8 黑暗的地底

理娜闻到一股令人怀念的气味。她在小时候曾经在周围的士兵和母亲身上闻到这股味道。或许只要每次踏上战场，就会免不了会沾上这股味道吧！

血腥和钢铁、汗水和皮革，还有许多言语无法形容、也无法用形状来定义的东西。对于胜利的喜悦以及败北的哀鸣、成功讨伐敌将的欣喜以及痛失战友的悲伤、能顺利残存至今日的安心感，以及对于未来的不安。活着，然后死亡。这些东西化为混沌，互相融合，沾染到衣服和肌肤上头。

理娜感到剧烈的头痛，她醒了过来。

「好痛……」

从她嘴里传出细微的呻吟。说不出来是头还是脚，总之全身都被疼痛所包围。

但理娜还是感觉到一丝温暖和光明。她忍痛撑起身子。

达尔就躺在自己的身下。右手依旧紧握着剑，护盾铠甲则不知道飞到哪去了。猛然一看身上虽然有出血，但似乎并不是非常严重的伤势。而理娜现在就倒在他的身上。

「好冷……」

空气相当寒冷。她忍不住双手环抱身躯，惊觉自己的肌肤和衣服也非常冰冷。四周寂静无声，唯有自己的喘息声和达尔的微弱呼吸声。

她逐渐回想起刚才所发生的事。

「对喔……我不小心掉下来了。」

理娜被强风给吹走，从虚空中坠落深谷。她没抓到莎拉所伸出来的手。但达尔毫不犹豫地从地面跳起，虽然反应没有莎拉快，但或许是因为那股冲劲让他赶上了。他抱着理娜一起坠入悬崖，虽然理娜的头还是受到了强大的撞击，但伤势却不严重。

她看到达尔的胸膛微微起伏，知道他只是晕过去，忍不住安心地叹了一口气。

「谢谢你。」

她慢慢地从达尔的身上爬下来。不过这里究竟是何处？她没有看到莎拉和塔鲁布的身影，不知他们是否平安？虽然看到那怪物感觉希望相当渺茫，但自己还是活了下来。希望他们都能平安无事。

——不过那究竟是……

理娜一想起那怪物的身影就感到背脊发凉，不停发抖。

龙，在神话或传说中才能窥见其身影的怪物。

——母亲蜕她曾经见过……

也因此理娜并不怀疑其是否真实存在。不过她终究觉得自己不可能有亲眼目睹其真貌的一天。

——原来古地图上画的图像是真的……虽然外表看起来不太一样。不对，现在不是想这个的时候，得快点找到莎拉和塔鲁布，一起逃出这座岛才行。

虽然没有看得很仔细，但那怪物似乎没有翅膀。也没有看到翅膀摺叠起来的样子。听说龙有分有翼和无翼的品种，或许那就是没有翅膀的吧！这么一来，它就不可能离开这座岛。

理娜思考至此，才终于想到光源的所在。这里位于地底下，虽然不知道自己究竟摔落到多深的地方，但上头和墙壁上都没有提供照明的东西。之前拿的火把也不在手上，而且这光亮感觉就不是来自于火光。

「……这是什么？」

理娜的脸上掩盖不住惊讶之情。

达尔的左手，正确来说应该是手腕前方散发出银色的光辉。他的手被一层亮光笼罩，透过本身的反射使其在黑暗中闪烁发光。

理娜忍不住往后退开，但达尔没有恢複意识，左手一动也不动。她数到二十之后终于让自己冷静下来，换了个姿势，弯着腰谨慎地凑上前去观察。

那看起来并不是像是戴着手套之类的东西，没有爪子、没有毛皮、也没有皱褶。看起来就像被熔解之后塑造成手掌形状的白银。

——从没看过这种东西。

她吞了吞口水，汗湿的手掌在衣服上胡乱擦了几下，轻轻地伸出手指。她快速地碰了一下，随即整个人往后退，眼见那东西没有什么反应，又大胆伸出指尖试着按压看看。好硬，而且从指尖可以感受到冰冷坚硬的金属触感。接着她随即察觉自己现在的举动，忍不住害羞地用力摇了摇头，连头髮都被弄乱了。

