7 前往島嶼

发现那张纸条的人是莎拉。

她比理娜还要早两刻钟起床，安静地换好衣服，避免吵醒主人。

她轻轻打开门，门边放着一个装满水的水桶。这间旅馆如果要用水的话，必须去附近的汲水区取水，所以她在昨天就拿了铜币给旅店里的人，请他早上帮忙送水过来。

当莎拉提起水桶时，就看到了放在地上的纸条。

——这是什么？

她先把水提回房间，再伸手拿起那张纸条。上头用凌乱的笔迹这么写着：

『总督安榭黎姆将非法所得的财富藏在西北方岛屿的神殿里。』

睡眼惺忪的理娜从莎拉那得知这件事后，先换好衣服，整理好头髮，然后呼唤达尔和塔鲁布前来。

「你们觉得呢？」

「光就文字上的意思来看，这应该就是所谓的举发吧！」

塔鲁布好像有点在意自己还没修整过的鬍子，一边回答还同时用手指摸了好几下。

「如果这所书属实，应该是某个察觉总督的恶行、又富有正义感的人；或者是因此蒙受其害，对总督心生怨恨的人……想藉助公主殿下的力量吧！」

「但知道我住在这里的人应该没几个……」

理娜边打呵欠边说道。她的头脑还没有完全恢複正常运转。

「至少那总督和那些护卫都知道。可能是从他们口中听来的。」

「嗯……」理娜低声沉吟着。似乎是有哪里想不通。她转头看向莎拉问：

「你觉得呢？」

莎拉冷静地歪了歪头。

「我想这应该不是什么举发行为。与其做这种事，倒不如现身寻求理娜小姐的庇护还比较安全。」

「也是啦，好歹她还算是个公主嘛！」

达尔此话刚说出口，他的喉咙就瞬间被两把利刃给抵住。塔鲁布和莎拉各自以迅雷不及掩耳的速度将长剑和护身用的短剑拔了出来。

「我想也该让你这颗头体会一下不敬之罪究竟是有多深重了。」

「我不会杀死你的，只会把你的舌头割掉，好让你再也无法说出如此污秽的话语。」

「——喂，管管你这两个脑袋充血的部下吧！」

达尔口气虽然轻浮，但脸颊却可以感受到冷汗涔涔。与其说是大意，不如说根本反应不过来，这让他感觉自己的佣兵自尊有些受挫。

「那你就道个歉吧！我想这样他们就会退开了。」

理娜对他报以灿烂的一笑。达尔只好勉为其难地开口道歉，莎拉和塔鲁布才终于满脸不悦地坐回原本的位置。

「若是这样的话，这会是谁干的好事？」

「我想应该是想让总督失去目前地位的人做的。」

莎拉慎重地说道：

「或者是写这纸条的人本身也不是什么善类。这样一来就能理解他为何要隐瞒自己的身分做这种事。先不管这上面写的是真是假，总之先把总督叫来问问看如何？光想到他对理娜小姐所做的各种妨碍行为，我怎么样也不认为他是清白的。这应该也能使他动摇吧？」

