理娜被问到这个问题，随即以食指抵着嘴边露出正在思考的模样。

「你等我一下。」

她没有回答问题，就这么直接走进了摆满新鲜水果的摊贩，回来时手上抱着一个装了好几颗成熟鲜红李子的小篮子。

「我们要去总督府。沿着这条路直直走下去就会看到一个圆形的大广场，在那边往北走就能看到大钟楼，总督府就在它旁边。」

理娜把李子分给每个人，同时告知他们接下来的行程。李子飘散出甜美的香气，塔鲁布忍不住咕噜地吞了一口口水。他低下头来，被鬍鬚覆盖的脸颊和耳朵变得通红，似乎是因为此举有失骑士风範而觉得不好意思。

「我们请总督府提供居住的房间给我们吧！塔鲁布，我们还会找个帮你治疗伤势的医生， 所以要请你再忍耐会儿了。」

「……公主殿下……」塔鲁布一面环顾四周一面轻声呼唤理娜，先是感谢她给的李子，接着说道：「非常感谢您的关心，但我前几天在旅馆休息之后伤势已好了大半，请您不必太过担忧。」

「塔鲁布——」

理娜严肃地用训诫的口气呼唤这位与自己双亲差不多年纪的骑士。

「我真的打从心底感谢你和那群在路上不幸丧命的骑士们。若非你们的勇猛奋战，我和莎拉现在也无法站在这里。但旅途还未结束，所以我希望你不要太过勉强，让自己的身体好好地接受治疗。」

确认塔鲁布点头应允后，理娜为了舒缓严肃和沉重的气氛，举起手里的李子大大咬了一口。浓厚的甘甜和些许酸涩口感在嘴里扩散开来，使她不禁眯起眼睛，满足地称讚它的美味可口。

总督府的外观造型相当豪华。建筑物外围的砖墙是以厚重的黑色建材筑成，但穿过大门后所看到的宅邸墙壁却是白色的，呈现强烈对比。屋顶和窗户则缠绕着鲜绿色的藤蔓，模样相当独特。广大的院子里除了有大理石喷泉，还有各式各样的雕刻品以及形状精巧的水池等等。

「喔！第五公主殿下。欢迎您特地莅临这个充满鱼腥味的城市。」

现身迎接理娜三人的安榭黎姆，是个有着中广身材，年约四十五岁左右的男子。圆滚滚的脸顶着一个大鼻子，脸颊格外肥厚饱满，头上的髮丝则有些稀少。

「其实只要您事先通报一声，我就会到城外去迎接您了。对了，您这副模样是……」

在他们沿着走廊行走时，理娜便将一路走来发生的事情告诉安榭黎姆，并拜託他请医生诊治塔鲁布。

「竟然在路上被盗贼袭击……殿下平安无事，真是太好了！」

安榭黎姆马上唤来僕人，领着老骑士前往别的房间。

「我会派人前往那间旅馆将马车带回来，还有——我也让人準备了房间、热水和食物，请稍等一会儿。」

理娜和莎拉被带到客房，那是个可以从窗户看到整个港口的房间。地板上凿了一条沟，里面有冷水流动，是用来让房间维持凉爽的装置。

「到了冬天就会改放热水，这样房间整年住起来都很舒适。」

安榭黎姆自豪地解释这装置的原理。在他说明时也让人在桌上放置了冷茶，还有以玻璃盘盛装的水果。

「这房子还真气派。」

理娜原想若无其事地随口说说，但安榭黎姆的反应却相当慌张。

「不不不。说起来挺丢脸的，其实这房子三年前曾经发生火灾，现在这是重建过后的样子。看起来很漂亮是因为才刚盖好没几年的关係，啊，那个，当然啦，为了随时都能接待突然来访的客人，会经常保持房子的整洁。」

总督的圆脸努力挤出僵硬的笑容，不是在自我调侃，就是怕被怀疑建造资金的来源吧！理娜忍不住露出苦笑。

她喝了一口茶恢複冷静，然后正式地向总督表明自己是奉国王的命令来此访查，并拿出上面有国王署名的诏书。上面记载着国王要理娜製作地图的命令，并且赋予她相关的许可权，还要安榭黎姆和马杰可当局儘可能地帮助她。

「因此我想请你先让我看看这个城市的地图。你应该有一份由总督府负责管理的地图吧？我要把地图画在上面，回去献给国王。」

「……我知道了。随即送来给您过目。」

过没多久他就拿着地图过来，但理娜看到地图后顿时哑口无言。地图上画的马杰可长得相当怪异。而且地图上的文字也不是伊甸的文字。理娜看着安榭黎姆，优美的细眉皱了起来。

「这文字……是古奏德文？」

「……没想到您竟然知道。」

安榭黎姆看向理娜的脸带着一丝愕然。那眼神像是看到一个孩子正在讲述艰深法律似的。

自从小时候下定决心要绘製属于自己的地图开始，理娜在王宫里看遍了各式各样的地图。而且为了了解这些地图，她也学习了许多语言和文字，也知道好几种现在已经没有人使用的语言。占奏德文也是其中之一。那是很久以前统治这块大陆的国家在祭典时使用的文字，现在在古老的文献里也很难看到这种文字。

「写在右下角的是日期。」

理娜奋力凝视着那已经变得很模糊的文字，想要辨别正确的日期。这地图似乎已经有近百年的历史了。地图上描绘的範围是马杰可及其周边地区，还有位于其西北方的小岛，但由于实在太古老了，怎么看都不觉得这还能用。小岛上还画着长得像双头蛇怪的涂鸦。

不过最让理娜感到震惊的，还是王宫里保管的那份地图，竟然跟她现在所看的这份是一样的，唯一不同的是上头的文字和那涂鸦。

「除了这张以外还有别的地图吗？」

「我刚才有说过，这间房子三年前曾经发生过火灾。所以其他地图也因此被烧毁了。」

「从那之后就没有重新製作过？一次也没有？」

「是的。先不管上头的文字，这地图使用起来并没有什么问题。」

安榭黎姆回答时的表情并不像在含糊其词，看起来是真的这么认为。

「但这个城市西边——城墙外面的新兴地区没画在上面啊？」

「您说的没错，但根据统整那个区域——也就是第十区的商人所说，住在那里的几乎全部都是没有生产能力的人，管理上也没有什么困难，我想应该不用太过在意。」