——达尔救了我好几次，但是……

她还是对那只左手感到畏惧。

——如果真的很在意就直接问吧！如果达尔不想多说的话，就不要追问下去了。

她这么对自己说。

可能是已经理清自己的思绪，心情也平静下来的关係，理娜想到了一件事。正当她不自觉地轻呼出声时，达尔突然发出了呻吟。理娜反射性地退开，但又马上露出笑容看着他。达尔微微张开眼睛，獃獃地抬头看着理娜：

「……我们现在还活着吗？」

他说这句话的表情相当严肃。理娜也用力地点了点头回覆他：

「多亏了你，我们才能活下来。真的很感谢你！」

「要道谢的话就拿点实质的东西来吧！最好是给银币。」

达尔轻浮地说着，同时撑起身子来。

「你的身体还好吗？有没有怎样？」

「痛是会痛啦，不过没什么大碍——」

他话说到一半，视线凝聚在自己的左手上。接着他察觉到理娜的眼神，便慌张地将左手藏在背后。虽然知道自己这么做也于事无补，但他还是维持这样的姿势问道：

「我的护手呢？」

理娜摇了摇头。

「我发现的时候已经不见了。」

她口气平稳的回答让达尔皱起眉头，但也因此冷静了下来。他用像在看什么让人不悦的东西似的眼神看着理娜，看来心中半信半疑。

「……你看到了对吧？」

「看到了。」

「…………这还真是……该怎么说……」

达尔与其说是困惑，倒不如说是傻住了。

「你的反应还满普通的嘛？」

「不，刚才我的确很惊讶。」

看着对自己道歉的理娜，达尔脸上的表情更加疑惑了。她看起来完全没有惊讶的感觉。就算理娜在自己昏过去的时候已经调整好心情，为什么她还能够这么心平气和地跟他说话呢？他甚至有点认真地觉得她若是惊讶到昏过去说不定还比较好。