「我是觉得不用跟他说一声直接去看看也行。」达尔接着说道：

「如果他真的把财产藏在那里，我们就可以统统接收啦！」

——该怎么做才好？

理娜陷入了思考。那座岛也在马杰可的领土内，不管怎样最后还是会去那里进行测量。

现在城镇的地图製作算是进行地很顺利，第十区的话，至少道路的部分已经完成了。

——要趁现在去一趟吗？

「还是让安榭黎姆看看这张纸条吧！然后再请他和我们一起到那座岛去。」

根据岛屿的大小来判断，测量作业大概要花上一两天时间。但这段期间无法保证安榭黎姆不会又想出新招数来妨碍他们，她不想让对手有机可乘。

「这绝对是恶意中伤啊！」

安榭黎姆看到这纸条后，震惊到整个人几乎都要跳起来了。

「我当然也不觉得这是事实，但我也没办法就这么放着不管。」

理娜认真地询问安榭黎姆。

「总督，你可知道有什么人会这样中伤你吗？」

「……对象太多了，实在想不出来啊！」

安榭黎姆这么答道，同时身体像卷棉线似地扭啊扭的，彷彿想替自己辩解。

「那个，我当然是没有施行恶政，但是身为总督，总是会免不了树立一些敌人……」

理娜有些困扰地看着安榭黎姆诉说自己的理由，转而提出下一个问题。

「你有去过那座岛吗？」

「在我上任马杰可总督时有去过一次。」

安榭黎姆努力回想当时的记忆。

「那是个满小的岛。只有个古老的神殿，还有走进去没多久马上就到达尽头的洞穴。」

理娜点点头，确认他的确有去过。

「我打算去那座岛进行测量。也想顺便看看那座神殿，你能和我们一起去吗？我想让彼此之间都存有猜疑不是件好事。」

安榭黎姆用力地点了点头，表示他遵从理娜的决定。

「虽说是个神殿，但没什么人到那里去，现在也像个废墟一样。让我们去那里仔细地确认一番，来证明我绝无二心吧！」

在蓝绿色的海洋中有一艘船滑顺地向前航行。巨大的四角帆布被风吹得相当鼓胀，伴随着吆喝声，左右各五支，合计总共有十支长长的船桨用力地划着水。每一次挥动都带起白色的飞沫，然后又混进蔚蓝的海水中逐渐四散消失。

这是总督府所拥有的船，甲板上除了理娜、莎拉、达尔和安榭黎姆，还有数十名水手。这艘椭圆型的船在总督府的船只中是最小的，看起来似乎无法航行到外海去。由于这艘船是用于在近海航行，体积小的话也不需要太多人手，可算是其优点所在。

这艘船上的水手都是理娜在港口雇来的。其中有许多人都是理娜他们在游览港口时，觉得他们拿着奇怪道具或是带着侍女很稀奇，或者是聊星象聊得很开心，才因此认识的，当理娜一说要招募水手，他们就很自然地聚集在一块儿了。

虽然太阳很强，不过在风吹之下感觉并不那么炎热。倒不如说在太阳和风的互补效应下，感觉相当舒爽。晴朗的天空只有些许白云，正是绝佳的出航日。

理娜穿着平常穿的旅行装，莎拉则在侍女的衣服上头加了一件深绿色的外套。说真的阳光还算挺强烈的，穿这样看起来很热，不过本人的表情却是满凉爽的样子。

「你穿这样不会热喔？」

达尔这么问道，他身上穿着在城里不会穿的黑色薄铁铠甲，背上背着长剑，左手则套着护手，再披着一件灰色的脏外套。

「心静自然凉。」

「意思是说你的心很冰冷所以才不会热？」

「如果你这么想跳海的话，我很乐意推你一把。」

两人马上开始互瞪对方，理娜只好慌张地插进来阻止他们，并叹了一口气。

船上看不到塔鲁布的身影。老骑士穿着覆盖住全身的铁灰色甲胄，意气风发地踏上船，但船出港后过了半刻钟，他就因为晕船而被抬进了船舱。

安榭黎姆也很有默契地表示自己身体不舒服，一直待在船舱里没有出来。达尔知道这件事后还轻蔑地嘲笑他。

「一个港口城市的总督竟然会晕船耶！那个圆脸的好像真的很不想跟你碰面。」

「不过安榭黎姆还是跟我们一起来了。」

针对这点，理娜觉得他这次有些反常。原本以为他会随便找个理由拒绝掉的。

「他这次可能只是假装的，说不定还有其他隐情。」

的确是有这种可能性。莎拉虽然依旧面无表情地保持沉默，但理娜却察觉到些微的不同。她知道莎拉同意达尔的说法，而且也知道她只是不想表态承认。理娜苦笑了起来，莎拉见状则微微低下头，似是为了掩盖自己脸上的表情。

「小姐，你是第一次搭船吗？」

其中一个水手亲切地向理娜搭话。

对马杰可的水手来说，他们现在要去的岛屿可说是再熟悉不过的地方。不只是因为他们每天都会看到它，而是这座岛的大小以及与港口之间的距离，都很适合让经验尚浅的水手作为训练之用。老实说要开船载人到那座岛去，对他们来说只是个没什么大不了的轻鬆差事。

「嗯！」理娜很有精神地答道，突然灵机一动地询问那位水手：

「关于这座岛有什么特别的传说吗？我连它叫什么名字都不知道。」

「好像没有什么特殊的名字呢，我们都直接叫它西北方的小岛。」

由于他们没有要赶路，海浪相当平稳，海风也让人觉得很舒适，而且位于近海算是挺安全的，对水手而书可说是游刃有余。划着船桨的人们也谈笑自如，甚至还有人已经开始在商量回城之后要不要去喝一杯。

「毕竟那岛上除了奇怪的神殿外什么也没有。也没听说那个神殿里供奉的是什么神。据说那里曾经是海盗的根据地，但在百年前被我们的祖先给奋力赶跑了。传说现在还有海盗的宝藏埋在那里。」