「如果可以的话，希望你能告诉我关于那只手的事情。」

她简洁率直的提问让达尔忍不住正襟危坐，为难地抓了抓头。

「如果我说那是龙，你会相信吗？」

「会。」理娜相当明快地答道：

「因为以前母亲曾经跟我说过，有人被龙附身。」

那就是刚才理娜突然想到的事情。

「是你那个叫你画一张世界地图的妈妈说的？」

达尔终于能够接受这个答案，但还是露出了苦涩的不解表情。

「你不害怕吗？」

「你是救了我一命的恩人，也帮了我很多次，直到现在依旧如此。」

「因……因为你有付钱给我啊！」

理娜听到达尔的话轻笑了起来，但马上又恢複正经。

「我无法说我不害怕。但我相信你。虽然我不知道你那只手究竟是什么，但你并没有用它来危害别人。」

「说不定我在你没看到的地方做过这种事喔！」

「但我还是相信。相信你，也相信我自己。」

「…………」

达尔听到这番话后认真地看着理娜，然后夸张地叹了一口气。

「——你真的是个笨蛋耶！不，我还是第一次看到像你这种笨蛋，就算是大笨蛋也赢不过你。没错，你是神话级的笨蛋。我记得不知道在哪听过的神话中，有个像你这样的笨蛋神。」

「神话级也太过分了吧？」

就连理娜也不禁感到有些不悦，对此达尔回给她一个歪曲的笑容。

「就是因为你太笨了，才会被那个混蛋总督骗到这里来。」

「可是……」理娜虽然想出声反驳，但显得有些弱势。虽然有一部分的原因是为了测量，但被骗却是千真万确的事实。

「算了，幸好剑还在。」

达尔洒脱地站了起来。他轻轻转了转手腕，确认脚的情况，然后对理娜伸出手来。

「你站得起来吗？能走吗？」

「嗯……没问题。」

她抓住达尔的手站起来，学他动了动身体之后，点了点头。虽然身体各处都传来疼痛，但并不会影响走路。

达尔举起左手仔细地查看四周情况。

「看起来还有条路能走。」

他们昏倒的地方是个十雷贝平方的空间，其中三个方向都是凹凸不平的山岩，剩下的那个方向则是平缓向上延伸的坡道。

「我走前面。」

达尔背对理娜伸出发光的左手，慎重地往前走。

「你身上有纸和铅块笔吗？你就跟在我后头画你平常画的地图吧！总之我们得先离开这里。」

理娜随即翻找自己系在腰上的小皮包，顺利找到了纸片和铅块笔。她也检查了母亲遗留下来的指南针，上面没有半点损伤，还能正常使用。

不过她装有钱币的小袋子开了一个洞，里面的东西都没了。看来是摔落悬崖时不小心被岩石勾到扯破了，现在她身上只剩一枚银币，便把它放进小皮包里。

「莎拉和塔鲁布他们……」

「先把你带到安全的地方比较重要。对佣兵来说，付钱的人最大。」

理娜随即出声想反对，但达尔却转过头来瞪了她一眼。

「小姐，现在连我们自己都还没脱离险境耶！你的话我不清楚，但我可不是那种宁愿让自己饿死也要把麵包让给别人吃的家伙。」

「……我知道了。」

理娜点点头。的确，现在得先找到出口才行。画地图也是因为这个理由，如果无法清楚掌握自己所在的位置，就会迷失前进的道路。

而且她和达尔身上都没带什么应急的东西，就算找到莎拉或塔鲁布，要是他们身负重伤，也没办法先做紧急处理。

「如果能到达地面上的话……」达尔看着前方，头也不回地对理娜说道：

「这只是个小岛，只要走一下就能知道自己所在的位置，要是能回到帐篷那里，就能取得各种必需品了。」

理娜把这当成是他体贴的表现，直率地表示自己的谢意：

「你说得没错……谢谢。」

「要我帮你找的话得另外收钱。」

她顿时觉得跟他道谢的自己像个笨蛋一样。

「——这样啊！那回程的船费你就自己出吧！」

「为什么？」

「因为莎拉是我很重视的侍女，塔鲁布则是为这个国家效命的骑士，而你只不过是个佣兵啊！不想付的话就游回去吧！」

达尔烦躁地抓了抓头。

「好啦，那就这样吧！如果能砍下那个总督的头的话，你要给我特别奖金。在战场上杀死敌方的将军或队长都是这种奖励，这样可以吧？」

「这倒是，我当然是希望能够将他送到王宫进行正式的审判……不过碰上这种情况，就不要太计较了。」

「如果活捉可以多点钱的话，我会稍微努力一下试试看。」

「追加两成如何？」

「成交，毕竟你付钱向来很爽快，酬劳也很丰厚。」

理娜和达尔都觉得很不可思议，在这种情况下竟然还能聊天。虽然身体相当疲倦，到处都感到疼痛，但走起路来却一点也不辛苦，看起来就像是完全没事似的。当然她遗是很担心莎拉和塔鲁布的情况，不过心情的确开朗许多。

「我有件事想问你。」

理娜一面看着指南针确认方向，一面画着地图，同时「嗯」了一声催促他继续往下说。

「就是被龙附身的事情。那家伙后来怎么样了？」

「母亲说他后来好像解除附身了。不过详情我就不清楚了，母亲也从没跟我提过。」

「看来还是有方法可以解除啊……」

理娜听了，便出声呼唤走在前方的达尔。

「如果方便的话，能跟我谈谈吗？为什么你的手会变成这样？虽然就算告诉我，我也帮不上什么忙……」

「其实也没什么好谈的。我在北边的沙漠里遇到这家伙，然后就被附身了。」

可以感觉到他的情绪变得有些不耐。他轻轻挥了挥高举的左手。

「这家伙的食物是金属，特别喜欢白银，所以一天要给它吃一两枚银币。如果不让它吃东西的话——我就会变成白银。」

「咦？」

理娜听到这里忍不住惊呼出声，停下脚步。

「那你那只手……」