听到宝藏这两个字，就连理娜也忍不住偷笑了起来，当作玩笑听听就算了。

「有金币和银币堆成的小山、镶满了宝石的刀剑，还有许多象牙跟香料？」

「再加上装满沙金的黄金壶、翡翠雕像和珍奇异兽的毛皮之类的。」

水手也笑着一起开玩笑。他对着海耸了耸肩。

「不过是个只要花上不到两刻钟就能到达的小岛，就算真有财宝，这座城里的人沿途经过的时候也会顺手拿走吧！」

理娜想起了古地图上画的怪物图像。

「对了，这座岛上有所谓英雄打倒怪物的故事吗？」

那是真实存在的吗？或者是莎拉所说的那个英雄传说，是真的有人经历过，才会把它画下来的？

水手那被太阳晒成褐色的脸皱了起来。

「好像有又好像没有，我也不太清楚，你要不要去问问其他人看看？」

理娜试着询问所有人，但这艘船上没有半个人知道这件事的详情。

船终于到达小岛了。从出港到现在还不到两刻钟，太阳都还没到头顶呢！

水手们将船驶近他们选好的登陆地点，并将船固定住。然后将帐篷、食物、装了水的木桶和柴火、毛巾等物品从船上运下来。都是理娜在港口买来的。

塔鲁布和安榭黎姆从船舱里走了出来。塔鲁布的脸色差到理娜原本想伸手搀扶他，但被他坚决拒绝了。他看起来变得很虚弱，不过却依旧穿着铁灰色的甲胄。

「只要……让我休息一下，就会，回覆，了，所以……」

看他这么坚持，理娜也只好苦笑着由他去。

水手们动作俐落地架着帐篷，并将食物运到里面去。

「这样好吗？还麻烦你们做这些……」

「这点小事只是举手之劳啦！那我们两天后来这里接你们喔，小姐。」

理娜带着感谢之意一个个地将酬劳交给他们。她对再度回到船上的水手们挥挥手，也有几个人举起手来回应她。

「——接下来……」

理娜目送船离开后，回过头来看着这个小岛。

虽然四周都是广阔的草原，但可以看见远方有个森林。和她在一起的人有四个，面无表情地确认食物和水的莎拉、已经开始在堆柴薪的达尔、铁青着脸躺在一旁的塔鲁布，再加上看起来百般无聊的安榭黎姆。

「虽然很想绕岛一周，不过这待会儿再说，等休息完后我们就马上前往神殿吧！安榭黎姆，神殿里会很暗吗？」

「我那时候看起来好像不太亮。」

「那我们带着照明用具过去吧！麻烦你带路了。」

中广身材的总督听到理娜的话后摇晃了一下身体，恭敬地低了低头。

神殿所在的位置相当靠近岛屿中心。

若要解释这是怎么看出来的话，只能说这座岛真的很小。那座神殿就这么状似孤独地耸立于穿越杂木林后就能看到的小丘陵上。

神殿和其周围的地区是岛屿的最高处，算是岛上稍微有点地形起伏的地方，从东到北都被森林所覆盖，西边则是岩石组成的荒地。理娜等人是从南边上岸，再爬上长有杂木林的草原才到达这里的。

岛屿的面积小到只要站在神殿旁就能饱览整座岛屿。包围着岛屿的蔚蓝海洋从这里看去，又呈现出不同的风采。

—只要有一整天的时间，应该就可以悠閑地完成测量工作了吧！

理娜转身抬头看着神殿。

围绕着神殿竖立的柱子有好几根已经斑驳龟裂，不过神殿本体建造得相当稳固，虽然看起来有点脏，但外观上没有明显的损伤。理娜在神殿周围绕了一圈，看样子只能从正面入口进去，而入口上方则刻着已经有点磨损的古奏德语。

理娜眯着眼睛抬头看着那些文字，虽然勉强认得出来，不过有一部分的文字几乎已经消失了，只能阅读那些片断的内容。

——『兽……人？……北？……道……』吗？这是什么意思呢？如果能看到完整的句子或许就能看得懂了。

他们点起火把走进神殿，由塔鲁布和莎拉各自拿着。

从入口往前走大约十几步，穿过狭长的走廊之后，他们来到了一个宽广的空间。

内部光线有些阴暗，在天花板附近有五个小小的窗户，让阳光从那里照进来。神殿里的空气相当沉重阴冷，感觉不到任何生物的气息。在深处有个像是祭坛的地方，但上面只摆着一座长着狗脸的人型神像。

「这地方还真枯燥……空气也很乾。」

莎拉如此评论道。理娜在莎拉陪同下走近神像仔细观察。神像的造型很古怪，她从未见过。可能是古代的神明吧！

——好奇怪的形状。

理娜从各种角度观察完神像后忍不住喃喃自语道。从正面看毫无疑问地就是狗的脸，但只要转换方向，看起来就像是怒髮冲冠的人脸。在这种角度下，狗的眼睛和鼻子会变成髮型的一部分。